入夏, 白日渐长，留恒逐渐大了，不再每日不是吃就是哭笑睡觉, 皎皎命人在后、庭院葡萄藤下置了张罗汉榻, 黄昏时候便在那边逗留恒玩。
佛拉娜与兆佳氏便常带着皎娴与皎定过来, 宜嫔最近在试探加入这个小圈子, 不过爪子刚刚伸出来, 成功与否还没见分别。
娜仁的永寿宫成为了公主们玩闹的场所，留恒也成了小姑娘们的玩具, 娜仁常见她们三个围着留恒一个，手上拿着小拨浪鼓、布老虎一类的玩具逗他。
留恒虽小, 性子却能看出几分来, 不全然像他阿玛，带着几分他娘的清冷矜傲的意思，对他看得上眼的人就软乎乎的小甜饼，笑得露出牙花子，若是不得他喜欢，或者哪里叫他不高兴了的人，别看他人小，总能直接而毫无误伤的赏给一个冷脸。
康熙对自己的儿子们还要收着几分, 对留恒的疼爱就真是毫无顾忌地显露出来了，毕竟不是太子那怕偏疼宠坏了，也不是别的儿子怕会威胁到太子。因这两点下来, 他待留恒可以说比宫里的阿哥们还要好上几分。
娜仁也不在意——不是皇帝的血脉, 想要在宫中立足, 就不要在意所谓的捧杀溺宠什么的, 帝王疼爱越多越好！况且若是她亲自带在身边还叫康熙给宠坏了, 那她就不必混了。
如是想着，娜仁微微一笑，琼枝适时端上一盏百合清酿，笑道：“新做的那小点心实在不错，看小公主们喜欢极了。小王爷瞧着却只能眼馋。”
“那牛乳米糕他吃着好，可见是像他阿玛，他阿玛也喜欢那些带奶味的点心，叫茉莉时常预备。那槐花鹿肉饼便算了，他还小呢。”娜仁一语断绝了留恒吃上眼热的点心的可能性，任由小不点垂涎三尺也不能容。
尤其几个小的，被三令五申，皎皎一双招子牢牢盯着弟妹，没让留恒的小嘴沾上半点肉星。
今日是佛拉娜与贤嫔被德嫔约去打牌吃酒，兆佳氏与端嫔预备去宝华殿进香祈祷，娜仁这就成了托儿所了。
正好宫里的槐花都要落了，紧着最后一茬，娜仁嘱茉莉炸了些鹿肉饼。
本是预备放牛肉的，但古代牛作为耕地的主力军，是有食用限制的，虽然皇家尊贵，但娜仁觉着知法犯法以权谋私不大好，万一开了先河，从宫内东西六宫一路向外辐射，造成的影响就不大好。
虽然做了几十年的特权阶级，但娜仁除了养成是食不厌精脍不厌细、生活奢靡嗜好金银、好吃懒做好逸恶劳等等一系列的坏毛病，好像也就没什么了……吧？
眨眨无辜的大眼睛。
话远了，且说永寿宫里，见几个孩子吃得喜欢，娜仁不得不叫人上来端起盘子不叫她们吃得太多，又命人端了酸梅饮来，道：“鹿肉燥热，多少记着些自己的身子。你们两个若是在我这里吃出什么差池了，你们额娘还不把我生吞活剥了！”
皎定嘿嘿直笑，皎娴倒是斯文些，咽下一口肉饼，依依不舍地看着盘子被人搬走，方转过头软声向娜仁道：“额娘才不会呢，额娘和慧娘娘最好了。再用一块可好？我晚膳用得不大好，宵夜自然应该多用些。”
前一句娜仁还笑着呢，后头那句便把小算盘都露出来了。娜仁不由走过去点点她的额头，好笑道：“你呀，还是嫩着！这小算盘可不就露出来了？晚膳用得不大好？慧娘娘怎么记着，晚膳那样一大碗肘子，就是你和你三妹妹包圆了？还每人吃了两个糖包、喝了半碗绿豆粥……还有那油炸的羊肋骨，我和你们大姐姐才夹了几筷子？亏得你们额娘没叫你们常住，不然把你们吃成小胖丫啊，我是没脸和她们复命了。”
“都说什么？”正当皎娴脸红着，康熙昂首阔步地过来，见宫女端着点心碟子下去，便道：“朕本是打算过来用些宵夜的，没想却未曾赶上。”
娜仁瞥他一眼，微觉好笑：“阖宫里还有您赶不上的饭？去，把那炸好的肉饼再端一盘子上来，再有那玉米面果馅的软饼还有几张？都奉上来吧，不要嫌弃简陋，实在是你这三个女儿啊，也没给你留多少。再给皇上斟碗酸梅汤，解解肉饼的腻。”
话音刚落，便有小太监抬上一张高几置在罗汉榻前，宫人再端上两碟子点心，奉上碗筷，娜仁随意坐下，边看着康熙动筷，便道：“说皎娴，为了口点心，睁着眼睛说瞎话。”
“慧娘娘！”皎娴小脸通红，绞着帕子撒娇般地嗔怪着喊。
康熙舀了口肉饼，眼睛一亮，听娜仁此语，朗笑道：“若是这个，倒也值得。这肉饼倒怪，是鹿肉吧？倒是细嫩，加的是槐花？吃着微苦，却是清新滋味，合着肉香，去了腥臊气。不过槐花难侍弄，做羹饭还好，入了点心处理不好实在难以下咽，这个倒是难得，没有太浓厚的苦涩，搭配得恰如其分。再入滚油一炸，香气喷发出来，不怪皎娴能为它耍赖皮。”
听他说着这样许多，娜仁直觉不好，掀起眼皮子直直看他，“直说。”
“阿姐懂朕。”康熙笑呵呵地，架着一筷子肉饼，意有所指地道：“想来此物是十分耐饥抵饱的，近日乾清宫晚间讲《通鉴》，朕时常觉着腹中饥饿……那日苏也常来坐坐，倒是难为他耐着饥饿听书回差了。”
瞧瞧，为了一口点心，是把那日苏也搬出来，吃准了娜仁心头那块软肉了。
也就是其勒莫格人家小夫妻感情好，入宫荷包没有空的，定然满满当当塞着小点心零嘴，不然康熙定会强将他拉上。
娜仁有些无奈地叹了口气，又好笑地摇了摇头：“罢了罢了，还有多少？包上给皇上带回去吧。这饼为着耐存放，刻意做得咸，清凉处保存得当，也能留几日。回头我命人将方子送饽饽房去，不过如今槐花眼瞧着过季了，这些还是慈宁宫花园阴面那一棵仅有的余花制成的。”
说着，娜仁便满是遗憾地道：“可惜前些日子却没想起来，那含苞待放的小花骨朵入了口香味才最好呢。”
皎定听了，忙凑过来挽着娜仁的手臂撒娇，求她明年命人再做。皎娴眼巴巴地瞧着，见娜仁点了头，面上便绽放出大大的笑意来，方对康熙道：“汗阿玛也听《通鉴》？这几日姐姐也给我们念那个呢。”
“哦？皎皎就不怕妹妹们听不明白？”康熙招招手叫皎皎过来，笑吟吟地发问。皎娴与皎定便气鼓鼓地，口中嘟囔着：“怎么听不懂了？”
皎皎目光在她们身上掠过，落到留恒身上，然后很淡定地说：“女儿亦不是十分明白，只与弟妹们讲说一次，全当温习再学了。本是按额娘的话，熏陶留恒些文风雅气，信手抽了，便是《通鉴》，故讲那个。”
康熙目光复杂地看向娜仁，脸上写满疑惑不解。
娜仁捏了捏皎定还气鼓鼓的小脸，随口道：“若不打小熏陶着，真长成个纨绔子弟……他阿玛当年的功课是当真不怎样。”
“咳咳——”康熙呛咳两声，皎皎忙端起酸梅汤与他，康熙痛饮半盏，笑眯眯地揉了揉皎皎的头，方有些啼笑皆非地道：“阿姐此言有理。”
虽没报什么希望，但用过宵夜后，康熙净了手，宫人闷了女儿茶来，他只浅浅呷了一口，便大刀阔斧地在留恒身边坐下，豪情万丈地一伸手：“取书来！”
他声音属实不小，娜仁嘴角一抽，皎皎看了看留恒，拧拧眉，微有些不赞同。却见留恒十分镇定地靠着迎手坐，怀里抱着个小拨浪鼓，面无表情地啃着小拨浪鼓雕花的檀木手柄。
皎皎便冷了面色，走过去倾身，刻意用严肃的神情语气拿开那个小拨浪鼓，沉声道：“脏！不可以！”
留恒眨眨眼，小手固执地抓着拨浪鼓，仰头与皎皎对视着。瞬息，还是不敌姐姐，瘪着小嘴不情不愿地松开那个小拨浪鼓，从旁抓起一个瓷娃娃，肉肉短短的小手指重重地戳戳那个瓷娃娃眉间一动红痕，也不知是不是真与姐姐生气了。
康熙不由笑了，摸摸留恒的小脑瓜，“你还真和姐姐生气啊？”
留恒是听不懂这话的，也没搭理他，低着头继续戳那个瓷娃娃。
皎皎也端不住冷脸了，忍俊不禁地将拨浪鼓递给身后的宫人，命：“用滚水好生擦洗，明儿个再晒一晒，小王爷素日用的玩具器物都不要忘了清洗。”
福宽应着声，道：“还是大公主仔细，您小时候，娘娘也是这样对您身边人耳提面命的。”
皎皎不由牵起唇角，眼睛在罗汉榻上打量打量，拿起一只布老虎去哄留恒。
他们姐弟俩的关系还是很铁的，亲情的小船航行稳定，偶有小风波也是无伤大雅。故而眼见着留恒在皎皎面前好哄的模样，康熙不免有些眼热：“这小子，朕惹他一回都要吃不知多少冷脸，在他姐姐跟前倒是好哄得紧。”
“哟，吃醋了？”娜仁拄着下巴乐呵呵地打趣，康熙置若未闻，端起茶碗呷了口茶，命：“去把大公主的《通鉴》取来。”
见他预备大展身手了，娜仁漫不经心地翻了个白眼，回到摇椅上握着把宫扇慢吞吞地摇着，不时呷一口百合清酿。京师夏日，即使是到了黄昏，地面上也还带着热气，风也透着闷热，倒是宫扇轻摇，白玉镂空的扇柄内的香丸散发着清淡的甜香，裹挟着微凉的风，十分舒畅。
康熙锲而不舍地读着书，留恒背对着他抱着小布老虎，也不知听没听进去，好在还有三个乖女儿捧场，也不算是一身力气使错了地方。
眼见旭日斜阳天色将晚，兆佳氏与佛拉娜来领女儿回去，二人在门口打了个照面，相视一笑，兆佳氏向佛拉娜道了个万福，道：“也不知皎定今儿又疯成什么样子了。”
“皎娴才要疯呢！”佛拉娜略感忧愁：“你说这大热天的，她慧娘娘若是预备了什么好东西招待她，她把自己吃得肚皮滚圆的，回去半夜都不要想着歇息了，且等她闹吧！”
兆佳氏道：“谁说不是呢。”
二人便怀揣着隐隐的忐忑心情步入永寿宫，却见正殿旁回廊转角处几个小太监垂手侍立着，却是乾清宫的熟面容，又听后院书声朗朗，不由又惊又喜，对视两眼，怀着些期待步入后头庭院，果见葡萄藤下罗汉榻上，康熙手握一卷书，被三位公主环绕着，正色念诵。
走近了，又见康熙身边还有一个背对他坐着的留恒，佛拉娜不由挑了挑眉，先款款一福身，方问：“这又是哪门子名堂？”
“是汗阿玛给留恒弟弟念书呢！”皎定迫不及待地答道，佛拉娜闻言，心中竟觉有几分讽刺——宫里的孩子们，只怕除了皎皎与太子，没人有过康熙给念书的经历，如今倒是养在宫里的宗室子弟又享受了这待遇。
倒叫人心里不知怎么想。
不过这事多了也就习惯了，佛拉娜这些年已算得上是不以物喜不以己悲，修炼得处变不惊，故只挑了挑眉，打趣道：“往日这不都是皎皎的活吗？怎么今儿个皇上您却来与皎皎抢差事了。”
康熙摆手叫兆佳氏平身，故意叹了口气，又揉了揉留恒的小脑瓜，“人家与姐姐处得好，朕只有让贤的份。”
“汗阿玛哪里需要让贤呢，是留恒的性子天生古怪别扭，瞧那小耳朵都要竖起来了，还执意不肯回身认真听呢。”皎皎笑吟吟地，“想是还记着汗阿玛您昨日抢了他一口点心的过吧，额娘限制留恒的点心限制得厉害，您那一口，可足够留恒记到再也记不住的时候了。”
康熙便满脸都是哭笑不得，将书一放，抱起留恒在怀里，柔声道：“就这样记皇伯父的不好？素日疼你的都忘了不成？小没良心的。”
娜仁把眼睃他一眼，慢吞吞地下了一个字总结：“该！”
人家其乐融融地说笑，兆佳氏总觉着自己坐着怎么都不对，故而很快就招呼皎定，问她功课做完没有。果然一下戳到皎定的痛处，看着小姑娘苦着张脸一步三回头地走到自己额娘身边，康熙一手握拳掩着唇轻咳两声，强忍着笑，故作正经地道：“功课还是要做好的，不然先生若说你们的功课不好，今年地方新进的料子就不给你们先选了。”
往年，他会命人先将鲜艳娇嫩的几样颜色的柔软料子先留出来，给公主们选，这和嫔妃们的是两份。
娜仁上任之后，仍旧按照这个惯例行事，偶尔自己还贴补些，都是小姑娘喜欢的颜色。
小女孩，盼着的无非是新衣裳新首饰，皎定一听忙保证会好生做功课，皎娴也坐不住了，走过来扯佛拉娜的衣袖，倒是没说话，不过眉眼中带着期盼的神情。
佛拉娜便知道她也有功课没做完，略觉好笑，替皎娴理了理鬓角的碎发，柔声道：“那咱们也去了吧，额娘陪你回撷芳殿。”
本来说今日皎娴在钟粹宫留宿的，不过此时皎娴也顾不上失落了，忙点点头，又向康熙与娜仁告退。
皎皎抿着唇强忍笑意，待两个妹妹与她挥手作别，各自跟随额娘去了，方轻笑两声，嗔怪康熙：“您又用这法子吓她们。”
“就是，即便真的功课做不好了，还能苛待公主们的衣裳不成？”娜仁一挑眉，斜睨康熙一眼，“你也就这几招了。”
康熙却颇为自得地傲然道：“招式不再新奇，灵验便可。宫中端阳预备得如何了？我今儿恍惚听人抱怨一嘴，说差事格外繁多。”
“因是除了三年国孝的第一个大节，自然预备得繁琐些。”三年时光一晃而过，提起‘国孝’二字时，娜仁的神情已经十分自然了，看不出半分破绽来。
康熙微有些感慨，便道：“那也是有的，皎皎记着多帮额娘一些。”
不必他耳提面命，皎皎已经为娜仁分担许多，此时轻声应着，见娜仁有话要说的模样，便站起身道：“弟弟只怕玩累了，我和福宽姑姑带他回偏殿睡吧。”
康熙点点头，见少女亭亭玉立的身姿，甚是欣慰的道：“咱们皎皎大小在同龄女孩中就十分出挑，体贴长辈、照顾弟妹，再没有比她做得更好的。”
“你这就是王婆卖瓜，自卖自夸了。”虽口中如此说着，娜仁对康熙这话倒也颇为认同，又呷了口清酿，摆出有话要说的姿态。
此时天边微微擦黑，孩子们都去了，蝉鸣声声便格外明显。地底的寒气凉意终于泛起些许来，还颇为凉爽，直叫人松一口气。
琼枝取了条薄片子来给娜仁搭在膝头，娜仁觉着这举动十分夸张，但见康熙对琼枝的行为一万个赞赏，只得无奈地掖了掖那片子，两手一拢搭在小腹上，对康熙道：“我瞧时间也不短了，不如解了佟贵妃的禁足，也叫她能帮我些忙，省了我许多事端，也叫我清闲些。这可好几个月了，忙得我是人比黄花瘦，瞧我面容都憔悴了。老祖宗定然要心疼的。”
她越说越觉着自己可怜，摆出西子捧心状，梨花带雨地道。
康熙本来还暗自低头思忖着，听她后头那几句，却也不多想了，抬起头深沉地叹了口气，“阿姐，再支撑些日子！近日前线好消息不少，想来僵持这几年的局面便要有个结果了。届时，借着那股子喜庆的东风，宫里也正经可以喜庆喜庆。阿姐——再支撑几个月！今年进上的大红袍都是你的！”
“你看我是那为五斗米折腰的人吗？”娜仁大怒，撞上康熙带着些哀求的可怜目光，心又软了，只能轻哼一声，掐着腰一扬头，“我是！”
康熙强压下要翘起的唇角，面不改色地道：“阿姐果然深明大义！”
其实他还想说一句：老祖宗乐得你忙碌，心疼是有的，却绝对不会在这样的事情上帮你。
不过好容易把人给劝住了，康熙并不打算再拆自己的台，只悠悠地呷了口茶，白日的威严消失殆尽，惬意地垂着微凉的晚风，长长舒了口气，“可算是要结束了啊！”
“我想着，等这些事都尘埃落定，宫中有了一定了，要带着皎皎与留恒去南苑逛逛。无论冬夏，南苑的宫殿打理好了，都比宫中好过。皎皎也大了……”娜仁话到嘴边，又咽下去，将后头那一句压在心里。
皎皎也大了，还能在身边留几年？若再不过去，她们只怕相处的时间便真短了。
康熙端着茶碗的手一顿，神情微僵，好一会，才轻叹一声，道：“也罢，南苑风水养人，依山傍水的，留恒这身子，去住住也好。”
旁的分毫没有提起，娜仁深深看了他一眼，忽然问：“宜嫔那里……你是什么打算？”
“胤祺养在皇额娘那，她不就安分老实许多了？听闻还频频向阿姐你示好，可见那法子确实是行之有效的。再过些日子看吧。她……和还算是和朕的心，虽说不是什么绝顶聪明的人，想来经了这一遭，也该知道好歹了。”
康熙声音听不出什么来，但娜仁多了解他啊？听了不由一笑，忍俊不禁地道：“也罢，就按你说的。……僖嫔今日动作频频，还几次三番地想要向太子示好。她自打那年碰壁两次，可就再没有过这样的动作了。”
“僖嫔——呵。”康熙轻嗤一声，一手敲着罗汉榻雕花的靠背，“赫舍里家预备送仁孝皇后的庶妹入宫，她能不慌吗？”
娜仁想了想——皇后的庶妹，想来就是历史上的平妃了。
“虽在情理之外，倒也是意料之中。”之所以说是情理之外，是因为宫中已有一位赫舍里氏出身的嫔妃了，也是当年赫舍里家极力送入宫中的，如今位列嫔位，虽然看着不高，可宫中才几个妃位及以上的嫔妃，赫舍里家应该满足了。
想也知道，皇帝不可能让赫舍里家连着出两代皇后。赫舍里家没送嫡女入宫，对此应该也是清楚的。
既然这样，那便是对僖嫔的不争气不满了。
娜仁想着，忍不住啧啧道：“可真是，爹妈上赶着误人啊。皇后那庶妹今年才多大？还没有皎皎大呢吧？”
康熙“嗯——”了一声，声音沉沉的，尾调又轻又长，仿佛被夜风吹出很远去。</p>
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