陈母看着人群里的猪脸和猴脸, 整个人都懵了。
虽然看不见表情，却也能知道她女儿定是极喜爱历九的。
只可惜女儿还是太年轻，不懂的有个词叫做“门当户对”。男方条件若是太好, 是不会接受条件悬殊的女孩的。
想到这些, 陈母心里越发难受。
只是看着此时女儿双目中绽放的光彩，她却一句泼冷水的话都说不出来。
此刻, 站在她身边的邓嬷嬷也没想到，事情竟会变成这般模样。
小主子看上去分明对九王已经是情根深种, 九王那么个品格, 那么个性情。实在不是个可托付的良人。
上一个和他有所关联的女子, 还是那位倒霉的被选为太子妃, 却被厉琰一刀削去顶上发髻的可怜贵女。
若是别的男子，他们却要担心小主子的夫婿沾花惹草, 行事不端；若是这无法无天的九王，他们却要担心他，不懂怜香惜玉, 对女子同样也会嫁重手。
若是小主子将来当真嫁给九王。且不说，皇上那边根本不会应允这门婚事, 让南境和北疆的势力粘连在一起。
单说, 大长公主好不容易寻到外孙, 如今所有坚持, 都是要和她共享天伦。哪里会眼睁睁地看着她, 这么快就被疯狗叼走？
她正想着心中之事, 却听陈母喃喃自语道：“自打家里出了事, 我还没见过宁宁这般笑过，我女儿笑起来，定然很可爱。”
“哎？”邓嬷嬷听了这话, 不禁愣住了。
陈母又说道：“她爹曾说过，我家之所以能从困境中安然走出，不伤一丝一毫，全赖当日宁宁一命相抵，奋力一搏。我家亏待她实在颇多。我和她爹总想再对宁宁好些。
如今看着那孩子这么快活，我却有些迷糊了。嬷嬷，老话说得好，门当户对，才好结为夫妻。那历九家中怕是与我家差太远了吧？再怎么说，够着也费劲。”
邓嬷嬷一时说不出话来。陈夫人的话跟她心中所想，实在相差太远。
单凭小主子这身份，就算要嫁未来皇帝都可以。反倒是九王配不上她才对。
她又忍不住问道：“在夫人看来，历爷又是什么样的人？可否值得把女儿托付给他？”
陈母皱眉说道：“也没见过他几回，却是个还算有分寸的年轻人。只是待别人比较冷淡，身上的气势也很吓人。宁宁她爹说，历九是要上阵杀敌的，气场自是不能弱。
她爹不怕他，宁宁也不怕他，我自然也不会怕他。只是后来发现他好像很中意我家宁宁。
起初，我还曾担心过，他会不会仗势欺人，强抢我女儿？却又发现他始终谨守礼仪，并未做过界之事。我这才放下心来，由着他们继续相处。”
听了这话，邓嬷嬷越发无言。这边陈夫人所认识的厉九，与他们在上京认识的九王，相差实在太远了些。说是两个人都不为过。
“那他待姑娘如何？”邓嬷嬷又问。
陈母侧头又道：“你且看看。”
刚好这会儿，厉琰正在给宁宁插簪子，变戏法似的，把一根木头簪子收进袖袋里，换了一支白玉簪出来。整个过程，他的手指还停顿了一下，似乎是想碰碰宁宁的发髻，却又不敢慢待了她。到底还是故作镇定地收回了手。
邓嬷嬷越发愣住了，这还是她们认识的那个随心所欲，为所欲为的九王吗？
她此次来潞城，说白了就是为了棒打鸳鸯。
可事到如今，邓嬷嬷却忍不住迟疑了。
另一边，陈夫人却已经有了决断，又说道：“嬷嬷，不如您也教宁儿一些大户人家的礼仪吧？”
“夫人不是想招赘吗？”
陈母垂着眼睛，没再言语，只是叹了口气。
邓嬷嬷自然也看出了她的心事。少不得安慰一番。只是她自己心中却又是另一番纠结了。
与此同时，陈宁宁也算进行了一次完美的约会。如今她心情正美，时候也差不多了。也该到了庆典的重头戏了。
宁宁便带着厉琰，往门口走来。
很快，随着曲老爷子敲了铜锣，所有人都向着山庄后面的空地聚来。
这时，殷向文也顺着人流走来，一眼便看见人群最前面的厉琰。
厉琰还是老样子，只要他站的地方，别人都恨不得离他几丈远。宁愿同别人挤在一处，也要给厉琰留出间隙来。
殷向文错开人群，向着厉琰走去。
临近才发现，厉琰身上挂着不少小玩意，小筐子，小枕头，瓷娃娃，竹杯子，都是些小手工艺品。
特别是他手臂上，还挂着一猴一猪，两个做得很粗糙的面具。
殷向文见状，便开口打趣道：“没想到，咱们九爷还有颗童心。看来这次是没白来，没少弄到有趣的小玩意。”
厉琰也不接话，反问道：“你那边可见到闫先生了？”
殷向文摇了摇头，一脸惋惜地说道：“连门都没让我进去，倒是跟宁远关上门聊了许久。但凡有真能耐的人，性格都孤寡得很。看来，往后还需要多过来走动才是。”
厉琰冷哼道：“早就劝你，莫要贪心太过，招了人家徒儿给你当帮手就完了，你却还非要惦记师父。”
殷向文听了这话，便有些不痛快了，便又反驳道：“我这又是为了谁？正主都不担心，我这儿瞎着急个什么劲？”回头他就写信，给太子告状去。
他本来就是为了厉琰，才想请闫先生出山的。偏偏厉琰这性子，除了太子殿下，谁也不服，谁也不认。根本也没打算给自己找帮手，也不打算找老师学本事。
如今，也非得太子敲打他一番，这小子才会老实下来。
果然，厉琰只是淡淡地看了他一眼，又骂道：“咸吃萝卜淡操心。”
此话一出，差点把殷向文鼻子气歪了，他刚想要破口大骂，却听到人群中，突然传来一阵欢呼声。
殷向文只得定睛一看，却见陈宁宁正笑容满面地站在一个上面写着“福”字的红色箱子前面。
那箱子是特制的，底下有支架，一前一后各有一个摇把。
她身边最能说会道的那丫环，叫喜儿的，正在一旁解说道：“先请庄主为我们抽出三等奖的五个人，各奖励四脚方桌四把椅子各一套。”
话音刚落，月儿便开始转动摇把，那个红色的箱子也开始随之转动起来。
月儿本就力气很大，那箱子转了许多圈，里面的东西早就被摇乱了。
这时，陈宁宁又蒙了眼睛，被香儿扶着走上前来。
香儿又帮她打开了箱子盖子，又把陈宁宁的手放了进去。
众人都屏住呼吸，一时间鸦雀无声。
陈宁宁这才依次摸出了五张姓名纸条，又交到了曲庄头手里。
曲庄头每打开一张纸，便大声念出一个名字。与此同时，下面便会传来一阵欢呼声。
殷向文从未见过这种活动，一时间也被这种气氛吸引住了。
原来过节也可以这么玩的？各种游戏也罢，□□子也罢，这个抽奖也罢。
一套组合打下来，每个人脸上都沾满了喜气。
殷向文又忍不住转头看向厉琰，又说道：“九哥，你说咱们那里是不是也该搞个新年活动，给大家热闹热闹？”
然而，此时的厉琰却无心搭理他，仍是目不转睛地看着陈宁宁抽签。就好像下一个便会抽到他的名字似的。
殷向文一时又有些恶趣味，便干脆伸出手，挡在厉琰面前。
这才引得厉琰满脸不耐地挥手拍了过来。
好在殷向文躲避及时，这才没挨打。
厉琰又放话道：“回头演武场见。”
殷向文又怂了，连忙说道：“我这不是有正事同你商量嘛？咱们是不是回头也搞个活动，就定在正月十五如何？”
厉琰却皱眉说道：“我早就同火头房说好了，明日全体吃顿饺子，饺子里放上铜钱，有奖赏。”
这也是宁宁跟他说过的游戏。
殷向文听了直咂舌，连忙夸赞道：“行呀，九爷也知道体恤手下的辛苦了。”
厉琰却懒得再理他，仍是固执地向场中央望去。
此时宁宁已经抽出了头奖，金首饰一套。
说来也算赶巧了，中奖的正好是一位长相斯文，身形瘦弱的年轻书生，接过那套金首饰，他便有些乐疯了。
在众位姑娘的羡慕的注视中，他先是捧着首饰锦盒，绕场跑了一大圈。
最后，才跑到一个文士打扮的中年男人面前，又双手捧起首饰锦盒，说道：“许叔，我也知道我没家底，种地也不太在行，打猎也不太行。可我对秀儿是真心的。况且，如今我也被庄上工程队选中了，过年后，就要跟着他们修园子去了。不知，这套金首饰能不能当聘礼，叔，我真心想娶秀儿为妻，我会好好待他的。”
他们如今都是奴仆身份。原本家事不错，敏而好学的青年才俊，到了这庄上，反而没了用武之地。
那些平日里走鸡斗狗，贪玩好动的年轻人，如今干起活来，却是把好手。当然也有些小子会偷懒，那就得问曲老爷子手里的鞭子干不干了？
不管怎么说，男婚女嫁是少不了的。庄上许多人都是上京过来的，也算知根知底。唯有皇上大赦天下，他们才会有机会恢复身份。回到京城去。
可谁又知道还得等多久？总不能耽误了姑娘花期。
再加上，陈宁宁这个一家之主，并不会干涉他们的生活。甚至支持他们自由婚配。
但凡是要结婚办喜事的，庄上都会出面帮着他们置办两桌酒席，顺便给新人分配房子。
也正因如此，年前便有几家都结了亲家。
可那些嫁姑娘的人家，多半都会挑那些身强体壮的小伙子。至于那些温文尔雅的读书人，在婚事上，却成了被嫌弃的对象。
直到这一日，孔书生抽到了头奖，这才鼓足勇气，当众向心上人的父亲求婚。
也亏得许老爹性格通透，人也豁达，并不守旧。于是，在众目睽睽之下，他便接过了那个锦盒，又点头说道：
“叫你爹跟我谈日子吧？”
话音刚落，人群里又传来了一阵善意地欢笑声。
还有人起哄说道：“行呀，孔书生这可是双喜临门。不仅被抽中了头奖，这会儿连媳妇也有了。”
陈宁宁见状，又适时宣布，“等孔书生和秀儿成亲时，庄上摆一次宴，大家都来喝酒。”
众人没想到，还能落一顿酒吃，一时又忍不住欢呼起来。
有人还大喊：“庄主英明。”
就这样，年会的气氛已然达到了顶峰。
厉琰站在人群里，默默地看着宁宁被众星捧月一般，送进了屋里。
一时间，他突然发现，或许宁宁本来就是这般灿烂夺目，明媚得让人移不开眼，却又忍不住为她心折。
或许，她从来就不用显赫的家世，也不需要嫁给高门夫婿。
因为，她自己便能活在花团锦簇之中，获得无上荣耀。
原来，有些人并不一定非要坐在高台之上，便能受到万人敬仰，甚至名留青史。
厉琰突然有些期待，宁宁真正的模样了。
到那时，他只要默默站在她身边，牵住她的手，便好了。
…
庆典结束后，各人各自归家。
厉琰他们也要离开了。
倒是殷向文说道，这次来庄上受益匪浅，回去也打算在军中弄个庆典。又随便找了个借口，让陈宁远多留了一日。
陈家人自是感激不尽。
就这样，他们一家人好不容易聚在一处，吃了年夜饭。
宁信一个劲地追问兄长：“大哥，你在军中可还适应吗？你也用跟着那些兵一起操练吗？大哥看着好像健壮许多，肩膀都宽了。”
宁远见他这般好奇，便简单地说了他在军中的工作，主要是做一些文书工作。也会帮着殷向文出谋划策。
平日里，他也跟着殷向文一起操练，甚至还学了一些拳脚功夫。一段时日下来，身体自然健壮了许多。
宁信听了，不禁有些钦佩。又说道：“当日，我也跟着曲爷爷学了些拳脚。只可惜如今每日读书，倒把拳脚都荒废了。”
宁宁便说道：“如今青蒿也在书院里，倒不如你们早上一起练拳。增加些体力，等将来上考场也会有些好处。”
陈父听了，也点头说道：“宁宁这话也有几分道理，往后宁信也该练练了。”
通过宁信读书一事，一家人又谈了不少话题。甚至涉及到一些时事法令，民俗趣事。
陈母多半只能在一旁听着，也插不上话；宁信年龄小，也只是个陪客，多半都在吃东西；可偏偏宁宁却跟得上宁远和父亲的话题，总能适时地说出自己的一些观点。
每每引得父亲兄长点头称赞。
一时间，陈母见了这样锦心绣口的女儿，既是骄傲，又有许多感慨。
她女儿到底与别家姑娘不同。
将来，女儿到底要走上哪条路，她这当娘的如今早已说不清了。唯一希望的便是，不论将来如何选择，女儿此生都能平安顺遂。
另一边，宁宁本以为哥哥今日见她与厉琰这般亲近，在饭后，定是要找机会敲打她一番。
可事实却与她想象中完全不同。
兄长非但没有骂她，反而送了她一袋种子。说是通过殷向文的关系，弄到的良种，让她拿到育苗室里试种，看看有没有适合旱地的良种。
宁宁笑着接了过来，又说道：“果然，还是哥对我最好，什么都想着我。”
宁远却摇头叹道：“比起你做的，我这当哥的可差远了。我不在家这些时日，家中全靠你维持了。”
宁宁连忙说道：“兄长这说得是哪里的话？”
偏偏这时，宁信跑了过来，忙插嘴道：“我才是家中顶梁柱呢，又要读书，又要帮衬姐姐谋划，我才是最辛苦的。哥好生偏心，都没想着给我带礼物回来。”
此话一出，不止宁远宁宁，就连父母也忍不住笑了。
宁远只得摇头说道：“你辛苦我倒没看出来，不过你的脸皮倒是厚了许多。放心，礼物早就准备好了，你回房看看便知道了。”
宁信果然急忙跑进房里去，又抱着一摞书本跑了出来，大叫道：“不带这样的，送我姐的礼物，就是她喜欢的种子；送我的礼，便是逼我继续读书。大哥实在好生偏心。还能不能让人过个好年了。”说罢，还假哭了几声。
众人越发笑了起来。</p>
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