他俩现在这种相处模式, 其实不喜欢的不仅是裴凛之，萧彧自己也相当不得劲。他已经习惯了裴凛之的无处不在，有开心的事第一个就是找裴凛之分享，有什么事都是先想到跟裴凛之商量, 需要什么都是找裴凛之帮忙。
家里那么多人, 能真正让他毫无保留信赖的只有裴凛之。
好在开春后就完全忙碌起来了, 忙得萧彧没了精力去想到和裴凛之保持距离。
他让裴凛之去升龙湾招了一次工，招了几十个壮劳力过来开荒地。
升龙湾是明显的劳力过剩, 地太少，只能打渔采珠。鱼打回来得去换钱换粮，市场有限, 鱼打多了, 价就贱了，还会卖不出去，勤劳也保证不了能填饱肚子；珍珠倒是不愁卖, 但珠贝是越采越少，费了老大功夫, 可能一颗珍珠都没有。
如今有人来招工，提供一餐饭, 每天还有工钱拿，为什么不来呢。
虽是世仇白沙村招工，还是有不少人来了，上次打擂台的时候就说了, 两村的仇怨到此为止, 再有不服气的, 打到服气为止。
两个村子相距不过几里地, 老死不相往来了几十年, 这回过来，才知道白沙村已经将他们甩下了不知多远。
开荒的农具都是铁器，整个升龙湾也找不出几把铁农具来。舂米用筒车，无需人力，老人小孩都能舂，关键是的。
白沙村还有很多瓦房，升龙湾是一户都没有。去年冬天开始，白沙村不少人家都掀了茅草顶换上了瓦顶，都是在萧彧这里帮工挣的钱。
给白沙村带来这些改变的，便是这位萧郎君。白沙村的人说起他来，人人都竖起大拇指，无不交口称赞，都说他是活菩萨。
聪明能干、仁义善良、平易近人、和蔼可亲，对谁都一视同仁，没有主人的架子，无尊卑之分，从不仗势欺人、居高临下，全天下再找不出第二个这么好的人。
垦荒的人中午都回萧家吃饭，饭菜有荤有素有汤，管饱，所有人都一样，就连主家萧彧也不例外，跟大家吃一样的，完全没有主仆之分。
萧彧性格极其随和，待谁都那么亲切和善。就连人群中当初有追赶过他们的人，也都既往不咎。这样想胸怀和气度，令人打心眼里佩服和喜爱。
升龙湾的人还在萧彧家看到了窦七爷，老爷子衣着整洁，精神抖擞，容光焕发，状态比之原来不知道要好了多少倍。
一些人之前冒犯过窦七爷，不好意思过来打招呼，窦七爷倒是不计前嫌，主动跟自己村的人打招呼，末了还叮嘱：“帮萧郎君干活机会难得，要好好干。”
那群人用力点头：“知道。”
窦七爷又说：“萧郎君人好，工钱给得大方，又不会克扣。他家大业大，以后要用人的地方很多，你们好好表现，以后主动一点，没事来这边转转，说不定还能找到活儿干。”
“诶，谢谢七爷提点。”
窦七爷说：“好了，都去干活。”他到底还是顾念自己村的人。
其实无需萧彧刻意和裴凛之保持距离，裴凛之忙得根本没多少时间在家，龙虎山那边的冶铁坊要练兵器，只有裴凛之对兵器最为了解，指导与监工非他莫属。
萧彧也在家紧锣密鼓地准备出海的物资。除了纸张和瓷器，油纸伞和斗笠这些副产品也不能少。油纸伞在建业都能卖成奢侈品，出了海，它身价不得再翻番。
但作坊的工人们都在忙着造纸，已经抽不出空来做伞和斗笠，萧彧便将伞和斗笠的制作接手过来，安排家中的老人和孩子来做。
油纸伞最繁复的部分便是伞骨部分，伞骨要强韧有力，必须要用陈年老竹子，还得将伞骨打磨成光滑均匀大小一致的竹签。
打磨伞骨是一桩相当费事费力的工序，需要大量的人力和人工。但就是把家中的人都调动起来，人手还是有点不够，纯手工的生产效率太低下了。
萧彧想了个辙儿，将打磨伞骨的活儿派发给村民，谁有时间的都可以来领竹签打磨，按根数给钱。有点类似后世的家庭代工。
村中妇孺们听说萧彧这里有活干，还能挣钱，都争先恐后过来领活干。
萧彧看着积极踊跃的妇孺们，突然冒出一个点子，不如干脆就办一个雨具厂好了，将它与纸坊分离出来，主要靠家庭代工来做，能最大限度利用劳力，扩大产能。
这样村中妇孺儿童的生产力都能调动起来，他能生产出更多的雨伞，村民们也通过劳动改善自己的生活水平，这完全就是一桩双赢的好事。
要是本村的人手不够，还可以分发到升龙湾去，想必那边很多人都愿意做。
萧彧想到这点，顿时无比兴奋，他要创办这个时代的第一家工厂。
他下意识地就想去跟裴凛之分享自己的想法，刚站起来抬脚走了一步，才想起来裴凛之已经去龙虎山了，昨晚都没回来，说是要指导铁匠们制造兵器。
萧彧叹了口气，又收回脚坐了下去。
正在用木贼草打磨伞骨的吉海问：“郎君是想找师父吗？”
萧彧扭头看着吉海：“你怎么知道？”
吉海说：“师父已经两天没回来了，郎君不说，我也看得出来。”
萧彧斜睨吉海：“瞎说！我才没找你师父。”他表现得有那么明显吗。
吉海将两根打磨的竹签拿起来比了比粗细，又继续打磨比较粗的那根：“师父晚上应当回来了。”
萧彧听他这样说，干脆站起身：“我出去走走，坐了半天，腿都麻了。”
吉海赶紧放下手里的活跟上，并叮嘱妹妹：“鱼儿，再有人来，你就将名字登记上。”
鱼儿满口答应：“诶，好。”
出了门，萧彧对跟在身边的吉海说：“吉海，你总这么跟着我，会觉得烦吗？”
吉海猛摇头：“不烦。跟着郎君有意思。”
萧彧苦笑：“成天跟着我，你就不能跟自己的朋友一起玩，不能去做自己想做的事。甚至连自己的家人都没多少时间陪伴。”
吉海想了想，说：“碰到郎君之前，我做的所有事情都是为了填饱我和妹妹的肚子，根本就不可能会有自己想做的事。是郎君给了我做想做的事的机会，我现在想做的事，就是保护郎君，像师父一样给郎君办事。”
萧彧看着吉海诚恳的脸，仿佛又看到了另一个人的影子。他长叹一口气，能责备他们为了自己放弃了自我吗？
不，每个人都有自己想守护的东西，而自己，恰好是那个被他们守护的幸运儿。他应该感到幸福和知足，没有权力去批评他们。
“谢谢你，吉海。”萧彧感慨地说。
吉海突然说：“郎君，快看，师父回来了！”
萧彧猛地抬头，只见一辆马车从村外飞奔而来，赶马车
的人，便是裴凛之和吉山。萧彧这才发现自己信步而走，已经到了村口。
吉海兴奋地抬手打招呼：“师父，大兄！”
说话间，马车已经到了跟前，裴凛之激动地从尚未停稳的马车上跳了下来：“郎君！”
吉海说：“师父，你昨日没回，我们等了好久。郎君找你有事。”说着看了看萧彧。
裴凛之满脸惊喜：“郎君找我有什么事？”声音柔得能滴出水来。
萧彧红了脸，想反驳，却无从驳起，便说：“是有个事要跟你商量一下。”
吉海跳上马车，坐在他哥旁边，说：“师父，郎君交给你了，我和大兄先回去了。”
裴凛之摆手：“去，东西要仔细点，都搬到我没住的那个房间放好。”
“是，师父。”吉海应得很干脆。
兄弟二人赶着马车回去了，两人在后面慢慢走。
萧彧问：“情况如何？”
裴凛之同时问：“郎君要同我说什么？”
问题打了架，两人又同时停下来，有些尴尬地笑了笑，裴凛之说：“郎君要问什么？”
萧彧问：“我是想问你，龙虎山那边情况如何。”
“一切顺利。现在已经在打剪刀和小刀了。”
萧彧点点头：“茶叶收了多少？”他将去年从北边带回来的茶农派到了赛人寨，指点赛人采茶炒茶，顺便教赛人扦插繁殖茶树苗。
“回来的时候去了一趟赛人寨，茶叶收得不多，茶树太小了，还是得去买。”
“嗯。”
裴凛之问：“吉海说你有话同我说。”
萧彧想起来那件事：“是这样，我打算办个雨具厂，专门做油纸伞和斗笠。”
“雨具厂？”裴凛之没听明白。
萧彧说：“就是作坊。专门做雨具的作坊，就不需要纸坊的人抽工来弄，专门安排几个人来负责。打磨油纸伞的伞柄和伞骨特别费时费力，但它并不是重活，可以交给村中的妇孺来做。她们从作坊领了削好的竹签回去，一家老小都能帮忙做。”
裴凛之明白过来：“到时候按打磨好的伞骨给钱？”
“对。这样我能尽快做出伞来，他们也能挣点钱补贴家用。这是一件双赢的事，凛之觉得呢？”
“郎君的想法总是特别新颖，但也非常实用，我认为可行。”裴凛之微笑点头表示认可。
萧彧开心地笑起来：“现在我们需要单独弄个作坊，尽快与纸坊分家。”
裴凛之说：“那就再修几间，咱家正好需要一处库房。”
“对、对，跟我想到一块去了，咱们确实需要一座大仓库。”萧彧兴奋地抓着裴凛之的胳膊摇晃，浑然忘记了自己要跟裴凛之保持距离的事了。
裴凛之看着胳膊上的手，嘴角噙着笑：“也像北边的房子一样，修二层，纸易受潮，搬到楼上去储存。”
萧彧说：“好。”
没想到崖州这样的地方，一到冬春之交，便会出现极其严重的回南天，抹了石灰的墙上会滴下水珠，青砖地板上更是能积水，特别痛苦。
这也是萧彧为何要打凳子和椅子的缘故，南方潮湿的环境实在是不适合席地而坐。
每到这样的天气，纸坊的纸就得束之高阁，不能跟地面墙壁接触，四周还要放上大量生石灰吸水。因为受潮之后二次干燥后的纸张会变得皱皱巴巴，严重影响品质。
萧彧忽又感慨：“钱还没赚回来，银子便像流水一样哗哗地淌出去了。什么时候才能实现财务自由啊！”
裴凛之又听到一个新词：“财务自由？”
萧彧尴尬地挠挠脑袋：“我编的词，就是再也不缺钱花。”
裴凛之伸手摸他的后脑：“郎君莫急，迟早有一日能让你实现财务自由。”
萧彧嘿嘿傻乐起来：“那可真是太幸福了。”丝毫没察觉出裴凛之的手有什么不对。
回家这段路，裴凛之走得特别慢，他想要是永远都走不完就好了，殿下就会像从前那样对自己完全信任、毫不设防。
但再长的路总有走完的时候，萧彧兴奋地跑回家中去检查刚打好的武器，裴凛之则有些宠溺而无奈地摇摇头。
这一批武器以刀剑为主，还有长矛和箭头。裴凛之还要在出海之前教会船员们武器的基本用法，平时他们练的都是拳法，那是基础身法，以后若是真碰上海贼，是不可能靠双拳取胜的，必须要靠武器。
二月底，新船终于完工。但还要反复刷桐油，这个过程就无需闵翀亲自动手，他将那艘已经在海滩上晾晒刷油保养好的老船推进了海水中，带上家中所有的银子去了广州府。
这次货物只带了一些斗笠和油纸伞，因为主要任务是采购，而不是卖货。
出海的物品已经准备得差不多，包括纸张、瓷器以及粮食和菜。
还杀了几头猪，准备了四坛腌肉。就是将肉切块用盐腌制过后，再煮熟，最后进行油炸，将复炸过后的猪肉放进缸子里，将榨油的猪油倒上去，没过肉。这样的肉能放很长时间都不会坏。
除了腌肉，还有鱼干、干贝，最最重要的是准备了很多干紫菜，这是萧彧特意去各村收购的，其中收得最多的地方是升龙湾。
船员在海上可能经月都不能上岸，吃不上新鲜蔬果，缺乏维生素的结果就容易得坏血病。他要保证船员的身体健康，紫菜是最营养最轻便也最适合保存的。
今春的粮食价格比去冬又翻了一倍，因为北边闹饥荒，从南边征调了大量的粮食过去，供求关系引起了粮价的波动。
好在萧彧去年就买了不少粮食囤积在家中，开春后又收了一批粮食，暂时还不缺粮。
等到夏天就好了，因为这个春天他开垦了上百亩荒地，种了水稻和大豆，第二季稻子一收割，就基本能实现口粮自给自足。
除了粮食，萧彧还让人种了不少桑树，他预感到今年村中的桑叶会远不够用，因为留下的蚕种太多了。到时候采桑会成为村中一桩大事，甚至还可能要用别的树叶来替代桑叶。
其实崖州不缺桑树，就是不够集中而已，所以萧彧要种出一大片桑田来，节约人力。
二月份，收藏了大半年的蚕种都陆续孵化出来了，除了自家留的，萧彧将蚕苗分发给了村中愿意养蚕的人家，届时跟他们直接收购蚕茧。并让吴家娘子和孟家娘子以及家中的小姑娘们指导村民如何养蚕。
让萧彧有意外收获的是，家中买来的奴仆中，有几个的女眷是养过蚕的，她们的经验要比萧彧还丰富，知道如何给蚕消毒、防病。
有了这些人的加入，萧彧这养蚕事业真的能轰轰烈烈开展起来了。
村中愿意养蚕的人不少。自从萧彧来到村中，白沙村的村民们来钱的路子就多了起来，一开始只是有力气的男人们有活干，如今慢慢地，妇孺儿童也都有活干了，只要愿意，全家老小都能挣到钱。
萧彧还打算以后要将养蚕推广到周边的村子里去，调动一切闲置的劳动力，大家一起来赚钱。
有时候萧彧会想，自己这是不是有点像扶贫干部啊，一个产业带动一片地区的人脱贫致富。
因为窦七爷的提点，垦荒结束之后，升龙湾还时常会有人来白沙村探行情，试图找点事做。
还真给他们找着了，有些人领了不少伞骨回去加工，还有人听说萧家有船准备出海，工钱给得特别高，便跑来求窦七爷带他们出海。
窦七爷只好把他们的请求转达给了萧彧，萧彧答应下来：“七爷你从你们村挑十个人，要人品可靠，踏实肯干的，偷奸耍滑的人不能要。而且要跟他们说清楚利害关系，工钱不低是真的，但是危险性也很高，极有可能会回不来。”
窦七爷答应下来：“这我省得。”
萧彧从自己村中招了十几个船员，就是经常跟着闵翀出海那一批。又从自家买回的人中挑了三十几个给闵翀，一共是五十几个人，后来造的船小，这五十几人也勉强能用，但多一些也未尝不可。
如果没有风，划船就需要人力，自然是人多些比较好。
而且将来肯定不止两艘船，就当提前训练船员了，升龙湾的人都是海水里泡着长大的，水性都极好，是天生的海员，只要服从命令，不捣乱，就是一大助力。
每一位招来的船员都签订了生死契约，如若出了意外回不来，萧彧便会向他的家人赔偿。自己家中的仆人，被选中出海的，萧彧也跟他们签了合同，归来后也会给他们发一笔丰厚的赏钱。
他家中买来的仆人干活都是有报酬的，每月都工钱，只是比雇工低一些。这是为了调动人的积极性，他们可以攒钱为自己赎身，也可以攒钱盖房子、购置田地、娶妻生子，否则人没了希望和目标，活得跟行尸走肉也没有分别。
半个月后，闵翀的船回来了，带回了半船茶叶和丝绸，比萧彧预想的还要多。
闵翀解释：“去年闹饥荒，现在粮价暴涨，茶叶和丝绸价钱倒是贱了，没什么人买。”
萧彧叹息：“饥荒还没缓解？”
“慢慢能好起来，现在万物生发，有野菜树叶蔬果可解饥荒。但要真正缓解，还得等下一波粮食打下来。”闵翀说。
萧彧眉心拧成了川字：“不知道要饿死多少人？”
闵翀对身边那群买回来的人说：“你们可记好了，是郎君救了你们的命，若是没有郎君买下你们，此时你们怕早就饿死冻死成一堆白骨了。”
那群人呵呵笑：“谢谢郎君仁善。”
萧彧并不感到得意，只是摆摆手：“不必谢我，都是各人的命与造化。”他能救的就是这些，还有那么多人都死在了这场饥荒中。
闵翀说：“郎君这边是否准备好了？现在东西皆已齐备，我们择日就要出发了。”
萧彧从伤感中回过神来：“哦，我们也准备得差不多了，”
人们将瓷器、纸张、油纸伞、斗笠、剪刀、小刀、粮食、肉菜、淡水等等全都搬上大船，装了满满两艘船。
在一个风和日丽的清晨，所有船员都登上了船，跟海滩上密密麻麻送行的人们挥手作别，踏上了第一次远洋征程。
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