撒姆尔想起那个夜晚, 林星缀和他的那场对话的最后，他们聊起了之前撒姆尔读的那首诗。
诗的大意是：宇宙是一场幻梦，人的身体和世间万物都只是枷锁。
撒姆尔和林星缀聊起了这首诗的内涵——他和林星缀凑在一起的时候, 总是会聊起一些奇异的、甚至带着些哲学思辨的话题——这些话题的出现一开始只是巧合，后来是有感而发，直到现在却已经成为了撒姆尔某种试探的手段。
他是故意选择的这本诗集，故意在林星缀来访的时候翻到了那一页。他对林星缀展现出足够的亲厚与信任，于是在谈及这首诗的时候, 他能自然而然地引出林星缀的想法。
“灵魂, 幻梦一般的的宇宙......这些神神叨叨的东西。”撒姆尔笑着说道, “是不是非常飘忽, 难以捉摸？”
林星缀沉默了片刻, 忽然有些好奇：“这首诗是什么时候写成的？”
“几百年前。在人类文明还没这么凋敝的时候。”撒姆尔看了眼书脊上缭绕着的图案, 说道，“那时候，人类有浩若繁星的哲学家与艺术家。这个诗人在其中也是相当有名的。”
几百年前的诗人......或许只知道宇宙的概念, 连脱离地球轨道的航天卫星需要达到多少的时速都不知道。但他感性的的思辨，却如利剑一样直指世界的核心。
如果说人们对世界的怀疑源自于他们的本性, 那人们对灵魂的推崇也深深铭刻在他们的基因里。
无论世界是怎样的，他们也坚信灵魂拥有超越一切的权能与力量。
林星缀的眼神微微一恍惚，忽然有种云破月出的感觉。
......是的。
无论周围的一切是真是假, 但他能够确定的是，他所接触到的“姬云程”, 他所认识的“裘考特”、“撒姆尔”......这些人是真实存在的。
至少在林星缀眼中, 他们都是真实存在的、不可忽视的。
林星缀在这一刻终于明白了自己所纠结的地方：
他一心想要挽救这里的“地球文明”, 但他到了这里之后才发现, 这个“世界”的珍贵之处不在于物质、精神乃至文化的繁盛——“文明”对他的意义不再是一个冷冰冰的科技指标, 不是时间轴上的一个单纯的节点，而是一个时代的人用灵魂堆养出来的河流。
他想挽救的已经不再是单纯的“游戏存档”，或者“地球文明”。
他想解除的是这些灵魂所遭遇的不公正命运，将他们从痛苦的枷锁中解脱出来。
——哪怕这些束缚是他一手加诸于地球之上的。
他要拯救的不是地球的命运，而是这些已经诞生的灵魂。
林星缀想通这一点之后，心情越来越安定，但也......越来越心虚。
他之前是因为不能接受这些NPC们“活着”的事实，所以刻意疏远姬云程来着。
其实周围的一切都已经表现得很明显了——地森算法肯定产生了某种异变，让这个“世界”活了过来。
这样算起来，再不济姬云程他们也属于在虚拟网络之中诞生的虚拟生物......和那些有自我意识的仿生人一样，在林星缀的世界里都是拥有基础的生存权的。
问题是这个世界里的人也太太太太多了......
没听说过谁能批量生产虚拟生物的！
林星缀再次陷入了混乱之中。
他决定先揭开聆神派的秘密。
拥有超越时代限制的芯片科技，了解“支撑世界运行”的地森系统的存在——
怎么看，都很可疑。
......
撒姆尔看林星缀陷入了沉思，忍不住出声说道：“你在想些什么？”
“我在想，我该邀请姬云程一起去这个劳什子的......自由天体研究学会。”林星缀缓缓地说道，“当然，如果他愿意的话。”
“他不会拒绝你的。”撒姆尔说道。
“希望如此。”林星缀摇了摇头。
撒姆尔被他这么一打岔，都忘了自己是来试探林星缀的了。
好在林星缀没有表现出任何漠视人类命运的倾向。他这样的人，又怎么会是无情而冷酷的“神明”呢？
撒姆尔叹了口气：“虽然我也没有立场这么说，但我总觉得，你和姬云程之间还是坦诚相待得好——很多事情你无法和别人倾诉，但你可以和他说。毕竟，你们......”
撒姆尔说到这里偏偏就不说了。
林星缀：嗯，毕竟我们是很好的朋友嘛。
*
自由天体的交流会在两天之后。
在那之前，林星缀先收到了撒姆尔传来的消息——
科研部同意把芯片借给林星缀研究了。
闲了很久的林星缀终于找到了可以做的事情：他在撒姆尔的帮助下和深海基地的科研部取得了联系，对方将实验室的位置传给了他，并且派遣了两个副主管来做林星缀的助手。
科研部也曾好奇过，林星缀究竟打算怎么分析那枚神秘的芯片——但他们并不愿意将目前已有的、关于芯片的数据全部与林星缀共享，所以，林星缀只能自己上手研究。但与之相对的，因为双方并没有构成合作关系，所以林星缀也没有义务向科研部提前报备他的研究方向。
而那两个科研部的副主管，既是分配给林星缀的助手，也是用来监视他的人。
科研部给予了林星缀实验室的操作权，但时限只有二十四小时。然而，那两位副主管级别的人物却拥有完整的实验室管理权......
这也就意味着，如果林星缀做了什么让他们不顺眼的行为，这两个被派来“帮助”他的人，随时能叫停他的实验。
“你们这未免也太小家子气了。”
撒姆尔听说后，十分委婉表达了的惊讶与不满。
但科研部的人表现得相当坚决。和撒姆尔接洽的是个褐色头发、身形有些虚胖的男人，他有些不情愿地说道：“能把芯片和实验室让给他整整二十四小时，这已经是极大的让步了......现在，我们对他的能力一无所知，赌的不过是他夸下的海口能不能实现而已。如果他真的推进了研究进度，那就算了;如果他没做到，我们难道还能起诉他、把他送进监狱里去吃牢饭吗？”
撒姆尔隐约意识到了芯片的重要性。如今科研部攥着芯片，就像是狼叼着一块羊肉一样不肯松口。
“他既然对机械智能有研究，那就让他试试。”撒姆尔坚持道，“......反正，你们暂时也没有更多的头绪，不是吗？”
“......”
在撒姆尔半是安慰半是威胁的劝说下，科研部的人总算是答应不会在林星缀实验的时候随便找茬了。
“他明明是从启明基地来的人......您怎么能这么没有戒心呢？”
也有科研部的学者这么向撒姆尔抱怨过。
但撒姆尔却一派云淡风轻，对所有的质疑置若罔闻。他那双苍青色的眼睛总像是蒙上了一层光晕的玉石一样通透，让人不由自主地相信他所有的话：
“——不管林星缀是从哪里来的，他都是最特殊的。”
林星缀不知道自己在撒姆尔那里得到了怎样的评价。
第二天，他正在满世界寻找姬云程。
原来的房间，没有。
深海基地给他们安排好的另一个房间，没有。
他无奈之下只能拨了裘考特的通讯，祈祷他们俩现在还在一块儿。
但是这么久过去了，姬云程总不可能还在裘考特那边——
通讯被接通了。
裘考特整个人被笼罩在一片紫色的霞光中。
在他身后，群星正隐约消失在天际，海浪翻涌着撞上岩石然后被击碎。
“嗨，亲爱的，早上好。”
林星缀：“......你这是在哪儿？”
“我在岸上——今天是我来哨岗轮值。我看姬上将心情不佳，于是把他也一起带上来了。我们再过一个小时就回去......姬上将，你的眼神可以不那么凶恶吗？我只是跟他聊聊天......”
裘考特一边嘀嘀咕咕，一边把正对着终端的位置让给了姬云程：“我知道你们有话要说。”
于是姬云程出现了。
他站在海风中，被吹得发丝缭乱，但却一点都不狼狈。
浅浅的晨光照亮他的脸，连他鼻尖悬挂着的小小水滴都是美的。
林星缀：“......”
姬云程：“......”
他们相对无言。
但好在林星缀想起自己是干嘛来的了——
“那个，之前很对不起，我不该对你发脾气的。过两天、过两天基地里有场自由天体的学术交流会，咱们一起去那边看看......怎么样？”
姬云程沉默了片刻，只见他眼底的光像是凝结在水上的霜面渐渐化开了一样，眉目透着股清凌凌的喜悦。
“好。我陪你去。”
姬云程身后传来海涛的波浪声。
天高云阔，海风盘旋，一切都是那么随和温朗。
直到他们身后的裘考特插话：“......自由天体研究学会？不是撒姆尔要调查的那个组织吗？”
“对。”林星缀接下裘考特的话茬，“我和撒姆尔商量过了，我会去探探。”
“本来我还担心你的安全问题，但姬上将既然答应你一起去了，那你肯定不会出事的。”裘考特笑着拍了拍姬云程的肩膀，却发现后者脸上的笑容正在快速褪去，简直比海水退潮还夸张。
裘考特：“额，你这是怎么了？”
姬云程没好气地把他的手拍了下去，说道：“没怎么。就是忽然看你有些不顺眼。”
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