太皇太后见气氛被自己一句话说冷场, 叹气道：“说来陛下都外出一年，我让他回来还不肯回来，说是要给梁国一个教训。”
宫妃们听太皇太后这一说, 皆心有戚戚, 那些生了孩子的宫妃还好，她们只牵挂陛下安危, 只要陛下安然无恙, 他回不回来, 都跟她们没太大关系。陛下回来也顶多去她们宫里坐坐, 看看孩子, 不会让她们侍寝。但是那些还没生子的年轻宫妃却心急如焚, 等陛下回来, 马上又有新人入宫，这宫里还有她们立足的余地吗？
王贵人道：“陛下也是想给我们大家出口气, 让岛夷知道我们的厉害。”
太皇太后微微颔首：“你说的也对，要是不给那些岛夷教训，他们都不知天高地厚了。”太皇太后特地加重念了“天高地厚”四字。众人再次心中一凛，有些伶俐的人已经有些明白太皇太后到底在说谁。玉竹是指什么她们并不知道，可宫中能被称作岛夷的人只有一位。
王贵人笑着说：“若非太皇太后教导有方，也不能让陛下如此英武过人。”
众人连声附和太皇太后，夸太皇太后劳苦功高，又夸陛下英明神武。太皇太后听得直笑, “打仗也不是陛下一人的功劳？这次相城攻下, 全仰仗秦将军和, 他也是国朝老将了。”跟秦宗言一起打下相城的还有独孤雄，但太皇太后避开独孤雄不谈。
“听说再有几天秦将军要入京。”一名宫妃突然提起了这件事，“大家都说秦将军打仗武勇，御敌时能召唤出三头六臂！”
太皇太后失笑出声：“他是人又不是神仙，怎么能召唤三头六臂？”
“就算秦将军是将神下凡，也要为陛下效命，陛下可是紫微星下凡！”
宫妃们唧唧喳喳的笑道：“可不是！南面的仗多难打，陛下一去，大家就获胜了！”
“可不是！陛下才是紫微星和将星下凡！”
崔太皇太后先是含笑听着宫妃们说话，但不一会笑容又转淡，宫妃们不知哪里说话惹了太皇太后不开心，不禁面面相觑。这次太皇太后也无心打圆场，王贵人和林夫人打了几次圆场，眼见气氛越来越尴尬，太皇太后说：“走了一路，倒是有些累了，大家都回去吧。”
众人如蒙大赦，忙纷纷告辞离去，只有王氏留下，先扶着崔太皇太后回寝宫，然后又跪在地上给太皇太后捶腿，太皇太后笑望着王氏：“这些事都让宫侍去做，无须你亲自动手。”
王氏笑道：“寻常人家的侍妾都没资侍奉老夫人，太皇太后慈爱，让奴有侍奉您的机会，奴欢喜还来不及，哪能让宫侍们抢走这机会。”
“贫嘴。”太皇太后笑骂了她一声。
王贵人说：“奴说的是实话。”
太皇太后叹气道：“宫里要都是你这样的人多好。”
王贵人说：“宫里的姐妹各有千秋，奴哪里比得上她们。”
太皇太后冷哼道：“我看你比谁都好！”
王贵人心头一紧，忙给太皇太后磕头道：“奴谢过太皇太后赏赐。”太皇太后一怔，王贵人笑着说：“太皇太后夸奖奴，不是要赏赐奴宝贝吗？”
太皇太后哈哈大笑，指着王贵人对身侧女官笑道：“听听这滑头，我就夸她一句，她就急着来讨赏。”
女官含笑说：“王贵人兰心蕙质，怕是早猜到你准备给她赏赐。”
太皇太后道：“快把我的赏赐拿来吧。”
女官应声而下，片刻后端着一只颇大的锦匣过来，王贵人一怔，她本来只当太皇太后随意赏赐，可现在看起来她似乎早有准备，她手心不自觉的渗汗，脸上却一派欢喜的说：“奴只是信口胡言，没想太皇太后真给奴赏赐，太皇太后真是菩萨心肠！”
太皇太后让女官扶她起身，柔声道：“你这孩子就是规矩太大，我早说过我这里不兴这套，不用跪来跪去。”
王贵人诚心实意的说：“太皇太后是奴的菩萨，奴给太皇太后多磕几个头，也是给奴求福气。”
太皇太后笑着轻拍她的手：“你好好听话，以后福气还更多。”
王贵人连忙表忠心：“奴对太皇太后的忠心天地可鉴。”
太皇太后满意的让王贵人打开锦匣，“看看喜不喜欢我的赏赐。”
王贵人依言打开，里面是一只宫中制式花冠，冠上有花钗九树，王贵人心扑扑直跳起来，这是左右昭仪的花冠！魏国是异族当政，前期后宫只有皇后和夫人两个等级，余下的宫妃都是没份位的庶妃。
后来才多了左右昭仪、三夫人和贵人的份位，但是贵人也是没有资戴花冠的，这是三夫人以上的宫妃才有的资。昭仪戴九树花冠、三夫人戴七树花冠，贵人没有资戴花冠。太皇太后这是准备将自己提拔成昭仪？
太皇太后微笑看着王贵人：“喜欢吗？”
“喜欢，奴谢过太皇太后厚爱。”王贵人激动的说，心中却很明白，这花冠好拿不好戴。
太皇太后让她起身，“时辰不早了，你也早些回去休息。”
王贵人识趣的告退，还没走几步，太皇太后漫不经心的问：“我门口种的玉竹你可喜欢？”
王贵人斟酌道：“奴也觉得这野草有些上不了台面。”
太皇太后说：“既然如此，你替我铲了吧？”
王贵人闻言脸色微变，太皇太后也不说话，只含笑望着她，王贵人硬着头皮说：“奴这就找花匠把它移走。”
太皇太后道：“我就知道你是个好的。”
太皇太后的这句夸奖非但没有让王贵人欣喜，反而让她心中越发沉重，回到自己寝宫，她也不卸妆换衣，只坐在榻上看着太皇太后赏赐自己的九树花冠。王贵人有很多花冠，每一个都比这个制式花冠要精美新颖，可就这么一个不起眼的花冠，却是很多宫妃一辈子都爬不到的顶峰。王贵人舍不得放弃，可想到得到这个花冠的条件是要对付谢知，她又觉得头疼，这跟以往私下对付谢知不同，太皇太后都明说了，她要如何才能既不得罪太皇太后，又不得陛下呢？
在太皇太后说道这花是玉竹时，王氏就明白太皇太后明着说玉竹上不了台面，实则是指谢知不配入宫，玉竹的别称是葳蕤，但是她没有想到太皇太后居然让她把谢知赶出宫？王氏微微苦笑，她要有这本事赶谢知出宫，她又何必这些年跟林季华明争暗斗？
女官轻手轻脚的替王贵人将头上的簪环卸下，脱下她身上的华服，再打开热水给王贵人洗脸，王贵人洗完脸，看着素颜上泛着浅浅褐斑，差点将手中的铜镜丢出去，她深吸一口气，让女官用花露调匀胡粉，仔细的给自己脸上涂了一层胡粉，确定脸上看不到一点痕迹才满意。
女官又替王贵人画了长眉，然后轻声问王贵人：“贵人可有烦心事？”
女官是王贵人的心腹，是从小伺候王贵人长大的贴身丫鬟，王贵人轻叹一声说：“你可知玉竹别称为何？”
女官摇头道，“奴婢不知。”这种偏门的知识也只有贵人才会知道。
王贵人一字一顿的说：“玉竹别称葳蕤。”
女官手一顿，差点没画歪王贵人的长眉，她连忙补好长眉，才放下眉笔：“太皇太后不想谢娘子入宫？”
王贵人摇头：“太皇太后一直不喜欢谢娘子，不然陛下也不会舍不得招她入宫。”他怕自己强召谢知入宫，会让谢知受委屈，王贵人冷笑，“哪家新媳妇不是婆婆面前站规矩熬出来的，偏她金贵！连一点委屈都舍不得她受！”让宫妃佩戴花冠是拓跋曜定下的，自古皇后花冠有花钗十二树、内外命妇一品花钗九树、第二品花钗八树、第三品花钗七树、第四品花钗六树、第五品花钗五树，五品以下命妇才没有。
偏陛下别出心栽的让后宫命妇跳着戴花冠，还只让昭仪、夫人佩戴花冠，贵人就没有？这还不是想突出谢知？要不是三夫人中有大小崔夫人，他恐怕连夫人都不让佩戴花冠。王贵人想到这些心里就憋气，她们这么战战兢兢伺候陛下，为她生儿育女，就比不上一个外面的狐媚子？
“那太皇太后她老人家是什么意思？”女官有些糊涂的问。
王贵人说：“她说要把玉竹种在外面，就是想绝了她所有入宫后路。”
女官暗暗奇怪，还有什么法子绝了谢小娘子所有入宫后路？只要陛下喜欢谢小娘子，还有谁能绝谢小娘子后路？
王贵人若有所思：“只配养在外面？养在外面——”王贵人突然想通了，“是了！她想让谢知外嫁出京！”外嫁就不在京城，陛下就想君夺臣妻，“妻”也要在京城，在外地他怎么抢？
女官迟疑道：“谢太傅怎么会让自己长孙女外嫁？”在京城长大的贵女就基本没有外嫁的，除非家中出事，或是女郎本身出了严重问题。
王贵人叹气：“这就是我们要做的事。”不然为何她许自己昭仪之位？
女官说：“可是要是让陛下知道这件事，贵人您——”
王贵人苦笑，“我们不做这件事，也讨不了巧。”她在宫中小半靠的是陛下，大半靠的是太皇太后，太皇太后要是对自己动手，陛下是绝对不会庇护自己的。
“那我们应该怎么办？”女官问王贵人：“要奴婢给郎君、娘子传话吗？”王贵人的父亲只是从七品小官，所以母亲也无诰命在身。
“你立刻给家中传话，让母亲入宫一趟。”王贵人说，想到家中现在窘境就愤恨，她都替陛下生育三个皇嗣，陛下都不曾恩惠她家族，谢知寸功未立，却全家受益，要是让谢知入宫，宫里还有别人立足的余地？王贵人轻叩扶手说：“现在急得不止我们一人。”
女官应声而下，王贵人轻舒一口气，宫里多得是不想谢知入宫的人，陛下能罚一个人，还能罚所有人？她要好好想想，总要多找几个替罪羊。
王贵人想着怎么对付谢知，林季华回宫后却在第一时间让侍女找个机会给谢家送口信，连王贵人都知道玉竹是葳蕤的别称，林季华怎么可能不知道？林季华是宫里少数欢迎谢知入宫的宫妃，因为她能在后宫立足全仰仗谢知，但想到谢知入宫顶天只是昭仪，又替她惋惜，要不是有太皇太后，她说不定会是大魏开国以来，第一位被陛下从朱雀门迎入宫的皇后，这是何等的尊荣。
林季华想到太皇太后说完玉竹后，众人若有所思的神色就头疼，平时太皇太后就算不喜谢娘子也不会如此，她这次又是为何如此心急？难道陛下快回来了？她突然想到谢娘子对后宫形容的俗语，“庙小妖风大，水浅龟鳖多。”可不就是如此，宫中除了太皇太后宫中，是没有别的地方有水池。宫室占地也不广，她身为夫人居所还没有谢娘子娘家的居所大，可却有那么多女人，可不是整天勾心斗角吗？
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