此时正值就餐高峰期。
或许是自持尊贵的身份，西厅内的就餐人员，大多衣着华贵，表现出应有的矜持，彼此攀谈时都尽量压低了声音。
秦旭等五人围坐一桌，亦是低声闲聊，以花失容特别灵敏的听力，将谈话内容听得一清二楚。
或许是因为说了什么开心的事儿，五人都不约而同的轻笑出声。
看得出，秦旭跟樊西凌的关系不错，表现得挺熟络，这可能跟两家之间的生意互为补益，有一定的关系。
秦府运往外城的货物，一直交由祈福镖局押运，合作已延续了十数年之久。
在这种酒桌上，秦旭的健谈优势就充分显现出来，而樊西凌一直微笑以对，不时展露出开心的笑颜。
加上桂小花跟邱凤两个娇美女人时不时插上几句话，更添淡兴，整个酒席的气氛都很溶恰、欢快。
一副你好我好大家好的美好画面。
这种营造出的良好的谈话氛围，是为下面的正事铺垫的，花失容相信，只要一谈到正题，众人都会呈现出尴尬之色。
果然，酒喝得正酣时，秦旭借着酒兴，对樊西凌道：“樊少，我们秦氏这批货物，镖利方面……”
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“秦兄弟。”
樊西凌立马伸手打断了秦旭的话头，“不是做兄长的不肯降价，是没法降。镖局吃的本就是刀尖上添血的活儿，既然选择了这碗饭，就得守住这个规矩。”
秦旭面露为难之色，“樊兄，镖利超出三成，秦府可承受不起啊！本就是薄利的行当，这三成一去，我们非但不赚钱，反而还倒贴进去了不少。”
樊西凌摇晃着脑袋，“秦兄弟，若不是齐麻子生事，谁愿意多加三成的价码？我们也不易啊。
刚开始时，大家谁也不把齐麻子的话当一回事，接连丢了三、四趟镖后，才知道人家是认真的。”
“你知道吗？”
樊西凌喝了口酒，“四家镖局都在‘双峡口’丢了镖货，按契约，都是三倍、四倍地赔给商家的。我们祈福赔了货款不说，还损失了四、五名弟兄呢。
这位马大哥，是镖局的镖头，在上次的械斗中，奋力搏杀才死里逃生，捡回来了一条性命。”
那中年人听到樊西凌的话后，忽地敞开身上的衣衫，露出古铜色的壮实肌肉，尤其是鼓襄襄的胸肌，甚是醒目。
不过，在“马大哥”的前胸肌肉上布满了伤疤，最触目的，当属他的右胸肌上那道尺许长的紫褐色疤痕了。
可以清晰地看到，愈合伤口呈现出的鲜嫩紫红色，这是伤口新近愈合的特征。
“马大哥”的突然动作，让桂小花跟邱凤猝不及防，轻呼出声，娇羞地红低下头去。
樊西凌让那马大哥将衣裳扣好，对两位女孩子笑道：“吓到两位姑娘了，当真抱歉。我知道秦兄弟此次邀我来聚友楼的用意，我也必须向秦兄弟言明那条线路的凶险。
所有的镖局都不想涨价，涨价意味着失去客户，但是，失去客户总比失去性命好。”
樊西凌望着秦旭，继续说道：“秦兄弟，实话跟你说，如今，经过双峡口前往威通城的这条商路，即便镖利再上浮三成，也没镖局敢接手的。”
秦旭脸色一变，“为什么？”
“齐麻子何许人？”
樊西凌冷笑道：“几十年前就是武将境巅峰高手，现今恐怕更是深不可测了，非郡守大人出手，谁也奈何不了他。”
“如此一来，岂不是隔断了东南郡跟威通城的商贸往来？”邱凤讶然出声。
“我们也不想这样。”
樊西凌“嘿嘿”一笑，“我想，待得威通城那边物质严重短缺，影响到民生时，官方势必过问，到时就有解决的办法了。”
邱凤眉头紧琐，“这段时间一定不短？”
樊西凌点点头，“短则两、三个月，长则半年也是有的。”
桂小花也是一脸着急之色，插话道：“这么长的时间，我们的客户等不了这么久。樊大哥，可否现在就向郡守府反应，让朝廷出面剿灭了这个齐麻子？”
樊西凌冷笑一声，没有吱声。
“郡守府不是没剿灭过。”
旁边的马大哥闷声道：“但是，每次都损兵折将，无功而返，最后，委屈求全地与他们签订了一份协议，承认了它的存在。”
“此事，我曾听我爹说起过。”
秦旭轻叹道：“关于这份协议，世人有两种截然不同的看法，赞成者认为，协议的签订，一是解决了‘匪患’，再无侵犯商旅的事件发生，
二是，重开了东南城跟威通城之间的商路，互通有无，活跃了经济，增加了税收。
而反对此协议的人认为，此举开了一个恶劣的先例，势必造成效仿之风，到那时，东南城四周匪患成灾，郡守府又该怎么办？
同时，给世人一种府军不堪重用的印象，势必影响府军的士气，不利于府军的长远发展。”
官府跟盗匪达成协议，花失容听到这里，差点没笑出声来，东南郡的郡守做到这份上，也算是奇葩一个了。
郡守大人难道就没预想过，此事若传到皇帝耳中，他这个郡守还做得成吗？
可是，几十年过去了，齐麻子依旧存在，郡守大人也安然无恙，好像没被撤换过。
桂航远呢？
他不是监察司的暗探吗？
如此重大的政治丑闻，身监察司的暗探，潜伏东南郡数十年，听之任之，就没有失职之嫌？
这会儿，邱凤叹气道：“我就不明白了，这世上的大能，竟任由齐麻子如此猖獗不成？”
樊西凌道：“齐麻子神出鬼没，至今都没人知道他的真面目，怎么抓？只知道他身高体壮，虬武有力，同境界的武者，鲜有能在他手下过得十招的。”
花失容听罢也是无语。
如此威能的武者大能，怎样不能过活？偏偏却要走上占山为王的道路，真不知是该为他惋惜还是替武者悲哀。
这时，樊西凌凑到秦旭身边，轻声道：“秦兄弟，你我两家也算多年的世交了，看得出，为了这批货，挺着急的。
为兄给你出个馊主意，听与不听在你，走出这聚友楼，我是断不会承认的，事后也别来怪我。”
“樊兄请说。”
秦旭迟疑地望着樊西凌，“无论这主意如何，做决断的是我秦旭，与樊兄半点关系也不沾的。”
樊西凌将嘴凑近秦旭的耳朵，轻语几句，然后站起身来，若无其事的跟那马大哥招呼一声，径直离去。
桂小花望着两人远去的背影，喃喃自语，“旭哥哥，他们怎么走了……”
回头看向秦旭，却见他已陷入沉思之中，对于樊西凌的离去无动于衷。
“旭哥哥，你没事？”
桂小花有点担心了，眼巴巴地望着邱凤，希望她拿个主意。
邱凤冲她摆摆手，示意她坐下，别打扰秦旭思考。
樊西凌的话语虽轻，可还是被花失容灵敏的耳朵听得一清二楚。
樊西凌在秦旭耳边只说了一句话，“解铃还须系玲人。”
樊西凌的意思很明白，造成两城商贸中断的原委是齐麻子，要想恢复商路畅通，就得去找齐麻子。
不得不说樊西凌这想法够大胆，有气魄，不愧是刀尖口讨生活的，看着柔弱，内心实则坚强，是一个有血性的汉子。
也只有这样的血性汉子，在面临危局时，有着迥异的想法。
像这种盗匪，连朝廷都奈之不何，不也得签城下之盟吗？你一个平头百姓，跟盗匪签订个协议，有何不可？
问题是，你有无这个胆量。
这会儿，秦旭陷入痛苦地挣扎之中，心中有个声音在呐喊着：“做，做了，家族的困境就解决了。”
另一个声音则在劝阻着：“危险，千万别做。齐麻子杀人如麻，凶残成性，这一去，如同羊入虎口，有去无回。”
做与不做，秦旭举棋不定。
而这一切，都被花失容毫未纤细地瞧在眼里，不动声色地喝着小酒，吃着小菜，却全然不知酒是否香醇，菜是否可口。
这时，一个侍女轻巧地走在花失容身边，弯下身段，轻声问道：“客官，这酒菜可还合乎口味？”
花失容回过神来，望着眼前这个侍女娇美的容颜，“什么事？”
侍女态度很恭敬，也很有职业素养，身子往旁一侧，让开半个身位，露出站在她身后的一个中年人来。
侍女笑道：“这是我们‘聚友楼’的老板，听了门童的汇报后，感觉甚是怠慢了客官，特意赶来向你致歉。”
中年人有些微胖，圆圆的脑袋，双眼眯成条细缝，却闪露出商人特有的聪慧的光芒。
“鄙人宗成业，聚友楼就是在下的产业。”中年人态度不卑不亢。
说罢，宗成业瞧了下西厅的环境，面露为难之色，轻声对花失容道：“客官，可否移步一叙？”
花失容瞬间明白，遇上个识得紫色勋章的人了。
花失容也有心从旁打听一下这紫色勋章有何作用，当初周轶说得天花乱坠，却又模糊不清。
就好像他在空中画了一个很精美、诱人的大饼，然后告诉花失容，十年后，你再来吃，肯定又香又甜。
“可以！”
花失容站起身来，指着桌上的酒菜，对那侍女道：“结帐！”
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