在晋王妃身边侍疾了两天之后，便到了瑾妃移驾天祈御晖园休养的日子。姜嬷嬷话里话外都在暗示明珠，嫡亲祖母卧病，即便是郡主县君，都可以上宗女折，陈情尽孝，而不入宫伴驾。
明珠只和声道：“祖母且先安养，我此行若有机会，定为姑姑求情。”
晋王妃原本还有些不乐意，被提醒了此事，倒有些振作：“说的对，那你好好侍奉。娘娘爱吃西凉梨花蜜，你去问你祖父要一些，带着进宫。倘若太医……咳咳……”
明珠忙按住祖母的手：“我知道了，我会先问过太医，是否冲克，是否安养。祖母放心，我会小心伴驾。”
晋王妃喘了半晌才重新调匀气息，欣慰道：“你是好孩子。当年，都是祖母对不住你爹爹妈妈，若当初让他们成亲……其实，你妈妈很好。”
人之将去，其言也善。晋王妃虽然一心要明珠去为明湛嫣求情，但此刻所言之诚，却也并无折扣。明珠沉默片刻，方道：“祖母，成事不说，遂事不谏。人这一生波澜起伏，生死高低，终各有命，我们也不过但尽人事。祖母凡事还是看开些，大伯伯端方刚直，二伯伯温文缜密，嫣妃姑姑恭敬淑惠，堂兄弟们也都文武双全，这都是祖母的福报。还望祖母多想着儿孙出息，多多放开心怀。”言罢，又叮咛了姜嬷嬷和丫鬟们几句好生照料，便带着白翎登车入宫。
天祈御晖园本是前朝望族曲氏的产业，原名千桐山庄，数百亩依山傍水的美景佳地遍植梧桐，碧荫盈盈。开国元帝晚年传位给清帝之后便与承天皇后在园中颐养天年，园中的亭台楼阁、歌台水榭原本便美奂清雅，因帝后移居，更是精修细饰，内建数殿，移植了无数奇花异草，外设卫所，增添了三千昌宁卫。
自元帝之后，盛朝便再无帝皇提前退位，天祈御晖园也就多在七月流火之时为皇家避暑偶用，并无后妃或王侯长住，昌宁卫便减至一千人。今次瑾妃移驾休养，睿帝又调了三百羽林郎护卫，内闱随侍的宫女太监侍卫也加了两倍，决计不许瑾妃再有什么闪失。
进了瑾妃休养的清韵殿，便都是侍疾那几日见熟了的宫女，一个穿杏色宫衣叫白苹的圆脸宫女微笑迎了上来：“宗姬安好。”
明珠点点头：“白苹姑娘，娘娘这几日身体如何？”
“娘娘好些了，现在正跟长公子下棋呢。宗姬这边来。”白苹将明珠引到西厢棠梨橱，六扇黄梨雕花木窗都敞开着，蘅芷芳草的清香随风飘来。临窗设了棋案，瑾妃斜倚着苏绣并蒂莲枕垫，正和予钧相对执棋思索，今日穿着一袭玉色暗纹宽袖长衫，顶髻也用同色带子束了，装束上简素如寻常士子，倒添了几分儒雅。
“娘娘金安。”明珠福身见礼，又向予钧微微欠身：“长公子好。”
“免礼。”瑾妃将棋子放下，微笑道，“明珠你倒将本宫救了。”
“娘娘可是累了？”明珠上前看了看棋盘，黑子大局上已经节节败退，只一角还略有生机。
瑾妃摇头笑道：“累倒不累，只是被让了九子还下成这般，正琢磨着如何赖了才是。”
予钧和明珠都笑起来，明珠道：“既如此，要不要我替娘娘下完此局？”
“如此甚好，”瑾妃扶着白芷的手，慢慢走到旁边的美人榻上休息。明珠便坐了瑾妃的位子，落下一子。
予钧神色不动，棋势反攻为守。
一时间棠梨橱中沉香袅袅，只有棋子落盘的嗒嗒轻声断断续续。
待白苹为二人换上第三盏茶，难解难分的战局终于和棋而终。
予钧起身拱手：“宗姬好棋艺。”
明珠同样拱手回礼：“长公子多容让。”
二人相视一笑，转身去看瑾妃，白芷正在给她披上一条宝纹云锦薄被——许是棋局太久，瑾妃斜倚在美人榻上睡着了。
白芷又做了个手势，明珠和予钧便一同轻步退出。
白苹引着二人自中殿屏风后转出至清韵殿后院，数株桂树花开正盛，当中有石桌石椅：“长公子，宗姬且请在此稍候。您二位知道的 ，娘娘虽然恢复了些，但夜里还是总难安眠，这样能睡一会儿也是好的。太医叮嘱中殿和棠梨橱都多熏些艾兰草，您二位在此且稍安坐。”
予钧颔首道：“多谢白苹姑姑。”
自秋狝大典直至如今，明珠和予钧见面已有数次，纵不算十分相熟，也断不陌生了。沉默了片刻，予钧主动道：“宗姬棋艺可有师承？”
明珠摇摇头：“先父爱棋，也曾搜集了一些古谱，我闲时便翻翻。”
“宗姬杀伐果决，奇招迭出；”予钧微笑道，“适才一局是承娘娘残局，还能一力回天，着实了得。”
明珠笑笑：“长公子与娘娘对弈处处留手，虽是将败残局，却也留了不少空隙。且与我相较的前段，长公子也有留情之步，所谓一力回天，还是长公子容让了。”
“这也算不得容让，宗姬接手残局，我自当相退一射，方为公平之道。”予钧稍稍正色，“宗姬棋艺精湛，不必自谦。”
明珠笑道：“长公子布局缜密，处处防中有攻，以退为进，我也佩服的很。”
予钧颔首致意：“宗姬过奖。”
又闲话几句，瑾妃终于醒来，召二人入见，笑道：“原是叫你们来陪本宫，倒教你们枯坐了。外头桌椅凉不凉？”
“此时秋风和爽，正是好时节。”予钧含笑道，“娘娘现下玉体如何？可还头晕么？昨日的荣养汤娘娘喝的惯么？”刚毅英朗的男子此刻语气絮絮亲近，让明珠不由侧目多望了几眼。
瑾妃也难得言语多一些，温言道：“这一觉睡起来，倒觉得精神仿佛多了些。果然是老了，近日虽脾胃、头脑似乎都好，但精神总是短了些，甚是容易疲倦呢。你父亲呢？伤势都好了吗？”
予钧目光微垂：“听说王爷近日还是夙夜忙碌，不过四弟寻来的雪参吃着甚好。”
明珠心中暗奇，这对父子到底是不和到了甚么地步？明明都在玄亲王府一个屋檐下，还说甚么“听说王爷如何如何”，生疏冷漠到了连在自己这个外人面前也毫不遮掩么？
瑾妃却似并未注意：“那你去年寻来的首乌呢？于你父王可有补益？”
予钧神色不变，仍是垂目沉声恭敬回禀：“太医说先用雪参便好。”
“嗯，”瑾妃颔首，“你父王多年劳累，身子也不如从前了。补得过了，或许也伤，便听太医的吧。”
予钧颔首：“是。”
瑾妃又转向明珠：“听说晋王妃近日也不大好？”
明珠欠身道：“谢娘娘关怀。臣女祖母现已无大碍了，之前听姑母提到娘娘爱吃西凉梨花蜜，祖母还特地让臣女带来一些，已经交给随侍的御医了。”
瑾妃颔首道：“有劳你祖母惦记了。你姑姑也是有孝心的。”神色还是淡淡，也说不出愉或不愉。
瑾妃又问起晋王妃吃药休养之事，明珠一一应答。谈说半晌，瑾妃终于重又提出了盘旋心底良久的话：“你这些年来，都是跟着舅父生活吗？”
明珠等着这话也已很久了，淡淡道：“当年我父母过世之后，我是由几位长辈共同抚养，倒也没有单依着某一位舅父。”
“几位长辈？”瑾妃拿起茶碗，“你母亲的娘家亲戚多么？”
明珠微笑道：“还好。臣女有幸，也得蒙父亲的故交照拂。”眼光有意无意地向坐在一旁喝茶的予钧扫了一眼。
瑾妃轻啜了一口碗中的香露：“哦，你父亲当年英侠忠义，想来人缘是好的。”
明珠浅浅一笑，也低头喝茶。
瑾妃见她不接话，便看了一眼予钧：“予钧，你如今调任回京，也是有公务的，不必再陪本宫了。先回去忙吧。”
予钧望向明珠的目光微微闪动，随即向瑾妃欠身道：“娘娘，孙儿初领羽林军职，份属副将，公务倒也不太忙。还望娘娘给孙儿这个殿前尽孝的机会。”
瑾妃摇摇头：“这里女眷们闲话家常，你坐着也是无聊，本宫身边伺候的人也不少，你的孝心，本宫是知道的。”
予钧语气温和，意思却极坚决：“娘娘，孙儿多年领兵在外，难得聆听娘娘训诲。这般家常闲话，孙儿也甚少机会得闻，还请娘娘不要赶孙儿走。”
瑾妃微微皱眉，颇有些沉吟。
明珠捧着茶碗，低头含笑不语。她心下雪亮，瑾妃心意，想必是要试探有关那寒山墨玉佩，甚至是想询问有关霍陵之事，看来是不想要让予钧在场；但如今瑾妃体虚，想来予钧是不放心叫自己与瑾妃独处。说难听些，倘若真动手，如今的瑾妃是断断不足自保的。只是对那些陈年往事，予钧又知情多少？
见他祖孙二人颇有些僵持，明珠又等了等，便抬头浅笑道：“娘娘，长公子，用人不疑，疑人不用，娘娘与公子尽可慢慢斟酌。如今天色也不早了，臣女先告退如何？”
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