大荒泊，顾名思义，此处水洼众多、河道纵横交错，人烟稀少、蚊蝇繁多，商旅们行走在此地，极为艰难。
大荒泊地域宽广，一些零散村落散布其间，尤其以‘向家村’最为出名。
无它，只因向家五虎凶猛，一向以悍不畏死之凶名，扬威于附近数十里方圆。
西门庆等人艰难地跋涉在大荒泊地带，亏的在莱州府修理了大车、更换了车轴，才让西门庆的车队虽行进艰辛，但大车还能正常前行。
若是抛锚于此，那才真的是叫天天不灵了。
“大哥，真要干这笔买卖？”
向家老幺向熊道：“动了军资可不是小事情，惹恼了官府，整个京西路的州府官军都来围剿我等，岂不是大大的不妙？”
“五弟，不动这笔军资，官府就会善待我们吗？”
老二向虎道：“我们数千流民，日日窝在这地方苦苦求生，哪一户人家不是在外面受不了官府的盘剥，才逃到这蚊虫密布、蛇鼠横行的鬼地方避世？”
“是啊，二哥说的对。”
老三向豹道：“避难于此的苦哈哈们，哪户人家没被外面的地主豪强、胥吏贪官们栽赃陷害、没被夺妻霸女过？如今我们躲在此地，其实在官府眼中，早已与反贼无异了。”
“干脆反了它娘的！”
老四向狼愤恨地吼道：“天天躲在这里打渔求生，日日吃进去的东西还不够喂蚊子！这日子，老子早受够了！”
堂屋里传来一阵阵撕心裂肺的咳嗽声，咳嗽之人似乎要将心肺都统统咳出来一般，听的人揪心。
老大向龙闻声赶紧跑到堂屋里，提自家老娘揉胸捶背：“娘，娘你轻点咳嗽欸，来，喝口热汤缓缓。”
其它几兄弟也赶紧过来伺候老娘，这个说：“娘，孩儿不孝，请不起名医给你瞧瞧。”
那个说：“娘，你再忍忍，等孩儿买了那几十斤腌鱼，孩儿就带你去阳谷县，请西门神医给你看看。”
“娘，推车孩儿都给你打造好了，听说最近阳谷县出了两位名医，医术端的了得，孩儿过些时日就带你去治病！”
一时间，堂屋里人声鼎沸，一场自我批评与检讨大会热烈开展。
“唉，老了，不中用了。”
老妇人好不容易止住了咳嗽，咳得满脸通红、眼泪汪汪的。
老妇人道：“万般皆是命，娘活的够够的了，一辈子吃不完的苦、受不完的罪，死了就解脱了。”
“娘，你说啥呢？孩儿们还要好生尽孝，还要让你喝上蜂蜜水、让你听一次大戏，让你……”
不知是哪位龙虎豹狼熊在说话，只听他话还没有说完，就被老妇人打断了：“让你们活活气死？”
五兄弟没敢吭声。
老妇人道：“打劫军资，你们这些畜生活腻了，老乡亲们可还没活够呐！”
原来五兄弟嗓门大，自以为机密的偷偷商议之事，早已被老眼昏花，但耳朵灵敏的老妇人听见。
只见老妇人道：“那些个官老爷是个什么德性你们又不是不知道，那些官军杀人还给你分土匪良民？土匪杀起来有风险，杀良冒功，官军们倒是拿手！到时候大荒泊鸡犬尽屠、杀成一片赤地，你们兄弟对得起自己的良心？”
五兄弟自然是不敢再说杀人劫货之事，好言好语劝慰老娘几句，五人遂托辞出门打渔，旋即相继出了茅屋。
“大哥，这该咋弄？”
老五向熊问道：“就此放过替老娘治病的大好机会？”
“不会，哪怕千刀万剐，受凌迟之痛，我也不会放过此番替老娘治病的良机！”
向龙恶狠狠地道：“那贵人说了，要是由他出面请西门神医治病，那西门神医是不敢推脱的。只需你我兄弟杀了押运军资那名少年，此事那位贵人就一手包揽，所有的医治之资，贵人全包。”
老二向虎道：“那就不劫军资了？”
“不劫了，苦就苦点罢，莫要带害了乡亲们。”
向龙道：“此事你们不要插手了，杀一个弱不禁风的小屁孩而已，别让你们的手沾上杀戮，此事由我一人承担。”
“我怎么总觉得此事蹊跷哦？”
向熊道：“杀一个半大小子而已，那贵人吹的他自己势力强悍，何以杀一个人，还需请我们兄弟动手？”
向豹也道：“是啊，前日来村里打探路径的那位祝虎，一看就是条汉子，也是江湖上闯荡久了的好汉，却对他家少爷崇拜不已，一提起他家少爷来，就赞不绝口，想必这少爷不简单！”
“只因为不简单，那贵人才许诺替你我老娘治病，才允诺事成之后再给你我兄弟办阳谷县户籍。”
向龙道：“办阳谷县户籍之难，你们又不是不知道。”
人就是这样：只要你已经打定主意要办一件事情，那接下来就会想方设法地替自己找到各种理由，使得自己的行为看起来极其合理。
大荒泊大，但适合大批人马驻营的干燥之地却并不多。
向家村地势高且平坦，在西门庆车队行进路上，是大荒泊为数不多的、适合行进日程安排的地点。
当日下午，西门庆带领的大车队，如约而至，入驻向家村村口槐树下。
“怎地咳嗽的如此厉害？”
在与探路的祝虎闲聊之中，西门庆听祝虎提及此事的时候，皱眉道：“可别是痨病，那样的话，是会传染的。”
西门庆一边搅拌药沫，一边沉吟道：“此地蚊子太多了，传染病一旦散布开去的话，可就麻烦了。”
西门庆这是在做蚊香。
用薄荷、驱蚊草、苦楝、桉树叶、万寿菊、七里香、薄荷、白菖蒲、茴香、香茅、艾草、白芷、丁香、雄黄，等常见且便宜的中草药制作。
看着像小龙卷风一般盘旋飞舞的蚊群，西门庆就心生恐惧，不弄几盘蚊香熏一熏，今夜没法睡觉。
勤快勤快，有饭有菜，懒惰懒惰，挨冷又挨饿。
老人家传下来的话，果然是有道理的。
懒栽番岳花，
学种樊迟稼。
心闲梦寝安，
志满忧愁大。
.
不怕。
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