雷奥久久没有说话。
康暮城也不逼他, 耐心地等待他的答复。
良久，他才搓了搓脸，苦笑：“看来我真不是个适合说谎的人。”
“善良的人通常不喜欢欺骗。”康暮城语气轻柔, 带有莫名的说服力, “你有迫不得已的苦衷。”
雷奥犹豫了下，颓唐地靠在墙上。老旧的墙纸散发出历史的尘埃味，钻进鼻中很不舒服。
他整理思绪：“老实说, 我以为自己能掌控住事态——你明白吗？我邀请你们来参加我的婚礼，我从来没想过让你们受到伤害——金伯莉的死亡太意外了, 这让我一时之间不知道……不知道该如何面对。”
康暮城安静地倾听。
狭长的走廊内, 尽头的窗户透出冬日奢侈的光线, 一切都雾蒙蒙的。
雷奥凝视着远方的冰雪，一霎间回到波士顿的冬夜。同样不是美国土著，不喜欢趴体和熬夜, 他和康暮城在做了两年同学后，终于在某天搭上了话。
那时的他们才二十出头，极其年轻。
两人在宿舍中聊天。
虽然在顶级藤校中, 明星之子、亿万富豪的继承者、政客的接班人多如牛毛，但贵族的头衔仍然能引起不少人的瞩目。
雷奥反感这种关注，这是他第一次和人提起自己的出身。
关于冬季被暴雪包围的巴纳镇，关于邪异而古老的凛冬城堡, 他的故事好像摘自某一本冷僻的童话书，与二十一世纪格格不入。
同学们很难想象没有《星球大战》, 没有披头士, 没有薯条、爆米花、好莱坞的青少年时期, 他亦然。
完全无法理解同龄人的浮躁与喧哗。
但康暮城和他很像, 他们都是沉默而内敛的人, 比起啤酒、趴体和女人，更喜欢一些在旁人看来很乏味的东西。
比如超过六个小时的电影。
看完这部漫长的电影后，正好五六点钟，雷奥记得，宿舍的窗户也是透出了这样的蒙蒙淡光。
仿佛隔世，已是隔世。
“我不愿意相信是她杀了金伯莉。”雷奥以一个离奇的结论开场，“但我没有任何证据，也无法为她证明……这真是一件糟糕透顶的事。”
果然有个女人。康暮城想着，问：“她是谁？”
雷奥：“我的妹妹，玛格丽特。”
禁忌一旦被打破，就不再具备迫人的压力。不等追问，他主动道：“假如我们家真的存在诅咒，那应该就是这个——她得了一种罕见的过敏病症，对日光强烈过敏，就算只有一点点的日照，都会使她陷入休克。”
“佩吉就患有这种病，从小到大，她都没有办法在白天出现。”雷奥一边说一边做手势，示意他跟自己来，“但这并不是最糟糕的。”
他轻轻推开四楼尽头的一扇雕花门，里面是一间画像室，四周悬挂着萨尔家族每一代人的画像。
“记得我和你说过，我的祖先总是遇见没有爱情的婚姻，我的父亲也是如此。他娶了我的母亲——她是美国钢铁大亨的女儿——是想修缮这座城堡，因为战火的摧残，萨尔家族破产了。
“他们生下了我，但双方都不快乐，于是我的母亲抛下我离开了这里——我不怪她，这比过去好了太多，不是么？然后，我的父亲娶了佩吉的母亲，那个时候我其实为他高兴，可大概是诅咒吧，抛弃妻子的男人总会失去他的爱人。
“佩吉的母亲患有精神疾病。她生孩子的时候，遇到了一些困难，精神极度不稳定，甚至想杀死才出生的佩吉。我们的父亲想要阻止她，两人搏斗起来，我的父亲失手将她推下楼梯，而她也用剪刀割破了他的动脉。我发现他们的时候，血已经染红了整个地板。”
雷奥的口气十分复杂。他并不愿意相信所谓的“诅咒”，但发生的种种惨剧，又无一不再昭示着凛冬城堡的诡异。
“这是意外。”康暮城徒劳地安慰。
“总是意外，都是意外。”雷奥喃喃自语。
空气寂静了一刻。
雷奥深深吸了口气，打起精神：“不说这个了，佩吉遗传了母亲的疾病。我为她请过医生，按时治疗，之前的十几年，病情都控制得不错。”
康暮城问：“歌声是她吗？”
“我想是的，她有点调皮。”雷奥的脸上浮现出无奈的笑容，“有时候，她会顺着密道跑出来，恶作剧吓唬人。”
这就能解释他之前对于“怪事”的阐述了。
“我对犯罪并不了解，但静静一直做这方面的创作，我略微了解过。”康暮城斟酌许久，委婉地安慰，“□□是非常明确的谋杀，不像是恶作剧失手。”
雷奥顿住，扭头看向他：“你这么想吗？”
康暮城点头。
“我也这么认为。”雷奥明显松了口气，然而，朋友的信任无法改变玛格丽特的处境。他马上又忧虑起来，“可不是她，又是谁呢？”
他思考了一会儿，问：“简呢？她似乎对这种事非常——呃，有心得？”
康暮城道：“我今天早上去她的房间，她不在那儿，一直到现在，我都没有见过她。”
雷奥怔了下，惊了：“哦，不，该不会是……”
康暮城给了他一个“就是你想的那样”的眼神。
雷奥倒吸口冷气，立即反锁上画像室的门，然后打开挂画上的机关。壁炉旁边的装饰板移开，露出一截与外面走廊如出一辙的密道。
“跟我来。”他说。
两人走进密道——虽说是密道，但并不逼仄昏暗，与普通的走廊一样，只是多出了一段路，隐藏了几个房间——雷奥推开走廊尽头的门，里面是间与他的主卧相似的大卧室。
天花板上悬挂璀璨的水晶吊灯，四柱床上拖曳着红色的流苏床幔，美轮美奂的落地镜，象牙雕花的装饰品，还有洛可可风的粉蓝色扶手椅。
椅子上，坐着一具宫廷装的骷髅。
康暮城心中一凛，问：“这就是消失的骷髅？”
“是佩吉的母亲。”雷奥言简意赅，“佩吉无法接受她的离开。”
他歉然道：“很抱歉欺骗了你们，我后来已经好好和佩吉说过这一点了。她并不知道这很可怕，只是想带她见见梅拉尼的亲人。金伯莉突然出声，把她吓了一大跳，还把人落下了。”
康暮城：“……”他唯有摇头。
“佩吉。”雷奥穿过卧室，走到另一条从未出现过的走廊中，“你在哪里？”
“是雷奥吗？”左手边的房间有人说话，“请进来。”
雷奥推门而入，随之目瞪口呆：“发生了什么？”
这是一间玩偶屋，摆满了全球收集来的娃娃，甚至有全套的芭比。此时此刻，一个身穿背着柔软龟壳的金发女孩倒在柔软的羊毛地毯上，手脚被约束带牢牢捆住，仿佛一只翻倒的大乌龟。
“呜呜！”她嘴里被布条压住舌头，无法说话。
“oh my god！”雷奥赶紧道，“简，快放开她。”
“请不要担心，我没有伤害玛格丽特小姐，但她对这个不安全的玩具，”简静转了转手中的牛排刀，“——很感兴趣，是不是？”
雷奥震惊了：“佩吉，你哪里弄来的刀？”
简静解开了她脸上的布条。
玛格丽特爆发出尖锐的叫声：“去死、去死、去死！”
雷奥无地自容，一个箭步上前，按住她的肩膀：“佩吉，冷静点。”
“雷奥，我讨厌她。”玛格丽特看见哥哥，不叫了，靠在他肩上抽噎，“让他们离开，让他们走，我不要、我不要见到他们。”
雷奥抱住妹妹，安抚地拍着她的后背：“没事了，别害怕。”
康暮城望了简静一眼，微带责备：这就是你说的不激烈？
简静立即道歉：“这是我的错，昨天英杰哥被吓到了，我怕大家再受伤害，就追了进来，结果好像吓到了她。”
“佩吉几乎没见过陌生人，不能受到刺激。”雷奥看似就事论事，不予责怪，但口吻全不似最初的亲切。
“实在抱歉。”简静说。
窥探他人的秘密，探寻被隐藏的真相，自然会引起旁人的不快，这是必然付出的代价。
她略等了一等，才道：“我需要排除玛格丽特的嫌疑。”
雷奥说：“我相信不是她。”
简静眸光微闪：“仅仅是相信吗？请不要见怪，我没有别的意思，只不过此前你一口断定事情已经解决，我以为你是暂时限制了她的行动？”
“是的，我把她关了起来。”雷奥说。
“那为什么只是相信？”简静敏锐极了，“你听到歌声，应该第一时间通过藏书室的密道确认了吧？这就是你来迟的原因。”
雷奥点点头：“对，可当时……”他眉头紧锁，略有奇怪地说，“门开着。”
“是卧室门吗？”
“是的。”
简静沉吟不语。
昨天晚上，她破解镜屋的机关，进入密道后，就仔细研究过卧室的门。里面无法反锁，但从外面可以上三道门栓，确保房门彻底紧闭。
以玛格丽特的力气，她是不可能独自破门而出的。
是谁把她放了出来？
“玛格丽特。”她蹲下来，开启魅力卡，“前天晚上，你出来过，对吗？”
玛格丽特伏在雷奥肩头，歪头一笑：“我知道她一定会死。”
“为什么？”
“她被诅咒了。”
雷奥难过地说：“不，佩吉，不要说这个。”
“那天你看见了什么？”简静继续问。
玛格丽特说：“雷奥，不要和她结婚，我不能没有你。”
“佩吉，我就算结婚，你也不会失去我，你会多一个人来爱你。”雷奥诚恳地看着她的眼睛，“我不会离开你的。”
“no!”玛格丽特的情绪再次剧烈起伏，尖叫不止，“no!no!”
她的脸庞因为怨恨而扭曲，叫雷奥都忍不住心惊肉跳。
是她吗？
是不是玛格丽特无法接受梅拉尼，所以才杀了她？</p>
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