;马车止步。城头之上，守将虽然早已接到命令，说会有吕布麾下使者从此通过，但眼下两方势同水火，例行公事的盘问自然是不可缺少的。
;大将军麾下参军任峻，奉大将军之命入城朝见曹兖州。任峻的随从，朝着城门大喊道。
城门守将，见他们只是一人一车，想必也没有什么问题，也懒得做什么检查，直接打开城门将任峻一行人放了进来。
刺史府中，当城门守将传来消息，说吕布麾下使者来见，曹操换好官服，前来会见。
;这任峻是什么人？吕布麾下的众文武，纵然是魏续这样的人，曹操如今都是烂熟于胸。但这任峻对于他来说，却极其陌生。
;启禀明公，在下在中牟县为县令时，任峻为我的功曹，此人有农桑之才。陈宫简单回禀道。
;嗯。曹操点了点头，示意自己知道了。其实在曹操看来，陈宫都不算什么名士，更何况一个小小的任峻。
眼下兖州之地，缺少的是征战和智谋之士，而不是一个农垦之才。
任峻一行，速度极快，不多时便来到刺史府。
曹操有意给任峻一个下马威，只派了一个小吏在门口迎接，自己一行人全部都待在正厅内。
任峻虽然年轻，但是见过的刀光剑影却不知多少。
曹操有意怠慢，任峻心中虽然有气，但表面上却保持不温不火，丝毫不闻所动。
;大人在此等候。官吏引着任峻入内，到了正厅之外，就让任峻在那里停下。随即自己快走几步，向正厅之内的曹操通报。
大厅之内，曹操扫视在场众人道：;吕布这厮，之前董昭前去，他有意怠慢。这一次，我们也好好消遣这个任峻一下。
陈宫闻言，面上有些过意不去。
任峻虽然投奔了吕布，但好歹二人同僚这么长时间，有了一份深厚的友谊。现在旧友前来，自己却让他在外面晒太阳，实在是有些不合礼数。
想到这，他急忙觐见道：;明公，我们既然是议和，此刻当放下姿态，岂能如此高调。若是激怒了吕布，此刻攻城，对我们来说百害而无一利。还望明公三思。
曹操看了一眼陈宫，眼神之中闪过一丝寒芒，又看了看董昭。
后者拱手说道：;主公之恩，在下铭记。陈公台所言甚是，眼下事关大事，还望主公三思，以免因我个人恩怨而误了大事。
曹操轻叹一声，这就是国力弱小的无奈。
若是他们实力强悍，纵然吕布威逼，他们也丝毫不惧。
;罢了，请吕布使者入内。
大厅之外，任峻解下佩剑，脱掉鞋子，直步而入。
和并州府寒酸比起来，兖州刺史府显得格外气派，任峻只打量了四周一眼，就垂下目光，从容不魄，又带着几分谦卑的表情，一步步来到了曹操的近前。
;汉大将军麾下参军任峻参见曹兖州。任峻拱手行礼。
;免礼。曹操打量了一眼任峻，见后者仪表不凡，又不似他们想象的那般桀骜不驯，心中对于任峻的态度也有了一些好感。
都说并州乃野蛮之地，其人多不通礼数，今日一见也不尽然。虽然任峻并非并州人士，但从这举动，也能看出他确有名士之风。
;来人，赐坐。
旁侧马上有人搬来了一个软垫，放在了任峻的身后。
大殿之内所有人的座位都是按照官职来排序，本就是固定的。任峻的地位虽然较低，但代表着吕布，自然要高他们一头，曹操纵然心中有气，但也不敢怠慢。
;谢曹大人赐坐。任峻脸上极其从容，一声拜谢之后，走上前几步坐了下来。
任峻的彬彬有礼让曹操眼神之中的忌惮之色越演越烈。
吕布，虎狼也。如今他陈兵数万，合议三条，目的就是要一口气摧毁自己的根基。
本以为他麾下之人都因为他的缘故，一个个嚣张跋扈。但现在看起来，来人却如此雍容自若，又显得谦逊无比。
再加上任峻的出生。
看来正如陈宫所说那般，这任峻确实有几分才能，难怪会被陈宫这样的智谋之士所推崇。
如今吕布的实力已经够强了，若帐下人才辈出，则天下危矣。
;曹兖州既然派人前来缔结盟约，大将军已然准许，如今派在下前来，只为正式缔结，还望曹兖州早早行事，切不要拖拉。任峻微笑着朝着曹操行礼说道。
曹操微皱眉头道：;条例有些苛责，不知大将军能否减少一些。
任峻脸色一沉，看着曹操说道：;曹兖州之前派人已经传言，说准许我们。为何如今，又突然反悔？
旁侧的夏侯惇一下子站起身，大骂道：;吕布欺人太甚，他当我们兖州是什么？想要拿钱，做梦。
任峻闻言噗通一下站起身，拱手说道：;既然曹兖州并无缔结盟约之意，在下告辞。两军即日交战，还望曹兖州做好准备。
说罢，拂袖而去。
荀彧连连对任峻挤眉弄眼。
之前商议，他们都认为该向吕布低眉顺眼，使得吕布麻痹大意。
但现在没想到，夏侯惇一下子趾高气昂，将吕布的使者得罪，若是吕布现在提大军前来，陈留危矣。
想到这里，荀彧连忙站起身说道：;贵使暂留，听我一言。
任峻转过身，看着眼前的荀彧，眼神之中带着一丝不满。
;兖州之地，战乱不断，赋税断绝，想要一次性全部征缴数亿铜钱，实在是有心无力，还望大将军能多通融些时间。
任峻笑道：;临来之前，大将军已经告知我，若是曹兖州一下子难以征集如此之多的银钱，我们可以给你们数年时间，但每年需要给我们提供足够的利息。
;敢问贵使，利息几何？
;年息五成。
荀彧闻言倒吸一口凉气。
吕布本来就是狮子大开口，一口气要了整整数亿银钱，现在若是延迟一年的话，等同于六亿一下子变成了九亿。
兖州一地有三亿税赋？
荀彧相信，就算让他们这些世家全部扒一层皮，恐怕也难以满足吕布这荒唐的要求。
;如此年息，是不是太高了点？大将军既然是诚意前来，如此行事，是不是有些太过苛责了？
任峻摆出一副死猪不怕开水烫的架势说道：;至始至终都是曹兖州想和，我家主公并未有和的打算。只不过念在往年的情面上，这才给曹兖州留下了一条活路。自我入内以来，诸位言辞丝毫不像是有求于人的架势，既然如此，又何念我们太苛责。
众人闻言，面色之上皆不好看，一概文士的目光全部落在了曹操的身上。
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