林星缀之前还犹豫过, 要不要将手中属于缪南的芯片交出去。
但，林星缀想要证明自己的想法，就必须拿出证据。
——那枚芯片最终还是交到了深海基地科学家们的手里。他们也对芯片所运用的科技手段无比惊异。
一开始, 还有几个科学家悄悄在心里对林星缀的说法嗤之以鼻, 认为他根本就是在胡说八道。
......直到他们小心翼翼地分解出了那枚芯片。
“以人类的灵魂为原料提炼出来的科技。”做反馈报告的科学家是这么评价的，“我们还无法解读出它完整的运作原理。但仅仅从这冰山的一角来看，对方掌握的科技十分新奇、诡谲......甚至令人望而生畏。”
据说, 撒姆尔听到这段评价之后沉默了很久。
林星缀他们在参加完那个会议之后就回到了房间里。
林星缀一边想着芯片的解析是否会影响“缪南”的“灵魂”，一会儿又拿纸笔在纸上描绘着他记下来的、那些机械脑的样子。
他对机械有种天生的敏感。什么机械出自什么人之手, 他总是能凭各种细节辨认出其中微妙的差别。
造这些机械人的，不知道是哪里来的野路子，风格粗糙到堪称不拘小节、天马行空，偏偏又设计出了这些实用而强悍的机械身躯。
更重要的是, 他总觉得, 自己在哪里见过相似的设计。
林星缀深深吸了口气, 把面前画满的一张纸扫到一边，打算铺开一张新的画，却在无意间抬头时——看见了一个熟悉的银色箱子。
他不由自主地屏息了一秒, 然后毫不犹豫地拉下那个箱子、打开里面的文件袋, 开始翻阅那叠厚厚的、有些陈旧的纸张。
＊
林星缀再见到撒姆尔时，又是在那间有着巨大鱼缸的房间里——撒姆尔请他来, 说是有些事情想要和他商议。
姬云程本来想和他一起来的，但他和手下的几个突击队员正在参与深海基地的作战演习——深海基地提供的飞行器和武器都与启明基地的不同。考虑到接下来他们会和深海基地的军部一起行动，所以裘考特拍板请姬云程他们一起做了几次演习, 也算是给双方一段短暂的磨合期。也正是因此, 姬云程最近几天都很忙, 林星缀也就没有让他作陪。
明亮的灯光下, 透过透明缸壁倒映出来的水光在地面上轻轻晃动着。
林星缀到的时候，撒姆尔已经在等他。
撒姆尔坐在一张灰色的金属长桌后，鼻梁上架着一副薄薄的眼镜，单手捧一本书。听见林星缀的脚步声之后，他翻书页的动作一顿，合起书并把它随手放在了桌面上，抬头露出了一个微笑，眼眸中的深绿色越发浓郁。
他这模样一点都不像个基地首领，倒像个喜欢侍弄花草、阅读诗集的羸弱青年。
但在深海基地，没人会因为他的外貌而小觑他。
林星缀也见过他在总会议室里发言的样子——语调轻缓，但很有威望，说一不二。
而他想开口和什么人交流的时候，总有办法让对方卸下心房、说出他想要的东西，或者配合他的安排。
“下午好。”撒姆尔摘下眼镜，微笑着和林星缀打招呼，看清他只有一个人后微微愣了愣，“姬上将没跟你一起来？”
林星缀：“......”什么情况，姬云程又不是他的护卫，没和他一起出现有那么稀奇吗？
林星缀没有正面回答撒姆尔的问题，而是往前踏了两步，看向撒姆尔面前的空座位：“我能坐吗？”
撒姆尔笑着说：“当然。”
林星缀于是坐在了撒姆尔正对面的位置。
撒姆尔身后是一片巨大的海缸。
水的暗影静静地在他身后游荡着。但，那片缸里似乎只剩下水了，安静得过分。
“那些海豚呢？”林星缀下意识问道。
撒姆尔看了他一眼，也扭头望向了碧蓝的水缸：“我已经让人把它们放走了。不仅仅是那群小海豚，我把这里面所有的鱼全都放回了大海。”
林星缀有些不解。
“嗯。放归那群可爱的海中精灵是迟早的事。最近基地不太平，或许海洋对它们而言反倒更加安全。”撒姆尔温声说道，“至于其他的鱼......是我最近在思考一些问题，于是把它们放回了海里。”
“你说，对于这些鱼而言——在缸里和在海里，有什么区别吗？”
“这得看它们能不能意识到自己正在一个海缸里。”林星缀理所当然地回答。
“是的。这取决于它们自己......但聪颖的海豚们肯定能意识到，这个缸不过就是那么回事，是个该打破的束缚。但对于剩下的那些渺小的鱼类而言呢？”撒姆尔的眼神里弥漫起了淡淡的疑惑——就像海上的雾霭，阻止船只找到正确的方向，他心中的疑惑也影响了他的思考方式，“让它们继续生活在海缸里，过安稳无忧、没有天敌的日子，会不会更好？”
意识不到自己的自由正被束缚，就不会因为缺少自由而痛苦。
大部分人的痛苦应该是生存，是生老病死，而不是自由。
“......我可不这么觉得。”半晌，林星缀玩笑似的说道，“你不是说过，饲养在这个鱼缸里的都是可食用的鱼种，到了不得已的地步还可以捞出来吃吗？”
“那也只是说说的。玩笑话而已。”撒姆尔失笑，摇头说道，“别说是那些鱼群，即使是那几只小海豚，我也是因为喜爱所以才养在这个缸里的......”
撒姆尔的脸上忽然失去了笑容。
他也意识到了，缸里的这些鱼能不能安全生存下去，取决于鱼缸之主的喜好。
“今天让我来，就是为了讨论关于鱼缸的事？”林星缀有些好笑地问。
“不。”撒姆尔轻轻叹息了一声，说道，“是有关那些机械人的事。科研部已经出了研究报告，我们也讨论了很久，最后得出的结论是，将意识传输至机械的科技在我们所面临的时代壁垒之后——它太神奇了。我们一直在猜测它的来源。”
“怎么说？”林星缀问道。
“有一部分人认为，这是沟谷基地惹出来的事。基于启明基地和深海基地都遭到了袭击，放眼地球，有能耐折腾这些机械的或许只有神秘的沟谷基地了。况且这次沟谷基地在大敌当前时突然断联，总让人怀疑他们的立场。”撒姆尔缓缓摇了摇头，“还有一部分人——嗯，其实是相当小的一部分，认为这是‘神明’为了灭绝人类而使用的新戏法。”
“又或许......这两种猜测都是真的：只不过‘神明’是高高在上的审判者，而沟谷基地则是它选中的‘执剑人’。”
林星缀瞳孔微颤。
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但不过一秒，他就已经反应了过来。深海基地与启明基地最大的不同，就是他们深谙虫族来袭并非巧合，他们执着地想要“摆脱地球”，因此提起‘神明’的存在他们也丝毫不忌讳，甚至给人一种“真相人尽皆知”的错觉。
深海基地高层们提出的猜测也有道理，甚至撒姆尔的推论也存在着可能性——但林星缀却知道，现在棋盘上的执棋者已经不是他了，想用机械人祸害深海基地的人自然也不是从前的“神明”。
但这些机械人——他们真的就出自沟谷基地吗？沟谷基地的科技已经突飞猛进到另外两大基地都看不破的地步了？
林星缀下意识地察觉到了某种异样。
“请你来，也是因为我最近心绪不宁，想知道更多的信息。”撒姆尔揉了揉眉心，林星缀这才发现他之前读的是本关于机械学的书，“听说你也是人工智能方面的顶尖学者——啊，或许那种科技并不能被称为人工智能。但这些是你最先发现的，你懂的至少比我多。今天，我是想请教一下你的看法。”
林星缀沉默片刻，斟酌再三，说道：“......或许是我的错觉，但我总觉得，那些机械人的脑部构造，和我从前看过的一些资料有些相似。”
撒姆尔抬起了眼帘。
“启明基地的科学家何嘏，不知道你从前有没有听说过这个名字......大概是没有的。”林星缀谨慎地说，“总之，他和另外一些智能学方面的专家在十几年前的一场探索中失踪了。何嘏是个非常优秀的科学家，他仿照人脑设计的东西非常精妙，但也只能算是一种假说——他没能拿到开启机械人智慧的钥匙。但以他的能力，设计出能适应这些芯片的机械脑，倒也不难。”
撒姆尔：“你的意思是，芯片和这些机械人的躯体——”
“相信深海基地的科学家也知道，机械人身上最诡异的地方就在于芯片。机械人身上的其他细节不是不够新奇，但远不如芯片给人带来的惊骇——我只能说，何嘏是个天才，但他的研究方向和芯片科技完全不同。我认为，这些芯片......至少不像他的手笔。”林星缀说道。
撒姆尔沉默片刻：“请问你有几分把握？”
到现在，林星缀也不得不说实话：“我这里有何嘏的手稿。基地的科学家们可以根据那些资料进行比对。”
林星缀说完之后，看撒姆尔的脸色，就知道事情好像变得有些不对味儿了。
——超越这个时代的芯片科技。
——可能由这个时代的人所设计的机械人。
——想要赶尽杀绝的“神明”，以及它挑中的“执剑人”。
这种种信息，几乎与撒姆尔的猜想无限重合。反倒是沟谷基地看起来没那么可疑了——沟谷基地可能真的只是怂、外加不讲义气而已。
林星缀心道糟糕。
果然，撒姆尔听完他说的话之后，脸上的表情凝重了不少。
“启明基地......还能查到那位何嘏的下落吗？”撒姆尔问道。
林星缀有些惋惜：“如果做得到，基地早就出手了。启明基地里......还有人在等着何嘏回去。”
撒姆尔的视线缓缓下落，随即轻轻地眨了眨眼。
“我明白了。非常感谢你能如实相告。”撒姆尔一字一顿地说道，“至少，我们现在更了解自己面对的是怎样的敌人了。”
但这些信息又有什么用呢？敌人的面貌依旧扑朔迷离。
这下好了，一场谈话，连带着林星缀自己也揣上了心思。
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