叶翎再往后退一步：;孤不去。
虽然她不知道褚越要带她去哪儿，但直觉不会是什么好地方。
男人欺身上前，冷然一笑：;要末将亲自替您更衣么？
叶翎一惊，她知道他这话绝对不只是吓唬她，他是真的敢。
这回褚越没带她在城里转悠，而是直接策马出了城。
不知又行了多久，中途在驿站换了两次马，直到天快黑了，褚越才停下。
叶翎又饿又渴又累，哆哆嗦嗦下了马，大腿根儿是又酸又软。
;这是什么地方？叶翎扶着一旁的树，望着不远处几座破破烂烂的小土房。
;一个村子，回京时经过这儿，顺道进去转了一圈。褚越将马拴在村口的一棵老树上，抬脚往里走去，叶翎顾不得大腿酸软，赶紧跟了上去。
出乎叶翎的预料，这村子里到了晚上竟还挺热闹，只是这热闹与京城里的热闹可不是一回事。
;公子，两位公子，我家有两个女娃娃，您要吗？一个衣着破烂的妇人看见他们，赶紧迎了上来，;年纪小，又听话，长得标志……
;你家的娃？叶翎都有些迷惑了。
她不是不知道穷苦人家有卖孩子的，可这般明目张胆，直接在自己家门口揽客的，她真是第一次见。
;是是是，我家的，亲闺女，听话得很。年纪不大，一个六岁一个七岁，能给公子端茶递水了！妇人见她问话，很是热情道。
叶翎为难地摇了摇头，妇人灰扑扑的脸上露出了失望之色，不过也没与他们多做纠缠，继续朝他们身后张望着……
褚越脚步未停，叶翎也继续大步跟上。
一路上像他们这样，衣着整洁的外来人并不少，看来这个村子这样易子的行为已经是由来已久了。
没走几步，前面的屋子里被抬出来一个老人，看样子已经死了。
后头跟着一个神情麻木脏兮兮的小孩儿，手里还紧紧攥着半块发了霉的饼。
;又饿死一个，这是今天第三个了吧！帮忙抬人的是两个上了年纪的妇人。
正此时一个蓬头垢面拄着根拐的男子着急忙慌出了门，在门口四下张望：;有人看到我娘了吗？
;天还没黑的时候我见她朝西边林子里去了。
这人话音刚落，不远处传来了呼喊声：;来人帮个忙，葛家老太太吊死在坡上了！
;……
叶翎看着周围人并没有太过惊讶的样子，将目光投向了褚越：;他母亲是自杀的？
褚越继续朝前走：;家中口粮短缺，顾上顾不了下，很多老人为了不拖累儿孙让他们多一口吃的，都会选择离家出走，或者……像这样结束自己的生命。
叶翎沉默，九年前她也经历过这些，只是时间太久远，她又在宫中多年早已淡忘了这些记忆，如今再亲眼目睹，心中五味杂陈。
这么些年了，她被宫墙所困不闻窗外事，而外面的世界竟然没有丝毫改变。
;眼前的这些不过是冰山一角，你的不作为对你来说没有半分影响，你依旧过着锦衣玉食的生活，替你承担后果的人，都在这里……褚越停步，看着远处被买走了孩子偷偷抹眼泪的妇人，
;可孤又能做什么呢……叶翎看着自己的脚尖喃喃道，接着自嘲一笑：;瑶国如今这副模样，你觉得是孤的错么？
;难道是这些受苦受难百姓的错？褚越反问。
四目相对，褚越读出她眼中的漠然，她对眼前所看到的景象没有半分触动。
;你根本什么都不懂……
叶翎说完，转身沿着原路往回走。褚越神色复杂看着她渐渐走远，那单薄的背影很快隐没在夜色中。
被王甫接回宫的那天，她藏住心中的不安，想要为瑶国百姓做些什么，即便自己的能力有限，可后来才发现，她太天真了，她根本不知道如何去做一个王，王甫也不会允许她学这些东西。甚至在刚入宫的时候，她斗大的字都不识一个。无力感将她吞没。
有时她也会劝慰自己，做一个任听摆布的傀儡娃娃就挺好，可曾经那些苦难的经历又一遍一遍提醒她，或许她有机会改变许多人的艰难处境。这五年来她一直活在矛盾的拉扯中，委屈、苦闷也只能自己吞下。
而如今得知王甫正在寻找叶川的下落，她才醒悟，其实从头至尾，她连自己这条命都没法掌控，更不要说天下苍生了！
那个男人上下嘴唇一碰，便将所有的过错算在她头上，可从来都没有人问过她，愿不愿意做这个王上……
叶翎走到村口那棵老树下，惊讶发现拴在树下的马居然不见了。
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