任元真这一行六人踏着满是泥泞的山路终于返回到了山神庙。
山神庙前，虎威镖局的众位镖师依旧坚守各自的岗位。
高元山此时正与孔德芳、沈德寿守在那三架车马前，为了以防万一那三架大车早已套好了马匹。
任元真等六人方至那残破的院门前，早有巡逻的趟子手发现并回报了高元山等人。
高元山等众人赶紧迎出山门来见任元真。
另外萧驷风等所同行而来的那四名青衣护卫也赶紧迎出，来与主人相见。
任元真见镖局众人无恙，显然那些贼匪并未前来偷袭。
未等任元真开口，高元山抢先道：“二哥，七哥，你们无恙归来可真是太好了。”
任元真问道：“我们离开这段时间这里未发生什么事吧？”
高元山回道：“一切安好。”
任元真点头道：“那样最好。”
正说话间忽听身后山坡上传来马蹄声响，蹄声杂乱，显然不是一骑而来。
众人回头观瞧，就见四骑快马飞奔而来。四马三人而来，其中一人马上更伏着一具尸首。
四骑快马临近，众人才认出那正是黄天忠、程志清还有陈飞三人。而彭振的尸首正伏在黄天忠的马上。
黄天忠等三人四骑来到众人身前这才下马，黄天忠抱拳道：“二哥，小弟又再来叨扰了。”
任元真笑道：“老弟客气了，如今在此时节你们兄弟三人能前来相助，任某已是感激万分。”
黄天忠叹了口气，道：“实不相瞒哪，今日小弟也是出于私心才来恳求兄长的。”
程志清面露尴尬，偷偷伸手拽了拽黄天忠的衣袖。
黄天忠本就为人忠厚，讲话更是直来直去。他明知程志清在后提醒自己讲话时拿住分寸，但是他此时本就心情复杂，哪里还顾得上程志清的提醒。
又听他接着说道：“今日我等妄听信了他人之言中了诡计，不但给虎威镖局的众位添了麻烦，更是因此连累彭二弟丧了性命。如今面临大敌，不论如何都与我等兄弟脱不了干系，是以我等决定前来协助镖局众位一同面临强敌。”
任元真见黄天忠出言诚恳，更是不顾江湖成名侠客的颜面前来道歉，心下一阵感动。他上前携住黄天忠一条手臂，微笑说道：“老弟何必如此过谦，今日之事本与兄弟无关，彭二爷之死虽无怪他人，但是却也间接因这趟镖所累，是以我等也难辞其咎。”
黄天忠此时已是热泪盈眶，说道：“不论如何，我这彭二弟死的当真冤枉。要怪也得怪那天杀的凶手，他用阴谋诡计意图抢夺民财，又诱骗我等对付虎威镖局，他才是罪该万死之辈。”
胡元府毕竟无暇听取黄天忠之言，他一直在担心虎威镖局的这趟镖，以及镖局众人的性命安危。
胡元府道：“各位，此间不是久留之地，更不是讲话之所。趁着贼人未来袭击，咱们还是速离此地为妙。”
陆元风道：“小弟赞成七哥的看法。方才我去探路，发现这座山的南面有一座庄院，我们不妨先去那里再做打算。”
程志清道：“这荒山野岭的就那么一座孤零零的庄院，是否有可疑之处？”
此言一出，众人一时竟沉默下来，他们心中是否也有这样一个顾虑？
只见任元真神情凝重，说道：“事已至此，我们已是骑虎难下了。任某本想息事宁人，也不曾想招惹是非，但如今贼人已开始动手伤人。所以不论那庄院是否有诡，任某都决定去那里闯他一闯。”
胡元府更是眉头紧锁，他叹了口气，说道：“二哥切莫冲动，此事应该从长计议才是。现在人困马乏，本应找个地方休养生息。这样吧，我们备好车马，就向山南的庄院进发。另外再派几人先行去那庄院打探打探，万一发现不妙也可速速回报。”
任元真点头道：“这样也好。那么为兄就带着德芳、德寿先行一步了。”
胡元府摇头道：“二哥是镖局众人之首，不可轻易涉险。此事由小弟安排就是了。”
当下众人各自收拾行装，备好车马。不多时众人已是准备妥当，随时可以出发。
任元真见众人已准备得当，于是又问胡元府道：“七弟，这边已准备好了。”
胡元府道：“小弟这边倒是好说，带几个人便可出发。”
程志清从旁走来，抱拳道：“胡七爷若然不弃，程某愿随你走一趟。”
胡元府笑道：“程兄既然愿意同行，那样最好不过。”
另一边张猛也是带了一名青衣护卫一同前来，拱手道：“张某不才，也愿与胡七爷、程爷一同前去。”
胡元府回礼笑道：“那就有劳张兄弟了。”
任元真上前抱拳说道：“既然程兄弟与张兄弟愿意同去，任某心下感激，在此谢过了。”
程志清道：“任二侠不必如此，我们本就愧疚此事，如今能尽些绵力，也是应当应分的。”
张猛也道：“任二侠客气了，出于江湖道义，我等一行也不能坐视不理啊。”
任元真心下感激，道：“那就有劳几位了。”
这时高元山也自一旁走来，说道：“七哥，老九也愿同去。”
胡元府笑道：“好，九弟既愿同去，到时也好有个照应。”
就这样胡元府向陆元风问明了路径，这才带领着高元山、程志清、张猛还有一名青衣护卫前往那庄院探路。
一行五人各骑了快马，出了山神庙，沿着山坡行上山道一路狂奔而去。
余下山神庙中的众人也开始沿着山坡下山，同样向着那座庄院进发。
那座庄院就在这座山的南面，沿着山道向东绕行，转过这道山梁就可到达。
五人五骑快马踏着满是泥泞的山路奔驰。
深夜里雨势虽止，但是凉风呼啸，浸的众人身体很是难受。
五人纵马狂奔，一路上并没有人开口，他们一心只想速到那庄院探个究竟。
不多时，五人终于来到那位于庄院的山坡下。
五人向上观瞧，见这庄院建在一处山坡之上，坡势不高。
令这五人不解的是，此时那座庄院却是灯火通明，门前更是高挑灯笼。
除了这庄院的灯火范围之外，四下里一片漆黑，更无法观察到庄院四周的环境。好像在这漆黑的夜色里只有这座庄院一般。
程志清皱眉道：“奇怪的庄院……”他心中也在思索这座庄院为何深更半夜的却灯火通明。
胡元府端坐马鞍之上，正仰头凝神观看这庄院。他忽然微笑道：“各位对于这庄院，有何看法？”
高元山不耐烦道：“七哥，既然到了此处，干脆直接进庄吧。”
程志清却道：“这庄院此时还挑着高灯，似是在等什么人。”
胡元府道：“等的会是什么人呢？”
程志清苦笑道：“只要他们等待之人不是我等，那就不干我等之事了。”
忽的只听张猛身后那名青衣护卫说道：“张统……张二哥，你瞧那庄院门首挑着的灯笼为何是白色的？”
张猛抬头观瞧那庄院门前的白色灯笼，说道：“莫非是这户人家中有人亡故，如若不然怎会悬挂白灯笼。”
胡元府若有所思的说道：“嗯，如果他家中有丧事发生，昼夜点灯也能理解了。”
高元山问道：“七哥，那我们还上不上去叩门？”
胡元府嘴角上扬，道：“自然要去。”说着双腿一夹马腹，纵马上前。
余下四人也不怠慢，也是急忙驾马行上山坡。
山坡之上铺有沙石，形状规整。沙石小路一直由山道连接山坡再至庄院门前。
一行五人来到这座庄院门口这才下的马来。
高元山见这庄门紧闭，方要上前叩门时却被胡元府拉住了他的衣袖。
高元山正自不解，胡元府已亲自来至门前伸拍打这厚重的门板。
“啪啪啪，啪啪啪。”
胡元府连拍六次门板，果听门内有人应声问道：“这外面的是什么人哪？”
胡元府回道：“在下等人是路过的客商，一时贪路不慎错过宿投。行到此间瞧见这座宅院，还望庄主家行个方便。”
门内人道：“不行啊，我们这庄子今日不便，还是请各位高升一步吧，望各位见谅啊。”这人声音苍老，显然是上了年纪之人。
胡元府回望众人，继续道：“哎，老丈，都是我等不是。这夜间不但错过宿投，且又遇上大雨，我等行到此间已是人困马乏，再也不能赶路了。还请老丈行个方便，通知庄主一声，我等不敢奢望其他，只要有处屋棚落脚足矣。”
门内老人略微迟疑才问道：“那你们这一行有多少人哪？”
胡元府道：“一共有二十几位。老丈请放心，我们只是借歇半宿，明日天色一亮我们就会立即离开的，绝不会打扰庄中各位的休息。”
门内老人又是沉吟半晌，才道：“那你们稍待，我去问问我家主人。”
胡元府道：“那就有劳老丈了。”
门内也不答话，紧接着就听门内传来沙沙声响，显然是那老人正拖着步子向庄内行去。
高元山抬头看着这座庄门，笑道：“七哥，瞧这门楼也不甚高，要不让我偷偷进去看个究竟吧。”
胡元府皱眉道：“这可不是玩笑的时候啊。”
高元山哈哈一笑，道：“七哥到知道我这心思。”
张猛上前道：“胡七爷，我与我这兄弟先到四下里瞧瞧，看看有否可疑之处。”
胡元府忙抱拳道：“那就有劳张兄弟了。”
张猛微一点头，就将他与那青衣护卫手中两匹马的缰绳递到了高元山的手中，并道：“有劳高九爷了。”
高元山心知张猛是条好汉，现如今他正为自己一行出力，帮忙代他看顾一下马匹又算的什么。
高元山接过两匹马的缰绳，低声叮嘱道：“张兄弟千万小心，如若发现不是之处就赶紧回来。”
张猛微笑点头，这才带了那青衣护卫转身而去，转眼消失在了黑暗之中。
程志清忽然凑近胡元府低声道：“七爷可注意过这门首么？”
这庄院朱门高大，就连院墙也明显相较寻常人家的院墙高出许多。可是这院墙虽高，若想拦住寻常人物绝无问题，但对于眼前这几位而言却绝非难事。
胡元府道：“嗯，这朱门高大，院墙也是高大，这样式也很是不错，也有大家的风范。可是这外观总给胡某一种特别的感觉。”
程志清双臂抱于胸前，悠然道：“这庄院似是新建好不久的样子。”
胡元府点头道：“不错，这庄门还好一些，那院墙确实是新修筑的。”
程志清忽然笑道：“莫非是有人想要对付虎威镖局而新修了一座庄院不成？”
胡元府也是一笑，心想若当真有人用这么大的手笔来对付区区一个镖局，那么这人要么是疯子，要么就是有更大的阴谋。
更大的阴谋！
胡元府笑不出来了，他忽然想起了很多连日来应该注意而没有注意的问题。
连日来有贼人盯上了虎威镖局，主要盯上的还是所保的这趟镖，镖银是太原府贾大户贾大斌的家财。
为何要保这贾大斌的家财？
因为他要搬去应天府。
为何非得搬去应天府？
因为他家里半夜进了贼人。
为何进了贼人？
因为他家中有贼人需要的东西。
什么是贼人需要的东西？除了金银珠宝之外，莫非还有什么价值连城的宝物？
贾大斌没有向任何人透露他家中到底有何宝物，是他不便说，还是不敢说，更或是不能说。
胡元府心想那一定是不能说。
绝对不能说的秘密。
那又是什么样的秘密绝对不能说出来呢？
那一定是危机他全家身家性命的秘密。
胡元府想到这决定不再想下去了，因为他实在想不通，所以才不再去想。
他要专注于眼前，眼前要处理的事，眼前要对付的敌人，眼前要化解的危机。
他忽然又想到，就是那个贾大斌才害得他们如今要置身于这进退两难的境地。他决定等到眼前这些事情一旦解决了，他就要向那贾大斌兴师问罪，一定要逼他说出所有的秘密。
那么话又说回来，眼前这庄院里的人是否会与这件事有关呢？
胡元府正思量着，就听程志清道：“胡七爷，你瞧这庄院中的人会不会与杀害彭二哥的凶手是同一路？”
胡元府正想到此节，淡然道：“很难说啊。”
程志清似是诚心不想让胡元府安静一刻似的，又问道：“那我等该如何是好啊？”
胡元府话语有些变得冷淡了，回道：“静观其变吧。”
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