藤蔓把金色的圆球托到众人面前。圆球散发热气,但又莫名的诱人去触碰,余洲伸手时樊醒忽然挡了一挡,余洲扭头去看鱼干。
鱼干没有靠前,它活动鱼鳍,像长了四蹄一样爬到余洲肩膀上,缩到他的外套兜帽里。
余洲:“……你不要你的心脏了?”
鱼干:“好奇怪、好奇怪!!”
余洲伸手抓它,鱼干顺着余洲领口钻进衣服里,不管余洲怎么喊都不肯出来。
“我知道那是我的心脏,但是我不能碰!”鱼干连声音都颤抖着,“会发生可怕的事情,我不想碰。”
它没有记忆,却对这颗心脏产生本能的恐惧。余洲心头一突:他也因为鱼干的情绪而开始对这个圆球感到害怕。
藤蔓在颤抖,它们受不了这里的酷热,渐渐枯萎。
眼看那沉重的圆球就要落地,余洲不自觉伸手接过。
碰触圆球的瞬间,余洲先感受到的是手心仿佛被灼伤的疼痛。
但皮肤并没有被烧坏,余洲忍受着古怪的痛感,发现圆球之所以呈现金色,是因为它有一层坚硬异常的外壳。金色的正是外壳泛出的光亮,而在圆球内部,影影绰绰可看见有一团形状不清晰的东西,如同一团浓浊的灰黑色烟气。
说是心脏,不如说是滚动的混沌。
余洲接触圆球之后,鱼干立刻爬出他的衣服。它稀里糊涂往余洲身后跳,落在姜笑的手里,抖个不停。
“快变大,变大了咱把心脏给你装回去,说不定你就会恢复原样。”姜笑对它说,“你不是说,自己很漂亮、很威风么?”
鱼干用鱼鳍抱住姜笑手指:“不行不行不行,绝对不碰。”
姜笑:“你没有脑子,很多事情记不住。拿回心脏说不定……”
“鱼家不碰!!!”鱼干大吼。
突然爆发的愤怒声音让所有人都吓了一跳。姜笑不再逗它了,微微合拢手掌,把它护在自己手心。
鱼干对心脏的排斥出乎所有人意料。这条小小的怪鱼胆子并不大,但还是头一次这样直接表达自己的厌恶。余洲拿着那圆球不知如何是好,樊醒:“鱼干不要,那就放回去。”
然而扭头看,崩裂的山体形成了巨大缺口,缺口上挂满了枯萎的藤蔓。湖里的水无法淹没藤蔓,这些干枯坚硬的植物尸身,铺就了一条从炼狱走回“另一边”的路。
枯槁的人没有犹豫。
他们笑着,一个拉着另一个,爬上藤蔓,跨过缺口离开“炼狱”。
“另一边”正燃烧熊熊大火。从炼狱归来的人们却不觉得难受,他们奔跑着,跨过火场与烧焦的蔷薇花,往聚居区奔去。他们呼喊着他人的名字,断断续续,嘶哑难听。土地上掠过一条条干瘦的影子。
在他们身后,火红色的山峦中,岩浆如同满溢一般,开始滚流而出。
山里安放圆球的地方早没了形状,余洲他们连忙往更高处爬去。
无处可放的“心脏”,最后装进了柳英年的背包里。
背包里原本装着的过期食物,在姜笑和渔夫帽的强烈要求下,被柳英年不情不愿地丢了一部分。他的背包很大,是专业的登山包,虽然余洲有无数次想问柳英年身上为什么会带着这么多过期食物,又为什么会背着登山包,但出于礼貌,他最后还是保持了沉默。
自从余洲告诉他们深渊手记的事情之后,手记也稳妥放进了柳英年的背包夹层。现在柳英年背包里还装着别人送给樊醒的两条小姑娘裙子。
樊醒探头一看,立刻把裙子拿出来丢掉了。
装入“心脏”后,包里顿时满满当当。
柳英年背上背包,热得难受,抹了一把汗还没说话,渔夫帽忽然说:“这就是手记里说的‘道路’?”
炼狱的岩浆越过了大山的缺口。
火红的岩浆仿佛被什么指引,漫过焦黑的土地,缓缓淌入燃火的土地。
从高处看去,燃烧的大地上出现了一条醒目的道路。
岩浆落入河流,逆流而上。
姜笑:“如果这是道路,它通往哪里?”
余洲霎时间想起几天前,他在女孩们的聚会上听到的一句话——石头房子,它是阿尔嘉兄弟的纪念品。
在鸟笼的最初时,一切尚未变质之时,兄弟俩在石头房子里设计鸟笼的形态,他们以为自己可以制造天堂。
“石头房子……我们得回到石头房子去!”余洲大喊,“你们还记得雾角镇的门吗?门在对笼主有特殊意义的地方!”
姜笑同意了他的说法:“没错,门总是在笼主最珍惜的地方。”
但他们已经无法前行。石头房子周围的土地是裸露的,没有植物,没有火点。但岩浆已经几乎把它包围。
所有人都看向姜笑手中的鱼干。
鱼干:“我没办法变……”
樊醒忽然抓住余洲的手,冲他笑笑。
纵然是这个时刻,余洲也不得不在心里叹一句:帅哥真好,做什么都赏心悦目。
但下一秒,他失声惊叫——樊醒握着他的手,一起朝山下滚烫沸腾的岩浆跳了下去!
烈风霎时间卷起,还掺杂着鱼干的一声巨吼:“樊醒你这疯子!!!”
余洲一颗心几乎空了。他下意识用所有力气紧紧攥住樊醒的手。半空中樊醒还充满欢喜地大喊:“开心吗?!”
身体忽然一悬,化作怪鱼骨骼的鱼干在余洲就要碰到岩浆表层时,用鱼鳍勾住了他的兜帽。
余洲和樊醒被甩上鱼干的背脊。鱼干狂怒,苦于变大后不能说话,它身躯本来就很长,干脆甩动长长的尾巴,铲平了周围几座山的山顶。
余洲手脚都软了。樊醒倒是冷静,拍拍他的背脊,很亲热:“心跳这么快,是因为喜欢我?”
余洲反手给他一拳,可惜没有力道,反而被樊醒捏住了手。
“我们的困局解决了,不是吗?”樊醒用他那双诚恳漂亮的眼睛注视余洲,“你也没有受伤,这有什么可生气的?”
鱼干把姜笑等人也接到了鱼背上。它仍在愤怒,但那不是它的愤怒:余洲很清楚,余洲是被自己影响而大发雷霆。
所有人都看向樊醒。樊醒笑嘻嘻:“那是唯一办法。”
余洲的肩膀在颤抖,柳英年过来拍了拍他,微微护着他,让他离樊醒远一点。
樊醒表情十分无辜:“我做错了?”
长长的怪鱼骨骸穿过大火制造的烟雾。他们看到了那座石头房子。
石头房子周围的土地上,竟然又钻出新的藤蔓。藤蔓把石头房子密密实实地缠绕着,连唯一的门口都看不见。岩浆正在逼近,鱼干飞到房子上空才降低高度,它今日频繁变形、飞行,力气已经用完,实在维持不了形态,忽然变小了。
所有人都重重落到房顶上。
房子小,屋顶也小,刚好能容纳他们几个小心站立。
把房子包围的绿色藤蔓开始缠上他们双脚。柳英年一个站立不稳,立刻被拉了下去。渔夫帽抓住他背包拎手,勒得柳英年喘不上气。姜笑正要去搭把手,藤蔓把她拖了个趔趄。
藤蔓太密集,像无数细小的手指飞速爬上人的身体。
余洲忽然伸手,从姜笑校服外套的口袋里掏出她随身的小刀。
姜笑:“这么小的刀有什么用!鱼干,鱼干你还能做点儿什么吗?”
余洲弹出刀片,抓起樊醒手掌,就像樊醒刚刚对他做的那样,扭头冲樊醒微微一笑。
樊醒睁大了眼睛:“嗯?”
刀尖划破樊醒手心,血立刻涌了出来。樊醒一点也不觉得痛似的,恍然大悟地拖长声音笑:“哎呀……”
他头一次在余洲眼里看到充满挑衅的神情。
余洲握住樊醒掌心,那新鲜的血也涂了他自己满手。在樊醒的笑声中,余洲拉着他沾满血迹的手掌贴近了藤蔓。
“你真有趣。”樊醒在他耳边低声说,“我快要爱上你了。”
余洲的记忆并没有出错,碰触到樊醒血液的瞬间,所有藤蔓颤抖着缩回去了。
王宫的顶上,狂卷的热风吹倒了旗帜,旗帜落入火海,两朵纠缠的蔷薇很快被吞噬。
藤蔓正保护阿尔嘉,他没有被火花与狂风伤害。笼主在“鸟笼”里是绝对安全的,但阿尔嘉看着自己打造的国度被火焰和岩浆吞噬,心急如焚。
“鸟笼”里发生了他无法控制的事情,他的指甲掐入掌心,愤怒令面庞扭曲狰狞。
——“阿尔嘉。”
阿尔嘉立刻应声回头,亚瑟爬上屋顶,正朝他走来。
“我会解决的。”阿尔嘉换了一副表情,笑道,“有时候我也想制造一些突发事件,让我们的生活变得更有意思。你很安全,不用担心。”
亚瑟握住他的手。他们都有相似的眉眼和神情。阿尔嘉心头忽然突突直跳。
他熟悉亚瑟这种表情:他的弟弟在做某种重要的决定时,总是习惯性皱眉,紧紧抿嘴,像忍受着痛苦与不适一样。
现在亚瑟正这样面对他。
“阿尔嘉,开门。”亚瑟说,“让我离开这个鬼地方。”
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