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“这次怎么没见到田神老爷子？”
走在古色古香的小路上，沙罗如此问着老管家。
“正崇先生最近病了。”老管家道，“年纪大了之后，总会有这样那样的不便啊。他毕竟也是九十多岁的人了。虽然脑子还很清醒，但身体也不听使唤了。沙罗小姐如果有空的话，可以去医院探望一下，正崇先生也会很高兴的。”
“有空的话，我会去的。”沙罗的声音里也带了叹息的意味，“没有正崇先生的照顾，这里的樱花很快就会凋谢吧。”
“花可不是那么脆弱的东西啊，沙罗小姐。”老管家微微笑着，“不管人怎样来去，樱花每年都会盛开，前两年起，我们就请了新的园丁接替正崇先生的位置。无论您什么时候来，都没有问题的。”
“嘛，你这么说倒也没错。”
天外沙罗自失一笑。却也没有多说什么。
这座大宅设计相当特别，主宅是宛如城堡一般的西洋建筑，园林却是典型的和式风格。据沙罗介绍，这座宅子本身也算是古董了，建筑于明治年间，在大正时期因为火灾修缮过一次。原本的主人姓斋木，是大正时期有名的豪门，然而在一战之后，因为继承人先后自杀或被杀，这个大家族很快就因后继无人走向没落。
在那之后，这所宅邸也算命途多舛，辗转多次最后落入赤司财阀手中，成为赤司家前任家主赤司俊介的私宅。老管家说，在天外沙罗七岁之前，她都和母亲奇子夫人住在这里。在那之后，她被奇子的母家天外家接回，一直到二十二岁才再度回到这里。
不需要老管家引路，沙罗熟门熟路的领着
那真是一片非常美丽的樱林，远远望去，在灯火摇曳之中，有如薄红的烟岚。樱花烂熳的盛开着，在夜风中轻摇，有如朦胧春月夜里飘扬的绯雪。
梦幻一般的景象之中，有一个男人站在最老的那株樱花树下，背对着他们，伸手抚摸着树干上的什么痕迹。待到走近了，夏目才发现，那是几道非常老旧的刀痕。
夜风拂动白风衣的衣摆，男人回过身来，他的面容对于男性来说，美丽得有些过分了。见到他们，他微微一怔。
“沙罗？”
天外沙罗望着他，下意识抬手抚上了左颈的黑痣。不知为何，夏目贵志忽然觉得，他们两人的神情变得十分相似。一种难以言喻的气氛萦绕于两人之间，没有任何人可以介入。
“好久不见了。”
她轻声唤出他的名。
“昴流。”
男子无意识地摩挲了一下樱花树，方才缓缓放下手。
“好久不见。”
“抽烟吗？”
沙罗从口袋里拿出香烟递给他，男子接过，在看到牌子的时候怔了一下。
“Mild Seven……你现在在抽这个牌子的烟吗。”
“有段时间状态很不好，想试着抽烟消遣一下。不知道为什么，下意识就买了这个牌子的。”沙罗自嘲似的笑笑，“后来抽习惯了，就一直没换别的。仔细想想，大概是因为常见那个人抽这个烟，所以早就习惯它的味道吧。”
“这样啊。”
男子微微垂下眼，神色流露出一丝怀念。
“确实，他很喜欢这个牌子的烟呢。”
——那个人的身上，总是带着淡淡的Mild Seven的味道。回忆里遥远的，微凉的烟草气息，和他的笑容一样暧昧不明。
见到男子拿出一支香烟噙住，沙罗并没有给他打火机，而是凑过去，用含在嘴间的香烟前端，与他的烟相触。橘红的火星明明暗暗，从一端点燃到另一端。烟草燃烧时的尼古丁香味，在庭院中弥漫开来。
老管家见到这一幕，虽然不知道这个男人是怎么进来的，却也非常有眼色的说了一句“我去准备茶点”，就带着男仆退了下去。
夏目贵志还在犹豫自己找个什么借口离开，沙罗却已经为二人做了介绍。
“夏目君，这位是昴流，皇昴流。”
沙罗退开一步，又向男子介绍。
“这位是我亲戚家的孩子，叫夏目贵志。”
“夏目吗，你好。”
皇昴流放下烟，很轻很轻的笑了一下，那是有如暮色之中的薄雾一般的微笑，淡而迷离。
见到这个笑容，沙罗抬起手来，在他眼角轻轻抚了一下，露出担心的眼神。
“你有多久没有休息过了？”
“不用担心我。”皇昴流望着她，“倒是沙罗，看到你过得还好，我很高兴。”
“我能有什么不好的。”沙罗挑一挑眉，握拳在昴流肩膀上敲了一下，“吃好睡好，每天锻炼，兴致来了就去找人喝喝酒聊聊天，除了截稿期比较难过之外，日子平静得都有点无聊了。反而是你，天天在外面跑，又不会照顾自己，又容易受伤，让人根本没办法放下心来。说吧，这次出现在这里，是又揽上什么麻烦事儿了？”
皇昴流微微侧过身，抬手抚上那株已经有几百年树龄的老树。寒绯樱落在他的肩头，他却也不急着拂去，只是仰起脸来，静静望着那繁盛的樱花。
夏目也随着他的目光扬起头，在看到树枝间的和服衣角时，无法自制的露出了惊讶的表情。
“夏目，也看得到吗？”皇昴流微微有些讶异，“她的妖气很淡，灵力不够强的人是看不到的。”
“不……我……”
夏目下意识就想搪塞，却被沙罗打断。
“昴流是很强的阴阳师。”她淡淡道，“所以没必要瞒他。他和你是一样的。”
——他和你是一样的。
这句话触动了夏目贵志心中隐秘的角落。一阵细微的刺痛泛起，他抿了抿唇，无数回忆的断片在脑海中飞速闪过。那是亲戚的闲谈，是旁人的冷眼，是拒绝，是不解，是作为“异类”的孤独感。但是在刺痛的同时，却又有一种奇异的安心。
任何言语都无法表达，所以，夏目最后也只能微笑着，这么说道。
“……是这样啊。”
“嘶……”
不知为何，天外沙罗极轻的抽了一口冷气，下意识抚上自己后背，流露出一丝忍耐着什么的神情。
“怎么了吗，沙罗小姐？”
“不，没什么，不用在意。”沙罗很快将话题岔过去，“那么，这个樱花妖有什么问题吗？”
“她说，希望我们去找一个灵。”皇昴流回望了树梢一眼，“她的梦和牙晓的梦连结起来了，牙晓就来拜托我。不过，没想到会在这里遇到沙罗。”
“我只是偶然回来看看，也没想到，这么巧就遇到了你。”沙罗想了想，又笑了，“不过，和牙晓有关的话，可能就不是什么偶然了。毕竟，他可是‘梦见’呢。”
皇昴流闻言微怔，沙罗却又自顾自说了下去。
“那么，你有线索了吗，关于那个灵？”
“大概有了一点。”皇昴流再度摸上樱树上的刀痕，“我一个人能够解决，没问题的。所以，沙罗不参与进来也没关系。”
他的声音很平静。
“我，不想你的刺青再痛了。”
“……这样啊。”
沙罗放下抚着后背的手，无意义的笑笑。
“既然昴流你这么说，那我就不参合了。你一个人没问题吧？”
“嗯。”
皇昴流下意识抚上右眼。
“没问题的。”
“那么……”天外沙罗抽了口烟，烟雾缭绕之间，她的眼神没人能看清，“我先走了。”
“嗯。”皇昴流也并不挽留，“再见了，沙罗。”
天外沙罗脸上浮现出一丝淡薄的笑。
“再见，昴流。”
……
……
……
尽管老管家极力挽留，沙罗还是带着夏目离开了那座宅邸。回去的路上，一贯热爱飙车的天外沙罗难得把车速放得很正常，正常到让夏目贵志觉得不正常。
“那个……沙罗小姐，你还好吗？”
长时间的沉默之后，夏目开口打破了寂静。
“说实话，不太好。”
天外沙罗给出了让人意外的回答。她攥着方向盘的手指无意识收紧，脸色微微有些紧绷。
“那个笨蛋……一点都没变啊。十年前是什么样子，十年后还是那个样子。真是，看着就让人没法放心。”
“沙罗小姐和刚才那个人，以前交往过吗？”
从二人见面时的暧昧亲密来看，夏目只能想到这个理由了。
“十年前的时候交往过。”
沙罗淡淡说道。
“如果还爱着他的话，如果怎么都放心不下，为什么不重新陪在他身边呢，沙罗小姐？”
对，就是这点让夏目十分不解。
那个男人，皇昴流，看起来是一位十分温柔的人。如果沙罗小姐一定要跟着他的话，他没办法拒绝吧。而且从他的表现来看，他对沙罗小姐并非全无情意。
“我和昴流……没办法的。”天外沙罗苦笑一下，“我和他之间，不是你想的那种爱与不爱的关系。或者该说，最开始，我们只是需要对方而已。”
年入十亿的大作家想了想，重新组织了一下语言。
“那时候，我的情况很糟糕，昴流也是。我们两个陷在同一个泥潭里，想活下去，只能互相扶持，互相保护。开始的时候，只是相互舔舐伤口，后来不知怎么就变成恋人了。”
“后来，我开始往前走了。但昴流还被困在过去里，不，与其说是被困住，不如说是他根本不想走出来。直到现在，他还是不肯走出来。”
“所以我们就分开了。事实上，我也不知道，那时候我们对彼此怀抱的感情是不是爱情。”
天外沙罗的眼神近乎叹息。
“我帮不了昴流。”
“我试过了。但是我没有办法。”
“他不想往前走。我也只能尊重他的选择。”
他们两人，只是在绝境之中相遇，然后相守而已。离开那个绝境之后，便只能各奔东西。
“不该再见面的。”
沙罗喃喃。
“他还是那样，过的一点都不好。”
“沙罗小姐不是会轻言放弃的人吧。”夏目看向她，“有什么事情，是我们能为昴流先生做的吗？”
“有一件事，我一直想为他做。”天外沙罗的神色平静下来，“不过，不是现在。我还没找到那个东西到底在哪，所以，现在还不行。”
她的声音里甚至带了一种轻松的意味。
“虽然没办法让他往前走，不过，至少还有我能为他做的事。”
那是什么事呢，天外沙罗没有说，所以夏目贵志也不知道。
他只知道，沙罗很快就摆脱了那种纠结的状态——并且把时速飚上了两百公里。
“好了，要上啦！”
伴随着这句话，在天外·飙车爱好者·沙罗愉快的笑声中，夏目贵志紧紧抓着安全带，被巨大的离心力甩得脸色惨青。
什么皇昴流，什么前男友，什么乱七八糟的恋爱关系，都在这极限的车速里被甩到了九霄云外。夏目贵志捂着嘴，脑子里只剩下一个念头——
啊，好想吐。
第一天的恋爱演习，就这样以彻底的失败而告终。
顺便一提，天外沙罗第二天还是一个字都没能写出来。
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