第三章

    索维娜城的街头人来人往，繁华热闹。

    特别是从城门通往中心广场的大道，店铺林立货物齐全，五花八门应有尽有，大城市的气派总能叫外地的客人赞叹出声。

    意志力不那么好的，一条街走到一半，钱包就得被掏空了。

    尼德抱着面包目不斜视地走过那些店铺，他的脚步匆匆，准确轻巧地躲过了来往的热闹人群。

    他正想着老家维尔维德的情况，心里担忧提前到来的冬雪会不会让粮食减产，又害怕寒冷让野兽从山里跑出来觅食，那么首当其冲就是住在林间的霍尔族遭殃。

    他想得入神，但耳朵里一听见些微的嘈杂声便立刻回神——治安官带着城里的守卫们呼喝着把行人赶到道路两边，一路飞奔清出一条宽敞畅通的道路。

    又是什么贵族来了么……

    尼德下意识把斗篷的兜帽又往下拉了拉。他站在人群里不前不后的位置，虽然想往后离人群远一些，周围往前挤的力道让他迈不开步子。

    大家都想再往前站站看热闹，从拉车的马到车厢上装饰的流苏，贵族老爷们的事情总能让他们聊上半天。

    尼德顺着人流动了动位置，他的斗篷被蹭乱了一些，兜帽下漏出几缕明亮的银色碎发。

    他知晓自己边上的人大抵注意到了，所以边上才会听见几声猛地抽气的声音，非但把他往前挤的力道瞬间消失了，他周围还空出几公分没人敢靠近的真空带。

    只有他这样的霍尔族会是明亮的银发，托那些吟游诗人满嘴胡话的福，他们分明拿钱办事信誉良好的雇佣兵，在平民眼里却宛如会吃人的恶鬼。

    好吧，虽然提刀杀人，砍手砍脚拎着脑袋跟雇主结账这类事情，尼德也没法否认自己没做过就是了。

    他心里耸耸肩，听着嘈杂声里逐渐靠近的车马喧嚣——几秒后他皱起眉头，眯眼往声音靠近的方向张望，车队还没有出现在他的视线里，但他确定自己听到的绝不是寻常马车应有的声音。

    马蹄落地不会是这样沉闷的声响，马匹呼吸时不会有嘶鸣似的回音，车轮碾过土地时的动静，沉重得像是能把路压弯。

    车队出现在视线中时，尼德一眼看到了车厢顶宝石折射出的璀璨辉光。

    不，那不应该被称为“车厢”，分明就是一幢移动的精巧别居，二层小楼屋檐飞翘，檐下亮着灯火闪烁，墙壁上雕刻精美花纹，盘旋回转如缠绕的藤蔓。

    尼德认出那是出自法师之手的保护魔纹，镶嵌在纹路中的魔晶了驱动魔纹的能量，也为这些花纹填充上斑斓明艳的瑰丽色彩。

    寻常马匹不可能拉得动这样的庞然大物，锁链相连拉扯着车厢前进的是八头浑身披甲的角驹。那些足有两人高的驹兽力大无穷，漆黑油亮的甲壳让它们看起来威武可怖，甲壳上镶嵌着作为装饰的红宝石。

    红色的旗帜铺展在角驹身后，上面绣着金色的狮鹫与白玫瑰，应当是主人的家徽。拱卫在周围的护卫骑着清一色没半点杂毛的白马，尼德看的是他们那一身精良的制式轻甲，那上面同样有狮鹫与玫瑰的图案。

    张扬、奢侈、不可靠近。

    刚才还叽叽喳喳看热闹的路人突然被剪了舌头似的没了动静——这样的阵仗绝非什么普通的贵族出行，他们默不作声地对着车架躬身行礼，垂下头不敢再多看一眼。

    ……

    毕竟看多了，真要被珠光宝气闪瞎眼的。

    路西恩捂住脸叹气，他身在车厢里，却感受到了仿佛公开处刑般的暴露感。

    不，他没有不喜欢这架马车的意思，只要是有正常审美的人，谁都无法否认这架马车精美奢华巧夺天工，完全就应该是博物馆里的艺术品。

    但路西恩的喜欢只限于远观，让他住在里面一路向北公开展出就没劲了。

    穿越后他那破身体一直不怎么支持他亲眼看看外面的世界，活动区域围绕自己的宫殿徘徊，所以好不容易能出去了，他还期待了一下欣赏着异世界的风景人文，像火车旅行那样抵达封地来着。

    当然，看到这架马车的时候他就知道自己幻想破灭了。这么架金灿灿闪瞎眼的马车杵在那，傻子都知道里头是个大贵族，是以一路但凡见到人，路西恩看到的就只有弯腰行礼的一个头顶。

    这跟他本人废不废没关系，只跟他是中央帝国的前皇子现公爵有关系，任何人都不允许他在外头“寒酸破烂”“有辱体面”，甚至他越废，外头堆砌的就越要金碧辉煌。

    谁让这个世界贵族与平民的阶级社会还在天赋力量的排位之前，原则上再强的法师假如不是贵族，那还是要向路西恩这个废物行礼。

    一切给他的豪奢富贵都只是为了维护这个社会的阶级体系罢了。

    路西恩打了个呵欠，恹恹地拉上窗帘。

    放眼望去乌压压一片脑瓜顶，他想看地标性景点索维娜神庙都只能看见个房顶尖尖，还得毫无礼数可言地抻直脖子瞪大眼，被安娜不认同的眼神往身上戳。

    算了，何必呢。

    ……

    路西恩拉上了窗帘，尼德也从行礼的人群中顺利脱身，他仔细拉扯好自己的斗篷，才接着迈步往前走。

    穿过索维娜城的中心广场，再走过几栋有漂亮花园的房子，便是铁匠药师们聚集的街巷。石板铺成的道路两侧高起，从兵器铺子药剂店里排出的污水顺势汇聚在道路中间的低洼处，流淌进街巷尽头的河里。

    所以这条河的气味总是不怎么美好，河面上漂浮着密密麻麻的绿藻，尼德从来没有在这条河里见过鱼，连接两岸的石桥泥泞湿滑长满绿苔，脚下不稳的免不了得下去受洗几回。

    尼德抱着面包走过桥，因为刚刚多看了会贵族热闹的缘故，他从兼职的地方带回来的面包已经没了最后一丝热气，硬邦邦像根能拿去敲人闷棍的棒槌。

    石桥另一边的房子就破败许多，房屋间的巷子里窸窸窣窣，也说不清是老鼠动静还是人的动静，暗处有眼神盯在尼德怀里的面包和扣着的腰包上。

    ——在尼德摘下自己的兜帽后，那种鬼鬼祟祟的眼神就立刻消失了。

    他们认出了他是个霍尔。

    没有人想为了点蝇头苟利跟银发的霍尔对上，特别这不是一个落单的霍尔，而是一个和族人抱团的霍尔。

    尼德属于一个十人的佣兵小队伊西，队长是比他年长两岁的同族伊西·霍尔罗耶，其余同伴毫无疑问也是同族，并且在霍尔佣兵、不，可以说在所有雇佣兵里他们都称得上水平相当不错的那一档。

    几天前他们因为一个护送任务来到索维娜城，交了任务后刚刚落脚安定下来，没来得及和巷子里的“老鼠”们互相熟悉亲近，否则根本不需要他摘掉兜帽，老鼠们就能嗅到他身上不好惹的味道。

    伊西小队的临时驻扎点在街角的一栋二层小屋里，专门租给他们这些雇佣兵的短租房，入住方便租金低廉，在业内非常受欢迎。

    “我回来了。”尼德推开屋门，屋里的人正在擦这里怎么也擦不干净的桌子柜子，尼德还注意到刚来时坑洼泥泞的地也被填平压实打理得整洁许多。

    他的嘴角微微往上提了提。

    不出意外的话他们短期内不会再接任务，少说也要在这里逗留半个月一个月，生活质量能提高点不是坏事。

    “迪路，就你在吗？”尼德问道，把手里的面包递过去，“伊西他们都走了？”

    “嗯。”迪路闷闷地点头，手在裤子上蹭蹭接过面包，转身把面包放到厨房去。

    他的脚步一瘸一拐，左腿的下半截用木棍支着——某个探险任务里他被野兽一口咬掉了腿，要不是同伴拼命把他拽出来只怕命都要丢在里面。

    可他也只捡回来一条命，落下残疾让他在任务里成了拖后腿的那个。按照霍尔佣兵们的规矩，队伍不会主动丢下他，而他自觉从前线退到了后勤的位置，整理收拾洗衣做饭一手包揽，以取得自己的那一份报酬。

    不过等到他们小队什么时候再次回到故乡维尔维德后，迪路就必须得离开队伍自谋生路了，佣兵队伍不会带着个累赘再次踏上旅途。

    厨房里温着热汤，迪路盛出一碗汤，把面包切下一小块掰碎泡进汤里，就是尼德的早饭。尼德三两口喝完拍拍肚子，挥挥手打着呵欠回了自己房间。

    他们小队两人一间房，跟他同住的是队长伊西——这可是他打了一架才抢来的好室友，伊西喜欢整洁作息规律，不仅把自己的一半房间打理得井井有条，还会顺手收拾了尼德乱七八糟的床。

    尼德扯开伊西洗晒过的被子幸福地埋进去，工作一整晚的疲惫瞬间涌了上来。

    他得好好补个觉，新聘上的欢馆守门的活计比让他整晚蹲任务目标还磨人，那种娱乐场所的姑娘们要么怕他怕得要死要么对他动手动脚个没完，也就是可以签佣兵劳动约又报酬不错，他才愿意听着姑娘们干柴烈火的闭眼干下去。

    不过伊西新接的那份活也没好到哪里去，贵族老爷们可比欢馆姑娘难缠多了。

    这是尼德极少数庆幸霍尔“好”名声的时候，毕竟他的好队长可有副漂亮极了的好皮囊。

    作者有话要说伊西后台候场g

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