“你和我说实话, 皇上许了你多大的好处，能叫你配合他演戏？”娜仁一边剥着朱橘，一边道：“佟贵妃也就罢了, 皇上这主意眼看就是跟着人家学来的，真是没趣儿。”
皇后淡淡道：“招不在新，灵则可行。天大的好处。”
她歪头看了娜仁一眼，忽地道：“南苑秋日便已秘密动工, 在山脚下修建一处圈在南苑内、又独立于行宫的院落。青砖黛瓦, 翠竹环绕。”
“……你在宫里还能待多久？”娜仁一愣，好一会才问。
皇后拧眉沉思半晌, 缓缓道：“皇上手下还有些未完的事，多少要再有两个月。”
“那就是转年开春了。”娜仁长舒了口气, 又摇头轻叹道：“你们都走了，留着我带着皎皎，那小丫头又不知有多不适应。”
皇后似是浅浅地勾起了唇角, 道：“你可以时不时带皎皎来躲躲清静。”
“那倒也是。”娜仁思忖一下, 以后宫里要热闹了, 她看戏看厌烦了, 出去小住一段日子也是有的，南苑行宫正合适。
虽如此说，在脱身之前，皇后还要忙碌于宫务, 这回借着染恙卧病, 倒是可以把手头宫务扔出去。
然而最佳接盘人佟贵妃也病着, 娜仁最后发现战火竟然波及到自己身上, 简直欲哭无泪。
她打算想法子把佟贵妃激起来, 或者求求太后, 好歹自己脱身出来。然而康熙这回难得坚持，年下预备的账本、册子最后都送到了永寿宫来，娜仁看着只觉梦回前生，对着那一摞账册，莫名联想到前世堆满办公桌的文件夹。
旋即眼前一片漆黑，只觉了无生趣。
不过太皇太后对此也颇为坚持，太后摊手表示无能为力，娜仁多少也知道康熙是觉得日后宫里没了皇后，她总要握些权柄在手，才能叫人看出永寿宫的尊贵来，心里无奈的同时，也只能认了。
宫里混了这么多年，没吃过猪肉还没见过猪跑吗？
再加上内务府的人已经被新上任的这位皇后□□得颇为省心，娜仁头顶太皇太后这座宫内最大的山，他们也不敢搞什么小动作，均拿出了对待当任皇后的十二分仔细来对待娜仁，差事办得十分尽心，也叫娜仁省了许多事。
如此，宫中年节预备总算安安稳稳地进行下去，皎皎小脑袋瓜子灵得很，娜仁就欢欢喜喜地抓了壮丁，完全没有压迫未成年劳动力的愧疚自觉。
皎皎在这些事情上表现得就比娜仁认真许多了，从年赏到宫内装点布置、各处物品储备，一一仔细过问，又在太皇太后那里取经，竭力想要做得更为稳妥。
太皇太后评论她是“歹竹出好笋”，还意味悠长地看了娜仁一眼。
见娜仁坐在那里捧着奶茶吃点心，心中有些无奈，揉揉皎皎的头发，叹道：“你额娘这辈子啊，注定是享福的命，半点心都操不得。你汗阿玛好容易念叨得她接了这摊子，你又出来给她打理杂事。”
皎皎笑嘻嘻地表示：“额娘只要享福就好了，这些事自有我们操心。”她依偎在太皇太后怀里，将一块脂油糕喂给太皇太后，俩人悄咪咪地对视着一眨眼。
到底没能蒙混过关。
下一刻，娜仁犀利的目光扫了过来，两人同时对娜仁露出无辜的微笑，娜仁轻哼一声，抬手将炕桌上盛着热腾腾雪白糕点的碟子拿到自己身边来，“这脂油糕万万吃不得，皎皎，你不要带着你皇太太破戒，不然这几天的帐都由你来对！”
皎皎乖乖应是。
娜仁转又看向太皇太后，苦口婆心地道：“老祖宗，不是我吝啬这糕，可这脂油糕又是猪油又是白糖，实在是做得甜腻，本不该是您这个年纪的人吃的。这桂花松糕做得也好，不过较脂油糕清淡绵软些，却正该和您这个年岁的口味才是。”
太皇太后嘟囔道：“你当你养兔子呢！”
等娜仁收回目光，太皇太后才悄悄伸出一指，指指她，对着皎皎低声道：“歹竹！”
皎皎忍着笑，把一块杏脯塞给太皇太后，得了句“好笋”，却表示：“额娘可不是歹竹。”
见她眼睛圆溜溜的，太皇太后只点点她的额头，笑骂了句：“偏心的小崽子。”
等娜仁牵着皎皎的手去了，太皇太后自坐在炕上喝茶，忽地愣怔起来。
苏麻喇进来撤了炕桌上的点心碟子，见太皇太后坐那出神，不由问：“您怎么了？”
“苏麻喇……”太皇太后神情复杂，眉心微蹙，“你说……皎皎是不是知道她的身世了？”
苏麻喇也是一惊，仔细思忖一下，迟疑着道：“不会吧，皇上是告诉所有人不许叫公主知道的，公主就只是咱们格格的孩子，公主又小，怎么可能会知道呢？”
太皇太后揉揉眉心，叹道：“也罢，是我想多了吧。”
对于娜仁抓劳工的行为，康熙睁一只眼闭一只眼就过去了，也没多念叨她，却对着女儿大夸特夸，丰厚赏赐，恨不得满京师的人都知道他姑娘有多能干。
宫中因为少了两个劳动力而忙碌不堪的时候，琴德木尼入宫的事也有了结果。
康熙出面封琴德木尼为多罗格格，宗室内小范围为达尔罕王择婿，如今已有了几个人选范围，就等达尔罕王上京，两边磨合商议，最后定下是哪一家了。
达尔罕王的掌上明珠，又是皇帝亲封的多罗格格，宗室中第一等的人家不说，那些近年不大显眼的人家可是很乐意娶回去的，若是再次一等，就是当尊佛供着，只要达尔罕王一日不犯什么事被定罪夺爵，她就能顺遂无忧。
这里头的弯弯绕绕，娜仁十分了解，也为琴德木尼开心——她是真没想到，康熙出手这样大方，直接封了琴德木尼多罗格格，本以为顶多一个固山格格打发了，君不见宗女之中还有多少连固山格格都没捞上的。
多罗格格仅次于两级公主并亲王女和硕格格，如今琴德木尼凭着出身与爵位，至少京中贵眷圈内无人敢欺。
年下，娜仁又召见她入宫两回，因她与她兄长在京中过年，又赐下了丰厚的年赏。
不过许是见娜仁不大爱理事，底下人逐渐便生出心思来，小心翼翼地伸出须子试探——年底了，谁还不想捞点油水回家过年。
娜仁本来打算睁一只眼闭一只眼地过去，水至清则无鱼，她是在企业基层摸爬滚打过的，这里头的门道多少知道些，也就是后来混到偏僻山村基层了，每天打交道的就那几个人，看到的才少了些。
但要说她不知道，那可真是笑话。
你动弹得小，不算过分，你好我好大家好地就过去了，和和乐乐地过个年，年后再敲打你们。
可娜仁这日翻着账本子，看着明晃晃的几项皇后新官上任三把火已经蠲去了的开销，不由轻嗤一声，似笑非笑地掀起眼皮子看向来回话的管事。
“今儿，怎么是你来了？赵总管呢？”娜仁像是闲话家常般地，底下那管事不免松了口气，笑着回道：“赵总管偶感风寒，今儿一早起了热，故未能来向您回话。”
“赵总管病了呀。”娜仁吩咐琼枝：“记着送些补品去，命太医好生看诊。既然赵总管没来——”
她面色冷冷地，“那有些话，我是要对你说了？”
管事的心里一紧，忙点头哈腰满脸堆笑地道：“娘娘您说。”
“这宫里这潭水啊，是先皇后初入宫中时，清过一次。想来是如今十几年过去，都不长记性了。皇后是个清冷性子，新官上任的三把火轻描淡写地过去，只算是给你们提了个醒，等轮到本宫这，你们见本宫不大乐意管事，便都开始浑水摸鱼，妄想能瞒天过海了？”她目光冷然，轻哼道：“好大的胆子。”
这位娘娘在宫里这些年来，待下面人从来都是笑呵呵的模样，管事儿的从没见过她面色冷峻的样子，腿一软，竟是扑通一声跪在地上，却被她摄住，不敢告饶。
娜仁见他如此，心中怒气平息两分，只觉得无趣，将账册撂下，端起茶碗呷了口茶润润喉，一举一动慢条斯理地。又听娜仁将那茶碗放下，瓷器与炕桌现触，发出闷闷的一声响，仿佛也敲在他心上，叫他愈发战战兢兢。
娜仁轻叹一声，道：“本来，我想着大家都不容易，也是要过年了，谁手头不想宽松宽松？你们小打小闹地，也就算了。”
“是，是。”管事的心中浮起几分希望，将要松一口气，摸摸头上的汗开始叫苦辩解的时候，却又听娜仁道：“可你们这做得实在是太不像话了！今年宫中年下光是置办香料就去了几千两银子，我倒是要问问你们，市面上沉檀之价几何？又有地方进上数目，宫中是买那些香料回来当柴烧，还是买了金子回来？！”她一拍桌子，横眉冷对盯着管事的，叫管事心尖发颤。
“这、这……宫内年下各处沉檀香料消耗甚……”管事的刚刚开口，娜仁怒斥道：“别与我说着囫囵话！还有各处彩绸装饰，自先皇后起就选用库内寄存之料，怎么今年到了本宫这，就要采买新选？又要宫外采买鱼虾干货，各地贡品、皇庄都是摆设，你们买来的臭鱼烂虾就比贡品品质更佳！也是没送到本宫的桌前，可底下嫔妃是什么份例，你们当本宫是睁眼的瞎子吗？宫里赚一把、外头那些所谓‘皇商’前头你们还要赚一把，一个个金银满钵腰缠万贯，薅的都是皇家的羊毛！”
难得见她如此愤慨，琼枝低眉顺眼地站在炕边，见几个小宫女战战兢兢的，微微拧眉，一摆手，叫她们下去。
管事的已无言辩解，只不住地磕头。
娜仁深呼吸一口气，缓缓收敛怒容，端起茶碗慢慢撇着漂浮的茶叶，饮了口茶。
暖阁内一时安安静静地，只有钟表“嘀嗒-嘀嗒”的声音响着，一声一声，仿佛一把小锤子敲着这位管事心尖的软肉，只叫他觉得一把大刀横在颈间，随时要断了他的脖子。
眼见他脸色煞白的，额角的汗就没断过，娜仁冷笑，“胆子不大，心却不小！”
管事的连连磕头：“奴才知罪！奴才知罪！”
都是废话。看到钱，就什么罪都不知道了。
娜仁对此心知肚明，不过她打定主意以后不会再接宫务这摊子乱事，没打算见见血立威，只冷然道：“从外头那些人手上赚的，留给你们当过年钱。但账上那几项，本宫也不给你们留口子了，多少银子你们如数补上，大年下的，打打杀杀见了血也不好——你说是不是？”
她把语调拖得慢慢的，似乎只是轻描淡写地问一句，话中的冷意却不容忽视。
“是！是！”管事的大松了口气，忙忙连声附和。
“还有——”正当那管事的心中庆幸时，娜仁再度开口，叫他再次提心吊胆起来。
“底下嫔妃的月例，你们都给我好好地备着。眼看过年了，年赏、宫份一点不可以少，别想着在这上面捞油水。再不得宠的主子，她们的份例也是她们应当得的！只要没被罚，你就得按数给！没有的跟人家好说好商量用旁的东西如数补上，谁再干出用那些臭鱼烂虾补鲟鳇鱼份例的事，本宫打断你们的腿！”娜仁一拍桌子，管事的心尖颤颤，连声应是。
“还有，告诉你们赵总管，好生养病——”娜仁笑眯眯地道：“没准哪日闲了，我还叫乌嬷嬷带人看看他去。”
这句话管事的只能答应着，多少品味出其中的敲打来。
待娜仁没有旁的的吩咐了，他一瘸一拐双腿发软一身冷汗地退下去，直到出了永寿宫门好一段路程，才大大松了口气，回头看了一眼，阳光下匾额上永寿宫三个大字金光灿灿，他拍拍胸口，喃喃道：“不愧是宫里养大的主儿……果然不寻常。”
“您少有这样疾声厉色的，底下人都吓坏了。”琼枝换了一盏酸甜的果子露来给娜仁，浓浓的黄橙蜜桔点的茶用了参蜜调和，滋味极好，娜仁饮了半盏，便觉心情舒畅，听她这样说，随口笑道：“如此也好，叫她们知道不能懈怠。”
琼枝却拿起她的手，见手心都红了，不由嗔道：“拍桌子用那样大的力气做什么，手边不是有本书吗？好歹用书垫一垫，瞧手心红的。”
娜仁一看，果然红了——她这辈子十指不沾阳春水，写字或练骑射留下的茧子养着养着也都没了，手心更是柔软，在那硬木的炕桌上一拍，通红一片，这会还觉着火辣辣的。
乌嬷嬷在旁看着果然红了，又是心疼又有些恼，一边念叨着：“您说您和那起子人置气，何必那样大力气拍桌子呢？生起气来打人骂人摔个茶碗花瓶都容易，伤了自己怎么值当呢？”
一边又从炕柜屉子里取出个小盒，打开其中高低不同的瓶瓶罐罐，她取了个梅子青小钵出来，内里盛着颜色淡淡的膏子，她为娜仁均匀抹在手心，清清凉凉的，透着股子清香气。
娜仁眉眼弯弯地，笑了：“连伤都算不上，您却这样小心。”
乌嬷嬷抬头看她一眼，有些无奈地叹了口气，“您呀，还是要学会珍重自己。”
“我怎么不珍重自己了？”娜仁笑吟吟地，也是真心话，“你看满宫里的人，有哪个比我更惜命？”
乌嬷嬷白她一眼，没说话。
慧贵妃在永寿宫对内务府管事大发雷霆的消息迅速传遍宫内，承乾宫里，佟贵妃倚着炕头拧着眉咽下一口补药，闻言微微挑眉，竟有些吃惊，“慧贵妃还有这脾气呢？素日见都是笑呵呵的，不成想——”
“这药可真是苦得很。”芳儿接过空药碗，带着些忧愁地道：“这事叫慧贵妃发现了，在宫务上，想来慧贵妃也不会出什么错处了，这样的大好机会，您真要让出去了？”
佟贵妃眉心微蹙，却道：“不然还能如何？叫人撺掇宫外那些做干货鱼鲜的商人给他们出主意已经是极限了，这一回给叫她落下错处，就不能有下一回。不然真叫老祖宗察觉出来，我也没有好果子吃。也罢，她既然有手段，那这宫务让出去又如何？也是我时运不济，没成想，皇上竟然也借着皇后的身子出手了，早知道，一开始我便不必抱病，反而措施了这大好机会……这养身助孕的汤药也不知有没有效用。”
芳儿忙笑道：“这可是咱们夫人废了好大的力气才寻来的，太医也说最是温补，定然有效。”
佟贵妃叹了口气，向后倚了倚，眉宇间透着些忧郁：“但愿吧。”
且说这日节赏如数赐下，永寿宫这边还忙碌着，便有客登门，原是万琉哈氏与戴佳氏联袂而来，一入门，便笑盈盈地向娜仁请安。
娜仁本披着大氅在廊下看热闹，见她们来了，笑道：“不必多礼，快进来吧。今儿宫中各处分发年赏，你们那里的都齐了吗？”
戴佳氏笑道：“托娘娘的福，倒是齐整的。”
万琉哈氏亦道：“可以过个好年了。”
“我还得谢你呢，若不是听你说，真不知道内务府将鱼虾干货以次充好之事。”娜仁招招手，示意她们过来，万琉哈氏抿嘴轻笑，“听说娘娘为这事发了好大的火气，才叫内务府的人惧怕，果然新下来的宫份节赏都是好好的。妾身不争气，一入宫就病了，连带着咸福宫也冷清，若不是您发了这一通火，真不知道怎样过年了。”
娜仁神情温和，“你身子可好些了？”
万琉哈氏道：“好些了。不过是自幼在盛京老家陪伴玛嬷，入了京，第一场冬天，不大适应这边的水土。”
戴佳氏在旁道：“太医院的太医们果然好手段，开方用药都极为精妙，这病好起来自然也容易。”
“瞧我，你这病刚好，就拉着你在风口上说话，实在不该。来——咱们进去喝茶慢慢说。”娜仁笑着招呼她们入了正殿，各人解了大氅，豆蔻带人奉了热茶上来，又端来两碟点心，万琉哈氏道：“还是娘娘这的点心做得最好，饽饽房的都比不上。”
娜仁轻笑着，“你喜欢就好。”
正说着话，忽有人进来传：“娘娘，皇后娘娘叫人过来，唤您过去一趟，说有话说。”
“她有什么事？”娜仁一挑眉，戴佳氏忙笑道：“皇后娘娘遣人来定然是有要紧事的，我和万流哈妹妹便先退下了。娘娘快去吧。”
她们如此善解人意，娜仁也确实挂心皇后那边究竟何事能叫她遣人过来，便略带歉意地对二人一颔首，道：“那我便先去了……豆蔻啊，你去小厨房，将茉莉今日备的点心各样取些，装两包给她们装着带回去。今儿的红豆沙酥和豆面卷子做得都不错，你们可定要尝尝。”
到底礼数周全后，她才去了，戴佳氏与万琉哈氏相视一笑，接过豆蔻奉上的点心，重新披上大氅，离开了永寿宫。
坤宁宫里如今是半分檀香气也无，东暖阁里更是只有淡淡的一股水沉香的气味，皇后盘腿坐在炕上翻阅经书，见娜仁来了，一扬下巴示意她坐，开门见山地道：“我查到了些有意思的事。”
“内务府前段时间的事是佟贵妃撺掇的？”娜仁随口笑问，皇后不由歪头看她一眼，见她仿佛只是信口闲谈一般，不由笑了，“倒是我看低您了。”
“嗐，我谁呀，天纵英才！”娜仁高高昂着下巴，皇后瞥她一眼，她又觉得心虚，恢复平常坐姿，一边喝着茶一边道：“内务府的人前些年被收拾怕了，没那脑子。想也知道是人撺掇的，佟贵妃耍手段本是为了方便自己，却给我做了嫁衣，前头又有我的暗示才叫她打定了主意，她心中愤懑不平，自然要给我使点绊子。手段倒是隐晦，不过不大高明——唉，还嫩着呢。”</p>
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