野猪火锅？
其他学生为了想出符合VIP身份的菜品，都同时选择了法国料理，而艾莎居然向几位贵宾推荐平民菜品野猪火锅？这到底是想惹人笑话，还是想让今晚的贵客们提早把她踢出局？
然而，众人都错估了在场贵客们的接受度。
如同石川铃子所说，经常出席上流宴会的他们，早已腻烦了各色法国料理、高级料亭。味觉和视觉一样，有时也会有审美疲劳的情况出现，恰巧，今晚的贵客们正是其中一员。因此，他们才想尝试一下其他的新奇料理，以满足自己的口腹之欲。
“真怀念啊，很久以前我和薙切社长吃过一次，一直无法忘记那种美味，今天无论如何都要再吃上一回，就点野猪火锅了。”
没等女儿作答，石川一彦已欣然接受艾莎的提议，准备吃上一锅热气腾腾的野猪火锅。
“你们点了本土风味的菜品，哪能把我落在一边，侍者，麻烦你告知主厨，我也要点一份与猪肉相关的传统菜肴，对了，顺便再给我来杯桑格利亚汽酒，这样配上主菜，才会更有风味。”
见到石川父女临时变更菜单，威廉姆斯也更着追加了自己喜欢的菜品。其实，不是他爱找茬，他只是顺着心意行事而已，有时任性嘛，就要任性到底，他想看一看，那个小姑娘究竟能做到何种程度。
“明白了，请各位贵客耐心等待，主厨将会尽快安排上菜。”
侍应生一走，场内的气氛也跟着变得安静起来。主评审们再次聊起各自的生意经，副评审们喝着酒，谈论着该如何评分，全场唯一热闹的地方，只剩下艾莎所在的开放式料理台。
尽管有远月离宫的厨师们当副手，但大部分的食材烹制工作都需要艾莎本人亲自来完成。可见，目前的工作量已超出女生所能负荷的程度，但艾莎没有停下来休息，而是依然认真的投入到工作中，保持着团队的高效率运作，持续提高着出菜的速度。
渐渐地，场内就被一阵阵食材的香气所包围，勾引着众人体内的食欲蠢蠢欲动，连正在谈生意的主评审们也不时的看向料理台，期待着他们想要的菜品能尽快出炉。
而艾莎也为了不让客人们虚度那段等候的时间，就顺势调整了部分菜品的上菜顺序。
在野猪火锅上桌前，刚做好的蒸寿司已端到石川父女和薙切仙右卫门面前，而威廉姆斯那边，则是一杯调好的桑格利亚汽酒，还有各色的西班牙下酒小菜，其中，加利西亚章鱼和火腿拼盘甚得他的欢心。
“好久没如此轻松过了，今晚真是能喝个痛快，没想到在离开日本前，能吃到来自家乡的风味小菜，着实令我吃惊。”
Tapas是西班牙菜中的开胃小菜，对西班牙人来说，吃Tapas，就等于享受生活的乐趣。威廉姆斯也不例外，就算他离开家乡在海外漂泊多年，对Tapas的喜爱依然没变。
这回，在日本尝到的Tapas让他有回家的感觉，尤其是那份加利西亚章鱼，用铜锅炖煮过之后鲜嫩无比，再配上土豆和特制的辣椒粉和橄榄油，那种风味令人欲罢不能，令他恨不得再开一瓶酒，好好吃个尽兴。
不过，吃归吃，此行来到日本的目的，除了是和远月集团谈合作生意，另一个私人理由是想来暗中视察一下某件事的进度。如今看来，事情进行的很顺利，好友选派的人选也非常合适，就是不知道，那位被观察的某人在知道他的真实身份之后，会有何反应？
威廉姆斯有自己的如意算盘，石川父女那边却因美食而发出赞叹。
平常，各大料亭都以主流的握寿司为主，显少有蒸寿司的身影出现。而艾莎的蒸寿司却让石川父女觉得有新鲜感，顺带消除长久以为的审美疲劳，谁说寿司只有一个种类呢，蒸寿司一样能做到美味诱人。
醋饭不再冰冷，用酒和甜料酒烹煮过的海鳗，已变得鲜香嫩滑，蒸煮后，香气渗入饭中，每吃一口，都能尝到海鳗原有的鲜甜滋味。加上蒸寿司使用的器皿为漆器，能有效保温，即使从锅中移到餐桌，仍能维持原有的温度，令入口的蒸寿司更柔软，更易入口。
很快，在等待主菜的空档里，热腾腾的寿司饭就被吃了大半，可还没等各位评审的食盒见底，负责上菜的侍者们已从料理台那边折回，这次，他们不再是空手而来，让评审们久等的主菜，终于上桌。
“哦，这味道和色泽，是使用八丁和信州的味噌来调味吗？”
薙切仙右卫门身为日本美食界的魔王，自然吃过不少种类的野猪火锅，而眼前正在炉子上冒着热气的菜品，也是他最喜爱的一个版本。
锅内的配料很简单，并不复杂，主打是野猪肉，配菜有白萝卜、大葱、魔芋，配上浓郁的味噌汁，光是闻味道，就能令人食指大动，忍不住要大块朵颐。
“恩，没有膻味，肥肉也不会油腻，很有嚼劲。”石川一彦已忍不住动手舀了一些肉进碗里，“真是越煮越软，越煮越香啊，真好吃。”
“父亲，你还是老样子，一碰到野猪火锅就乐不停，到是威廉姆斯先生，不知你是否满意，我今天选择的菜单呢？别忘了，你还欠我们一个答案。”
趁着父亲与薙切仙右卫门吃野猪锅吃得不亦乐乎之际，石川铃子适时把旧话题搬上桌面，并要威廉姆斯信守承诺，给予他们回音。
“铃子小姐，我的答案已显而易见，就不需要我再多加说明了吧。”
威廉姆斯这一顿饭，可以说是吃的满足尽兴。与前几道菜相比，最后一道加利西亚炖猪肉已为今晚的盛宴划下一个完美的句点。炖煮得宜的猪肉饱含肉汁，入口留香，肉质鲜嫩，但要说唯一的遗憾，就是菜品还未做到极致，以他从好友那里打听得来的情况，艾莎的实力可不止如此。
美味中夹杂着迷惘的情愫，还有一丝犹豫不决，这会是艾莎未尽全力的主要原因么？身为最被看好的后备种子之一，她这种情况可不大妙啊。
“满意与否，你总要有个回答。”石川铃子步步紧逼。
“我给5号选手的评分是A-，总体来说，我是很满意今晚的晚餐，至于，我为何不打A+而是A-，我相信，5号选手本人比我更清楚原因。”威廉姆斯将视线望向艾莎所在的方向，“而你所说的那笔生意，我更没有理由拒绝，毕竟，你已让我吃上一顿满意的晚饭，我要是再找借口推托，岂不是毫无诚信可言？”
“那你的意思是…………”
“这次的生意就这么定了，合同文件我会派代理人过来商议，希望下次我再来日本的时候，你们还能再让那位小姐当我的主厨。”
话已至此，这次的比赛胜负如何，已不再需要经过评审们一一裁定。
第一个环节的菜单审核已注定胜者的诞生，再加上主评审间的生意谈成，剩下的事情，只有副评审总结各项评分，来决定艾莎这次的成绩。
就这样，整场比赛算是尘埃落定，评审们忙着各自的工作，而忙完比赛的艾莎，却在和其他厨师一起，整理着赛后的料理台。
别看她此时一脸轻松，实则她比他人想象中还要疲累。
那种累，不是来自肉体，而是来自强大的精神压力。
虽说，以前她也参加过不少国际赛，见惯不同的场面。如今，却和以往大不相同，比起石川铃子的气场，威廉姆斯的全程关注才是真正让她感到忐忑不安，他，到底想从她身上，看到什么？
这个疑问一时半会没有解答，艾莎撑着身体，努力把整场比赛熬到最后。
这个时间段，他应该也在休息吧，不，她为什么要在这时候想起他？明知道北原发来的那些照片是用来扰乱她的情绪，为何她却偏偏要去在意？
有些话，她终归问不出口，只能一直藏在心里，待它慢慢腐烂直至彻底消失。现在，比赛能顺利通过了，心里却犹如一潭死水，没有任何波澜起伏，压抑的令人觉得难受？
以前，她不是向老师保证过，不会把任何情绪代入到烹饪过程中，现在看来，她险些就在比赛里失手了。
不行，她一定要振作起来，绝不能在这里自怨自艾，要想和北原进行食戟，今晚的比赛她绝对要赢。
深呼吸一口气，艾莎重新把思绪放在比赛上，在清洁完料理台的杂事后，她便再次回到选手席，和其他二年级生一起，等待着结果的发布。
“时间已到，今晚的比赛就此结束，比赛的获胜者为5号的艾莎，综合评定分数为A+，待二年级的合宿完结，相关奖励再另行发放。”
不到十分钟，副评审那边的后续工作也跟着接近尾声，作为比赛的主持，四宫简言语简洁的向在场的众人公布了这次比赛的结果。
A+是个比较满意的分数。
对此，四宫在感到安心之余，心里又不禁为艾莎担心。他能看出来，此刻的她，没有太大的情绪起伏，脸上更没有多少笑意，像是有烦事在缠着她，令她难展笑颜，她到底怎么了？
无论四宫如何想找机会前去询问，此时也要以工作优先，而令艾莎心烦的事情，也只能暗地里期望着她能自行排解，不要压在心里。
但现实哪有想象中如此美好，困扰艾莎的问题没因时间的流逝消失，反而长期存在着。
就在比赛结束不久，在艾莎的房间里，被她留在床上的手机就不断显示着有接收到新邮件的信息，持续不断，直至确定手机无人回应，才渐渐消停下来。
发邮件的人是谁，不言而喻，或许也只有那一个他，才会热切惦念着艾莎的近况。既便他早已知道艾莎不能带着手机参赛，也想用手头上仅有的方式去给她加油鼓劲。
可是，这种方式又怎能和直接通话相比？
对他来说，能听到她的声音才是最令他感到安心的事情，他想亲口对她说，他想她，想念她在他身边的日子，希望她能尽早完成合宿，平安回来。
无奈，现实有时就爱捉弄人心，你越想时间过的快，好去见到想要见的人，它却偏偏不尽人意，非要你苦熬过那数个小时，才能达成所愿。而那些心里想说的话，也就变成那数十封邮件，不断围着话题绕着弯，目的只为了得到她的简短回应。
如果，非要他去适应这种苦等模式，那他会选择不再等待，既是他的，他就会一追到底，绝不放弃。
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