太液池边的敞厅里, 聚体了许多世家弟子与名门闺秀，大家分两边站着, 旁边的太液池上, 也拉起一条绳分作两边，一边各有一朵花王，供子弟与闺秀们去抢。
江令宛还没走到敞厅，人群就开始骚动了：
“看, 是宛卿，宛卿来了！”
她已经十五岁了, 从小小少女长成了明艳动人的姑娘, 那些痴慕她的少年们更喜欢她了。
小姐们则对她又羡慕又嫉妒, 不管什么场合，只要江令宛一出现，她一定是最吸引人眼球的。
可恨就可恨在她并没有刻意装扮，很平常的妆容, 就将她们全部压得黯然无色。
最气人的是, 前面两年的花王都是江令宛的爱慕者得到的，他们没有求皇后赐婚, 而是当着众人的面把花王捧给了江令宛。
一个说, 他想让宛卿幸福快乐，所以花王给宛卿, 宛卿喜欢谁, 就求皇后赐婚, 因为宛卿幸福他才能幸福。
一个说, 他的宛卿长大了，以后是要嫁人的，他不能为宛卿做什么，希望这朵花给宛卿，让宛卿知道，不管她遇到了什么，他，他们都会一直在她身后。
江令宛当然没有接受，可那些人根本不生气，只是笑望着她，很宠很纵容的模样，她做什么都是对的，哪怕是拒绝他们也高兴。
不过短短几年时间，他们就忘了当初江令宛为了宁轩做的那些丢人现眼的事了。
她们固然很嫉妒江令宛，却也只能在心底腹诽，因为江令宛在御前听讲两年，很得洪文帝喜爱，她们根本不敢得罪她。
可海陵郡主敢。
之前因为宁轩的事，她一直看江令宛不顺眼，后来江令宛不喜欢宁轩了，她也就不找江令宛的麻烦了。谁知她又得了洪文帝的欢心，跟陆明珠一起抢她的圣宠，回回江令宛出现，都把她的风头抢走。
江令宛不过是区区五品官之女，却活出了世家贵女才有的风姿，甚至比真正的贵女还要耀眼，这是她不能忍受的。
海陵郡主就过来跟江令宛，似笑非笑，用非常惋惜的那种语气说：“可惜啊，你今年不下场，我无法欣赏到美人落水图了，当年你要花不要命的英勇，我如今都觉得回味无穷呢。”
男人跳到水里去抢花，会被赞一声英勇，可女子若是落了水，那就是丢人了。
堂堂千金小姐，扑进水里抢花，全身湿透，形容狼狈，哪有一丁点名门闺秀的知礼模样呢？
可江令宛便是那前无古人后无来者的头一个。
随着海陵郡主这一声奚落，其他女孩子顿时跟着起哄，她们不敢明目张胆地说，却小声地嘀咕或嘲笑，故意给江令宛没脸。
谁让江令宛这么优秀这么漂亮犯了众怒呢？
好不容易找到可以攻讦的地方，她们当然不会放过。
江令宛觉得无所谓，她何尝将这些人放在眼里过呢？她活得舒服，身边的人喜欢就足够了，至于旁人怎么想，她根本不在乎。
但有些人很在乎。
几步之遥的男子方队听到这嘲笑声，只觉得挖心剜肝般地疼，对着那些女子怒目而视，恨不能立刻冲过来把江令宛护在身后。
宁轩把手背在伸后，缓缓握紧了。
从前不觉得这些话有什么，今天同她一起面对，他觉得这些嘲讽扎心又刺耳。
这样的难堪是他带给她的，怪不得她不愿意接受他。
今天过后，这些流言蜚语就再也不会有了，他会给她世人仰望的幸福。
宁轩转头看她，却对上了海陵郡主的目光，海陵郡主脸一红，用炫耀的语气跟江令宛说：“当年你求嫁宁表哥，为他落水为他受尽嘲笑，可惜他连看都不看你一眼。如今他就要为我抢花王了，你心里滋味如何？”
她到现在都记得当年的恐慌，当江令宛捧着花王出现的时候，她真的好怕，怕皇后答应了江令宛的祈求。
好在有惊无险，宁表哥根本不愿意。
如今风水轮流转，轮到她让江令宛难看了。
江令宛心里没有什么滋味，既然萧湛答应了会帮她，宁轩绝不会得到花王的。
江令宛丹唇轻启，微微一笑：“心里没什么滋味啊，为我抢花王的人太多了，我早就习惯了。倒是郡主，从来没有人为你抢过花王，你心里高兴，恨不能嚷嚷得全天下人都知道，我能理解。”
她说的是实话，儿郎们立刻雄赳赳、气昂昂地附和：
“就是，不过区区一个人为你抢花王而已，而有什么好狂的。我们好几十人为宛卿抢花王，宛卿何曾骄傲过？”
“啧啧啧，某些人就是小家子气，还郡主呢？一个人给她抢花王就嘚瑟成这个样子了，真真眼皮子浅。”
“不过一个人而已，就敢到我们宛卿面前狂，我以为是一百个人呢，一个人也敢到我们宛卿面前吹嘘，脸真大！”
儿郎们人多，家世都不低，而且是在风荷节上，海陵郡主连治罪的理由都没有，只能听着众人的奚落，气得面红耳赤，咬牙切齿，却又无可奈何。
而江令宛面上始终带着微笑，一派端庄得体，落落大方。
两相比较，跳脚的海陵郡主落了下乘。
“你少得意！”
海陵郡主柳眉倒竖、杏眼圆瞪：“等宁表哥抢到花王，向我求亲，就有你哭的了。”
她希望从江令宛脸上看到伤心难过失落，只可惜，江令宛扯了扯嘴角，嘲讽道：“还是等宁轩得了花王再说吧。郡主你现在嚷嚷得所有人都知道，万一宁轩没得到，啧啧，你说丢的是郡主的脸呢？还是宁轩他自己的脸？”
不管是谁的脸，总之俩人脸上都不会好看。
论打嘴仗，海陵郡主从不是江令宛的对手，她遂把一口气忍下，转头跟宁轩秀恩爱：“宁表哥，我相信你一定能得到花王的。”
她期待地看着宁轩，宁轩几不可见地点头，虽然没说话，海陵郡主的脸却红了。
围在海陵郡主身边的闺秀们立刻表示羡慕。
宁轩这样清冷的郎君，拒绝了多少女子的追求，只为等海陵郡主长大，这样的痴心实在让人无法不动容。
江令宛漂亮又如何，有才华又怎么样，还不是被宁轩弃如敝屣。任旁人如何喜欢她，她不还是得不到喜欢的人？
今天江令宛就要眼睁睁看着宁轩求娶旁人了，别看她装作不在意，其实内心早扭曲了吧。呵呵，真痛快！
小姐们恭喜海陵郡主的声音越发真诚，说来说去，不过就是几句话：宁轩一定能得花王，有情人一定能成为眷属。
闺秀们等着宁轩得花王，而青年子弟们却暗暗下决心，今天就是拼了性命，也绝不让宁贼得了花王。
眼看着就要到开始的时间了，大家做好了准备，抢占最佳位置，只等宁皇后宣布开始，就立刻上船抢花。
没想到，这个时候，有萧湛来了。
男人身姿伟岸，面容俊秀，二十出头的年纪俊美又沉稳，他稳步走来，姿容昳丽，闪闪发光。
闺秀们激动到声音发抖，哇声一片：“啊，是萧五爷！”
青年子弟们互相对视，俱精神一震，从彼此眼中看到了希望：有萧五爷在，还怕宁轩个鸟！宁贼想拿花王，我们答应，萧五爷可不答应。
只是萧五爷一向不近女色，怎么也会来玩这种游戏？莫非他也有了心上人，想要求皇后赐婚吗？
大家觉得震惊，闺秀们则觉得心碎，毕竟萧湛一日不成亲，她们就还有希望，如今萧湛也有喜欢的人了，她们怎么能接受？
“清华，你竟然也来参加风荷节，真让人想不到。”
宁皇后笑容很亲切，心里却觉得萧湛没安好心，他一定是不想让海陵郡主嫁给宁轩，故意使坏来了。
为了给大皇子增加筹码，宁皇后一直在拉拢李太后，洪文帝要立储，一定会考虑亲娘李太后的意见的。李太后的弟弟承恩公镇守云南，手握兵权，深得皇帝信赖。
若要拉拢，其实联姻是最好的方法，可惜承恩公家里根本没有适龄的女孩儿，这一代竟然全是孙子，唯一的孙女只有两岁。
宁皇后见跟李家联姻不行了，就把希望放在了海陵郡主身上。
海陵郡主是李太后的外孙女，是李太后一手养大的，若是娶了海陵郡主，不愁李太后不帮着大皇子。
可海陵郡主一颗心都在宁轩身上，连看都不愿意多看大皇子一眼。宁皇后想着宁轩是她亲侄儿，他娶海陵郡主跟大皇子娶海陵郡主效果都是一样的，就一直在促成这门亲事。
谁料三年前李太后生了一场大病，经高僧看过，说必须得去五台山清修三年，这样才能凤体安康。
宁轩跟海陵郡主的亲事就耽搁了下来，上个月，李太后痊愈回宫了，宁皇后便想着赶紧把亲事定下来。
本来她是想赐婚的，宁轩却说要在风荷节上抢花王，这样李太后看到他的诚意，才会更满意。
所以宁轩才来参加风荷节了。
萧湛是四皇子的人，而四皇子一直跟大皇子争夺太子之位，萧湛今天来，必然是想破坏宁轩的计划。
宁皇后忌惮萧湛手中的权，不敢说硬话，只能半真半假地试探。
萧湛拱拱手，笑道：“皇上听说宁世子参加了，让微臣也下场试试。”
竟然是皇上的意思？
宁皇后与宁轩对视一眼，笑了笑：“开始吧，且看看今年花落谁家。”
宁轩准备多时，该安排的人都安排了，这又是他第二次参加，经验丰富；而萧湛是皇上临时起意吩咐的，一个人单打独斗，任他本事滔天，也赢不了。
儿郎们像鱼一样窜入水中，攀上小船，迅速朝藕花深处而去，闺秀们就斯文多了，上船坐稳了才慢慢划桨。
江令宛盯着儿郎们那片水域，心想，洪文帝真是太好了，安排萧湛过来抢花王，宁轩真是一点机会都没有了。
她的危机也迎刃而解了。
儿郎们如蝗虫过境一般折了许多荷花，哄闹声不绝于耳。
宁轩安排了许多帮手，一开始披荆斩棘，冲在前方，折了许多。萧湛丝毫不逊色于他，以一己之力与宁轩并驾齐驱。
双拳难敌四手，萧湛是厉害，却绝对支撑不了太久。
宁轩并未着急，还维持着平稳的速度，可是慢慢的，他就发现不对劲了，他的船周围涌来了很多人，把他的帮手都缠上了。那些人并不急着摘荷花，只是挡着他的路。
他的帮手自顾不暇，根本没办法来帮他。
眼看萧湛离他越来越远，以摧枯拉朽之势掠夺荷花，宁轩不再迟疑，纵身一跃，没入水中。
“晦气，竟然让宁贼跑了，快追，绝不能让他得到花王！”
“不用紧张，宁贼没了虾兵蟹将，凭他自己绝不是萧五爷的对手。咱们也别耽误了，赶快寻找花王才是。”
时间一点一滴的过去，剩下的荷花也越来越少，众人俱弃了船，洑水折花。
折一朵，不是；又折一朵，还不是。花王有两个特点：一、硕大；二、花瓣上有五瓣莲花王印记。
儿郎们外衣早不知脱到哪里去了，只穿着中衣在水里游，体力渐渐不支。
宁轩极目眺望，一眼看过去全是绿波，已经看不到荷花的影子了，只有一座桥架在那里。
桥！
宁轩突然想起，三年前他抢花王时，就是在一块大石旁边。
花王上有印记，这朵花必然藏得很好又能被找出来，周围一定有标识性的东西，这周围都找了，桥下却没找。
他精神一震，奋力朝桥下游去。
桥下果然有几多荷花，其中有一朵荷花亭亭玉立，比周围的荷花都高都大，它一定是花王。
宁轩加快了速度，眼看着就要冲到荷花旁边，突然从水中窜出一人，将荷花折走。
那个人正是萧湛。
“萧五爷！”
宁轩喊他，萧湛回头，看他一眼，一手拿着荷花，一手抓了桥砖，一个翻身跃到桥上，并不给他说话的机会。
不一会，锣鼓敲响，男子这边的花王争夺尘埃落定，萧湛得了今年的花王。
不过他没来宁皇后这边谢恩，说是洪文帝跟几位阁老以萧湛能否得到花王打赌，洪文帝押了萧湛，果然萧湛赢了，龙颜大悦，让萧湛去领赏。
这就是打宁轩的脸了。
宁皇后脸色很不好看，气洪文帝过分，当然心里也有担忧，不明白洪文帝怎么会这么做。
宁轩倒不怎么生气，只越过人群去看江令宛。
江令宛听说萧湛得了花王，心里正高兴呢，看到宁轩看她，她就收了笑意，眼神有些冷。
呵，想得花王，我可不答应。
宁轩手攥紧了，又松开，过一会脸色又平静了。
又等了一会，闺秀们这边的结果也出来了，得花王的是海陵郡主，她捧了花王，眼角眉梢都洋溢着喜气。
总算得到花王了，她要让宁皇后给她跟宁表哥赐婚。
虽然宁表哥没能得到花王，但是她得到了啊，反正她是要嫁给宁表哥的，谁求宁皇后还不是一样？
宁表哥，等着我。
她含情地目光投向宁轩，把花王攥得紧紧的，正打算跟宁皇后求恩典，宁轩先她一步走了出来。
“皇后娘娘。”宁轩跪下，朗声说，“三年前，微臣得了花王，当时微臣说没有婚配的打算，若以后有了想娶之人，再来求娘娘的恩典。”
当年的风荷节江令宛来势汹汹，在路上拦了宁轩的马车，说无论如何也要得到花王，求皇后赐婚。
宁轩被逼无奈，只能也去抢花王，这样江令宛求赐婚的时候，他就可以也用花王来拒婚。
最后，他跟江令宛都抢到了花王，江令宛捧着花王来的时候，他抢先一步开口，众目睽睽之下说自己没有婚配的打算，暂时不想娶任何人。
她还没开口，就被他拒绝了。
他当时有多干脆，如今就有多后悔，虽然今天没能得到花王，但三年前得花王的恩典还在，他可以弥补曾经的过失。
男人跪着，丝毫不损他的俊秀。
海陵郡主激动的脸通红，原来宁表哥三年前就爱慕她了。
其他闺秀羡慕极了，一边羡慕一边用看好戏地眼神看江令宛，亲眼看宁轩求娶海陵郡主，她该不会当场哭出来吧。
呵呵，江令宛得意太久了，合该让她哭一次。
宁皇后明知故问，笑盈盈地说：“这么说来，你如今是有了心上人，想要求娶了？”
宁轩抬头，朝旁边看了一眼：“是。”
大家都以为他看的海陵郡主。
宁皇后笑容可掬：“看来，她今天也来了。你如此有情有意，本宫又如何不成全？说吧，你想娶的是谁？”
闺秀们的目光都凝聚在宁轩身上，大家等他说出海陵郡主的名字，等着看江令宛哭。
宁轩看着前方，凝视着宁皇后，清晰的声音传进每个人的耳朵里：“微臣爱慕江令宛久矣，求娘娘成全！”
这句话像一个炸雷，所有人都呆住了。
宁轩，要求娶江令宛！
这怎么可能，怎么可能！
宁皇后被打了一个措手不及，海陵郡主犹如被五雷轰顶，面色苍白地瞪着宁轩。
闺秀们也面面相觑，还是一个儿郎们先反应过来：“呸！没有得到花王还敢求娶宛卿，真不要脸！”
另外一个儿郎冲江令宛喊：“宛卿妹妹，不要答应他，他配不上你。”
江令宛还未来得及回答，就见海陵郡主冲到了宁轩面前：“宁表哥，你说什么？说什么？”
她脸色惨白，不敢置信地盯着宁轩，眼中噙了泪水。
宁轩没看她，反而把声音扬高了一些：“臣爱慕宛卿久矣，求娘娘赐婚！”
他声音很清晰，眼神很坚定，海陵郡主再也不能骗自己是听错了。
她脸色白的吓人，眼睛却红了：“宁轩，你……你好得很！”
她咬牙忍泪憋出这句话，将怀里的花王狠狠掼在地上，转身离去。
身后一片嘘声：“什么情深似海，什么等她长大，为她抢花，真是笑死人了！”
她刚才有多猖狂，如今就有多狼狈。
宁皇后万万没想到宁轩会求娶江令宛，将她的计划全盘打乱，她眼中凝满了怒火，可宁轩不怕，抬着头与她对视。
他如今手握兵权，已经不再是三年前的任由宁皇后摆布的宁轩了。
她就是再不满，为了大皇子，她也只能忍。
而且他是她娘家侄儿，嫡嫡亲的、唯一的侄儿，她就是再恼火，也不能在这么多人面前落他的面子。
因为他的面子就是宁家的面子，就是宁皇后的面子，就是大皇子的面子。
宁家与大皇子不和，只会让其他人看笑话。
宁轩既然敢走出这一步，他就早已想清楚了后果。
宁皇后气得眩晕，脸都狰狞了，却强迫自己冷静，压下怒火去给宁轩赐婚：“既然如此，那本宫……”
“娘娘！”
突然一个女孩子的声音响起，紧跟着她走了出来，也跪下了：“臣女江令宛，三年前得了花王，一直没求娘娘恩典，臣女斗胆，想求娘娘不要给臣女赐婚，因为臣女属意之人不是宁轩，我想嫁的另有旁人。”
儿郎们高兴了。
不愧是他们疼着、护着、当梦想去仰慕当妹妹去疼爱的宛卿，绝不吃回头草，绝不让宁贼得逞，跟他们一条心。
宁皇后看着她冷笑。
瞧瞧，瞧瞧，一个两个的，都蹬鼻子上脸了。
今天皇上已经打宁轩的脸一次了，如今一个小小的江令宛竟然也敢来落她的颜面了。
事情闹到这个地步，已经把海陵郡主得罪了，赐婚这件事，江令宛答应也得答应，不答应也得答应，否则她跟宁轩的脸面朝哪里搁？
“当年你得了花王，却一声不吭出宫了，是自动放弃恩典，与宁轩情况不同。若人人都像你这般目无本宫，天家威严何在？”
宁轩转头，深情看她：“宛宛，当初你想嫁我，我拒绝了你，是我的错。我已知错了，咱们不闹了，好不好？”
他语气很亲昵，故意旧事重提，制造江令宛是在怄气的假象。
江令宛嗤笑：“我想嫁宁世子？这是什么时候的事？当初我得了花王，一声不吭就出宫了，是因为当年我心上之人不在现场，所以就放弃了恩典。真不知宁世子怎么会生出这样大的误会，竟然还做出强人所难的事！”
的确大家都知道江令宛是奔着宁轩去的，但是她并没有说出来啊，事有万一，万一她喜欢的真的另有旁人呢？
宁轩倒是不急不缓：“本世子一向不喜欢强人所难，只是宛宛你得明明白白告诉我，你的心上人究竟是谁。本世子倒要看一看，谁有这么大的能耐，能得你的欢心。”
他当然知道那个人就是顾金亭，但他也确信江令宛不敢说出来，只要她说了，就会给顾金亭带去祸端，宁家、宁皇后，绝不是一个小小的顾金亭能抗衡得了的。
不仅顾金亭，便是今天在场的这些人，谁都承受不住宁皇后的怒火。
江令宛说出谁的名字，便是将那个人推到宁家、宁皇后的对立面，将那个人架在火上烤。
反之，如果江令宛说不出那个人的名字，就不要怪宁轩强人所难了。
宁轩笃定江令宛不敢说。
围观的人也觉得今天的赐婚，江令宛怕是逃不掉了。
儿郎们却争先恐后举手：
“是我。”
“宛卿，是我。”
“不，我才是宛卿喜欢的那个人。”
为了救宛卿，得罪宁家、得罪皇后又如何？
江令宛很感动，这些儿郎都不能抗衡宁家，如果说他们的名字，就是给他们带去祸端。
今天这个局面，的确很难破，但也并不是一点办法都没有。
江令宛冷冷瞥了宁轩一眼，声音淡淡：“回娘娘，我喜欢的儿郎是个盖世英雄。
英雄三百辈，郎君第一人；
神威能奋武，儒雅更知文；
提笔安天下，马上定乾坤；
面若羊脂玉，色如花晓春；
才高压英俊，貌美惊天神；
人人争相看，儿郎傲王孙。
女儿惭形秽，不敢面郎君。
惟愿郎君好，不听言语纷。”
她是跟罗敷一样，说了一个当世难有的儿郎来搪塞宁皇后，告诉宁皇后，她心上人十分优秀，优秀到她不敢面对他，不敢开口提他的名字，更不希望因为自己给他带来流言蜚语。
她的心上人如此优秀，又怎么可能看得上宁轩。
“好！”
她把话说完，叫好声此起彼伏，掌声不断。
有人哄笑：“某人连花王都得不到，也想跟宛卿的心上人相媲美，真是不自量力，可笑至极！”
风荷节本来就是邀世家男女玩乐，因此不禁说笑，也不会被治罪，儿郎们看宁轩不顺眼，难免说话刻薄。
宁皇后却觉得这不仅仅是在嘲笑宁轩，也是在嘲笑她这个皇后，气得脸都绿了：“江令宛，本宫问你心上之人是谁，你不敢报他的名字，不敢让本宫知晓他是谁，啰啰嗦嗦这么说，说了一个不存在之人，你莫不是以为本宫不敢治你顶撞之罪！”
宁皇后恼羞成怒，连脸皮都不要了。
大家都很生气，觉得宁皇后过分，就在此时，突然身后传来男子清冽却清晰的声音：“娘娘误会了，那人真实存在，便是臣萧湛。”
众人悚然回头，江令宛也跟着转过头去。
萧湛已换了一身装束，他一袭白色长袍，乌发如墨，面如冠玉，眉眼如画，手里拿着一朵硕大的荷花。湖风吹来，他白衣飘飘，皎如玉树临风，美若天神下凡。
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