12、第十二回

    本来佛拉娜还时常来找娜仁,二人或说笑针黹,或去慈宁宫花园或御花园里逛,还算有趣儿。婚期愈近,她却也不出来了,日日在钟粹宫里忙活着,看得出心里忐忑。

    娜仁索性也不去打扰她,大婚前日,宫里都忙忙碌碌的,太皇太后叫她自己用膳,她也没早起,懒洋洋躺到辰时才从床上坐起。

    琼枝带人进来服侍她梳妆,乌嬷嬷示意小丫头将暖在炉子上的膳食端上炕桌,不过是些细粥小菜点心一类,酱肉饼就粥,清淡的粳米粥也不寡淡了,还有一笼温热甜软的红枣蒸糕,咸甜具备。

    星璇手脚麻利地摆膳,边对正在北屋梳妆的娜仁笑道:“奴才早上去小厨房取膳食,见有两篓子还带泥的鲜藕,听说是一筐脆藕一筐粉藕,今儿早上就备了榅桲脆藕丝,甜甜脆脆,还有麻酱调豆干水菜,冷荤有麻油鸡丝并茭白丝拌猪肝,都调得香香辣辣,厨上的赵公公说猪肝是太皇太后特意吩咐的。”

    听她口条脆生生地报菜名一样,娜仁不由笑了:“你这日日把小厨房盯得死紧!”

    “可不是吗,和小厨房混得也最熟。今儿早上抢着去取膳食,眼巴巴地用手帕子托着热糕回来,多喜欢!竟也舍得与我们分了。”琼枝替娜仁沿着两边鬓角打了小缕的辫子,总结出一根垂在背后,一边随口说笑着。

    岂蕙轻手轻脚地从旁边首饰柜里抽出一个小屉子摆在妆台上,里头八只掩鬓的赤金虫鸟花卉,都是掐得极细的金丝缠成的,镶嵌着玛瑙珍珠,栩栩如生,华丽异常。

    娜仁只扫了一眼,就摇头道:“寻那一只白玉草虫头来就好,这些太奢华了,且收着。”

    “这都是太皇太后命造办处为您新制的……”豆蔻与娜仁目光相触,见她面上微微带笑,心里似乎明白些,低声应着:“是。”

    岂蕙忙抽出另一格小屉子换到妆台上。

    娜仁方继续与众人闲谈,想起星璇方才说的,灵机一动,催促:“快些快些,入秋了,既然有鲜藕,等会儿去小厨房添个菜。”

    琼枝笑盈盈道:“您只管吩咐,奴才预备。”

    二人一击掌,十分

    默契。

    这些年娜仁为了自己的嘴巴和小厨房的关系那是维持得邦邦硬!要用大灶的菜式就麻烦厨房里的人,或者琼枝也能支应着,厨房乐得学个新菜式,琼枝打理这些事又素来周到,厨房没有不乐意的。

    或要煲个汤汤水水的,就支起小炉子在廊下慢慢炖,这些年,娜仁库房里的几只炉子可以说为上到太皇太后、太后、康熙等人、下到乌嬷嬷琼枝她们的体重立下了汗马功劳。

    星璇更是整个人眼睛都亮了,等娜仁在南屋炕上安座后就站在旁边眼巴巴地看着她,看得娜仁好不无奈,将小竹蒸笼里的红枣蒸糕捏了一块给她:“快吃!”

    小厨房的红枣蒸糕是用猪油和蜂蜜和面,宣软香甜,红枣香气浓郁,一口下去唇齿留香。

    娜仁就着清粥舀着小菜吃点心,满脸写着惬意,心中发出深深的感慨:这才是人该过的日子啊!

    不是说从前忙忙碌碌的不好,而是她那几年梦里都是发展前景的日子实在是过够了,现在这样的米虫生活实在是让她不能再满意了。

    只能说她不够有斗志。

    琼枝见她吃得开心,在旁边笑呵呵道:“前儿按您指挥新作的玫瑰乳酪酥饼您也喜欢,奴才把方子都记下了,改日再做一回。您多用些才好,前些年好容易养出的软肉,今年都败下去,又养不出来,腮帮子都不如以前圆润了。”

    “长得太圆润……好似并不是什么吉事。”娜仁嘴角略微抽搐,小声道。

    乌嬷嬷很不赞成地摇头,“哪里说得?脸颊圆鼓鼓的才有福气呢!”

    “按您这么说,皇上也不算有福了。”娜仁小声嘟囔。

    乌嬷嬷一拧眉,严肃地道:“皇上乃是天下人的君主!哪里有比皇上还有福气的?皇上的福气自然也不是这样算的!”

    反正怎样都是她有理。

    娜仁默默低头,继续吃饭。

    看她腮帮子鼓鼓的样子,乌嬷嬷与琼枝方会心一笑,默契非常。

    用过早膳后,娜仁仍是往正殿去,太皇太后正与内务府人核对坤宁宫布置,娜仁悄然退出,拐道去了小厨房。

    果然如星璇说的,厨房里两大筐鲜藕,都还带着淤泥,陈太监见娜仁眼睛直勾勾看过去,就笑呵呵道:

    “格格消息好灵通啊,再这样下去,奴才都不敢让星璇姑娘过来了。这都是京郊庄子上一早儿挖出送来的,瞧着脆生新鲜的,还带着泥呢!您要怎么做?奴才好叫人拣了收拾。”

    “琼枝她们忙活就好了,大家继续。”娜仁笑着道:“这不是想着入秋了,多吃点藕补补有好处。新鲜的排骨有没有?”

    陈太监忙道:“是煲汤?有,奴才这就让人拣二斤好的来。还有藕,那粉藕瞧着就好,刚才奴才还与他们说制些桂花甜藕来呢。”

    “也是到了吃藕的季节了。”娜仁是个十足十的甩手掌柜,辛辛苦苦培养出了琼枝、星璇,琼枝不提,星璇自己有天赋,更是一手好厨艺,这会忙过来拣藕,她和小厨房里的人都熟络,旁边还有人指指点点:这个好、那个新鲜的。

    排骨斩段焯去血沫,砂锅里少许的油,将排骨与香料包煎出香来,星璇别看人小,动作可麻利着,又利落地往里添了水,刚要盖上锅,门口忽有人道:“这又做什么?”

    几人忙回头去看,就见苏麻喇笑盈盈地站在门口看过来,星璇忙道:“格格吩咐制些莲藕排骨汤。”

    苏麻喇笑道:“老祖宗听了动静打发我来看看呢,还有一句话让我传给格格。”

    娜仁问:“什么事儿?”

    “老祖宗说了:今儿玄烨被礼部官员烦着,天儿也凉爽,让娜仁出去走一遭,无论制什么吃的,再让小厨房预备些点心或汤汤水水的给他送去。娜仁也出去散散心,日日在房里,也没人解闷,别憋坏了。”苏麻喇慢慢道。

    娜仁只得应了,也确实应该去关心关心听说被礼部官员磨得头都疼了的皇帝。

    水滚了,肉汤的香气浓郁,星璇利落地添了斩成滚刀块的粉藕进去,将小炉子拨了小火,砂锅架上去慢慢地熬着。

    等汤水的空档里,娜仁带人把今夏新制的青梅酒取了出来,一一查验过,果香浓郁却没完全盖住酒香,入口凛冽滋味酸甜,不似寻常果酒绵软。

    娜仁浅尝一口,便眉开眼笑,十分自得地双手叉腰庄严宣布:“这便是我这一生酿的最成功的一回青梅酒了!”

    琼枝将涮干净的素白瓷瓶取来,闻言笑呵呵道:“那您这一生

    最成功的可要多了。瞧着瓶儿,景德镇新进的,别看现在无甚精细纹样,日头下隐有流光浮动,那是如意暗纹,好看着呢。”

    这也是太皇太后所赐,娜仁听了来了兴致,接过拿在手上仔细一看,果然如琼枝形容的精致,摩挲一会儿,又叹了口气:“还是玻璃瓶盛这酒衬颜色。白瓷瓶一装,外头是好看了,里头的酒色儿都没了。”

    这酒一坛子匀出十小瓶来,本来预备送康熙两瓶、未来皇后两瓶(算是省了一份大婚的贺礼),也给这一对小夫妻一个成双成对的好意头,佛拉娜那里一瓶,太皇太后给不得,太后却可以匀一瓶。

    娜仁嘟嘟囔囔地算着,一时汤水得了,用一个黄地云龙纹的大汤盅盛一份,另一份用素日惯用的汤盅,小厨房另备了四样点心:笋脯虾仁馅的小烧麦、蟹饺儿、雪花糕、芋泥红豆酥。

    依娜仁的吩咐,都是一式两份,用大食盒装好了,去别太皇太后。

    太皇太后见备了两份,便笑:“果然你惦记着乌云珠。”

    娜仁笑道:“厨房里还有另一份,等会儿让人给您呈上来。事务虽忙,垫垫胃要紧。”

    “去。”太皇太后叮嘱琼枝道:“记着带一件披风,背着风走,别再染了风寒。”

    琼枝忙应着。

    娜仁带着琼枝与岂蕙、豆蔻慢吞吞地先往宁寿宫去,宁寿宫在紧东边,离慈宁宫很有一段路,琼枝臂弯搭着一件斗篷,亦步亦趋地跟着娜仁,看着她一路招猫逗狗拈花折草的,不禁带出些笑意来。

    太后这几日身子不大痛快,见娜仁来了喜出望外,忙拉她进来坐,食盒里的香气是怎么都遮掩不住的,她欣慰地拍拍娜仁的手:“好丫头,还是你惦记着我。”

    阿朵命人奉了茶果点心来,留娜仁吃茶,又笑道:“这奶茶的茶砖还是家里送来的呢,您定然喜欢。”

    “一尝就是姑姑煮的,和乌嬷嬷煮的一个味儿。”娜仁笑呵呵品了品,果然茶香浓厚奶味浓郁,便赞道。

    阿朵眉开眼笑,向太后一努嘴,“这不,没胃口,奴才才特意备了这茶。”

    太后见还有另一个食盒,知道多半是要送去乾清宫,便问:“这是皇额娘又打发你出来办差事了?”

    “可不是吗,慈宁宫上上下下的,人来人往忙得很,我倒成了最清闲的。干坐着于心不安,正好小厨房里新送的嫩藕,炖了这汤,好给老祖宗补补身子——”娜仁笑得一点不虚。

    太后闻言,睨她一眼,强忍笑意:“是给老祖宗补补身子,还是你自己馋了?快别说了,定是皇额娘让你送的,不然你准保打发宫人走这一遭。”

    “哎呀,这天气,当然是在殿里窝着,无论做什么都最舒服了。”娜仁托着腮,憧憬着美好生活。

    “这天你不出来走动走动,等彻底冷了,你又有理了。”太后抬指点了点她的额头,又道:“明儿宫里定然喧闹得厉害,千万别往前凑热闹,别被人冲撞了。”

    “晓得啦——”娜仁慢吞吞地拖长了调子,太后扬扬脸:“去,不是还要给皇帝送呢么。”

    阿朵忙送娜仁,娜仁问了太后请医用药之事,阿朵笑道:“不是什么大毛病,前些年落下的老病,换季的节气易心慌、咳嗽,本来这几年心情舒畅的,已经好多了,今年这不是逢上大喜事,太后也跟着忙活两回,略微累着了。您时常过来,太后就再开心不过了。”

    “等宫里安静,就还和往常一样。”娜仁道:“我先走了阿朵姑姑,还得去乾清宫呢。太后没胃口,我那还有夏日存的黄梅汤,晚间让人送来,加糖点服或调水随意。不过吃了一夏天,也不多了,更不可多吃,怕伤脾胃,这一二日,引引胃口,也就罢了。”

    阿朵徐徐欠身:“是,都记住了。格格放心,多谢您了。”

    她眼含笑意地站在宫门口看着娜仁带着人往清宁宫的方向去了,等彻底不见人影,才回身往殿里走。

    清宁宫这会正是个空档,娜仁进去的时候康熙正送走了礼部官员悄悄松一口气,顿觉饥肠辘辘,听到通传是娜仁过来了,眼睛一亮,忙命:“快请!”

    星璇的手艺好,藕汤香气浓郁却不油腻,康熙痛饮一大盅,那汤盅几乎有娜仁脸大,他头也不抬地喝干了,又将四样点心扫干净,方长舒一口气,向后一靠,放下仪态摸着肚子:“阿姐啊,你可真是一场及时雨啊。”

    梁九功见他如此,忙命宫女去备消食的青柑茶来

    。

    “老祖宗惦记着你,让我过来看看。”梁九功带人斟来的新武夷茶,娜仁浅啜慢饮着,听他这样说,忍不住摇头轻笑:“御膳房还短了你的吃食不成?”

    “礼部官员一时不走,朕也不好传膳。”康熙叹着气,一名身着紫褐色宫装的妙龄宫女娉娉婷婷地走了进来,制式相同的肥大宫女装穿在她身上却更凸显前凸后翘的身材,腰肢眼见纤细,行走姿态婀娜又可知柔软,妙目含情,声若银铃:“皇上请用消食茶。”

    娜仁饶有兴致地看着她,悄声问:“从前怎么不知清宁宫还有此等佳人?”

    康熙随意看她一眼:“这不正是皇玛嬷指来的吗?”

    “老祖宗指来的?”娜仁略感吃惊,问她名姓。

    那宫女儿一欠身,柔声道:“奴才姓周,梁公公给改叫平仪。”

    娜仁拧眉疑惑:“那日福安回话的时候我也在,依稀记着老祖宗指来的一个姓张一个姓赵,可没有姓周的。”

    “哦?”康熙一挑眉,看向梁九功:“这可奇了。”

    梁九功忙道:“张氏还好好的,这几日伺候笔墨也都是她。那赵氏,内务府回的,出来就犯了寒症,不敢让在近前伺候,换了这周氏来。奴才回过您一次,许是您没记住。周氏的名字也是奴才回您改的,寓意让她安分些。只是到底是老祖宗指来的,没敢重罚。”

    “那可未必是老祖宗的安排了。”娜仁似笑非笑,康熙面色冷凝:“好一群奴才!欺上瞒下,不成规矩!”

    他一拍桌子,周氏忙忙跪下,梨花带雨,瑟瑟惊慌,倒也有一番可人的娇态。

    娜仁道:“我便回了老祖宗,内务府可没把赵氏犯寒症的话回给慈宁宫,这周氏如何处置——”

    “既然不是老祖宗指来的,如此不懂规矩,送去浣衣局洗衣裳。”康熙眉目冷冷,却没被周氏的娇态打动。

    梁九功显而易见地松了口气。

    娜仁没多留,出去后问梁九功:“什么人,离了能让你这样放松?”

    “娜仁格格您不知道啊——”梁九功笑容苦涩:“这种事,她若是个消停的还好,可她这一日日的,洒扫洒扫不干、沏茶沏茶嫌烫,研墨还说胳膊酸,这娇小姐您说这能干什么嘛?从前是老祖宗的面子,只给改了个名字让她消停,这可好了……”

    娜仁嘴角抽搐。
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