“爱德华！贝拉开始怀疑伐木场的火灾不是意外了！我们还有其他剧本吗？那种更完美一点、让人挑不出毛病来的？如果我去你家躲几天有用吗？”
我站在卡伦家门前的空地上，抓着爱德华的胳膊气也不喘地把话倒出来，直到抬起头时，才发现那个不靠谱的吸血鬼压根儿没在听我讲话。他惊讶地瞪着我，好像我突然长出了另一个脑袋。
“贝蒂，我闻不到你了。”
“你能不能先别管我闻起来是什么样——等等，你说什么？”
那句话是我理解的那个含义吗？
“是的，闻不到，也听不到了。”爱德华肯定地点点头，俯身凑近我被包扎好的手臂仔细嗅闻。
我被他呼出的冰冷气流搞得有点痒，忍不住缩起脖子。
攥住我胳膊的手指终于大发慈悲地放开：“你的气味消失了。”
“……真的？”
我茫然地眨眼，被爱德华碰触过的一小块皮肤传来微弱的凉意。
在失去力量的几个月里，我无时无刻不希望自己的能力可以回来，但当它轻飘飘地回归，如同走在路上忽然肚子饿了，或者坐在沙发上想睡觉了那样自然，又让人感觉像是蓄了十分力打出一拳，结果砸在一团棉絮上。
“可是它为什么恢复了？”故事不应当是这么讲的啊，“没有接触不明物？没有被变异动物咬一口？也没有哪个人死在我眼前让我大受刺激？”
爱德华无可奈何地瞧着我：“你看太多英雄电影了。”
“拜托，你以为吸血鬼、狼人和特异功能很现实吗？”
“……我们可以问一下卡莱尔，他活得更久，还和几个古老的吸血鬼家族有交情，或许知道你身上发生了什么。”
“你不敢让贝拉知道你替她挡了一次吸血鬼，所以跑到卡伦家来避难？”
埃美特捂着肚子倒在沙发上，差点没笑得背过气去。
“你连死都不怕，却害怕你姐姐？”
我随手从背后拎出一个抱枕砸过去，希望能让这个噪声源安静点：“我才不是害怕贝拉，只是不能看见她伤心而已，我可受不了那个。”
贝拉是那种多愁善感的女孩，情绪纤细又丰富，往往一点小事就能让她郁郁寡欢；而我最怕别人难过了，无孔不入的伤感像一床被细雨打湿的棉被，压得我喘不过气来。
埃美特大概是觉得惹我生气十分有趣，无视我的怒视和爱德华的眼色说了下去：“当初你提出那个主意的时候，可潇洒果断多了。”
“好了，我们还是来谈谈伊丽莎白的能力吧。”卡莱尔在我恼羞成怒前及时转移了话题，“贝蒂，在你离开诊所之后，有没有发生什么特别的事？”
特别的事？
我这半天的经历三句话就能总结完：爱德华送我回家，和莉亚吵架，来到卡伦家。
如果一定要说有什么特殊事件的话……
“我和狼人们断交了。”
“终于！”埃美特怪叫起来，“你总算发现那群小狗有多烦人——噢！”
埃美特的后半句话被一个软垫堵了回去，他小心地朝我的方向瞥了一眼，讪讪地捂着鼻子闭上嘴。
老实说，我不讨厌这个大个子，他让我想起从前那些缺心眼的老朋友——考虑到我自己也不太聪明，缺心眼这个品质还挺可爱的——不过如果他说话时懂得看看时机就更好了。
“您知道这是怎么回事？”我追问卡莱尔，有些急切地前倾身子，“我的能力有什么问题吗？”
能以人类之躯对抗吸血鬼，拥有这种程度的力量没可能不用付出任何代价，而这次我的能力毫无预兆地消失又恢复，万一有什么后遗症就糟糕了。
“如果我的猜测没错，你的力量应该来自‘意志’或者‘决心’。在你和詹姆斯对抗时，确实短暂地失去了你的能力，我们暂且把它归结为用力过猛；但之后几个月一直无法复原，其实是因为你陷入迷惘。”
“迷惘？”
那个单词不怎么常用，我想了一会儿才明白是什么意思。
可是为什么？
“但我感觉自己还挺正常的？”
并没有什么事情让我举棋不定或者心烦意乱。我确实曾经被迫在吸血鬼和狼人之间选择，然而那时候山姆先退让了，于是这两者又得以维持平衡。
“只根据你的描述来判断，这更像某种侵略性的能力。”卡莱尔解释道，“那么当你在某件事情上退缩，或者试图逃避它，你的能力就会失效；而当你正视问题本身，一切又得以回归正轨。”
卡莱尔的推论合情合理，就算是我自己，也不可能给出更恰当的解释了。
但直觉仍旧告诉我有哪里不太对，不过又或许是我的错觉。
“贝蒂？我能看一下你的能力吗？”贾斯帕从位置上站起来，客气地询问道。
他的姿态用语都彬彬有礼，但看过来的眼神里闪烁着亮光，显然对于“能够对抗吸血鬼”的能力跃跃欲试。
“让他试试看吧。”爱丽丝笑嘻嘻挽住我的手臂，替她的男友帮腔，“贾斯帕好奇这个很久了，之前你的能力一直没有恢复，他还很遗憾呢。”
我看向爱德华，后者迟疑了片刻，同样对我点点头。
“如果你坚持……不过小心，我不知道如何控制，这可能会让你受伤。”
假如不是我的错觉，那么在听到“可能受伤”的瞬间，贾斯帕的眼睛确实更亮了几分。
这下我连叹气的欲望都没了，只是把自己陷进沙发里，将右手向前递出，示意贾斯帕把手放上来。
贾斯帕谨慎地伸出手，手掌贴住我的手心。
整个房间的注意力都集中在我们手上，就连最抵制暴力的卡莱尔和埃斯梅，也密切关注着我们的状态。爱德华双臂环绕在我的肩膀上方，随时准备着把我带离贾斯帕的攻击范围。
我深吸一口气，努力回想当初被詹姆斯逼到绝境的绝望不甘。那可不是什么令人愉快的回忆，但当疯狂与憎恨的火焰燃烧起来，游走在皮肤之下的力量也逐渐变得清晰。
那团火焰螺旋而上，像一条择人而噬的毒蛇，危险地攀上我的手臂。
贾斯帕猛地收回手，掌心里一片焦黑，空气中飘散开焦糊的气味。
“不可思议！太有趣了！”英俊的金发吸血鬼惊呼，目光热切地在我的脸和那块灼痕之间来回，“你有没有考虑过训练自己的能力？我有预感，如果能够被以正确的技巧使用，这会成为极具威胁的武器！”
“贝蒂，”爱德华忽然拉住我的手腕，半强迫地把我从沙发里拎起来，“我们出去走走，讨论一下在你姐姐那里要怎么蒙混过关。”
“你就这么把贾斯帕晾在那里了。”
当我们站到爱德华的秘密基地时，我终于可以拿刚才的事情打趣他：“如果我是你的兄弟，肯定要把你这见色忘友的混蛋揍一顿。”
“贾斯帕是军伍出身，他对于‘力量’比其他人更敏感，缺点是总会忽视其他的影响因素。”爱德华说，嘴唇拉平成一条严苛的直线，“如果你是吸血鬼，这种能力或许很实用，但作为人类？糟糕透了。”
难得有一次，我没被爱德华对我能力的怀疑激怒。
“它也不符合我的价值观。”我扁扁嘴，踢开脚底的石子，“听起来就像那种初出茅庐、横冲直撞的愣头青。”
为了能够继续保有这份力量，我必须不迷惑、不退缩，可能还需要不怕死。这真不是什么可爱的性格，尤其在我本人已经有一副相当不顾后果的冲动脾气的时候。
“你一个人去面对吸血鬼的时候可没比愣头青聪明多少。”爱德华不客气地指出来。
“胡说，那个时候我有计划。”
虽然计划没赶上变化，但我绝对不是抱着必死的决心去成为诱饵的。
爱德华不以为然地“哦”了一声。
“贝拉那边我会想办法帮你打掩护，”他说，“我只有一个要求，这种事不能发生在我们之间，你不能瞒着我去冒险。”
“当然，咱们是一伙的。”我一口答应下来，又忍不住剜了他一眼，“不过如果我正在和你冷战，那就说不准了。”
爱德华被我噎住了，好半天没能接上第二句话。
“现在我完全相信卡莱尔的推测是正确的了，”他喃喃自语，“我敢打赌那种能力绝对影响了你的性格。”
我本来想说点什么反击，但另一个念头忽然在脑海闪现：“说到这个……刚才卡莱尔形容我的能力时，是不是太熟悉了一点？”
我终于想明白在屋子里听到卡莱尔分析整件事时，总是梗在脑子里的那点不和谐究竟是什么：卡莱尔解读我能力的方式就好像他才是拥有这种力量的人——虽然作为能力的持有者，我确实对自己一无所知——在他说出那些话的时候，与其说是猜测，不如说是“陈述”更为恰当。
“卡莱尔是我们之中最见多识广的那个，他已经活了几百年了，或许他见过与你有同样能力的人类。”爱德华说，“考虑到贝拉也有相似的特点，这种能力通过家族遗传的可能性很大。”
“你的意思是，卡莱尔或许见过我的先祖？”这样解释确实没有问题，但是疑点同样很多，“那么他为什么不直接告诉我呢？”
我和贝拉的能力在本质上并没有差别。可是在原著中，这位吸血鬼家长并没有对贝拉表现出特别的关注。原著剧情被飓风吹飞也就算了，没道理连人设背景都被我这只蝴蝶拍拍翅膀扇歪了啊！
难道我一直以来都被自己的固有思维误导了，这里只是一个有狼人和吸血鬼、和暮光之城格外相似的世界？
但这解释不通——人物时间地点都对的上，连反派都一模一样，还要把锅甩给巧合，巧合肯定会哭的。
我无法停止思考这件事。人类的认知就是这样奇怪，一旦你意识到有什么发生了，就绝没可能回到对此一无所知的时候。
“我得和卡莱尔谈谈。”被别人掌控着秘密的不安让我下定决心，“我必须搞明白这是怎么回事。”
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