哥特城防御战的阶段性胜利，让帝国的朝会上的气氛稍微轻松了一些。 代替皇帝理政的哈布斯宰相，那张沟壑纵横的老脸上，也终于挤出了一点点笑意。 这差不多是两年来唯一好消息了。 是的，对于如今的帝国来说，只要不是坏消息，那么就能称得上是好消息，可即便如此，一年到头，也难得听到点喜报。 更何况这次还是一次实实在在的胜仗，叛军主力后撤了三百里，十八路诸侯的组成的联军分化了成了三股，一部分诸侯甚至领兵退到了联军当初起事的集结之地奥尔丁，更有甚者直接脱离了这个已经不再稳固的联盟，回到了自己的领地。 按照贝尔公爵的说法，铁面剑圣藏锋十年之后那一剑，足以让雷纳德大半年下不了地，他若是强撑着装没事，估计一身修为境界，得要废去大半。 也亏得雷纳德反应足够快，感知能力的又远超一般的传奇强者，如果只是一般的传奇境界武修，在面对铁面剑圣菲利普蓄势十年、而且还是后发偷袭的一剑，十有八九会被一击毙命。 再加上雷纳德足够谨慎，中剑之后，第一反应并非还手，而是立即远遁，否则，当天他必定殒命哥特城外。 联军推进不能，盟主又身受重创，有野心的诸侯想要把盟主之位取而带之，反叛意志不坚定的诸侯，则已经开始心灰意冷，如此一来，这叛军联盟的人心，已经散得七七八八。 经此一役，帝国西方的威胁已经减小的大半。 支离破碎、疲惫不堪的钢铁军团，也终于能够得到一点休养整备的时间。 朝会上，有军部的高官提议立即开始东海反攻，收回那些被海盗联盟占领的帝国领土，将那些卑贱的海上蟊贼驱赶到深海中的海岛上去。 哈布斯以代理执政的身份否决了这个提议，甚至还一并否决继续讨论这个话题的提议。 面对众多大臣的不解的眼神，哈布斯并没有给出一个让众人满意的解释，只说是东海的局势并不紧张，算不上是当务之急，那些海外领地，多数也都是贫瘠匮乏之地，没有太多利益价值，虽说是象征着帝国的权威，但是目前阶段，帝国当以务实为主。 这番理由自然不足以说服主张收复东海的大臣，哈布斯也没有做过多的解释，只是以权力将此事压制了下来。 在成为代理执政之后，尤其是皇帝陛下上次亲自上朝明确授权之后，哈布斯的权限相比以往要更高了一些，也知道了一些更为隐秘的秘辛。 守望之海的水……很深。 深不见底。 如今如同摇摇欲坠的大厦一般的帝国，把握不住守望之海。 帝国虽然已经传承千年，但是和那些远古的存在相比，还是太年轻了，没有那么多经验，而且现在也没有那么多的精力。 朝会在疑惑的声音之中结束，群臣的质疑并没能左右哈布斯的决定。 东部的军事部署保持不变，原本用于支援西部的资源，现如今转移到了北方和南方，用于防范龙族和莱茵哈特家族。 尤其是南方，更加作为重点防范对象。 哈布斯的顾虑，来自于西部的叛军，如今叛乱诸侯联军分崩离析，虽然有部分诸侯反叛的意志已经有所减弱，但是更多还是铁了心要造反，叛军只是变得不在团结，但是力量并没有削弱太多，那些坚持要反叛朝廷的叛贼，如今估计迫切地需要一个新的盟主，一个能让所有诸侯重新团结起来的领袖。 放眼整个帝国，甚至是整个同盟范围，最适合作为叛军的盟主的人选，只能是狮子大公，莱茵哈特家族比雷纳德家族拥有更加强大的背景，更加强大的力量，以及更高的声望。 无论那些叛军首领是不是如此作想，但是哈布斯不得不信，如果这时候莱因哈特跳出来接任叛军盟主之位，整合叛军继续对抗朝廷，那么威胁将会比之前的叛军要大上太多太多。 名义上帝国有四大家族，雷纳德和莱因哈特同为四大家族之一，而且排位紧随其后，位列第二，但是真正熟悉帝国的格局的人都知道，帝国的分封诸侯，可以分成两类，一类叫做莱茵哈特家族，一类叫做其他。 前者是割据一方的“独立王国”，后者只能诸侯，即便是造反也只是反贼。 散会之后，满朝文武大臣三五成群地离开，不约而同地都在谈论着帝国接下来的局势，还有宰相哈布斯的抉择是否存在问题。 部分的大臣觉得哈布斯老迈无力，已经不再是以前的那个强硬的铁血宰相，现在的哈布斯根本不配坐在代理执政的位置上，在这么继续下去，他只会让帝国变得像他那消瘦的身体一样虚弱。 臣子们想要面见陛下，想要让陛下亲自出来执政，或者是更换代理执政的人选，几位青壮派的军部高层，谁不比老迈无力的哈布斯适合？ 然而皇宫内院的大门始终紧闭，有皇家禁军把守宫门，大臣们别说是进去觐见陛下，连让禁军递交奏疏或是带个口信都做不到。 据说，内庭连皇后都无法入内。 甚至以往可以随时出入内庭黑袍军师奥迪斯，如今也无法进入，而且他也和陛下一样，留在自己府中开始闭门谢客。 正当大臣们即将离开皇宫的时候，内庭之中突然传出一声巨响。 轰隆隆的声音宛如雷霆震动，紧接着连大地都开始摇晃起来。 地震了吗？ 不可能！ 帝国皇宫周围布置有诸多法和装置，包括感应地动的魔法阵，这是为了防止敌人从地底入侵所设置的，当然也能预警地震。 虽然动静颇大，但是却并没有引起慌乱。 能参加朝会的众人，无一不是帝国的精英高层，谁都是经历过大风大浪的，短暂地失色之后，众人都冷静了下来。 随即确认的了动静的来源。 的确是来自于皇宫内庭。 难不成皇宫内庭之中出现了意外？ 这一下，可在大臣之中炸开了锅。 众人纷纷折返回来，要求进入大内面见陛下。 哈布斯劝说众人回去，震动已经停止，大内之中没有消息传出来，那么自然就说明陛下无事。 本就对哈布斯不满的大臣岂会就此罢休，以军部为首的激进派，在陆军次长的带领下越过了哈布斯，向着内庭而去。 哈布斯只能命令宫卫阻拦，憋着火的军部众臣一下子就和宫卫爆发起了冲突。 哈布斯站在查理一世大帝的雕像下面，高声质问军部是否要造反？ 军部的大臣们则以更大的声音呵斥着哈布斯隔绝内外，是何居心？ 哈布斯的支持者主要是一些相对保守的老臣，而军部的主力几乎都是四、五十岁的青壮派，双方的对峙，哈布斯虽然有代理执政的身份，但是军部气势反而更足。 对峙愈发激烈，造反的“帽子”，在军部和哈布斯的头顶上乱飞。 眼瞅着即将要动起手来，一些个军官已经拔拿起了兵器。 正当要动手流血的时候，皇宫内庭之中又传出了动静。 这一次没有雷鸣声，大地也没有震动。 只有洪亮的人声传出。 “回去……！” 从内庭中传出的，正式属于皇帝查理九世的声音。 声音十分洪亮有力，在整个皇宫之上回荡。 此声音一响，原本剑拔弩张的双方都停下了手，两拨人尽皆朝着内庭的方向跪下。 年迈的哈布斯松了口气，绷紧到极致的神色终于舒缓了下来，倒不是因为冲突没有爆发，而且得知了陛下无碍，既然听到了声音，那么至少说明不是最坏的结果。 事实上，之前内庭传出的响动，现场的众人之中，他哈布斯才是最心惊的一个，陛下不仅仅是对他器重有加的皇帝陛下，而且还是从小对他疼爱有加的叔父。 陛下在内庭中干什么，他是唯一知道一些实情的人。 要不是害怕引起恐慌，他才是第一个要闯宫面见陛下的人。 军部的众人听到了陛下的声音也是十分欣喜，不过却并没有就此离开。 帝国陆军次长，如今帝国青壮派的代表之一，瓦尔德伯爵朝着内庭的方向高声大喊：“臣请求面见陛下！！” 回应瓦尔德侯爵的，是皇帝陛下的又一句“回去！”。 这一次，查理九世的声音中带着不容置疑的意味。 在场的众多大臣，虽然不常听到皇帝陛下的声音，但是刚才的这一声“回去”，却似乎和陛下以往的声音不太一样。 仔细感受下，又发现不是声音，而是威严。 说不出来的强烈威严，和以往有明显的区别。 军部的众人不敢再言语，朝着内庭方向再拜之后，离开了皇宫。
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