落月针乃当年明长宴贴身武器,因阴邪至极,手法如同鬼魅杀人于无形,江湖又称落月针为‘鬼门十三针’。
明长宴放下灯笼,青竹小筑之外阵阵凌乱的脚步声传来。大门被一脚踹开,南十三卫侍卫长百里灯喝道:“十三卫带令奉命巡查!所有人都不准动!”
他连忙从春姑姑的脖子上拔了几根针下来,藏进袖子里,退到一边。
青竹小筑主仆众人被南十三卫全部请到了庭院中,百里灯吩咐道:“立刻去太医院请陈太医。”
王少侍丫鬟连忙行礼:“多谢百里大人。”
百里灯瞥了瞥眼,并不正眼看向对方,道:“王少侍受惊过度,快扶进屋子里休息。”
他领两名亲卫,蹲下身查看春姑姑死状。百里灯甫一抬手,便碰到了明长宴留下的灯笼。芍药道:“我家少侍方才查看情况留下的。”
百里灯使了个眼色,亲卫立刻点燃火折子,熄灭的灯笼很快就回了火气,照亮了荷塘一角。春姑姑的尸体半截都泡在了池塘下面的淤泥里,百里提灯,昏暗的灯光映的春姑姑死状更是骇人。她喉咙处万针扎烂,密密麻麻的红线纠缠在一起,饶是见惯了死人的十三卫都忍不住作呕。百里灯凝神观察,片刻后,顿了一下,将灯笼提得近些。
只见密匝的黑色细针中,有几缕线突兀地搭在其他的针上,而原本应该在线上的针却不知所终。百里近看,果真见春姑姑脖子上几处只有针眼,不见黑针。有人拔针?百里心里一惊,连忙将灯笼往地上照,荷塘外面的泥土湿润,细微不可见的血丝隐没在里面,沿路指向拔针的人。
此时,异变陡生,青竹小筑西苑,王少侍尖锐的嚎叫声拔地而起,百里陡然蹿起,与院中众人奔向西苑。
明长宴紧随其后,到了王少侍闺房门口,他与百里同时停住脚步,明长宴道:“芍药,你进屋去查看她的情况。”
芍药连忙得应一声,擦了把汗提裙进门。刚跨了个门槛,王少侍叫喊声又起:“鬼……鬼!!有鬼!我看见鬼了!我看见鬼了……”
百里等人站在门口,问道:“娘娘情况如何?”
芍药急急奔出:“烟少侍,百里大人,王少侍神志不清,看来是受了惊,吓着了。”
百里道:“此事有诸多蹊跷,待我前去禀报皇上再做决定。十一,十三,你二人随我一同去大明殿,其余人留在青竹小筑保护娘娘,若娘娘出了什么闪失,我拿你们是问!”
“是!”
明长宴静默片刻,茯苓道:“烟少侍,咱们回屋休息吧。”
明长宴回神,心不在焉道,“哦,不急,王姐姐身体抱恙。我十分担心,你们犯困就先回去,我在门口守着。”
芍药与茯苓遥遥一望,茯苓道:“烟少侍为何不进屋看望王少侍?”
明长宴随口答:“那怎么行,我岂可随意进入女子闺、闺……”
芍药迟疑地看着他。
明长宴吞下后半句,摆摆手:“给我把上回领我进宫的小太监叫过来,就说本少侍有事问他。如果他不来,就给我把他绑起抬到青竹小筑。总之,一刻钟之后,我就要见到他。”
一刻钟之后,小丸子连滚带爬地被赶到了青竹小筑。芍药此女在明长宴面前倒乖巧,此刻面对小丸子,却显出了一副泼辣的模样。她柳眉倒竖,拧着小丸子的耳朵道:“你给我进去!”
小丸子哎哟连天:“芍药姐姐!轻点儿!轻点儿!”
茯苓替明长宴拢了件薄纱:“虽说是夏天,少侍也要注意夜晚吹风着凉。”
明长宴坐在院内的石凳子上,避开南十三卫的人,张口欲问话,卡了一卡,茯苓见状,连忙提醒道:“小丸子。”
明长宴道:“小丸子,我现在问你几件事情,你要如实回答。如果有半句假话,我就把你扔到御金池喂王八。”
芍药道:“少侍随便问,这小滑头最爱在宫里捡闲话听,肚子里不知道装着多少小道消息,只要是皇宫的,小丸子都能说个一二。他要是敢不说实话,我就替少侍揍他一顿!”
明长宴听罢,大加赞许,问道:“我问你,你可知鬼门十三针?”
芍药与茯苓同时愣住,见他不问宫事,先问江湖,齐齐心道:少侍怎问如此奇怪的东西?
小丸子又惊又诧,不敢抬头:“烟少侍为何知道鬼门十三针?”
明长宴:“我怎么知道的你就别管了,我现在是问你话,明长宴死后两年,宫外之事,你可有所耳闻?”
芍药猛瞪小丸子一眼,他委屈得很,为讨芍药欢心,连忙磕一个响头,不敢私藏,缓缓道来。
明长宴两年前烟波江一战身死,虽说当日龟峰派掌门将他的尸体从烟波江上捞出来,可尸体泡烂发涨,谁敢认此人是一念君子。因此,江湖上从那之后,出了两种传言。
一说明长宴武功绝唱,怎么会喝几口水就淹死在烟波江了,认定他没死,并且时刻准备卷土重来。
二说明长宴被六大门派围攻,不死也残,再者尸体打捞是当着所有门派的面进行的,能有什么空隙作假,一定死透了。
他刚死的几个月内,争吵不断,江湖众说纷坛,得不出结果。结果半年后,一灭门惨案横空出世,乃戚云冢上下一百二十一名弟子被万针穿喉而杀。小寒寺主持方丈亲眼所见,这一百二十一名弟子是活生生被疼死的。
杀戚云冢满门的武器,就是针。那线上连了五百多根粗长的银针,从嘴里用内功推至腹脏,稍长一些的针便从喉咙和胸腔中穿出来。人在睡梦中足足吞了五百多根针,疼醒之后出于本能,便会扯住嘴里的线头,将针从肚子里拉出来。这一动直接搅烂五脏六腑,叫人求生不得求死不能,一个时辰之内,必然七窍流血,开膛破肚,直把人耗尽生气、活活痛死。
其用针之巧妙,施针之阴邪,心肠之歹毒,除了那个魔头明长宴,还能有谁!他既敢灭追风寨满门,那再灭戚云门上下,有何不可?明长宴绝没死透,不但没死透,还回来以牙还牙,报仇雪恨。不信?那烟波江肃清明长宴的门派中,就有戚云门一众,又如何解释?再者,能做出此等丧尽天良的破事,舍他其谁!
芍药猛地捂着嘴,侧身干呕。
茯苓脸色如同白浆,嘴唇翕动,喃喃自语:“这……”
明长宴抬手,示意茯苓闭嘴,他道:“你继续。”
小丸子伏地更深,继续道:“戚云被灭却不是一个收尾,而是一个开端。”
仁和帝二十二年,缙云商会惨遭同样手段血洗,同年十一月,天禄满门横死。次年八月,瑶泉宫无人生还。两年之内共有七个门派消失,皆是同一个人所做,其中三个曾参与烟波江围攻一事。
“屠得一干二净,一点都不剩?”
“奴才都是听来的,灭门这事儿,不都是做绝的吗。应该、可能一个不剩吧。”
明长宴听罢,心道,就算是当年他活着的时候,这些事情也并不是没有,当时便有人说这些是他干的,怎么现在他“死”了,还在说这些是他干的?他道:“闹得这么大,武林中没人管吗?小寒寺、北河、芙蓉山、春都,这些都是江湖上赫赫有名的门派,当年肃清明长宴就有他们,现下一念君子作乱,他们不会坐视不理。”
小丸子嘀咕道:“什么赫赫有名的门派,都是些臭鱼烂虾腌臜货!君子死后,武林之中再无一骑绝尘之人,无人镇压,几个门派闹作一团,争斗不休,为了个第一,打破了脑袋。苍生令先是由天清派暂为保管,后来几家打不出个结果,又被他们逼得送上了小蛮山,说是等他们几个门派较量一番,看谁才有资格得到苍生令。”
明长宴听罢,哭笑不得:“从来只有苍生令认主,何来争夺一说?”
“认主?我呸!”小丸子啐了一口:“小寒寺他们也不撒泡尿照照自己的德行,就那武功造诣,有何本事叫苍生令认他们!”
明长宴道:“况且,非苍生令认主,何人能拔此刀出鞘?既不能用苍生令,又得不到山河悲的口诀,苍生令不就是废铜烂铁一把,请块破铁回屋子做什么,日日烧香拜佛供着,然后坐等自己成为天下第一吗?”
小丸子脸色陡然涨红,连宫内规矩都忘了,指着明长宴,一连说了十几个‘你’,他喊道:“你竟敢说苍生令是破铜烂铁!你你你你你……你真是、真是小女子不可理喻!不知天高地厚也!”
芍药回过神,猛地拧他耳朵,怒骂道:“大胆的狗东西!竟敢和烟少侍如此说话!”
不可理喻的小女子明长宴,决定不记小人过,挥手道:“明长宴如此作恶多端,几个门派不管,也总有侠义之士惩奸除恶吧?我可是知道的,‘边界’之外驻扎的门派、和各种穷凶极恶之人,都是会上玲珑阁‘天涯海角’名单的,悬赏价格十分之高昂,就算是为了钱,也总有人会去做吧?”
小丸子耳朵通红,眼泪汪汪,嘶嘶倒吸凉气:“有倒是有,但明长宴也太多了,抓不过来啊。”
明长宴听此话,他一愣,很有兴趣道:“你这话说得有点儿意思,明长宴怎么就抓不过来了?难道他还能自己分裂?”
小丸子道:“一念君子行走江湖十年,总穿一身黑衣,头罩黑纱。有时候是面具,有时候是斗笠,从不以真面目示人。总之,见过他真容的人少之又少。他死了之后,玲珑阁的绝情娘子秀玲珑把他的斗笠、衣服、面具,甚至用过的武器,戴过的玉佩,全都给依葫芦画瓢地倒了一份出来。五百个铜板就能买一身回家。江湖上冒充明长宴的,没有一千也有八百了。只要戴个黑纱,人人都称自己是一念君子。”
明长宴哈哈大笑,“我原以为明长宴死了之后这情况会好转一些,秀玲珑这个奸商果真十年如一日的奸诈,好朋友死了,她也不忘记从好朋友身上赚钱。真是……”
他想了会儿,没想出合适的形容,便作罢。
此时,天光乍现,百里灯带着十一与十三二人回到青竹小筑。明长宴站起身,芍药还未开口迎接,却见百里灯脸色严肃,眉头紧蹙,说道:“所有人都不得离开青竹小筑半步。烟少侍,劳烦您跟臣走一趟昭和宫。”
明长宴道:“不劳烦,不劳烦,我正要去昭和宫同元妃聊聊天。”
芍药提醒道:“少侍注意说话措辞。”
明长宴装聋作哑,无视了她,问百里道:“见你行色匆匆,我猜昭和宫那头出事了。”
百里灯并不看向明长晏,回道:“不错,少侍冰雪聪明,玲珑剔透,还请宽衣,臣在此处恭候娘娘。”
茯苓问道:“昭和宫出了什么事,怎么只叫少侍过去,其他人可有叫?”
百里答:“昭和宫的李公公一刻钟前死了,死因是……”
他抬头看了一眼明长宴,随即低头道:“万针穿喉。”
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