“阿芫！”云栖现身在螺音的小院中，随即快步向前，“我这一趟去的十分顺利，所有的药草都找齐了。稍后便着手替你……前辈？”
螺音忽然出现在前方，云栖顿住脚步。
“她已经不在此处了。”螺音道。
“不在这里？”云栖紧接着问道：“去山下了吗？去了哪里，食肆还是海滨？”
螺音却摇头，同时将一张信纸递向云栖：“你走后没几日她对我说自己做出来的饭菜味道寡淡，想要去你临走之前给她推荐的那家食肆。但自那之后就没有回来，这是她留在自己房中的。”
云栖的喜悦凝固在脸上，意识到之后才将其卸下。然后伸手接过螺音递过来的纸，上面不过短短一行多字，一眼就能看完。
“数月之间多有叨扰，芫芜谢前辈收留之恩。今不辞而别，事出有因，望见谅。”
云栖把视线从信纸上撤离，发出一声轻笑。
“这些时日确实打扰了前辈的清静。”他敛容致礼，“云栖在此也要向您致歉。”
“我一直觉得她终归要做出一些事情，却没有想到居然是将我诓骗出去，然后趁机逃跑。”他忽然想到了上邪，倒是他亲手把逃跑的工具交给了她。
“要去何处寻她？”螺音问道。
“我也不知道。”云栖道：“不过想来，左不过也就那几处。”
……
云栖从南海离开，先后在青衿门与广陵找寻一月有余，也没能找到半分芫芜的踪迹。最后，来到了蛮荒。
要说这世间真有一处风景亘古不变，那一定是蛮荒。因为即使它变了，也不会有人能分辨出来。朔风狂舞、黄沙漫天。即使是宫殿一般大的沙丘被搬空，过后的模样和之前的模样似乎也没什么不同。
云栖没有直接去到建木神树之下，而是献身于一段距离之外，然后慢慢走过去。
首先在飞舞的黄沙中看到了青色的树顶，然后是半颗树冠、整个树冠、黑色的花、紫色的树干、围绕在旁的浊息……以及盘腿坐在树下，同样被浊息围绕包裹着的人影。
云栖的脚步忽然顿住，将目光聚集在前方树下被浊息包裹着的青色身影上。不过间隔两个呼吸的功夫，他又发疯一般向前冲去。
玄墨淬火扇祭出，带着灵力破空劈向前方。
外形极似蚕蛹的浊息被一扇破开，露出里面所坐之人的全部身形。
云栖第二扇紧接着第一扇以斩草除根之势扇过来，将已经被破开的蚕蛹完全扇了个零散。
芫芜仍旧在入定中，这么大的动静却丝毫没有影响到她。她穿着从前的旧衣衫，双目紧闭，眉头微皱，上邪静静地躺在她身侧的黄沙上。
只有来到一尺之内，才能发现之前围绕在她周遭的浊息虽然已经被云栖赶了个干净，可还有几缕萦绕在她眉宇间，若有若无、若隐若现。
只有再观察的久一些，才会明白最后这几缕浊息并非从外而来，而是自内而出。再看它们的若隐若现，更像是无声的欢愉雀跃。
然而云栖既没有仔细观察也没有长久留意，却是从一开始看到黑息中的青色衣角时已然大怒。
“你疯了不成？”他来到近前，收起折扇，掌心聚力直接打向芫芜。
这一掌落到了肩膀，随即用血迹从后者嘴角涌出。
“噗……”芫芜真正从入定中出来，则是抑制不住地呕了一大口。
她以手撑地，眼中凶光骤聚。但是当看清眼前这张熟悉的面孔时，凶光入了定。
“你做再出格的事情我能够理解，但不包括把自己变成疯子！”见她清醒过来，云栖才大发雷霆，“三界之大，无不是苦心孤诣、长久方能大成。”
“那些急功近利的旁门左道，只会毁掉你从前积累了许久的满身修为。将你引入深渊，推你走火入魔！”
“嗤。”芫芜闻言嗤笑，然后伸手抹掉嘴角的血迹，踉踉跄跄地站起身，“你是怎么找到这里的？”
她这话问得轻松，好似朋友见面时的随口寒暄。
她这副态度，让云栖怒上加怒：“你不辞而别，我只当你是悲痛难耐，想要寻舒缓或是发泄的途径。所以我翻遍了青衿门，找遍了广陵城，全部一无所获之后才最后来了这里。”
“你倒是极其擅长一鸣惊人呀，每有举动都能让我觉得从来没有真正看清过你！你告诉我你这是在干什么，你想要干什么？”
“你放着恣意的日子不过，”芫芜缓声道：“管这么多旁人的闲事做什么？”
“你方才不是已经说了吗？我在想办法走火入魔。所以，你且去做好你的上神，我来做我的妖魔邪祟。互不相干，各自安好。如此，咱们或许还能算朋友。”
“你说的这是什么混账话？”若非云栖涵养好，此时焉还能保持清醒，“我知你骤然遭遇大难，心中悲痛难抑，但这不是你堕落的理由！”
“堕落？”芫芜闻言微微睁大了眼睛，一个笑容升到一半然后落了回去，“……也是，和你们神族比起来，成为其他任何一种生灵都是堕落。妖魔更是难以启齿的存在，都没有资格入你们的眼。”
“但是我自愿堕落，你管得着吗？”
“芫芜！”云栖箍住芫芜的肩膀，力道之大仿佛再稍稍加力便能将其折断，“你看着我！”
“没有陵游你就活不成了是吗？你是在为他而活吗？”
听到此处芫芜立即挣扎，但囿于实力天差地别的悬殊，她的挣扎根本没有被盛怒的云栖注意到。
“养你教你你的恩师，收容你长大的师门，还有广陵城关宅中将你从火海中救出的忠臣良将。难道这些人加起来，都比不过一个陵游？”
肩膀上的痛楚已经趋于麻木，芫芜面上仍旧平静无波：“比不比得过是我的事情，和你无关。”
施加在肩膀上的力道忽然离开，芫芜后退两步，二人之间隔开距离。
云栖沉默片刻，方再次开口：“生灵自有命数，天道不可……”
“别跟我提什么天道？”芫芜忽然像是被踩住了痛脚，怒目圆睁朝着云栖大吼，“那是什么狗屁东西？”
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