东西新城区自八月开始规划, 九月起动工，计划三年内完工。见惯了基建狂魔的速度，萧彧觉得这个时间跨得有点长, 毕竟只是在平地上修房子。
但是想想当今的生产力和生产工具, 也只能认了，毕竟什么都靠手工和人力的年代, 任何大型工程都只能靠时间慢慢去打磨。
一有闲暇, 萧彧便会去工地视察一下进度，顺便看看有没有能够改进技术和效率的地方。
没想到还真有他的用武之地，他叫来工部郎中王涓，授意他用滑轮来往高处搬运砖块与木头等建筑材料。
王涓试着做了滑轮，果然既省力又高效。对萧彧更是佩服得五体投地，陛下真是什么都懂, 简直就是无所不能的神仙。
在萧彧的指点下, 他继续将滑轮加以改进, 弄出了更省力更好用的滑轮组。他又继续增加滑轮，但发现增加到一定程度时，反而不如少一些更省力。
这很令他费解，便去问萧彧。
萧彧说：“可能是太多滑轮反而加大了绳子与滑轮之间的阻力。”
王涓点头：“这大概就是过犹不及。”
滑轮组的运用在新城建设中大力推广开来，萧彧希望它的运用能够提高效率，缩短工期。
不过有些事人算不如天算，一向气候温暖的广州今年天气有些反常, 进入十一月后，就时常有大风与阴雨天气，竟让萧彧有了许久都未曾体验的寒气入骨之感。
天气不好, 工地自然得停工歇息。百姓也闭门在家烤火, 抵御严寒, 因为广州还没有像崖州那样大面积推广棉花种植，仅有一小部分地方普及了棉花。
萧彧刚解决了百姓饿肚子的问题，马上就迎来了穿暖的考验。他不得不命人将崖州尚未纺纱的棉花运来广州，卖给百姓缝制棉袄棉被。尽管杯水车薪，但能改善一些是一些。
明年必须要在广州和交州全境普及棉花种植，家家都要种一些，解决穿衣盖被的问题。
书房的门吱呀一声被推开，带进来一股寒风。
正在批改奏章的萧彧抬起头，看着穿着披风与铠甲的裴凛之，赶紧招呼他：“冷不冷？赶紧过来烤烤火。”天冷得人说话都能呼出热气，他估摸着温度已经接近零度了。
裴凛之大步走过来，将大掌笼在炭盆上烤火。萧彧看着他冻得有些发青的手背，用自己的双手握住了他的手，果然十分冰人。
裴凛之感受萧彧掌心的暖意，怕冻着他，迅速抽回了自己的手：“没事，我烤烤就好了。”
萧彧便给他解开身上的披风和铠甲：“我已经好久没有感觉这么冷了，不会要下雪。”
裴凛之说：“没准。不冷？”他伸手摸了摸萧彧的兔皮袄。
萧彧摇头：“不冷。我里面穿了棉衣，外面又套着兔皮袄。暖和着呢。”他将裴凛之的披风与铠甲解下来，放在地板上。
“将士们都没有棉袄，能扛得住吗？”广州天气暖和，萧彧给军中将士准备的被服都不足以抵挡这严寒。
“无妨，不下雨的时候，就让他们操练，动起来就不冷了，下雨了就在营房里烤火。”
“那千万要做好通风，当心炭火中毒。”
“叮嘱过了。”
此时门又被敲响了，萧繇的声音在门外响了起来：“皇兄！”
萧彧说：“进来。”
萧繇推门进来，一边嚷嚷着：“哇，冻死了。始兴都下雪了，没想到广州还会下雪。”
“赶紧来烤烤火。”萧彧看着萧繇，“始兴真的下雪了？大不大？”
“挺大，昨天午后开始下的，我出发的时候，已经有一寸深了。没想到番禺居然没下。”萧繇在始兴郡督工修大庾岭关卡。
“那么冷，工程停了吗？”萧彧有点担心那些在大庾岭开山修关卡的将士和俘虏们，虽然都是俘虏，但他们也是人，不可能不管。
“停了，那么大的雪怎么挖。我是回来请示皇兄的，大庾岭关卡最多还有几天就修通了，需要现在将它修通吗？”萧繇问。
萧彧和裴凛之对视了一眼，说：“就目前这个情况，攻打北边的事还得缓缓。咱们的准备不充分，没有棉衣棉被，这仗没法打。明年要大面积种植棉花才行。”
萧繇问：“那关卡还修吗？”
裴凛之说：“暂时不修，以免过早让萧祎提高警惕。我认为可以待发兵之前才打通比较好，杀他个出其不意。”
萧彧点头：“我赞同凛之的观点。”
萧繇皱眉：“不修路了，那些俘虏怎么办？”
萧彧说：“就地屯田，就在始兴郡内垦荒种地，主要种棉花。现在那些水师俘虏没有棉袄棉被，天那么冷，你怎么安置他们的？”
萧繇说：“能有什么办法，还不是将所有能穿的都穿身上，再烤火啊，晚上盖稻草。咱们又没那么多皮袄。不用担心他们，又不是第一回这么挨冻，广州再冷，也不会比他们自己家冷。”
萧彧一想也是，就算安国军中能给士卒们配发皮袄，但大部分士卒在入军营之前，家里也没有皮袄能够御寒，通常是一家子抱着火盆或者烧着火炕熬过整个冬天。
古代人口少寿命短是有原因的，条件这么艰苦，能扛过严冬活下来实在太不易了。
所以推广棉花种植迫在眉睫。
晚上，萧彧躺在床上，席子下面铺着厚厚的草垫子，身上盖着在崖州做的蚕丝被，非常柔软暖和。
一开始侍从是要给他铺上棉花褥子的，被他拒绝了，百姓盖的被子都没有，他怎能还垫棉被。
于是行宫上下都像民间百姓那样垫稻草取暖，将棉花褥子送给城中一些贫病家庭，帮助他们度过这个寒冬。
朝中百官听说皇帝都睡草垫，哪还敢垫棉被皮毛，也纷纷换上了草垫，每家或多或少都捐赠了一些棉被和动物皮毛出来。
萧彧伸手摸摸睡在他和裴凛之之间的阿平，这几日天冷，阿平都是跟着他们一起睡的。
“今晚真冷啊，我觉得要下雪。”
裴凛之胳膊伸过去，摸了摸萧彧身上：“你身上有点凉，睡过来，我给你暖暖。将阿平抱到里边去。”
“还是算了，别把阿平冻着了。”萧彧虽然贪恋裴凛之温暖的怀抱，但还是不舍得让阿平受冻。
裴凛之不由分说，便起来将已经熟睡的阿平放到了最里侧：“我搂着你，你搂着他，冻不着。”
下一刻，萧彧便被搂进了一个暖烘烘的怀里，冰冷的双足也被裴凛之夹在腿间。他微笑起来，将阿平搂在怀里，前后都是暖炉，身上别提多暖和。最幸福莫过于此了。
第二日醒来，萧彧睁开眼，裴凛之已经不见了，怀里的小暖炉也醒了，正在被窝里拱来拱去，没有起床，扭头见他醒了，小家伙高兴起来：“爹爹醒了！”
“阿平早。”萧彧在他肉乎乎的脸蛋上亲了一口。
吉海的声音在门外响起来：“陛下，下雪了。”声音有点难掩的激动。
“啊？下雪了？大不大？”萧彧一个激灵坐了起来，他印象中，广东除了最北边的山区，别的地区是从来不下雪的，没想到竟给他碰上了。
“不小，地面上都白了。”吉海也是平生第一次看到雪，觉得特别新鲜神奇。
萧彧赶紧穿上衣服，套上皮袄，再给阿平穿上棉衣，父子俩火速起床出门看雪。打开门，嗬！满眼的白，院子里落了一层薄薄的雪，房顶上的雪更厚一些，全都白了。
阿平兴奋地喊：“哇，好多盐！”
萧彧笑了：“傻孩子，不是盐，是雪。”他难掩兴奋地走到院子里，蹲下去，在地上扫起一团雪，在手心里团了团，他已经不记得有多少年没看到雪了，上辈子的记忆中也没几次下雪的印象。
阿平也好奇地过来：“爹爹，雪是什么样的？”
“你试试就知道了。”萧彧说。
阿平蹲下去抓了一些：“凉的，真好玩！”
这时前院传来嘻嘻哈哈的声响，是家中的少年们在嬉闹，他们也是一群从未见过雪的少年。阿平闻声跑了出去，大家在前边的院子里打雪仗，吵吵嚷嚷，兴奋得不行，小家伙也加入了进去。
裴凛之从外面回来，头上有点湿，还冒着热气，看样子是刚练完功回来，真是冬练三九夏练三伏。
裴凛之看着萧彧像个孩子一样在雪地里慢慢走，留下一串浅浅的脚印，看得出来，他是很喜欢的，看来叫大家给他留下这么一院雪是对的。
萧彧抬头看着他：“凛之，下雪了！”
裴凛之朝他走过去：“是啊，你喜欢吗？”
萧彧脸上露出纠结的表情：“我是很喜欢，但是下雪就意味着冷，穷人多遭罪啊。”
裴凛之无奈叹息，他忧国忧民的陛下啊，永远都是最先考虑他的子民：“陛下刚想办法给大家解决饿肚子的问题，还没来得及解决穿衣的问题。如果真熬不过去，只能算是天意。”
萧彧点点头，有些事情，他的确无能为力，不是他不想帮，而是上天都不给时间：“番禺都下雪了，你觉得北边会如何？那些逐水草而居的胡人还有草给牛马吃吗？”
裴凛之皱眉：“看来北边又要不稳了。这么一来，萧祎要开始应付胡人，无暇顾及我们了。”
“是啊，对我们来说是好消息，但对安国百姓来说，却是灾难。”萧彧叹息道，生产力低下的时候，人类在自然灾难面前太脆弱了。
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