娜仁是在立夏前几日回宫的, 两位贵妃带领六宫妃嫔相迎,娜仁先至慈宁宫给太皇太后与在那里等待的太后请了安,方回到永寿宫。
西偏殿难得开一次门, 宫女们用添漆小茶盘捧着一色豆青梨花纹官窑茶盖碗奉了茶, 佟贵妃笑道:“这今春新得的明前龙井茶,娘娘也舍得拿出来便宜了我们。”
“这东西, 碰到识货的人才显得珍贵, 若是送与寻常农妇, 只怕还不如二斤白米来得实惠。喝, 我尝着今年的茶味不错, 倒是很正。”娜仁随意地笑着, 又道:“我不在宫中这些日子, 多亏你们处处操持了。”
两位贵妃并四妃忙道不敢鞠躬,退让一回方安座喝茶,佛拉娜笑着打趣道:“也不知南苑是有什么小妖精, 把你勾在那, 倒把我们都忘到脑后去了。”
“这话说得好没道理, 我不还是记挂着你们才回来的吗?若是不是记挂着你们, 南苑里的日子才快活呢。前些日子时常带着皎皎与留恒踏青去, 那头山上的野菜倒是不少, 我还带了些个回来,都不是什么金贵东西, 吃个野意儿,不过惦记着老祖宗喜欢, 也正是时节。旁的有些兔子狍子肉,那是皎皎猎的,倒是平常了, 不过滋味也不错。本想着,宫里少见山野间的新鲜货,分你们些许,你这话倒叫我好伤心。”娜仁故意摆出幽怨姿态来,道。
佛拉娜只觉好笑,佟贵妃已道:“养身惜福,那野菜虽粗,却也是好东西。”
德妃慢条斯理地扶正了发间的金钗,缓缓道:“不过百姓人家常见的,咱们素日少见,便拿着当个宝贝了。”
佟贵妃面不改色,“倒是咱们头发长见识短,不过我还真没吃过几次,托皇贵妃的福了。”
“回头走的时候带些回去,可休要嫌弃。”娜仁笑吟吟地,只当没听到她们方才话里的机锋,瞥了德妃一眼,道:“我瞧着我走了些时日,德妃仿佛消瘦了?”
未等德妃开口,佟贵妃已笑道:“怕是娘娘看错了,德妃哪里是消瘦了,身上分明已有了五个多月的身孕,应该丰腴不少才是。”
“竟五个多月了?”娜仁微有些吃惊,讶然道:“这可不是六个多月的样子,若是六个月,算算时候,去岁冬月便该带在身上了,怎么却未早早诊断出来?瞧这气色也不好,缘何未在宫中卧床安胎?”
德妃忙回道:“谢皇贵妃关怀,因娘娘离宫一二个月,妾的身孕本诊出来就迟了,也不敢叨扰皇贵妃。太医也交代了要卧床安胎,不过妾在宫中实在闷了,想出来透透气。况您回宫也是大事,妾若未至,心有不安。”
“我这算是什么大事,日后多了去了,你们谁身上不好就直说罢了,何必勉强自己?”娜仁听说她诊出没多少日子却有五个月了,肚子也看不出多大的凸起,便知道她的胎绝对不大好,面带些忧色地道:“你且先回去歇着,叫太医与你诊脉,然后来回本宫。”
然后未等德妃推辞,便命琼枝叫两个妥当人送德妃回永和宫。
笑话,德妃这个身体状态,若是在永寿宫出了什么事儿,惹什么麻烦且不说,只怕又要闹心几日了。
琼枝会意,干脆地应了一声,交代唐百带两个稳当人护送德妃回去。
德妃虽不情愿,但娜仁坚持,她也拗不过娜仁,只得应了,站起身来向娜仁欠了欠身,道:“多谢娘娘好意,妾告退了。”
“去,好生在宫中卧床安胎。你这容颜憔悴得叫人心慌,还是不要随意出来走动,且听太医的才是。皇上不在宫中,更要好生保重自己的身子。不然皇上回来,本宫该如何交代呢?”娜仁道。
见她走了,在座不少人都松了口气。
宜妃撇撇嘴,道:“作出那一副恭顺贤良的模样给谁看呢,素日没见有多尊敬,今儿非要过来,也不是存的是什么心。”
“宜妃妹妹说笑了,在宫中日日卧床,好人都躺坏了,德妃妹妹受不住也是常事。”钮祜禄贵妃笑盈盈地开口,一副打圆场的老好人一样。
到底忌惮着她的出身,宜妃只瞥了她一眼,轻哼一声,没开口。
钮祜禄贵妃也不恼,品着茶笑着说话。
娜仁道:“自己的身子,自己心里要有数,任性不得,还是要听太医的话。转眼入了夏,天气更热,暑气逼人,诸位更要珍重己身。宫里养着孩子的,更要小心仔细,不可贪凉多用冰,肠胃秉性柔弱,贸然用冰只怕伤身。有雨的时节记得加减衣裳,入口的东西都要小心,仔细吃坏了肚子。入夏后天渐长了,都带着孩子出来逛逛,黄昏时候在御花园里赏花说说话,一日日憋在自个宫里,盯着四方墙看着四方天,你们没什么,孩子们受得住吗?”
众妃齐齐应了是,娜仁方笑了,“倒也不是教训你们的意思,不过这话总得有人说出来。感情都要靠联络的,咱们之间时,阿哥公主们之间更是!天下再没有比他们更亲的骨肉了,便是母亲之间如何,本不该与孩子相干。他们只需在宫中快快乐乐地长大,好生念书习武,日后报效国家替他们汗阿玛分忧。”
她言罢,微微一顿,又道:“这些且不谈,我与你们说句掏心窝子的话,这紫禁城是大,内宫也大,可若要用一辈子来参透,也不过是这一亩三分地。这块地里人来来去去的,多半是要相伴一生的。咱们见面的机会时候只怕比与皇上的还要多,只争来斗去的,是什么意思?或许有事情是无法避免的,因为一入宫闱,咱们活的就都不是自己,可这漫漫人生,总要有些活自己的时候。就把那些不顺心的、寄挂的、谋算的都放下,或者初七下九,玩玩闹闹,也消遣消遣。”
难得听她这般语重心长地说话,面上神情复杂的叫人参悟不透。
众妃无论听进去与否,都应了声。佛拉娜注视着娜仁,面带三分温柔的浅笑与十足的感慨,恍惚半晌,无声地一叹,方道:“今儿早起答应了胤祉,明儿下晌凉快了带他和他姐姐御花园放风筝去,还请娘娘赏个脸,带着大公主和小王爷也过去。贤妃姐姐也说要凑个热闹,就不知道佟贵妃、宜妃与兆佳贵人、戴佳贵人愿不愿意赏我个脸面。”
“荣妃不嫌弃,我就带着胤禛过去,也是想叫他玩一玩,小小年纪,学得一副小大人模样,也不知是向谁学的。”佟贵妃笑中透出几分无奈来,贤妃道:“小孩子就是这样,素日与谁相处的多,便会模仿那人的行事言语,其实也不知道什么意思,学个新奇热闹劲罢了。”
这一趴是有孩子的去放羊去,佛拉娜的人缘素来不错,她开口,也没有谁拒绝。宜妃这半年多将近一年里,拍娜仁马屁拍得勤快,见娜仁点头要去,连忙答应,何况佟贵妃都应着了。
戴佳贵人倒有些犹豫,不过见娜仁都答应了,胤祐这些日子也时常念着要大姐姐,便点点头,应着了。
如此约定好了,娜仁便有些不耐烦招待她们,端起茶碗撇了撇漂浮的茶叶,面上透出些疲态来。
钮祜禄贵妃尽数收入眼中,率先开口道:“娘娘奔波一日辛苦了,还是早些盥洗一番,歇息了。”
佛拉娜忙道:“正是这个,倒是我疏忽了。快好生歇歇,我们先告退了。”
“那就都散了。”娜仁笑道:“明儿早上也不必来请安,还如那阵子一样,有什么事儿我叫人唤你们来,无事就都在各自宫中多睡会不好吗?明儿下晌御花园聚,我命小厨房预备些孩子喜欢的小吃点心。”
“那孩子们可有口福了。”贤妃亦笑着起身,众人齐齐又向娜仁一欠身,告退了。
娜仁先起身离开,然后按照位次排序,众人都未动身,等两位贵妃先移步。
钮祜禄贵妃让道:“佟姐姐先请。”
若论出身,她在佟贵妃之上;若论资历与血统,佟贵妃一来比她早入宫两年,二来又是康熙母家表妹。
她谦让佟贵妃一些,并不落份,能得个谦让的好名,也不吃亏。
佟贵妃笑着对她一颔首,“那我就先走了。诸位妹妹,别过,改日再见。”
“恭送佟贵妃,恭送钮祜禄贵妃。”
钮祜禄贵妃的住所离永寿宫最远,住钟粹宫的佛拉娜预备从御花园串回去,她没打算走小道,而是扶着宫中的手慢吞吞地沿着长街走。
她步履缓缓,姿态从容,每每有嫔妃经过便对她们一笑。直到多数人都先行一步了,她一回头,还能看到蓝底黄字的匾额上,在日光下熠熠生辉的‘永寿宫’三个大字。
“您瞧什么呢?这天儿都要黑了,咱们快回去。”她身边的宫女道。
钮祜禄贵妃微微一笑,转过头来,边走边唏嘘道:“皇贵妃是个通透人,只可惜有一点她没参透——或许也参透了,这宫中的斗争啊,是无休无止的。只要人有欲望,就由不得她自己争与不争。皇贵妃这一番苦心,只怕没几个人能领会了。是领会不得,还是不能领会,谁又说得准呢?”
言罢,她长长一叹,尾音消散在吹来的一阵裹挟着热浪的夏风中,鬓边的红宝在日头下颜色显得格外浓郁。她的眉眼本不是十分美颜或者天然大气端庄的类型,不过稍加粉黛修饰,抹平了本来的小家碧玉之风,再加行举有度、气质端方,倒真有几分雍容华贵的气度。
且说佟贵妃回了承乾宫,见四阿哥胤禛乖乖巧巧地坐在窗前读书,不由抿唇一笑,放轻脚步走过去,柔声道:“读累了就歇歇,仔细看伤了眼。额娘去时叮嘱小厨房做了糖蒸酥酪,可吃了没有?”
胤禛见是佟贵妃回来,忙起身有模有样地向她行了一礼,方道:“想等额娘回来一齐用。额娘,皇贵妃母回宫,大姐姐也回宫了吗?”
佟贵妃听他前一句,眼角眉梢的笑意便再也压抑不住,先抱了抱他,听他话后头的话,道:“回来了,还说好明儿个下晌带你们去御花园放风筝,皇贵妃也会带你大姐姐去。就那么喜欢大姐姐呀?”
“大姐姐待我们最好,太子哥哥、大哥、三哥还有五弟都喜欢大姐姐,胤禛也喜欢!”
佟贵妃忍俊不禁,替他理了理辫子,边道:“瞧你们这样子,日后大公主出嫁了,定是无人敢欺负她的,不然这样一群兄弟,谁消受得了啊?”
她说这话本不过是一句平常的打趣,没准备从孩子口中听到下文。然四阿哥却认认真真地道:“大姐姐是爱新觉罗家的女儿,是大清的公主,定然要嫁给天下最温和俊朗的男子,尊贵幸福一生。”
瞧这样子,就不是自己说出来的。只怕还是他们小兄弟商量过的。
“哟,这话从何而出?”佟贵妃一扬眉,来了兴致,随意在一旁的罗汉榻上坐下,问。
胤禛毫不犹豫地道:“太子二哥说的!大哥还说如果未来姐夫就大姐姐不好,他就打断他的腿!太子二哥还说要把他打发得远远的,让他去……去扁姜冲均!然后给大姐姐换个好的!”
“扁姜冲均是什么?”佟贵妃拧拧眉,联系前言后语仔细想了想,反应过来后哭笑不得地道:“是边疆充军?”
胤禛有些懊恼自己说错了,闷闷地点点头。
佟贵妃又是好笑又是无奈,把他搂到怀里,道:“这话真该叫你们大姐姐知道,可真是花样百出,她定然感动极了。”
“大姐姐会很感动吗?”胤禛眨眨眼,兀自陷入了沉思。
佟贵妃问:“你又想什么呢?”
“我能对大姐夫怎么样呢?太子二哥要送他去边疆充军、大哥要打断他的腿,那我……那我就把他家的银子都拿来给大姐姐买衣裳首饰!”已经因压岁钱而积攒了不少小金库的胤禛认认真真地想了一会,道。
佟贵妃噗嗤一笑,是真不知说什么好了。
正安静着,忽听外头一阵喧闹噪杂声,佟贵妃一拧眉,推开窗屉问:“怎么了?”
“没什么。”芳儿忙回道。
佟贵妃听外头逐渐安静了,方舒展眉心,她紧紧抱住胤禛,“额娘的大宝贝啊!”胤禛抓住她的手臂,疑惑地问:“额娘,怎么了?”
佟贵妃无声一叹,盯着他的头顶,道:“额娘只是想,若是没了你,额娘的日子该有多难过啊。”
胤禛懵懵懂懂的,却知道抓住佟贵妃的手,道:“禛儿会永远陪着额娘的!”
“傻孩子。”佟贵妃哭笑不得,又叫人带他下去吃点心,等彻底不见胤禛的背影,方收敛了面上的笑意,透出几分苦涩来。
芳儿走到近前,轻声问:“您怎么了?”
“六阿哥眼看不好,她身上这个胎像又不好,我怕她鬼迷心窍,再把主意打到禛儿身上。到底是她亲生的,皇上又对她多有眷顾,本宫——”佟贵妃面色微沉,眸光冷冷,“不过本宫也不是好招惹的。”
芳儿只能道:“阿哥与您很亲,人心都是肉长的,您亲自把阿哥带大,阿哥自然记着您的好处。您的福气啊,定然比永和宫那个要长!”
“那是自然。”佟贵妃温声,缓缓扶正了发间一支嵌宝珠的点翠凤钗,眉宇间隐隐透着倨傲,一身金尊玉贵养出的贵女骄矜。
见她如此,芳儿方放下心,又听佟贵妃问:“方才外头怎么了?好大的声。”
芳儿苦笑着回道:“是宜妃遣人送给德妃的两柄文竹宫扇,送东西的人被迎春撞了一下,那扇子跌在地上,按说那文竹骨结实,本是无妨的,偏生一撞,掉到地上就裂了,也送不得人了。到底咱们的人,不好叫她翊坤宫里的人压住处置了,也不好再闹将开来,两边主子都没脸。奴才自作主张,开了箱屉取了两柄扇子出来,与翊坤宫那人,算是补上了这一份。迎春做事到底不稳重,如何处置,还得请您个示下。”
“你做得不错,这事儿就不要叫禛儿知道。自古男子顶天立地,实在无须在女子间的事上多留心。”佟贵妃听了,先赞许道。
芳儿忙道不敢。
佟贵妃低头思忖一会,忽然问:“宜妃几时与德妃交好起来?去年冬日为了那两匹桃红的妆花缎,两边差点撕破脸皮,春日例赏蝉翼纱,两边也是闹得不大愉快,如今倒是走动起来。”
芳儿却道:“这有什么,宜妃娘娘得了好东西,不正要与德妃娘娘显摆显摆?听闻那文竹骨宫扇是盛京送来的,德妃家世不显,宜妃自然要向她炫耀炫耀。”
“呵。”佟贵妃轻嗤一声,摇摇头,又道:“迎春做事到底太不稳重,从前也就算了了,如今——本宫却留不得她,养着禛儿,承乾宫上下便要小心再小心,最好如铁桶一般,坚不可破。她也快到了岁数,先发她去做洒扫,只许在殿外伺候,等明年,打发她出宫就是了。”
芳儿一欠身,道:“娘娘慈悲。”
佟贵妃轻抚自己的小腹,怅然道:“但愿我多积攒这一分功德,能有一分福报。”
佟贵妃宫里宫女调度实在是不必与娜仁回禀的,只要知会内务府一声就是了,殿内伺候的与殿外伺候的宫份自然是不同的。若是嫔以下的宫妃,还要回禀主位嫔妃,但佟贵妃在承乾宫天老大她老二,要处置一个宫女是十分简单的。
不过这消息还是很快地传到了西六宫来,成了娜仁桌上的乐子。
原因是第二日,那小宫女在四阿哥跟前嚼舌根子,叫佟贵妃知道了。
佟贵妃发了大怒,当场没发作,后来却狠狠打了她的板子,撵出宫去,除了身上一身衣裳,什么都没带出去。
至于嚼的是什么舌根子……
这里头牵扯的人可多了,背后推波助澜的宜妃,顺水推舟给自己谋划后路的德妃,这俩人难得统一战线,就为了搞一个小宫女,真是叫人哭笑不得。
下晌,娜仁应约带着皎皎与留恒去了御花园,茉莉预备了些小孩子喜欢的点心吃食,满满当当装了两大食盒,皎皎又开箱子取出几只风筝,见她拿得多,娜仁不由问了一句:“怎么得带这样多?”
那可得有五六只了。
皎皎笑道:“孩子多了是非多,保不准有谁的坏了,或是见了旁人的不喜欢自己的了,我多带些,届时也可以平复些纷争。”
“不错,脑子比额娘好使。”娜仁夸赞道,皎皎哭笑不得地看着她,也不知这话是夸是贬,是否当应下。
还是留恒打破僵局,“额娘聪明,姐姐也聪明,留恒也聪明!”
“好,咱们三个都聪明!”娜仁一把将小不点抱了起来,在怀里掂了掂,道:“那咱们小聪明可否多用些吃食呢?若是光长脑袋不长个子,岂不叫人看笑话了?”
“唉。”留恒深沉地叹了口气,“若我能修得辟谷该有多好?”
“休要与你……学!”娜仁一时气笑了,点点他的额头,道:“你才多大?辟什么谷?还要长个子呢!”
皎皎在旁轻笑着,道:“今日茉莉姐姐做了你最喜欢的乳酥,还有玫瑰奶酪饼,有酥饼和软饼两样,都是你素日喜欢的,等会可要多吃些。”
留恒只能应声,然后把脸埋进娜仁的肩头。
见他这样,两只小狗跑过来蹭娜仁的小腿,冲着他:“汪呜~汪呜~”地叫唤,他闷声道:“大米,二白,你们乖,再在这里,娘娘和姐姐该逼你们吃东西了。”
“大米二白才不怕吃东西呢!”娜仁好笑,“不爱吃东西的,整个永寿宫里就是你!”
也不知这小子像了谁了,虽然喜好与他阿玛颇为相近,但再喜欢的东西吃两口便放下了,不喜欢的更是吃半口都嫌多。
春日里的野兔锅子得了他的喜欢,也是没两顿便厌烦了。
真是叫娜仁操碎了心。
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