第两百一十二章 四位瘟疫医生(中)

    谨以本章向所有在这场疫情中以及之前，现在与将来为了我们这些平凡之人不惜生死，无畏逆行，坚守岗位，枕戈待旦的医疗工作者们致敬！

    这位洛姆先生，最著名的莫过于他发明的防护服，也就是西顿汉姆提醒尚博朗斯准备的防护服的发明人。

    他在1619年为了避免瘟疫的侵害，而发明了这些层层叠叠，能够将医生从头到脚，全都严严实实包裹起来的防护服，那时候他还是一个年轻人，但已经侍奉在亨利四世身边好几年了，虽然这也与他的家族有关，但他本人也确实有真才实学，之后他又曾经为路易十三效力，现在更是成为了路易十四的首席医师，但让这位真正的老人来到疫区，并不是路易的本意，原本路易也只是考虑到马尔比基与西顿汉姆都是外国人，可能会遇到一些令人尴尬的局面而无法处置，但洛姆和他的学生就不一样了。

    尚博朗斯厌恶所有的天主教徒，但看到这位脊背佝偻，白发苍苍，身材瘦小的老人时，也不免生出几分怜悯之心：“您身边跟着学生，完全没有必要跟着我们一起去，”他语气僵硬地说：“我们正值壮年，身体健康，对疾病有很好的抵抗力。”

    “正因为你们身体强壮，手脚敏捷，所以我才能和你们一起去啊，”洛姆先生理所当然地说：“难道您还要我一个老头儿孤身深入疫区吗？别说有你们就足够了，如果真是天花，先生们，那么正是天主赐给我的良机，因为我正有对付这个魔鬼的武器。”

    “别说啦，”马尔比基说：“我，还有洛姆先生的学生，之前已经说尽了能够说得话了。”

    “那么就请您们去好好休息吧，”洛姆先生得意洋洋地说，“明早我们用过早餐就出发。”

    有国王的首席医师在，早餐不但丰富而且新鲜，简直看不出疫区就在距离他们不过数法里的地方，不过每个将要前往疫区的医生都只是酌情取用了一点奶酪、香肠和面包，因为防护服一旦穿上去，没有别人的帮助就没法再次穿上去，而且脱下来之后，也有可能因此受到疾病的侵扰。

    一队布卢瓦城堡的卫兵护送他们到疫区的边缘，“越过树林就是了，”军官说，而那条路上已经架起了路障，看守们正在忙着将路障移开，尚博朗斯看到路边的黑麦草里露出了一个男人的手，一动不动，军官也注意到了：“没办法，”他说：“有人想要逃走。 ”

    “做得好，”洛姆说：“之后也是如此，军官先生，增加巡逻的密度与频率，在我们回来之前，不能让任何一个人离开河谷！”他点点那具尸体：“让我们为他祈祷，先生们，然后就烧了他吧，尸体放在这里很危险。”

    “遵命，先生。”那个军官说，接下里，瘟疫医生们就陆续走进了路障里，路障在他们身后合拢，洛姆身边带着三个学生，西顿汉姆身边有四个，马尔比基与尚博朗斯只有他们自己，不过洛姆与西顿汉姆的学生也会为他们服务这所以这么说，是因为他们只往前走了几百尺，穿过了一片树林，就看到了第一座村庄，医生们先下了马，让学生们服侍自己穿上防护服。

    防护服的最里面是一件皮衣，皮裤，照着个人的身材制作，皮质柔软，但穿上去并不舒服，因为按照此时的医学理论，动物脂肪是可以杀灭瘟疫，以及避免病人的体液沾染在防护衣上，所以这层皮衣皮裤的外面，要由学生涂抹上牛油或是猪油，这些油脂还是城堡总管特意新取的，没有那股令人恶心的哈喇气味，但那股黏糊糊的感觉也足够让人作呕的了。穿上皮衣皮裤之后，可还要套上一层后厚重的长袍，领子可以一直翻卷到下颌，压在面罩里面，这样就可以保证不露出一点皮肤，下边的边缘直接落在脚面，脚下是一双沉重的皮靴。

    穿好长袍后，就是带上面罩了，这个面罩，正如画在书本上的样子，面具看上去就像是一只凶猛的秃鹫，表层用黄铜打造而成，在眼睛的位置镶嵌着两片圆形的玻璃，大到可以放进拳头的那种，在眼睛下方，是缀在铜框上的的皮革长喙，长喙向前伸出至少有一尺多，里面塞满了香料，视医生的紧急情况而定，从龙涎香、蜜蜂花、留兰香叶、樟脑、丁香、鸦片酊、没药、玫瑰花瓣以及苏合香都有可能，不过今天的香料都是由洛姆先生承担的，所以都用了最好的香料，一戴上，就有一股浓郁的香味扑面而来，有着很好的心理安慰作用，像是这样疫病也会退避三舍似的当然，那时候的医生确实这么认为的。

    最后，还要戴上帽子，与现在的宽檐帽不同，这种帽子不但用皮革制成，同时还不带一点装饰，看上去就是黑沉沉的一片，令人望而生畏。

    这样，全副武装之后，就连一点发丝也不露的防护下，他们想要辨别彼此都成了一件难事，就连说话的声音也变得模糊不清，幸而还有他们的手杖，他们的手杖都有着极其强烈的个人风格，洛姆的镶嵌着一个纯银的蛇头，西顿汉姆是黑铁的杖尖，马尔比基的手杖上有着复杂的花纹，简直就像是一件精巧的装饰品了，而尚博朗斯的手杖是他昨天随手从路边捡来的一根橡木枝条做的，上面还留着一些没被剥除干净的树皮，顶端裹着一块手帕。

    “哦，尚博朗斯先生，”洛姆惊讶地问道：“您没有携带手杖么，我可以让我的学生让一根给您。”

    “不用了，”尚博朗斯说：“这正符合我的身高和手掌的宽度。”确实，尚博朗斯是他们之中最高大的，“您看上去简直不像是个医生，”洛姆在面罩后面打量了他一会说道：“更像是一个战士。”

    可不是么，一边的西顿汉姆在心里说，他还是一群暴徒的首领呢，但他还是没说出来，虽然他知道这个人只怕要对法国的国王不利，但他又莫名地愿意相信这个人，也许是因为他说的那句话，他是说，他也是一个医生。

    等到洛姆与西顿汉姆的学生也都装束妥当，他们就一个接着一个地，走向了村庄。

    此时快要到中午了，一日三餐是巴黎的风尚，一些贵人们也会暗中如此享受，但在村庄里，一日两餐才是正常情况早上起来先去干活，干上三四个小时，才在邻近中午的时候有一顿饭，保证人们能够有继续干活的力气，晚上四五点左右时候的一餐，是为了敷衍咕咕作响的肚皮，也是为了早上的活儿做储备，所以现在，应该能够看到房屋或是棚屋上方升起的烟雾，但就是这么一看，洛姆为首的瘟疫医生们，一颗心就不由得沉了下来，因为他们只看到了十几道烟柱，还是从比较好的房屋里传出来的，也就是说，大部分房屋，还有几乎所有的棚屋，它们的主人不是去见了天主，就是跑掉了。

    洛姆看了看，就向最整齐，最高大的一座房屋走了过去，说是整齐高大，也不过是无需他们弯腰进门罢了除了尚博朗斯。

    一个学生先走上去敲了敲门，过了很久，才有一个有气无力的声音问道：“谁啊？”

    “医生。”洛姆先生说。这让另外三个人有点意外，因为他们还以为这位国王的首席医师会说出一长串拗口的头衔呢。

    “我要是把头衔说全了，”洛姆说：“这事情还会变的更麻烦一些，而且我们难道不就是医生吗？”

    “哦哦，”西顿汉姆说：“您说的很对。”

    即便如此，房屋里的人，还是磨蹭了好一会儿才终于给他们开了门，这座屋子没什么特别的，就和所有农民的屋子那样，火塘在中间，左边是一个可以容纳所有人睡在上面的大床也就是几根木板拼凑在一起，右边是一个牲畜圈，里面是几头山羊和鸡鸭，也许是见了生人，它们叫唤个不停。

    洛姆简单地扫视了一圈，就退出了屋子，给他们开门的只是一个老妇人，她见到一下子进来了那么多人，吓得浑身颤抖。

    “还有其他人吗？”洛姆的学生问。

    “他们都去干活了。”

    “他们没有染上疫病吗？”

    老太婆立刻不说话了，洛姆发出一声尖锐的讥笑。他抬起手杖指了指，他的学生立刻用手杖挡住这个老太婆的去路，而后掀开了她的头巾，头巾下是布满了一整张脸的圆形疤痕，“天啊，”她喊叫到，一边努力想要将头巾盖回去。

    “这是个该死的女巫。”洛姆先生说：“还是一个卑劣的盗贼。”他一看就觉得不太对，这个老太婆衣衫褴褛，不像是能够住在这种房屋里的人。在瘟疫经过之后的村庄，这种现象很常见，一些侥幸得存的活人，会理直气壮地将那些不幸的人最后的一点资产占为己有那些圆形的疤痕，说明这个老太婆曾经感染过天花，但幸运的活了下来，所以她才会这样安安心心地住在疫区里。

    “圣母佐证！”那个老太婆立即悲惨地喊叫了起来：“大人们，我可不是什么贼啊，这原本就是没了人的屋子，修士先生允许我住在这里的！”

    “那些牲畜呢？”

    “那是教士给我的酬劳。”她说，而后匆忙地，仿佛担心这群大人不相信她似的，指着一座普通的房屋喊道：“如果您们不相信我，那么就去问问修士先生吧。”

    “我们当然是要问的。”洛姆先生说。

    老太婆被他们押着往那座房屋走去，那座房屋看上去平平无奇，和村庄里的其他房屋也没什么太大的区别，只在木门上悬挂了一个十字架，他们一敲门，里面就走出了一个有着类似装扮的男人，不过他的腰间捆绑着一根绳子，就是在修士中常见的那种，仔细一看，他的面罩和长袍都挺粗陋的，没有宽檐帽，只拉起了一个深深的兜帽。

    这位修士一看到这个老太婆，就立刻明白了，原来这个老太婆确实是他雇佣的，因为这座村庄在爆发了天花疫情后，大多数人都倒下来，还有一些人逃走了，在瘟疫医生没有到来之前，这位偶尔经过这里的修士先生就承担起了医生的职责。

    “我不太擅长医术，”修士坦白地说：“我只能为他们祈祷，做圣事，将他们埋葬。”

    “已经足够了，修士先生，”洛姆说：“医生只能拯救他们的躯体，而您却在拯救他们的灵魂。”

    “这正是我应当做的，”修士说：“本来我还以为您们不会那么快来呢。”

    “只能说是一个巧合。”洛姆先生说“您到这里几天后啦？”

    “有一个多月了。”修士说。

    “那么还请您跟我说说这里的情况吧。”

    于是修士先生就大略地说了一下他在这里的所见所闻，这里的村庄因为地处荒僻的缘故，所以就连农事官都很少在这里常驻，这里也没有教堂或是礼拜堂，当然也没有教士，这里的人们已经习惯了身上出现小疙瘩或许是因为蚊虫，或许是因为草木的汁液，又或许是因为睡在了太过潮湿的地面上，孩子发热、夭折更是常事，所以他们根本没注意到种种异样它正是疫病的开端。

    修士经过这里的时候，只是在这座被村民们用来充当礼拜堂的房屋里暂住，幸运地没有和村民接触太多，染上疫病，之后，他无奈地摊了摊手：“显然，也许别处也有跑出去的人，我正要离开的时候，道路就被封锁了。”这里毕竟曾经是法兰西王室的祖地，布卢瓦城堡始终有着一支军队看守，这里的监政官与军队将领的反应也相当快。修士发现自己已经无法离开的时候，就回到了村庄里，尽其所能地找了一些药草，熬成药汤给村民们喝，但他确实如他所说的那样不擅长医术，人们不断地死去，先是虚弱的老人和孩子，而后是女人，最后是强壮的男人。

    我乃路易十四