当晚，李家人吃了难得丰盛的一顿晚饭。
人手一大碗的咸菜肉沫蛋花汤，高粱和山薯混在一起熬出来的、谁都可以随便吃的稠稠的粥，粥里大块的山薯、多多的高粱，大大缓解了李家人的饥肠辘辘。
“小姑，要是以后咱家天天都能吃这么好那该有多好。”
吃完了饭，小七郎一边陪着两个弟弟玩儿，一边还不忘一脸憧憬的，对正暗搓搓拿手指戳小九胳膊玩儿的李淑说。
“会的。”李淑收回祸害九侄子小胳膊的那只手，一脸若无其事的对着自家小七郑重作出保证，“只要你们听小姑的话，咱家的日子肯定会越过越好。”
听着自家小姑这与其说是“保证”，倒不如说是进一步确立自己家庭地位“要求”的话，七郎无语片刻才一本正经的朝着李淑用力点头，“我肯定听小姑的话。”
七郎想的是，反正在今天之前，他也一直都是自家小姑的跟屁虫。
小姑的这个要...咳，这个保证，有与没有，对他来说其实根本没有任何影响。
话说，他家小姑难道都没有意识到自己是在多此一举吗？
以他家几位长辈对他家小姑的疼爱程度，他们这些还要靠着爷奶、爹娘吃饭的小豆丁，难道还能翻了天去？
***
次日一早，天刚蒙蒙亮，李婆子就已经给自己丈夫以及儿子准备好了出门的行囊。
行囊里装着一个用来装水的小陶罐，装着几根她昨晚蒸好的山薯，除此之外，李婆子还把家里仅剩的六个铜板拿了出来。
她把铜板递给李老汉，“这几个铜板你带着。”
州城和镇上不一样，李老汉他们要想进城，每人得给守城的官兵一个铜板才行。
这一点李老汉显然也很清楚，他把铜板妥善收好，然后才示意大儿子去赶牛车。
李老大放下碗，揣着一肚子的高粱米粥，大步流星牵牛去了。
昨晚吃的饱，今早的粥李婆子就没舍得再多放粮食了。
不过就算如此，比起挖到山薯之前，李家人现在喝的粥，那也还是要浓稠许多的。
送走了去州城卖山薯的李老汉父子三人，同样喝了一大碗高粱米粥的李老三、李大郎就扛着锄头下地去了。
与此同时，李家的其他人也收拾好碗筷，打算去山上继续找山薯了。
“娘，我也要去。”被默认在家留守的李淑，扯着李婆子的衣袖，非要跟着嫂子、四哥以及侄子们一起上山。
李婆子脑壳儿疼，“小宝乖，你几个侄子是上山干活儿去的，等啥时候他们忙完了，娘再让五郎几个带你去耍。”
“我也是去干活儿的。”李淑努力踮着脚，试图让自己的身高变得有说服力一些，她对默默站在一旁的五郎道：“之前的山薯就是我发现的，对，五郎？”
五郎点头如捣蒜。
别说小姑没撒谎了，就算小姑是在信口胡说，那他也必须帮着小姑兜下这个谎——他可不想小姑默默把他记在心里的小黑本儿上。
“您看，五郎都帮我作证了。”李淑揪着李婆子的一只衣袖，“您就让我跟着去，我很有用的。”
李婆子不同意，“你个三岁的小丫崽子是能挖土还是能搬筐？没得你跟去了，你嫂子他们还得多分出一份心思照顾你。”
“我能找山薯！我运气可好了，肯定比所有人都找的快、找的多。”
李淑觉得自己可不是在说假话，比起李家的任何一个人，她都要更加了解山上的山薯到底长在什么地方。
毕竟，她可是经历过十多年后那场大旱的人。
彼时，饿疯了的燕山村村民，为了找出更多吃的东西，差一点儿就把燕山外围的地皮都给整个儿翻过来了。
那时候的燕山村，十户里面起码有九户半家里连一粒米都找不出来，为了不饿死，大伙儿几乎天天都结伴上山。
有本事的或许还能偶尔打到一两只山鸡野兔、捞到一两条河鱼，绝大多数没本事的，则是只能把目光投向山林里的那些植物。
野菜吃没了就吃嫩树叶，树叶吃没了就吃树皮草根，在找草根的过程里，大家把靠近燕山村的那座山，几乎整个儿犁了一遍。
那座山是构成燕山山脉的众多山峰之一，因为外形与佛塔略有相似，村民们沿袭祖辈的叫法，称之为“北塔山”。
北塔山上有很多山薯，但在旱灾来临之前，村民们却没有哪一年是把山上的山薯都给挖出来了的。
在老天爷一滴雨都不肯落下之前的那些年，大家挖山薯也和捡蘑菇似的，每个人都有自己惯去的固定区域。
而在这些已经被人们发掘出来的固定区域之外，却有更多山薯是每年都在寂寞生长的。
现在李淑想要去找的，就是这些还没有被村民发现的野生野长的山薯。
“娘~~~你就让我去呗。你看村里这么多人，谁能像我似的，上山一趟就踩到一窝山薯。”
李淑用自己亮晶晶的小眼神儿拼命暗示——娘啊，只要你让你闺女上山，你闺女肯定就能再帮着家里找到不止一窝山薯。
看自己宝贝闺女的时候，眼睛自动加了一百来层滤镜的李婆子动摇了。
确实，就像她宝贝闺女说的那样，这村里还真没有哪个是像她闺女这么有福气的。
她略一思忖，“那娘陪你一起上山。老三媳妇，你留在家里看着小八小九。”
柳氏眉头微皱。
虽然比起上山找山薯，她确实更喜欢留在家里照顾自己儿子以及大房的小侄子，但婆婆居然在这种关乎全家人生计的事情上惯着李小宝，这让柳氏觉得非常胡闹。
她不敢违逆李婆子，闷闷应了声“是”，柳氏就回屋帮着七郎看孩子去了。
“来，小宝，大嫂背你。”
给老李家生了四个儿子、干活儿一点不比男人差的王氏可没有柳氏那么多想法，但凡是李婆子决定好了的事儿，王氏都会无条件服从。
她把自己小姑子拎起来放进背篓，然后又专门拿了一个小号的背篓递给自己婆婆，“娘，您年纪大了，背不了太重的东西，等会儿您就用这个稍微装点儿就行。”
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