第17章 妹妹(七)

    “这不是小筝吗?怎么一个人在这里?”宗亲聚会自然少不了沈拾合,只不过她最不耐烦家长里短,早早推了哥哥沈拾名出去挡灾,自己偷偷溜到角落吃点心。

    结果,自然就是和被侍者领着的花筝碰了面。

    “拾合姐姐。”花筝腼腆地向她问好,沈拾合将她招过来坐到身边,随手给她塞了一份水果。

    “你怎么一个人?醋醋和阿简呢?”

    花筝小心地接过水果盘,吃得十分文气。

    “哥哥和姐姐被绛阙叔叔带走了,他们让我先来吃点点心。”

    沈拾合临近期末的时候赶作业赶得两耳不闻窗外事,所以也没什么时间向花簇八卦——关心花筝的事,不过从她的反应来看,两边似乎还算和睦。

    “有哥哥姐姐可真好,是不是?要不是有我哥,我肯定也已经被那些个叔叔伯伯阿姨婶婶烦死了。”

    她父亲是沈家家主沈世卿,爷爷是先帝国总元帅,母亲花原神霄是国王陛下唯一的堂妹,家世显赫身份尊贵,算得上天之骄女。只不过她本人的性格做派与一般的贵族小姐不大相似,也没有丝毫架子。

    “嗯。”

    花筝浅笑着微微点了点头,手里捻着切好的哈密瓜小口小口地吃着,说不出的斯文娇美。

    沈拾合自觉见惯了美貌的男男女女,却还是不禁被这个不过十岁左右的小女孩惊艳到。樱粉的少女系小礼裙配上她这一身银发白肤,简直像是哪个神话中冒出的小仙女。

    “我说小筝,姐姐问你些事好不好啊?当然,如果觉得难回答,你可以不用说。”

    陛下有私生女这件事是在王后去世后开始流传开来的,原以为只是一件捕风捉影的谣言,后面却不知为何越来越像真的。甚至王女亲自去质问都没得到否定的答案,父女关系也越来越僵硬。

    神奇的是,即便流言满天飞,各种小道消息传得有模有样,那名私生女以及情妇的身份样貌却从来没被曝光过——直到花原都一意孤行收养了花筝。

    花筝真的是陛下的私生女吗?

    虽然她的长相确实与花原都以及花簇两姐弟有几分相似,可就这场宗亲聚会中,关系近些的都有几分相像。

    沈拾合只是和花簇一样没办法相信那么恩爱的陛下与王后,婚姻之中会出这种事。

    但若不是,陛下又何必不解释清楚,任由子女误会,宗亲质询,议会骚动呢?

    花筝望着她,认真地点了点头。

    “小筝,陛下收养你之前,你生活在哪里?”

    虽说她本身性格安静,相处一久很容易叫人忽略她的存在,但只是这样的相貌就无论到哪里都会受人瞩目,如果面对有心查找的人,怎么也不可能不透露出一丝消息。

    花筝歪着脑袋,像是在认真思考一般,缓缓道:“我……对地理位置不太清楚,在来帝都之前照顾的我人从来不让我到外面去,只能待在像罐子一样的房间里。”

    沈拾合实在难以想象那种情景,惊讶道:“你之前从来没去过外面?照顾你的人……是你妈妈吗?”

    花筝摇了摇头,语调有几分悲伤,“我从来没见过妈妈……”

    沈拾合动用了能力,确定她没有说谎。

    看来这就是为什么花筝从没有在大众面前出现过的原因,陛下做了近乎于苛刻的保密措施。至于她的母亲,看来也是个悲伤的话题。

    “对不起,我不该问这些的。”

    沈拾合很有几分自责。虽然还想知道更多,但无论是场合还是时间点都不大合适,她适时选择打住。

    花筝努力微笑着摇了摇头,“嗯~没事的,我知道拾合姐姐你是关心我……也是关心姐姐和哥哥。你放心,我绝对不会害他们的。”

    她握了握拳头,信誓旦旦地道:“等再长大一些,我还要保护姐姐。”

    沈拾合很有几分感慨,摸了摸她的头,欣慰道:“小筝,你是个好孩子,也是个聪明的孩子。醋醋的性子虽然有些难搞,但她真的不是一个坏人,相信她以后也会越来越接受你的。”

    舅母已逝,纵有万般恩怨那也是上一代的事了。陛下或许有过失,但花筝到底是无辜的。而且她如今看起来不仅明白事理而且十分聪慧,将来或许真的能给醋醋帮上忙也说不定。

    花筝显出欣喜的面容,用力地点了点头。

    寒暄过后晚宴也正式开席,花筝之前在宗亲中就已露过脸,花原绛阕又有意无意地忽视她,所以不十分受瞩目。花簇和花简依次坐在花原绛阙的右手边,众人的话题大多也是围绕着他们展开。

    从学业到技艺,从政务到哨向的能力,聊着聊着自然也不可避免地谈到了伴侣的问题。

    花簇和花简的婚事最近几年逐渐成为众人关注的焦点,就连宗室里也不例外。以两人的身份来说,伴侣必定出自大家族,而这其中适婚又足够匹配两人的哨兵屈指可数。

    况且花簇是S级的强力向导,花简又是罕见的男性向导,寻找适合的人选比一般哨兵更困难——起码帝国如今官方记载中没有一名女性哨兵可以与花简匹配。

    但这并不妨碍大家关心这件事,花簇和花简也只能保持微笑附和敷衍。最后还是花原绛阙引开话题,大家才放过两人。

    花簇逃过一劫,暗暗长出一口气,没想到一转眼就看到坐在弟弟身边的花筝正目不转睛地望着自己。

    对方见她发现了自己,不仅没移开视线,反而冲着她甜甜一笑。花簇嫌她笑得刺眼,狠狠瞪了她一眼。

    她年幼时眼见父母恩爱,婚姻幸福,也曾对爱情、对未来的伴侣有过遐想。可自从母亲去世,又得知父亲出轨的消息后,她只觉得曾经的那些憧憬轰然崩塌。

    等再长大一些,明白自己身上的重担,明白帝国的形势,她对爱情就再没有过这个年纪的少女该有的萌动。

    哨兵与向导的结合是真正意义上的心灵相通,灵魂相融。在结合之后,双方的精神体会在对方的精神图景中筑巢,至此之后,即便不需要言语也能明白对方所想。

    所以,结合的哨兵与向导比普通人在法律意义上成为夫妻更亲密,只要不发生意外这一生就注定会联系在一起。

    这或许是极其幸福的事,但同样是极其可怕的事。

    花簇无数次回想起母亲去世前的反常,猜测着她是不是已经察觉到父亲的不忠,每次想起都觉得心如刀绞。

    被最爱的人背叛,一定生不如死吧。与其如此,还不如一开始就不要结合。

    她身边不乏青年才俊,作为王室向导,与任何哨兵的匹配度都不算太低,若想得开一些,甚至能与多名哨兵结合。可花簇不仅对感情之事无比排斥,也不想维持所谓的政治婚姻,更不想与某些贵妇一样情人无数。

    总而言之,她已经决定好要一个人。她会负担起帝国的重担,为此奉献一生。有阿简在,她不需要担心继承人的问题。

    可这个小鬼,根本就不明白她应付这些寒暄时的复杂心情,只知道笑笑笑——笑得还那么好看,蛊惑谁呢!

    花筝似乎抵不住被姐姐如此凝视,抿起唇努力收敛起笑容,低头小口抿起了果汁。她稚子之龄,又有玉雪般的外貌,虽学习礼仪才半年,但一言一行之间已经颇具大家闺秀的风范,即便只是饮食这样的举动也十分赏心悦目。

    花简对坐在身边的妹妹颇为照顾,见她喝完果汁立即招来侍者为她添上。不仅是他,沈拾合也是时不时与花筝搭话,还为她处理食物。

    花簇见最亲近的两人被她骗得服服帖帖,顿时气不打一出来。原本就不怎么好的心情,此刻变得更差了。

    这个装模作样的小鬼,笑一笑就能勾人魂似的,她那位老父亲到底是怎么生出这样的妖孽的?

    花簇这顿晚餐吃得颇有些郁闷,再见花筝,有个十分现实的问题也再次摆在了她的面前。

    回宫依然是姐妹俩同乘一辆悬浮车,花简还得赶回塔里一趟,所以不与两人同行。

    花筝大概是看到上车前花原绛阙让人搬上车的箱子,好奇地问道:“姐姐,那个箱子里的是什么呀?是绛阙叔叔送你的石头吗?”

    花簇轻轻撇了她一眼,从喉咙里“嗯”了一声。

    这也算是她今天最大的收获了。虽然还未细看,但只是一眼她就判断出,那么纯净美丽的红宝石即便是在hd219134b星上也很少见。

    想到这里,花簇的心情稍稍好了一些。

    “姐姐,那我能看看吗?我也想看看姐姐的石头。”

    女孩满脸期待地望着她,血色般的瞳眸眨也不眨,在车内柔和的灯光下,似乎折射出宝石般的光芒。

    花簇不自觉地想起了方才叔叔给自己展示那块刚玉原石的场景,一下子竟不禁有些呆住了。

    这个“妹妹”身上像是漂过白似的,皮肤几近透明,所以血管丰富的地方就呈现出了血液的猩红色泽。那赤红的双眼,嫣红的唇瓣还有上次见到的……都艳丽得不可思议,比起红宝石来说也毫不逊色。

    是因为美丽吗,还是因为乖巧?身边的人一个个被她攻略,即便是夏欣那样理智的人也劝她与花筝和睦相处。

    她到底该怎么办呢?

    “花筝,你难道不明白吗?和我亲近对你没有任何好处。或许你以为讨好到我就能免受很多苦,可即便你不这样做我也懒得对你怎样。你真正该担心的……是策哥哥,而我对你表现得越亲近,你只会越危险而已。”
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