谈判

    孟洪带回来几百个珠贝，最后只开出了一颗米粒大小的珍珠。远远不够官府的要求，等于他这五天的努力是白费了，伤也白受了，等伤好后还要继续下海采珠。

    萧彧心里十分不好受，孟洪倒是很泰然，说这种情况太正常。

    孟思归不愿意在家待，天天跟吉海粘在一块儿，因为他娘总是哭哭啼啼的，担心他爹，他见了难受，也帮不上忙。

    孟思归不止一次悄悄问萧彧“郎君那法子果真能养出珍珠来？”

    萧彧看着孩子殷切的眼神，说“我也不能确定，等明日再捞上来看看情况。”

    孟思归低着头“等我长大就好了，我能和我爹一起下海采珠，两个人总比一个人采的多。”

    萧彧看着一向活泼的孩子露出老成的表情，摸摸他的脑袋“别担心，总会好起来的。我们会想办法的。”

    孟思归抹了一把眼泪，哽咽着说“我担心我爹。”

    晚上萧彧同裴凛之说“明日将珠贝捞上来看看植入情况。不管成不成功，你都去找薛钊，鱼目和沙子都不是最好的珠核，让他寻工匠将贝壳打磨成小珠子。”

    裴凛之点头“好。”

    萧彧又补充一句“别说是我的主意。”

    “郎君放心，我自然明白。”裴凛之绝不会将萧彧置于危险境地。

    隔日，他们又下了一次海，将上次放入海中的母贝捞起来检查了一下，有两个母贝已经死了，这也难免，没有消毒，贝壳受感染的可能性非常大。

    萧彧将剩下的七个小心打开来检查了一下，植入鱼眼珠的几个都没有了，全都被吐了出来，有三个植入了沙子的，还存留了一个。这就意味着，九个成功了一个，几率虽然小，但并不代表没有。这给了萧彧很强的信心，他相信，如果珠核换成贝壳，成功率将会大大提升。

    植入成功的母贝被做了记号，与另外几个重新放入海底养着。既然做了手术都没事，这说明这些母贝还能进行二次利用，就不浪费了。

    裴凛之肩负着萧彧的委托去了州城，还带上了孟洪开出的那粒小珍珠。

    萧彧也不知道裴凛之的面子好不好用，薛钊会不会同意他们的提议。毕竟出成果的时间太长，说不定那时候薛钊已经调任了，这所有的功劳最后他半点都捞不着，反而便宜了下任刺史。这就要看薛钊有没有这个胸襟，愿不愿意为百姓考虑那么一丁点。

    到了傍晚，干活的师傅们都收工回去了，裴凛之才回到家。

    萧彧见到裴凛之，急忙迎上去问“如何？”

    裴凛之将自己背上的弓摘下来放到萧彧手里“薛钊送的。”

    萧彧拿着那把沉甸甸的弓，试着拉了一下牛筋弦，几乎没拉动，太紧了“居然还送了你一把弓，以后打猎就方便了。”

    裴凛之脸上带着笑容“以后想吃羊肉猪肉我去给你猎。”

    萧彧想到肉就口舌生津，实在是馋肉吃，不过这些先放一边“那事怎么说？”

    裴凛之接过吉海递上来的椰壳碗，一口气喝完了所有的水，笑盈盈地说“谈妥了。薛钊一开始还不太相信这事，我不是依照你的安排，将孟大哥那枚小珍珠当面磨碎了给他看，里面真有一粒细沙。薛钊就信了。”

    萧彧说“那他同意划出一片海域来养珍珠？”

    裴凛之点头“同意了。”

    “那珠核呢？”

    “他也同意叫人打磨。”裴凛之说。

    萧彧说“没想到他还挺爽快。”

    裴凛之挑眉“他为什么不答应？人工养珍珠确保了珍珠产量，上贡朝廷后剩下的他可以据为己有。”

    萧彧哂笑一下，天下果然没有免费的午餐“行吧，没有好处的事谁也不愿意干。”没几个高风亮节的人。

    裴凛之又说“所以我也要了一成珍珠。”

    “他也答应了？”

    “嗯。”

    萧彧笑了一声“等拿到珠核，还需大量母贝，你跟薛钊提了没？”

    “提了，他说让珠民交。”

    萧彧想了想“长期让珠民母贝也不太现实，还得自己繁殖母贝。如果官府真能划出海域来养珠，母贝也就能自然繁殖了，到时候该不会缺母贝。”希望能形成一个良性循环，彻底将珠民解放出来。

    家里的瓦顶盖起来的时间比预期的要长。

    瓦顶由底瓦和盖瓦交错铺盖而成，底瓦是水槽，盖瓦盖住两道底瓦之间的缝隙，底瓦被盖瓦压着，不需要用粘合剂。

    粘合剂主要用在盖瓦上，盖瓦层层叠盖下来，若糯米灰浆抹得太厚，到底端就会盖不下去，太薄的话，又起不到黏合的作用。这对瓦匠来说，是个很有挑战难度的活计，刚开始甚至还出现过从上盖到下，结果下端太高又敲掉返工的事，非常熬人。

    萧彧原以为十天半月应该能成功，最后花了二十来天才完工。这期间他家的水稻都插好了秧苗，石灰也卖出去了一窑，还有一窑石灰等着出窑。

    不过虽慢，也有完工的一日。萧彧看着自家青黑色的瓦顶，长吁了一口气，从此以后再也不怕风吹雨打了！

    这可是大喜事，虽然只是修葺，萧彧依旧像盖新房那样庆祝了一番，办了流水席请村里的老人孩子来吃了一顿。成人也可以随份子钱过来吃饭，一般是几个鸡蛋，或者一升糙米、黄豆等，还有送鱼虾和蔬菜的，极少数会凑个一两文份子钱。

    萧彧买了一头猪，裴凛之上山猎了一头羊，还买了不少鱼虾蟹贝，请了专做红白喜事的厨子炖了几锅大杂烩；主食是糙米饭，而非粥；萧彧还亲自酿了几缸糯米酒。有酒有肉，料是货真价实的足。

    这顿饭从中午一直吃到后半晌，所有人都吃饱喝足，摸着圆滚滚的肚子心满意足地离开。

    萧彧这顿饭，算是正式跟村民打招呼，以后，他就是村中的一员了。吃人嘴软，以后就算是有人想挑刺找茬恐怕也不好意思。

    当然萧彧并不怕他们挑刺找茬，有裴凛之在，谁敢来欺负他？作为村里唯一一个盖瓦顶的，这确实是一件值得庆贺的事，他想跟大家分享自己的喜悦。

    作为主家，萧彧领着家里人一直在招待客人、在厨房帮忙，是以等客人纷纷离开，他们都还没吃上饭。所有人都离开后，看着狼藉的杯盘和已经底朝天的菜缸，萧彧笑了，大家比他想的还能吃，也好，趁这个机会让大家吃顿饱饭，也算是功德一件。

    萧彧对正在收拾碗筷的裴凛之和吉海兄妹说“你们都饿了吧？”

    鱼儿摇头“我不饿，我烧火的时候大师傅给了我一块猪骨头。”

    萧彧说“菜都吃没了，别着急，我这就给大家弄吃的。”其实他是故意不吃的，因为不敢吃猪肉。

    萧彧回到灶间，锅里还有一锅尚有余温的糙米饭。办流水席的灶都是临时在院子里搭建的，家里的灶没用上，这饭是他煮了备用的，结果没用上。他生上火，拿出鸡蛋，开始做简单的蛋炒饭。

    家里现在最不缺的就是鸡蛋和糙米，都是村民随份子送来的，够他们一家吃上好一阵了，萧彧还担心吃不完坏掉呢。

    蛋炒饭咸香可口，饥肠辘辘的几人每人都吃了两大碗。

    吃饭的时候，鱼儿跟哥哥炫耀自己啃的那块猪头骨有多美味。萧彧已经吃饱了，放下碗筷，笑眯眯地说“鱼儿，你知道猪圈修在哪儿吗？”

    鱼儿疑惑地眨眨眼，显然没明白萧彧的意思。

    萧彧露出坏笑“养猪的人家猪圈修在茅房下边。所以猪是怎么长大的，你懂了？”

    一向稳重的吉海饭都从鼻孔里喷了出来，反正今天他没吃上猪肉“鱼儿你间接吃了那个，哈哈哈。”

    鱼儿顿时哭丧着脸“我吃的还是牙齿肉。”

    正在喝水的裴凛之闻言顿时笑喷了，难怪萧彧提前叮嘱了他，让他别吃猪肉。

    萧彧笑得揉着肚子“没事，师傅都洗干净了，好多人都吃了。而且你吃得也不多。”

    鱼儿瘪着嘴“我以后再也不吃猪肉了！”

    萧彧笑道“猪肉还是可以吃的，得看是怎么养的，以后咱家养猪就单独建猪圈。对了，凛之，有机会的话，从山上给我抓几只小野猪回来养吧。”

    裴凛之点头“好。”

    家里瓦顶盖好了，萧彧抑制不住兴奋情绪，在每间房子里转来转去，仰头看着房顶，别提多有成就感了，这时候特别想它来一场大雨检验一下。

    不行，还是别下雨的好，这个季节雨水一来，就意味着降温，崖州冬季再温暖，也不可能是单衣薄被能扛过去的，生起病来就更不得了了，得趁天冷之前做点被子才行。

    萧彧甚至都想象不出来，在没有棉花的那些朝代，人们到底是怎样度过严寒的冬天的，就算古代气候温暖，但也有冬天啊，全靠动物皮毛？但也不是所有人都买得起动物皮毛吧，要是没有，也许只能靠稻草取暖？难怪古人平均寿命短，因为条件实在艰苦，生存不易。

    岭南一带还好一点，可以收集木棉的棉絮来做被子，但同样不易，姑且不说木棉的棉絮不好收集，就木棉树那个产棉量，要收集多久才做得了一床被子呢。

    裴凛之似乎也意识到了这个问题，因为他最近上山非常勤快，只要有空就去了，每次都不落空，带回的猎物必定会有山羊、兔子或狐狸这样带厚厚皮毛的动物，并亲手将皮毛剥下来，处理干净后便开始晾晒。

    萧彧问“凛之这是要做衣服还是被子？”

    裴凛之说“冬天快到了，得给郎君准备冬衣和被子。”

    萧彧说“我也打算做被子呢。”

    裴凛之问他“你打算怎么做？”

    萧彧笑着说“我打算搜集鸡鸭毛，然后用缝个大布袋装起来，应该也能御寒。”木棉五月份就没了，这个季节是收不到了。

    “这倒是个好主意。”裴凛之由衷赞叹。

    萧彧心说，当然是好主意，这就是粗糙版的羽绒被啊，就是没有灭菌除异味，气味恐怕不太好闻，进来用皂角清洗一下吧。

    而且皮毛被子的味道也好不到哪里去，最好就是木棉被或者蚕丝被，明年开春了再养点蚕吧，不知道去哪里找蚕种，崖州人应该也养蚕的吧。

    “你明日还上山吗？”萧彧问。

    “上。郎君要一起去吗？”裴凛之问。

    萧彧摇头“我还是不去添乱了。明日我带吉海去砍树。”

    裴凛之意外“打柴吗？”

    萧彧摆手“不是，我打算自己做点纸。”他在附近见到不少构树和木芙蓉，它们的树皮是不错的造纸原料。

    “郎君还会做纸？”裴凛之发现自己对萧彧的想法真的不能再有任何吃惊的表情，因为就没有他不想自己动手做的。他钦佩的同时，又止不住心疼，这些事本来不需郎君亲自过问的。

    “不会，但原理不就那样嘛，我想试一试。到时候还要你来帮我的忙。”萧彧真的想结束用树叶上厕所的日子。还有人用厕筹（竹木片）解决，这萧彧完全接受不来，还不如树叶呢，好在崖州四季如春，树叶常年不凋零，但树叶哪有纸好呢。

    “好。”裴凛之满口答应。

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