宁若兰正同宁柏川说着话，见景梨歌匆匆小跑出来，眼神亮了亮，满意地拉着她上下打量。
“正装上身果然不同凡响，得亏我提前找人给你做了一套。”
“兰姨，这衣服忒沉，头上也沉甸甸的，怕是要压的我不长个儿了。”景梨歌动了动头，不满地道。
“不要紧，横竖你也长不了多少了，穿着好看便是。”宁子时跟出来，笑吟吟地说。
“宁子时。”
“嗯？”
“你不说话会憋死吗。”
宁子时一噎，这才后知后觉意识到自己踩了梨歌的尾巴，讨好得干笑了两声，“我是说不长身高也不要紧，梨歌现在的身段照样撑得起来这些衣裳。”
景梨歌一言不发，转身上了马车。
宁子时懵了。他是又哪句话说的不对了吗？
月牙看他一眼，“少爷，活着不好吗？”
宁子时站在原地，回过神后恨不得咬断自己的舌头。
因得是清早的缘故，街道两侧除却一些商贩几乎称得上是清冷。宁家的马车一路无阻，十分顺畅的抵达了皇宫。递了门牌，车夫赶着马车先行离开，便有一宫人行至了一行人身前。
“奴才见过宁大人。传圣上口谕，即刻便要早朝，请大人移步晖阳殿外等候传召。”那宫人恭恭敬敬，礼数周全，又出示了腰牌，宁柏川放下心来。
“那便有劳公公带路了。”
“只是......”
那宫人抬眼看向宁若兰和景梨歌，“毕竟是朝堂，两位女子之身冒然进入恐有不妥。圣上有令，天气寒冷，请二位先行移步偏殿候着，圣上随后便到。”
宁若兰向着宁柏川微微颔首，福了福身道，“多谢圣上分心顾虑着臣妇，劳烦公公跑一趟，臣妇识得偏殿的路，公公自去便是”
“夫人客气了，都是奴才的本分。”
宁子时本还想嘱咐景梨歌两句，见那宫人脚步走的急，只得匆匆回头看了眼景梨歌。景梨歌正兀自蜷着手哈气取暖，见宁子时投来的目光，心道怕是又在胡乱担忧，当下抛开先前的不愉快，倏的眉眼一弯，漾开个浅浅的梨涡，示意他不必担忧。
宁子时一怔，本该安下来的心却愈发如擂鼓般，霎时间只能听到自胸腔内传来的“咚咚”之音，一敲一敲，似珠似玉。
“宁公子？”
带路的官人停下脚步微微侧身望向他。
“没什么，劳大人带路。”
宁子时闭了闭眼，长舒口气，心尖的烫意如涟漪般层层散开。
***
景梨歌从前总觉着，皇宫不过也就是一个碧玉堂皇的院子，房间多了些，装潢华丽了些。而今真正身处宫内时，却不得不感叹天家威严。景梨歌望着四下数不胜数的各宫各院，再细想每宫里还分西厢东厢，西殿东殿，西阁楼东阁楼。
啧啧。有钱。真有钱。简直太有钱了！
景梨歌感叹着，一回身便瞧见宁若兰出神地望着一株枯萎的垂丝海棠。
“兰姨。”
宁若兰正晃神，听到景梨歌轻唤，怔了怔才笑着回身。
“嗯？”
“您怎么了，似乎有些精神恍惚，可还要紧？”
“不打紧。”宁若兰四下望着，语气有些感慨。“只是从前有幸入宫，一晃数十年，再次来到这里，竟同以前别无二致，连花草的位置都不曾改变。”
“是吗？这大概就是所谓的一板一眼罢。”景梨歌看出她有心事，却不便再追问，随口应道。原来兰姨来过皇宫，难怪晓得去偏殿的路。
三人正走着，迎面走来个穿着深枣色宫装的宫女，径直走到宁若兰跟前行了个礼，“请问是宁夫人和景小姐吗？”
宁若兰和景梨歌对视一眼，点了点头。
“你是...”
“回宁夫人的话，奴婢是画汤宫的宫人，沈贵妃娘娘唤奴婢给夫人传话。偏殿有外男造访，如去等候恐有不妥。”
宁若兰听到此话略微沉思，男女大防，又是在宫中，贸然前去如果碰上了面，确实不太合适。
“娘娘还说，冬日风凛，景小姐身子怕是承受不得。如若二位不嫌弃，可移步画汤宫小坐，届时圣上同朝臣商讨完要事，娘娘自会派人通知，绝不会耽误圣上的召见。”
宁若兰虽疑虑，但毕竟是在宫中，沉思片刻，觉得应该不会有什么纰漏便点头应了。
“那就劳烦带路了。”
那宫女在前面引路，不出片刻便走到了一处颇为宁静的宫殿。宫殿里一地的海棠引人瞩目，时至冬日却扔开放得如至荼蘼。
“娘娘在里面候着，二位请进。”那宫人微微推开主厅的门，悄声说道。
“多谢。”宁若兰心有疑虑，缓缓迈了进去。
脚刚落地，便如踏进春日般。四下皆是椒房之壁，渗出浅浅的花香，屋中摆放着一盏青铜色的竹节炉，炉上刻着深深浅浅的镂空雕纹，仔细观察皆是枝枝垂丝海棠。
炉中燃着的金丝碳并着清浅的花香，朦胧中只见一只白如脂玉的手掀开了隔帘，里面走出的女子，映眼便是扑面而来的温柔沉静。
沈贵妃穿着件曳地水袖百褶凤尾裙，裙摆微卷，缓缓走出了里厅。宁若兰抬眸望去，不由怔住。沈贵妃面若芙蓉，沉静似水，周身高贵气质不言而喻，眉间三瓣朱砂甚是风情。
只是这眉眼间的几分熟悉......宁若兰微不可察的轻叹一声。
“给贵妃娘娘请安。”二人恭恭敬敬的行礼，沈贵妃微微一笑，唤她们起身，举手投足皆见端庄却毫无傲气，反而颇为随和。
“多谢娘娘告知，又允许我们二人暂留画汤宫，臣妇感念娘娘的恩德。”
“无需如此多礼，宁夫人远道而来，总不能在这么冷的冬日里叫二位冻着吧。”沈贵妃招了招手，“来人，上茶。宁夫人和景小姐请坐。”
坐定后，殿内炭火烧得旺，暖气上了头，不过一会儿功夫景梨歌便觉得暖气上了头，眼皮耷拉着，头昏脑胀间有些犯困。沈贵妃余光瞥见景梨歌的小动作，放下手中的茶盏，不经意间笑了笑。
“不过本宫倒好奇一事，既是圣上召宁家进宫谢恩，何故景小姐也一同跟来了？”景梨歌听见自己的名子，猛地一激灵，瞬时大脑清醒过来。
“回娘娘的话，歌儿无功禄，本不该一同前来的，但是圣上恩准歌儿一同面圣，将她独自留在锦州也实在叫人放心不下。”宁若兰规矩的回道，沈贵妃若有所思的笑了笑，不再多言。
“便不是圣上的意思，想必景将军也十分想念景小姐，也是时候该来京城探望下将军了吧。”沈贵妃话是冲着宁若兰，带着笑意的眼神却轻飘飘的落在后面的景梨歌身上。
景梨歌心中一紧，这便是点着要同她讲话了。
本来在御花园时，那宫女一句“景小姐身子弱”，就让她心中敲了敲警钟。身居后宫地位尊贵的贵妃娘娘，为何会晓得她一个南边小州小县跑来的名不见经传的姑娘身子弱？
若是普通官员的家庭，左右不过是巴结讨好，只是京兆尹这份官职最是容易得罪人，若要巴结也是自己这边去找别人才是。更何况这位的身份如此尊贵，哪里用的来从她这里下手，借而接近宁家？
景梨歌谨慎地掂量着该如何回答。
琢磨半晌，景梨歌迎上沈贵妃沉静如水般的眸子，恭恭敬敬道。
“正如娘娘所言。”
沈贵妃没想到景梨歌突兀的来这么一句，微怔了下想要说些什么，却听得里屋的屏风后刺耳的“喵呜”一声。
“原是本宫宫里豢养的猫，不知礼数的，惊扰了客人真是抱歉。”
“不打紧，娘娘喜欢猫？”
“是啊，”沈贵妃目光微转向后屏，眸中带了丝宠溺的笑意。“是只赖皮又放肆的小野猫，整日不着家，回来了却只晓得给本宫添乱子。”
沈贵妃说罢，自那屏风后又传来一声猫叫，似乎比起刚才更为凄惨。
沈贵妃无奈的笑着，“你们瞧，他还嫌本宫说他的坏话了。”
语毕四下的宫婢们都低声笑着。
正说着，方才的宫婢走来附在贵妃耳边低声说着什么，沈贵妃只挥了挥手。
“知道了，下去吧。”
“是。”
“圣上似乎已经下朝，想必二位走过去的时间，偏殿里的大人便能同圣上商谈完要事，现在去却是刚刚好。”
“多谢娘娘一番好意，臣妇铭记于心，今日多有叨扰，臣妇先行告退，来日必定登门致谢。”宁若兰说完，便拉着景梨歌离开了画汤宫。
待二人离去，沈贵妃斜斜的坐在贵妃榻上，似笑非笑道，“人都走远了，小野猫，还不出来？”
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