一行人浩浩荡荡上路，快进长东地界时，黑云四压，暴雨忽至。
他们找了间庙避雨，雨下了一日，待雨停后，他们才上路，却发现主道边的泥山滑落，阻挡了道。
衣沐华有任务在身，可等不了官兵疏通，正对厚厚黄泥流发愁，吴夫人下车。
吴夫人是长东人，对长东熟悉，告诉衣沐华旁边有一条小道，他们可以绕道而行。
衣沐华命大家弃车骑马，改走小路，行了一段，前面有一人骑马而来。
这人四五十岁上下，脸色偏黑，眉眼自带威武，见到他们后勒马。
衣沐华暗暗纳闷他是谁，但听吴夫人喊道，“阿哥，你怎么来了？”
这人是吴夫人的同胞哥哥土达，是那来部落第一顺位继承人。
吴夫人的爹过世，土达便是部落首领。
土达走到跟前，“听说你回来，又见雨水冲了道，便来看看。”
土达眼睛定在衣沐华身上，“这人是谁？”
“她是我的护卫。”
吴夫人虽是前部落公主，但她不愿部落与大平国反目，便同意帮助衣沐华掩护。
“没想到大平国有女护卫。”
“是我府上的。”
土达点点头，不知是否相信。
他领着大家往前走，走到一个三岔道，他选左边的道，吴夫人说道，“阿哥，不是应该走右边这条么。”
“前面的木桥坏了，我们只能绕远路。”
衣沐华注意到两条路所有不同，左边的道多是长草荆棘，右边的路是黄土路，而土达的马蹄黄泥厚重，不像从草路过来的。
吴夫人回部落，并没有写信告之，土达的出现令衣沐华很是怀疑。
衣沐华故意放慢脚步，将洋葱拉到一旁，命他折回走右边，查看木桥是否断裂。
洋葱悄悄离开大部队，直到晚上他们扎营休息时，才赶回来。
他报告衣沐华，木桥完好，衣沐华又将消息告之吴夫人。
吴夫人沉吟片刻，“看来那来部落也有了异心。”
土达带他们绕远路，无非是想拖延吴夫人等人进长东的时间，让部落有所准备，隐藏一些不能被发现的东西或者事物。
他们本以为只有直旺部落变，却没料到那来也变心了。
衣沐华想以和平方式稳固长东安定，说道，“我与你哥哥谈谈。”
“没用的，我哥顽固，决定的事谁都劝不动，何况部落独立是大事，他必经过考虑过，才坚定要做的。”
“圣上对付异心者从不手软，若那来真打算独立，恐怕整个部落都得灭亡。”
吴夫人正是担心有此后果，才答应回长东，尽管不愿面对，她仍要一试，“我去劝劝他。”
吴夫人和土达到旁边的红树林里，两人用部落的土话交谈。
开始两人还心平气和，说了一段彼此的声音抬高，土达言辞激动，衣沐华见他面色带怒，显然心中有种种不满。
又说一阵，土达满面通红，衣沐华唯恐两人动手，上前说道，“土达，我们谈谈。”
“你不过是个护卫，我与你有什么好谈的。”
“她是诸监司使。”
土达愣了愣，“你居然带她进自家，你是希望我们全都死吗？”
吴夫人：“正是不想看到你们死，我才带他们来。你以为你们做的事隐蔽，平成王没有发觉，阿哥，你未免太小看他了。”
土达拉下脸，“既然你们发现了，那你们别想离开长东。”
吴夫人：“你什么意思，要杀了我们吗？”
土达没有说话，明显是默认了。
吴夫人激动道，“你不能这么做，一旦她死，平成王就会派大批兵到这里，长东会生灵涂炭的。”
土达：“没有尊严的活，我们宁可战死。”
吴夫人：“你，简直太顽固，我，”
没等她说完，衣沐华打断，“夫人，我与他单独说说。”
吴夫人望土达一眼，随后离开。
衣沐华注意到土达方才说了尊严二字，“我听到你说尊严，你看起来很愤怒，是有什么地方不满吗？”
“当然，官吏欺压我们，我们当然不满。”
“我刚到这里，并不清楚官吏做了什么，你能说说看他们做的事吗？”
“当初我爹与平成王商议，部落内部的事，官府无权过问，可是官吏一再强迫我们按照他们的做法，这是对我们的轻视。”
土达激动得切齿，官吏强行干预，对那来人而言是羞辱。
衣沐华见他激动，不敢进一步追问，便先安抚他，“强制你们做某些事，你们当然会愤怒，换做我，我也会，其实你们希望得到尊重，对？”
“是的，我们渴求尊重，得不到尊重，我们宁可一战。”
悉知那来人真正需求，衣沐华松口气，他们并非真的闹独立，而是希望得到尊重，若是官府给予他们要的尊重，一切还来得及。
“事情还没坏到这个地步，我现在到了长东，我可以代表朝廷听你们的意愿，给与你们想要的尊重。”
土达看了看她，“你能做主？”
衣沐华点头，“能说说官府强行你们做什么吗？”
“他们要求我们不能水葬，不能进山砍伐树木，管这又管那，一点自由都没有。”
官府让那来部落做的三件事，全是利于环境和部落延续的事，衣沐华明白是从长远着想，土达不知道，所以他认为官府不尊重他们。
衣沐华并不急于解释其中的好处，“你愿意去一趟府衙吗？我们和知府面对面聊？”
土达沉思片刻，同意当面谈。
次日，一行人继续赶路，夜间抵达长东府衙。
知府张弓收到密报，知朝廷派人来，在门口迎接。
见土达和衣沐华一起出现，露出诧异之色。
衣沐华让张弓先安顿吴夫人一行人，然后招来张弓，当土达的面质问，“张弓，你为何强制要求那来人不能水葬？这是那来人自己的习俗，怎么能强制改呢？”
“大人，那来的部落在取水的上游，他们用水葬人，尸体入水，破坏水源，下游的百姓就不能喝水了。”
衣沐华自然明白其中搭理，却故意站在土达一边，“这是那来的习俗，他们要水葬，就水葬好了。”
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