铁牙小队是一支十三人配置的精英斥候小队，隶属于三国同盟对约克王国作战第二战区前线指挥部下辖的直属侦查营，直接听命于集团军长官艾伦。 直属侦查营下面一共有六支斥候小队，其能力也各有所长，有的擅长侦查，有的擅长渗透，有的擅长奔袭，有的擅长潜伏，而铁牙小队的特长最为简单直接，他们擅长强攻。 是的，强攻，当然这只是说他们所擅长的专长，铁牙小队本质上依旧是一只斥候小队，所执行的任务也依旧是一些相对隐秘的特种任务。 今天铁牙的小队的任务是要拿下位于敌军防线交错点处一个警戒哨所。 在第一集团军的军事地图上，这个哨所被标注为2014，14是顺序编号，而2则代表第二等的重要等级。 原本这个哨所的编号是4014，属于没有太多战略价值的目标，不过在集团军指挥部制定的下阶段进攻行动中，这里却占据着重要的地位，编号也因此改为了2014，铁牙小队能否顺利完成任务，将会影响到了接来下的一系列的战术行动。 如今高卢王国反水，原本的三大战区围攻约克王国局面只剩下了卡利亚斯和罗南公国两个，而且有了高卢王国的前车之鉴，卡利亚斯对于罗南公国的立场也不得不防，再加上地理原因，第二战区的卡利亚斯几乎要独自面对整个约克王国的主力军。 落在艾伦身上的压力骤增，僵持不下的阵地消耗战已经持续了两个多月了，第一集团军的战线并没有能往前推进多少，而且有几处战场的战线还被迫后撤了几公里。 为了能统一战线稳定后方，约克王国的国王伊凡在对待旧贵族的姿态上甚至放弃了之前的强硬态度和这些年所却得的政治成果，将各地领主大部分自治权力都还了回去。 伊凡几乎把约克王国的所有资源都投入到了这处战场中，为了针对卡利亚斯的飞机，整个防线上建立起了大量的境界哨所和防空阵地，烈日军团的机械重弩阵地，能够对卡利亚斯的侦察机造成严重的威胁，而飞得更慢的轰炸机则几乎就是移动的靶子。 为了对付这些威胁巨大的“铁鸟”，伊凡单独任命了一位心腹将领担任防空主将，专门负责对付卡利亚斯的空军，据说那个防空主将葛林在伊凡面前立下过掷地有声的军令状，事后还在将士面前声称没有没有任何一架卡利亚斯的飞机能够飞上海灵顿高原，如果有，他就不姓葛林，可以改叫他布雷夫。 “布雷夫”是一个在牛头人和熊人中普遍的名字，在卡利亚斯十分常见，葛林这话的意思是如果不能拦截所有的卡利亚斯飞机，那么他就不配为人类，可见其信心与决心。 2014号哨所的守军只有不到五十人，对于铁牙小队来说拿下来并没有什么问题，难点在于不能惊动哨所周边的两处敌军堡垒，至少要在周边敌军增援到来之前拿下哨所，然后依托哨所的防御体系坚守至少一个半小时，等待地面援军以及空中支援的到来，以此作为这处战场上打开敌军防线的突破口。 这意味着铁牙小队需要在暴露行踪后十五分钟之内完全控制这座哨塔，否则将会没有时间来准备防御。 这样的任务，难度可想而知，即便是对于精锐的直属侦查营来说，也是巨大的挑战，在摊派任务的时候，侦察营的六支小队都没有主动请缨的意思。 倒不是因为怯战，而是害怕无法顺利完成任务影响大局。 最后还是艾伦亲自点将，将这个重要的任务分配到了铁牙小队的身上。 铁牙小队的队长托德是一个强大的男性熊人，三十多岁的年纪，拥有六级的斗气和强壮的体魄，他的身材在熊人中并不算魁梧，但是力量却毫不逊色，而且还拥有大多数熊人都不具备的高灵活性，动作敏捷得就像只猴子。 在去年的军队比武的赛场上，托德在单打独斗中甚至战胜过拥有八级斗气的人类战士，那人也是他所在部队的团长，或许是让团长折损了颜面，托德因此才被其举荐来到直属侦查营任职。在过去的一年中，托德在战场上表现极好，屡立战功，仅半年时间就累计军功做到了副队长，上一次任务中，前任队长身受重伤，右臂被迫截止，目前都还在后方接受治疗，记功、授勋、退役的传统流程已经走完了，托德也因此顺水推舟地补上了队长的缺。 而补上托德升迁后空出来的而这个副队长缺口的人，和托德的经历有些相似，也是才初到铁牙小队不久就屡立战功的强人，而且相比起托德来说，他的年龄要小得多，按照军籍名录上的记载这个名叫皮特的家伙才十七岁，按照卡利亚斯最低十六岁的从军年龄来算，这个小家伙顶破天也才一年的军龄，属于实实在在的新兵蛋子。 皮特刚到铁牙的小队的时候，这些老兵油子们像往常对待新兵一样对待皮特呼来喝去，谈不上有什么恶意，只是习惯罢了，不论哪一支军队都一样，可结果却和往常有些不同，这个年纪轻轻的新兵话语很少，甚至连表情也都很少，他沉默寡言，却并不孤僻，他愿意帮助战友，却不接受胁迫，他白天和老兵们一起训练，不落丝毫下风，晚上独自一个人挑灯夜读，也不惊扰他人。 在老兵们的眼中，这是一个自律得可怕的小家伙，他身上没有任何一点士兵的陋习，以至于让他和铁牙小队的其他成员显得有些格格不入，然而在第一次任务之后，老兵们和皮特之间的隔阂便完全消除了，或者是说是真正接纳了这个与众不同小家伙。 这个年轻轻轻新兵拥有与他年轻不符的强大的实力，无论是七级的斗气等级还是那娴熟得可怕的武技，以及他惊人的意志力，甚至连见识和知识都要远超他们这些从各个部队里脱颖而出的精锐老兵。 在上一次任务中，最危急的时刻，也多亏了皮特的冷静，否则铁牙小队损失的可就不会只是前任队长的一条手臂，甚至整个队伍都有可能回不来。 铁牙小队的老兵们不知道的是，即便是军籍上记录的17岁的年龄，也是虚构的，皮特的真实年龄才刚满十六岁，而且他的斗气等级也不是七级，而是九级巅峰，即将达到十级。 之所以瞒报年龄不过为了达到从军年龄的手段，而隐瞒等级，则是为了避免过于惊人，毕竟这个年龄就拥有接近十级斗气，这即便是放眼同盟都实属难得，要知道即便是莱因哈特家族的继承的考核标准，也才是十六岁达到十二级圣域境界的战斗力，按照皮特那远超常人的武技和意志力，他在实际战斗中的能够发挥出来的战斗力甚至会超过他的等级，也就是说皮特的水平，已经快要接近狮子大公家族继承人的考核标准。 这是非常非常难得的成就，放在小小的卡利亚斯，甚至有些惊世骇俗。 按照高文为皮特制定的人生轨迹，从冒险队离开后，在十八岁之前，皮特的都将在军队里度过，再之后则会回到巴雷特城堡专注修行，争取在二十二岁之前突破桎梏达到圣域境界，然后正式接过高文的头衔，成为巴雷特家族新一任的守护者。 这些和皮特朝夕相处、当初甚至还试图欺压皮特的老兵们，当然不会知道他们身边的这个年轻的战友，真实的身份是巴雷特家族的守护骑士，如今卡利亚斯唯二拥有骑士头衔的人之一，国王陛下的“小老弟”，高文大人的指定接班人。 黑夜中，身着伪装的铁牙小队十三名成员在黑暗中迅速地潜行。 不多时，一处高耸的瞭望塔出现在了众人的眼中，那正是2014警戒哨所的眺望塔。 十三人默契地停下了脚步，这里已经是潜行的极限，再往前，即便是他们身披伪装也很难不被发现，除非……除非是有人能吸引住哨所的守备军队的注意力。 队长托德看着两眼手掌心中的地图，然后快速地核对了一遍周围的地势。 情况的和预先的情报有些出入，敌人的警戒力量似乎加强了一些，入目处的三个哨塔和两处路口中，皆有不低于五人的守军，而且隐隐还能看到哨所本阵中在巡逻的一队黑影。 现场的情况虽然有些意料之外的变化，但是托德并不打算改变战术，时间紧迫，如今也没有时间从做打算。 回头看了一眼蓄势待发的队员们，托德用手指出三个方向，用最简短的话语安排了战术，然后便准备率先跨入敌人的高度警戒区。 作为铁牙的队长，吸引敌人注意力为队友迂回提供掩护这个高度危险任务，他当仁不让。 皮特却突然拉住托德的手臂。 四目相对，托德的表情有些怒意，他压低了声音说道：“你要干什么？” 沉默寡言的皮特认真地说道：“我现在还不想当队长。” 听到这个话，其余的队员先是一愣，然后便露出了一丝笑意，大家伙都没有想到皮特居然也会开玩笑。 老队长才刚刚因伤退役，今天是托德当上队长以后的第一次出任务，如果也因此负伤，或许也会就此退役，到时候依照惯例，副队长皮特自然也就是队长的继任者。 托德当然也明白皮特这话的意思，他脸上中泛起了更强烈的怒意。 小皮特看着托德的眼睛点了点头，依旧认真地说道：“我更容易活下来。” 托德的怒意终究还是消退了，短暂的沉默之后，拍了拍皮特肩膀，侧身让出了道路。 皮特没有说话，像往常一样，在执行任务之前和战友们对了一次眼神，然后便第一个冲了出去。 他的速度极快，在黑夜中如通一只鬼魅幽灵，但即便如此，还是被敌军严防警戒的交错哨塔给发现踪迹，在火光亮起的一瞬间，皮特手里的短弩也发射了出去，正中瞭望塔上那个准备拉响警报的士兵的头颅。 瞬息之后，另一个瞭望塔上的警报声响了起来，巡逻的守军快速地朝这边赶来。 多枚火箭射来，皮特的身影彻底暴露在了敌军的视野中。 “嗖、嗖、嗖！” 三支弩箭如同连珠一般射出，成功夺走了两个哨塔守军的生命。 在短距离机动作战中，手弩的比起巴雷特步枪更加好使，而且小巧的体积也便于携带和隐藏。 片刻之内便死亡了三人，哨所守军的行动更加迅速起来，大多数的注意力也都被吸引到了小皮特这边。 与此同时，铁牙小队的其他成员则在黑暗之中绕过了两座瞭望塔。 转眼间，小皮特已经被包围在了一片山坳中，数十支火枪、长弓瞄准了他的身体。 他收起了手弩，拔出了长剑，将身上伪装撤去，露出了年轻有力的身躯。
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