司马九以下直荡军将领，见他耿直，都是心中暗暗钦佩，果然等了一会，杨云天端上来的吃食，全部是现烤的牛羊之肉，唯一的一盘素菜，还是刺史夫人带着不多的几个婢女，在自家的院子垦荒种的青菜做的菜肴。
杨仁恭贵为甘州刺史，家中好像也很久时间没有饱餐过了，二小子杨运起吃肉宛若猛虎一般，被父亲责骂了几句，还是司马九把小家伙拽到了自己身边，杨云天向父亲说起直荡军的木牛流马，刺史艳羡不已。
“河西军事，重在后勤粮道，胡人就是西突厥本部，甲胄兵器也远在帝国之下，只要手中有粮，一个汉卒，足可以抵抗三名胡骑。只是突厥，吐谷浑都是全军骑兵，我军机动力远远不如，要是野战护卫粮道，就是千难万难，木马流车要是可以大量制作，乃是改变态势之大利器啊。”
杨仁恭喝下一口河西糜子酒，辣的浑身舒畅，忍不住高声道。
“此车建造不易，工部集合天下巧匠，日夜打造，不过赶出来这百辆，而且此物地形崎岖的时候，容易受损，更换配件需要机关家熟手，我们要不是带着诸葛灵巧，一路上只怕木马流车也坏的七七八八了。”
少年看见尉迟恭和小徐子，你一杯我一杯，河西烈酒喝的不亦乐乎，也端起一杯到口中吞下，只感觉一道火线直冲腹内，配上烧烤的牛羊牛，居然颇为舒畅，他听见众人面前的火盆，火碳烧的吭坑直响，只感觉心中一下平静下来。
杨仁恭听他说木马流车打造不易，脸上露出惋惜的神情，众人说起吐谷浑大军，原来西平郡守将是公孙武达，乃是杨仁恭的旧部，甘州刺史深知公孙武达用兵严谨，而且西平郡城和张掖不同，储备充足，料来没有大变，还能坚守数月。
“河西之事，中枢就在甘州，甘州为柱石，则肃州，沙州稳如泰山，若甘州有失，整个河西四州，俱都危难，此次吐谷浑大军自南而来，虽有万骑，其实并不可惧，怕就怕突厥，铁勒开春自北夹击，南北并进，则我军大局危矣。”
杨仁恭随着众人吃喝一会，终于还是选择和黄门侍郎交心，少年临阵果勇，体恤饥民，完全不像李渊所说，未来半年，河西局面就在自己和直荡军的合作上，杨仁恭便不敢心存偏见。
司马九听他所说，知道刺史没有半点欺瞒，少年扔下手中半根羊骨，忽然咧嘴一笑，“河西虽然局面凶险，但是并非没有解决之法，就像棋局之中黑白两军厮杀，目光不应放在一城一地之上，河西四郡之活路，刺史以为在何处？”
“当在西域四十四国！”杨仁恭对此事思索良久，马上开口作答。
“好，英雄所见略同，去年龟兹，焉耆，鄯善，于阗，高昌诸国，虽然没有进贡，但是圣人参看沙州诸地商路来往，帝国所获银两，却远比往年为多，可见西域诸国虽然迫于突厥淫威之下，却仍在竭力保护丝绸商道，而让此商道越加繁盛，才是我来西域最大的事体。“
既然杨仁贡没有对司马九隐瞒什么，少年也把和圣人的共识，当众说了出来。
杨家父子对看一眼，都是面露欣喜之色，显然少年说的话，挠中了他们心中最隐秘的地方。
‘圣人和司马侍郎深谋远虑，仁恭佩服，河西之地看似荒凉，人丁稀少，其实却是潜力无穷，从西而来的财货，很多贩卖到大兴城，就有十倍利润，至于我神州绸缎，到得极西国度，更是被蛮夷番邦视若珍宝，此中间的财货利润实在太多。”
杨仁恭点头佩服，主动给黄门侍郎敬了一杯酒，司马九爽气的一口喝下，想到甘州刺史的话，猛拍自己的脑门，好像才想起一件重要的事情。
“刺史和甘州众将镇守河西，圣人很是高兴，特名我带着军饷而来，褒奖三军，我诸事繁忙，居然把此节忘记了，实在是昏头。”
司马九想起杨广让自己做主对待甘州一干帝国干臣，心中暗笑，说来要是杨仁恭不是如此友善精明，只怕少年的记忆，也就不会那么快的恢复。
“特旨军饷？”杨家父子露出狐疑之意，李渊来信，完全没有此节，可见什么军饷，根本不是旨意，可能就是少年和圣人私下的协议。
“正是，蜀锦五十匹，刺史拿去自用，还有各类大青绸缎，扬州绸缎共数百匹，现在就在直荡军营，明日让人带着我的手令，找李子通统领领取，这是圣人心意，褒奖刺史镇守西域之辛劳。”
唐朝开始的河西，陇西诸军军饷，很多都是以绸缎的形势发放了，神州的丝织物，在这里是最硬通的货币，远比五铢钱好用，绸缎卖给胡商，反手就是利润，唐代开始的河西军需使，身上只要有户部的票引，都是自带商队运输绸缎做为军饷，司马九只不过把时间提前了百年。
听说有蜀绣到此，杨仁恭这样沉稳的人，都是喜笑颜开，蜀绣在河西，几乎比黄金还要珍贵，司马九这份军饷，送的很重了。
黄门侍郎稍微动之以利，杨家父子和他说话更是和善，说起城中商帮，杨仁恭忽然皱起了眉头。
“不知侍郎是否听过昭武九姓，粟特商帮？”甘州刺史此时已经喝的满脸通红，目视黄门侍郎，沉声道。
司马九心中一动，昭武九姓乃是粟特人在神州的汉人姓氏，以康，安，曹，石等为代表，粟特人的国王都以昭武为姓氏，则这九姓就是粟特后裔的代表。
后世的安禄山的安，就是粟特大姓，粟特人是天生的商人，善于驱使骆驼，彼时西域沙漠千里，很多东西商道水源的所在，都掌握在粟特商人的手上，可以说杨广要司马九在张掖广开商路，粟特商人就是其中重要一环。
“粟特人世代为商，我心中明白，此城中粟特商人不少？”司马九沉声问道。
“此城粟特会馆乃是城中最奢华的所在，甘州乃是贸易中枢，粟特人一向不少，你别看城中缺粮，那些粟特人却是每日酒肉不断。”杨仁恭眉头一皱，正色道。
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