六月二十四，圣祖忌日。
按朝之律令，百姓须得服国丧三日，不得饮酒，不能作乐，不得宰杀牲畜，百官奉事者停办官职六日，还有分封在各地的王爷，须得回来拜祭。
这大燕朝统共有五位王爷，西北为宁王，东北为辽王，西南晋王，东庆王，东南代王。
晋王早些时候被流放，故而不算在内。还有那位代王，说是突然患疾，竟是倒在床上起不来了，实在不能出来，心中悲凉难耐，派了自个儿两个儿子来。
美名其曰:皇孙来看皇爷爷。
众人唏嘘，还真是先帝的孝顺孩子啊。
王爷们和大臣跟着拜祭哀悼，百姓们就关了家门在自个家床上躺。
周从凛也是昨日到的府上，他刚下马，大黑跟大黄就凑了上来。一个沉稳严肃，一个躁动憨厚。
“汪。”大黄那舌头晃荡着，哼哧哼哧喘着气儿，那尾巴都快摇到天上去了。
“汪汪。”
它欢快地绕着周从凛转来转去，贴得跟块粘糕似的。
大黑端正坐在一边，半耷拉着眼皮瞧了大黄一眼。姿态之轻蔑，目光之淡定。
余安觉得要不是这俩是狗身，他都怀疑是俩人了。
周夫人也是欢欢喜喜将人迎进了府，开口就是:“如何了？可见着人了？”
那会周壑不在府上，周老将军在遛他的鸟，于是周从凛懒懒散散往椅背上一靠，挑眉笑道:“见着了。”
这厢话音刚落，周老将军就进了屋来，他瞥他一眼，丫鬟赶快过来上茶。
“死心了？”周老将军冷笑一声。
周壑又迅速坐好，只是整个人脸上都看写满了春风得意这几个大字。周夫人捻了捻帕子，又蹙眉问:“你这副样子，捡着金子了？”
“不是金子。”周从凛端起茶盏，揭盖轻吹了吹，“是您儿媳。”
？？？
周老将军跟周夫人一怔，周老将军睨他:“说清楚。”
周从凛张嘴就是一句:“那您得先答应让我从军。”
周老将军脸色一沉，正要开口说话，外头有公公来传圣旨，说请周老将军进宫去。
自圣祖皇帝龙驭上宾后，周老将军是再未入过宫的。屋子里陡然一静，周夫人起身道:“这会子都酉时一刻了，怎会传召进宫？”
只是到底是忤逆不得，周老将军顿了顿，自是整顿了一番跟着那公公入了宫去。
进了宫直奔了承安帝所在的大殿，大殿里几人静默而立，分了两派而站。一边是三位王爷，一边是严华将军和宿驭。
乍一见到周老将军，气氛缓和了些许。
承安帝放下折子，笑着道:“倒是许久未见老将军了。”
周老将军下跪行了个礼，承安帝快步过来扶他，皱眉说:“老将军快快请起。”
周老将军顺着他动作起身，旁边站着的严华将军微微一笑:“周老将军瞧着气色红润，想来这养鱼逗鸟的日子委实不错。”
严华算岁数，是要小上周老将军一些的，今年四十有六。周老将军是跟着圣祖皇帝打天下的老一辈，而严华将军则是后来大燕创立才提拔上来的。
二人关系不错，严华将军很是尊敬他。
“老了，也就只能折腾折腾这个。”周老将军叹了口气。
宿驭瞧着周老将军那副垂垂老矣，无奈慨叹的模样，他不禁扯了扯嘴角，人老心不老，指不定这会心里打什么算盘呢。
承安帝松开手，温声说:“此次召老将军前来，是有要事相商。”
都这个节骨眼儿了，能有什么要事。明儿就是圣祖皇帝忌日了，早不来召晚不来召，偏偏今日召。
周老将军双手兜在衣袖里，垂眸道:“陛下请讲。”
“老将军乃先帝挚友，昔年征战于四方，为我大燕朝立下了汗马功劳。”承安帝笑了笑，话锋一转:“昨儿夜里先帝托梦于朕，说是实在想念周老将军意气风发，剑指天下的那些年。”
“朕想着，老将军定是将心仍在，所以想问问老将军，可愿再领兵克敌？”
殿里众人皆是一怔，难道还真不是圣祖忌日这事？
周老将军没回话，殿内倒是突然安静了下来。
“哎哟，老臣来迟，老臣来迟。”一道响亮声音突然传来。
李太傅那跑得那叫一个快啊，扑通一声就跪了下来，简直是声泪俱下，悔恨交加:“陛下恕罪，恕罪。”
承安帝瞥他一眼:“李太傅怎么总是迟到。”他勾唇，“是又被府上的事绊住了脚？”
李太傅颤颤巍巍抹了一把虚汗，赔笑道:“是是是，老臣知错。”
“起来吧。”承安帝挥挥手。
李太傅迅速起身，自觉站到了严华身边。他咳了一声，扫了周老将军好几眼。
“方才朕的意思，周老将军可有什么想法？”承安帝又问。
“陛下也知道，臣已年迈，有心无力。”周老将军摇摇头，脸上带着苦笑。
李太傅来得迟，趁着承安帝背对着他，他小心翼翼碰了碰严华手臂，嘀咕着问:“这是怎么了？”
严华没理他，李太傅眼睛一瞪，什么人啊！
他收回视线，又去碰宿驭，小声说:“宿指挥使可知道？”
宿驭摁着刀，闻言微微偏过头去讲给了他听。李太傅听完轻轻叹了口气，不知道这陛下心里想什么，人周老将军都这个岁数了，那胳膊腿能那般操劳吗？
“近日朕得了消息。”承安帝说:“上虞那边镇不下来，反贼已经攻克了三阳州，正在朝北进发。”
宁王闻言眸光一闪，去年就有了消息说那边数次发生了暴动，豪强地主招兵买马，袭击了上虞的知州府衙。后来传言说官府出动过数次，却是没料到竟然丝毫作用也未起。
这事大家都知道，只是没想到突然闹得这么大。
周老将军也是眉心一蹙，没有立即接话。
“朝中人，唯有周老将军朕信得过。”承安帝意味不明地笑了笑，视线扫过那三位王爷，在宁王身上顿了一瞬，又说:“周老将军若不出马，实在没有人可仰仗了。”
李太傅张嘴就想反驳，严华将军不还在吗？可随即又想到，严华将军是镇守北境的，阻挡上元和其他部落的侵袭，他也不好调动。
又想着说，难不成那分封在东南的代王不能做点事？李太傅很快兀自否定，算了，那就是一个花天酒地的，指不定还在温柔乡里待着。
最早圣祖皇帝分封各王的时候，也考虑过这个问题，这才将与他国没有接壤的地方，威胁小的，划到了代王底下，可谁知道外头没事，里头倒是闹了起来。
“老臣明白。”周老将军没再推脱，只是这样说道。
是什么样紧缺武将的朝廷，才会再度启用周老将军这等年迈老臣？
殿里的人各有各的心思，宁王眼神晦暗难明。
待了好一会，承安帝才挥退了众人。
李太傅同宿驭一道走的，他越想这事儿越不对劲，遂低声同他谈论:“宿指挥使，你觉不觉得这事儿有蹊跷？”
夹道深长，两旁是高高红墙，放眼望去也是无尽的金色堆砌出来的皇宫一角。
这会子天色已晚，有几个宫女太监提着宫灯走过，挨着墙边的脚步声轻浅，但似乎隔老远都能听见。
宿驭挑眉，眉眼带了些兴致:“太傅大人有何高见？”
李太傅砸吧砸吧嘴，望天长叹:“陛下年纪轻，处理政事有些慌神是可以理解的，可他为何要召那么多人一同进殿？便是此事实在重大，需要周老将军亲自带兵前往，只召周老将军一人议事便是。”
“怪哉，怪哉。”李太傅百思不得其解。
宿驭脸上带着笑，眼神却是沉了下去。
大燕朝承平日久，除却上元需要严华将军时时出兵，其他几乎是没有需要开战的地方。武将本就难得，又过惯了安生日子，承安帝那一句无人可仰仗，也确实没说错。
只是这一次承安帝，应该是在试探。
承安帝的那些皇叔们，他最不放心的就是宁王，从一开始，他的刀尖就是指向了他。
而现在几位王爷都在京城，承安帝若想一刀解决了，也不是不行。可总得有个名头，毕竟名不正言不顺，不好给天下百姓交代，没得落了个薄情寡义，暴戾无道的名声。
最重要的是，就算在京城将人给解决了，各地的兵马还未来得及整顿，若是有人趁机反了，怕是得不偿失。
宿驭猜想，这次代王没有亲自前来，再加上上虞镇压失策的事儿，估计下一个被开刀的就是他了。
再等这边上虞一事，接下来是谁动作快就先解决谁。
“太傅大人就不必多想了。”宿驭敛下心思，慢步往前走着:“左右不是您拿刀杀人，那血溅不到您身上。”
这话说得有点意思。
李太傅心想，这宿驭就是一笑面虎，说话一套一套的。
他点头应和他:“宿指挥使说得极是啊。”
出了宫门，正巧和宁王庆王打了个照面。
一一见过了礼，李太傅忽然说:“从前倒没见着这两位关系这么好。”
宿驭一怔，瞬间抬眸看向远去的二人。
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作者有话要说：
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第一章 到现在，我终于写到上虞了。事业搞起来~</p>
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