鸭头, 我承认，你的订阅率引起了我的注意 不过他没看出梁帝有什么帝王之相，反倒觉得他长得有点像自家的点心师傅。
不怪他理所当然地把鏖兀大王想成是满脸横肉的中年男人。
阮久不确定地问了萧明渊一句：“你……说真的？”
“我猜是这样, 倘若单是和亲之事, 怎么会压到最后，由我父皇与使臣单独来谈？一定是这次和亲与从前的和亲不同。”
“天呐。”阮久惊讶得久久回不过神，最后握住萧明渊的手, 情真意切, “那我再也不欺负你了。”
“想什么呢？”萧明渊甩开他的手, “寻常和亲，也是挑选臣子家的女儿封为公主, 再嫁过去。就算这回要选男的, 我父皇疼我, 肯定不会让我去西北吃土。”
萧明渊想了想，又握住他的手, 用力地拍了拍他的手背：“反倒是你，你这个人太过招摇，最近还是注意一点, 别被抓去和亲了。”
“我无才无德，怎能担此重任？”阮久疼得眼里都泛起水光, 把自己的手从他的手里抽出来，为了报复，也把他的手打得啪啪响，“殿下初初长成，品德兼优, 机敏过人。我大梁正是用人之际, 殿下不入鏖兀, 谁入鏖兀？”
“好了好了。”萧明渊败下阵来，把自己的手收回来，甩了甩，“我就是提醒你一下，你最近收敛一些。”
阮久哼了一声：“你没听见说书的讲褒姒妲己，要是鏖兀敢要我，我非把鏖兀搅得天翻地覆不可。”
萧明渊一下子就乐了：“就你？”
“怎么了？我不行？”阮久扬起脑袋。
“别傻了，鏖兀艰苦，先不说吃的喝的如何，就是语言也不通，你过去待不到半天就想回来。然后你趁着夜里，偷跑出鏖兀的皇宫，出了城门——”萧明渊双手掩在面上，左右挪着脑袋，“左看看，右看看，怎么是一片大荒漠？到底该往哪里跑呀？”
阮久虽然生气，但是见他动作滑稽，也没忍住笑。
他只笑了一下，就抿着嘴忍住了。
萧明渊趁机给他斟茶：“我看见你笑了，今早那件事情，算我口不择言，就算过去了。”
阮久刻意拖了一会儿，才勉勉强强地点点头：“……好。”
“本殿下亲自给你赔罪，你还敢端架子？”萧明渊把茶盏咚地一声放到他面前，“喝茶，给我喝完。”
“我不渴。”
“给我喝！”
这段对话重复到第十遍的时候，两个人对视一眼，最后很是嫌弃地推了对方一把。
“滚滚滚！”
两个人险些把对方从圆凳上推下去，动手不止，还动了脚。
正要打起来时，门外传来侍从通报：“殿下，几位公子求见，来谢殿下的点心。”
萧明渊与阮久迅速恢复正常。
阮久捻起一块玫瑰糕，萧明渊端起茶盏，抿了一口：“请进来。”
他看了一眼阮久，解释道：“我刚从宫里出来的时候，听他们说，你们都在这里吃点心，就想着过来看看。结果他们都在，偏偏你没在，想着你是不是因为早上的事情还生气。”
他转了话头，还挺得意：“我就顺手帮他们结了账，算是请他们吃的，所以他们过来谢我。”
阮久一阵无语，扭过头不看他。
这时，早晨与他们一同打马球的几个公子哥儿都进来了，见阮久也在，神色各异。
不久前才闹得僵着呢，这会儿又坐在一块儿吃点心了。
一个高高瘦瘦的素衣公子上前作揖：“我等方才要结账，才听说殿下来过，已经替我们付过账了，特意过来谢过殿下。”
这是御史大夫晏大人的长孙晏宁，他年纪稍长，性格宽厚，出门在外，一向都是他领着这一群小的。
萧明渊摆手：“不用客气，你们这就要走了？”
晏宁笑着看向阮久，佯叹道：“既然阮久也在这里，少不得要留下来陪他。”
省得他和萧明渊再打起来。
萧明渊道：“我和他都已经和好了，你们都这么小心做什么？”
晏宁忍住笑，点了点头：“是。”
另一位抚远将军府的魏旭魏公子倒是心直口快：“殿下的腿上，还有这么大一个印子呢，怎么就和好了？”
萧明渊低头去看，这才发现自己的小腿上，有一个灰扑扑的脚印。
不用想也知道，是方才阮久踹的。
众人想笑又不敢笑，怕他们再打起来，连忙把两个人分开了。
*
再添了几碟点心，让楼下台子上的琴师撤了，换上八殿下最喜欢的《采莲曲》。
萧明渊歪在榻上听曲子，阮久与两个要好的朋友——御史大夫家的大公子晏宁、抚远将军府的魏旭——一开始十八哄他出来，用的就是这两位的名头。三个人窝在一头打牌。
其余人等各玩各的，说说笑笑，甚是惬意。
阮久捏着一大把纸牌，一张白净的小脸极其拧巴：“完了，我要输了。”
魏旭胜券在握，敲敲他面前的桌子，催促道：“快点。”
晏宁温和，笑着道：“你就别催他了，他都要哭了。”
阮久犹豫了许久，才拣出两三张纸牌，放在桌上：“喏。”
魏旭面色微变，晏宁亦是摇头：“没有。”
于是阮久继续出牌。如此几回，他就把手里的牌清了空。
魏旭把纸牌往桌上一摔：“你不是说你要输了吗？”
阮久一本正经地解释道：“是‘要输了’，又不是已经输了。”
“你这人。”魏旭跳起来要打他，“每回都哭着说自己要输了要输了，结果每回都是你赢，你这个小骗子！”
阮久往晏宁身后一躲，晏宁张开双臂，掩护他逃下小榻。
房中顿时闹成一团，魏旭追着打他。
正巧这时，在房里伺候的伙计提着茶壶要出去换水，阮久连忙跟在伙计身后出去，临走时回头道：“你们先玩，我哥让我给他带点莲花酥，我出去吩咐一声。”
魏旭一把抽出萧明渊靠着的软枕要丢他，阮久逃得快，枕头就砸在了门上。
萧明渊没了枕头，“咚”地一下摔在榻上，回头怒目：“姓魏的，你干什么？”
魏旭道：“怎么？殿下是要像欺负阮久一样，欺负我了是吗？殿下是下定决心，要同我们一个一个都闹掰了？”
房里人听他们又吵起来了，都噤了声，不敢言语，十分头疼。
只有晏宁顶着两边怒火，从中劝和。
*
阮久默默地关上房门，将吵闹声都关在里边。
幸好他逃得快，要不他也得被挤在里边不敢说话。
他转回头，眼见着那伙计已经提着茶壶，要转过拐角了。他喊了一声：“伙计，等一下！”
偏偏那伙计没听见，只是径直往前走，已经转过拐角，下楼梯去了。
阮久叹了口气，低头看看自己赤着的双脚——方才魏旭“追杀”他，他就这样从榻上跳下来，连鞋也没来得及穿。
所幸客满楼的地还算干净。阮久白净的脚趾蜷了蜷，转身想要回去，就听见里面还在吵。
玉色的衣摆垂到脚面上，他扯了扯衣裳，想了想，还是去追那伙计了。
“等一下！”
他一边喊，一边走过拐角，忽然觉得眼前一黑，还没来得及看清楚什么，就撞到了一个人。
他没站稳，被撞得后退几步，那人抓着他的胳膊，把他扶好了。
“谢谢。对不起，不知道为什么，这里好像格外暗些，我就没看清楚……”
阮久回过神，抬起头，只见四五个膀大腰圆的蛮族汉子并排站在他面前。最高的汉子只比屋顶矮一点儿，最矮的也比阮久高一个头，犹如群山突起、遮蔽日光。
他说怎么好像忽然天黑了呢。
原来是他们把光都给挡住了。
阮久仰着头看他们，才看了一会儿，脖子就酸了，要往后退，才发现自己的手臂还被人握着。
扶住他的这个人也是蛮族装扮。不过所幸这人还只是个半大的少年，没有其他的蛮族汉子这样高壮，看起来也没有那么凶狠。
阮久挣扎着要把手给收回来，却不想比他还小的少年力气比他大，他一时间竟抽不出手。
阮久道：“实在是对不起，我请你们吃点心？算是给你们道歉。”
但这些人好像听不懂他的话似的，没有什么反应。
阮久同那少年大眼瞪小眼。
最后阮久蹙眉，少年朝他扬起笑容，露出两颗犬牙，一双黑曜石似的眼睛。
他这一笑，阮久才想起来。他们白天见过，他就是鏖兀使臣队伍里，坐在马车里的那个少年。
而那少年好像早就认出他来了。
那少年看着他，说了一句鏖兀话。
阮久想了想，朝他招招手：“你——好——”他把每个字都拉长：“你听得懂汉话吗？——”
少年没有回答，反倒是萧明渊从包间里出来了。
“阮久，你别这样傻里傻气的，他听不懂，他们都听不懂。”萧明渊大步上前，把他往自己身后拽了一把，“我说你怎么没穿鞋还在外边呆这么久，你是赤脚仙人？”
晏宁把阮久的鞋提出来，放到他脚边，温声问道：“没事？”
魏旭看了一眼现在的局势，扭头就朝包间大喊：“快玩了！别出来！阮久叫鏖兀人给堵了！”
大夫笑道：“那就不吃，好好歇着就行。”
阮久这才松了口气，阮鹤颔首：“十八，好生送王大夫回去。”
十八抬手：“王大夫，请。”
房里侍奉的小厮都跟着退出去了。
“以后还敢不敢这样打马球了？”阮鹤抬手要戳他的额头，想到他头晕，又收回了手。
阮久没心没肺地笑，抓着被子在床上躺好，然后握住他的手：“哥，我难得生一次病，你陪我一下嘛。”
阮鹤本想反问他，“这算什么生病”，但是对上弟弟亮晶晶的眼睛，就也把这句话给咽回去了。
“好。”阮鹤帮他把被子盖好，“你睡一会儿，哥陪你。”
*
那头儿，十八送了大夫出府，回来时，正巧碰见阮老爷的小厮要进院子。
十八想起方才混乱之中，他背着头晕的阮久进去时，阮久在他耳边吩咐了一句：“别让我爹知道。”
十八想着，他肯定是怕被阮老爷教训。
于是他快步追上那个小厮。
他们小厮之间都是相互认识的，有圈子，彼此之间都说得上话。
那小厮见他来了便道：“十八，老爷说……”
十八把他拉走，小声解释道：“小公子一早出去打马球，打了一上午，可累惨了，这会儿正和大公子午睡呢。老爷要喊，喊醒了小公子倒是没什么，大公子身子不好，难得睡一会儿，把他吵醒了，岂不是我们的罪过？”
小厮也觉得他说的有道理，十八趁机道：“要不你还是再回去问问老爷？等大公子午睡起了，再来一趟。”
“好，那我先回去问问，还是你思量周全。”
十八同他道别，松了口气。
成功帮小公子躲过一劫，真是难得的机智！
*
阮久躺在榻上，闭着眼睛在阮鹤眼皮子底下装睡，心中思量着对策。不知过了多久，竟也迷迷糊糊地睡着了。
他做了个梦，梦见兄长在宴会上被选去和亲，结果没过多久，兄长就被送了回来。
和去年兄长去西北，最后父亲亲自带人去战场上把他带回来的场景一模一样。
很多大夫都摇着头说可能不行了，那时候阮久才十五岁，怕碍着大人做事，就缩在墙角，连哭也不敢大声哭。
大夫说，要不先置办棺材，要不先办件喜事冲一下。反正阮家这么有钱，总会有……
后边半句话他们没说，就被冲出来的阮久打断了。
“你胡说！”
然后阮久就醒了。
他睁开眼睛，没看见阮鹤，登时紧张起来，连鞋也顾不上穿就下了榻：“哥？”
阮鹤不在房里，阮久推门出去，跑进院子里，连喊了好几声。
一群侍从被他喊出来，劝他回去把鞋穿上再说，阮久不听，吵着要找兄长，就要跑出院子的时候，身后传来阮鹤的声音：“小久？”
阮久听见他的声音，猛地回过头，噌噌地上前，简直要被他给气哭了：“你去哪里了？”
阮鹤不明就里，举起手里的食盒：“去给你拿了点吃的。”
阮久拂袖回房：“我不吃！”
下一秒，他就坐在房里，一手捧着粥碗，一手拿着瓷勺，搅弄着碗里的鸡丝粥，挑出里边的鸡肉吃。
阮鹤不知道他怎么了，安静地坐在一边陪他。
阮久抬眼，悄悄看他，暗中下定决心，鏖兀是个吃人的地方，绝不能让兄长再去第二次，他应当断绝兄长与鏖兀之间可能产生的各种联系，一点点也不可以。
而且他也不是十五岁、只会躲在一边哭的小孩子了。
他已经……十六岁了。
*
吃了点东西，阮久随便找了个借口，把阮鹤请走，然后让十八去小厨房拿了两碟点心，端着去了父亲的书房。
他敲了敲门，书房里应了一声，他才推门进去。
阮老爷坐在案前，随手拿起一本书，将桌上的什么东西盖住。
阮久把十八留在门外，自己端着点心进去：“爹，这是我亲手做的点心……”
阮老爷皱眉看他：“你再说一遍。”
阮久哽住：“这是我亲手装的点心。”
这还差不多。
阮老爷随手捏起一块：“怎么回事？”阮久疑惑，阮老爷边吃点心，更加直白地问道：“闯什么祸了？”
阮久笑了一下，拖了一把凳子过来，在他身边坐下：“爹，宫里是不是送了请帖来呀？过几天的宴会。”
阮老爷看了他一眼：“你怎么知道的？”
“宫里宴会，从来都不请我们家，爹你不觉得这有点不对劲吗？”
“是有一点。我本来中午就派人去喊你大哥了，谁知道你缠着他午睡，方才又派人去喊，等会儿他就来了。”
阮久忙道：“别，别喊他来。”
“怎么了？”
阮久垂下眼睛：“我前几天跟八殿下一块儿在客满楼吃点心，魏旭说，要是能在宫里吃点心就好了。他就是那么随口一说，但是我和八殿下话赶话，我说八殿下还没成年，肯定做不了宫里的主，八皇子非说他做得了。我就说，他要是真做得了主，那过几天他请我们进宫吃点心好了。”
阮老爷叹了一声：“那八皇子就这样应了？”
“是。”
“胡闹。”虽然说着胡闹，但是阮久做出这样的事情，阮老爷一点都不意外。
“我本来也没放在心上的，但是今天出去打马球，八皇子忽然问我，收没收到请帖，我才知道……”阮久低着头，对了对手指，“爹，我是不是给你添麻烦了？”
他今日这样快就认了错，阮老爷也不好多说什么。把方才盖上去的书册拂开，拿出底下的帖子。
他翻开帖子，帖子上请的就是“阮公子”。
阮老爷自认与朝廷没有过多的牵连，原本想着就算要请，也不该只请“阮公子”，反倒把“阮老爷”晾在一边。这下阮久这样说，他才觉得解释得通。
小孩子们凑在一块玩儿，自然是只请“阮公子”了。
上午那几个太监过来的时候，还把他吓了一跳，真是。
阮老爷再将请帖从头到尾看了一遍，觉得没有什么不妥，就把东西拍到阮久怀里：“拿去，记得准时赴宴。”
阮久接过帖子，也看了一遍。确定下来，就是这个。
也是这时，门外小厮通报：“老爷，大公子到了。”
阮老爷看了一眼阮久：“我把这事情告诉你哥，你看你哥骂不骂你。”
阮久连忙抱住老父亲的手：“爹，别！我哥肯定要不高兴，你别告诉他，我给你钱！”
阮老爷皱眉，发出一声鼻音：“嗯？”
“我忘记了，爹是首富。”
这时阮鹤也进来了，他站定作揖，唤了一声“父亲”，随后看见阮久，上前捏起他的衣领，把他提开。
“他又怎么惹父亲发火了？”
阮老爷指了指阮久：“整天和狐朋狗友在外面……”
阮久举手抢话：“爹，我一直和八皇子、魏旭他们一起，你这样是妄议皇家贵族。我还和赫连诛在一起，你……你破坏外交！”
阮老爷抄起桌上的书卷要丢他，对阮鹤道：“逆子！拉出去！”
*
虽然被臭骂一顿，但阮久还是拿到了自己想要的东西。
这天夜里，他躺在床上，看着请帖，而后十八进来吹灯，他便把请帖塞到枕头下边，翻了个身准备睡觉。
他用手指摩挲着请帖纸张上的暗纹，在心里安慰自己，就是去走个过场，肯定不会被选上的。
他这个人又懒又馋，若是鏖兀人要他和亲，岂不是请了个小祖宗回去？他们没那么傻。
反过来，要是兄长去了，兄长天人之姿，如山中清泉，林间明月，肯定一眼就被鏖兀人看中了。
所以，兄长进宫，极其危险；他去宴会，绝对安全。
阮久满以为然，点了点头，收回手，拉上被子，进入梦乡。
*
连打三场马球，果不其然，阮久早晨起来，浑身酸疼，被人揍了一顿似的。
他懒得出门，又在家里窝了几天，很快就到了宴会这天。
阮久怕阮鹤怀疑，这天一早就说自己出去找朋友玩儿，早早地就出门去了。
在外边瞎逛几圈，又找了个地方听说书，捱到巳时就可以准备进宫了。
阮久只赴过一次宫宴。阮家不是官宦之家，总共也没被邀请过几次，每次被邀请，都是因为朝廷缺钱了，每次也是阮老爷带着阮鹤去，阮夫人在家陪阮久。
去年阮鹤受伤，朝廷为了表示对阮家的关照，才又请了一回。那时候阮鹤还在养病，所以阮老爷带着阮久去了。
当时阮久兴致缺缺，只觉得菜难吃，一点都比不上自己家的。难怪萧明渊总爱往外跑。
今日再来，便是阮久一个人了。
马车被引到宫墙外的巷道里停着，赴宴人等须步行入宫。
阮久掀开马车帘子，踩着脚凳下了马车。
十八只能将他送到宫门口，给他加了一件披风，叮嘱道：“小公子早些出来。回去晚了，老爷又要说了。”
阮久点头：“我知道。”
就连十八也不知道，他究竟是要去做什么的。
阮久朝他挥了挥手，跟着一群赴宴的公子走进宫门。
鏖兀和亲、还要挑男子做和亲公主的消息，大梁与鏖兀一直瞒得很好，就连萧明渊也是无意间才探听到的。
收到请帖的人家不算显贵，公子们小小年纪，更是难得入宫一次，都穿得鲜亮。
阮久收回目光，随着人群走，忽然瞥见一个眼熟的人——萧明渊身边的老太监，上次帮他送东西来阮府的那个。
老太监手里捧着一个白瓷罐子，装蛐蛐的那种，不敢快跑，只能在后边颤颤巍巍地追：“殿下？殿下！”
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