皇上在镇抚司偏殿坐立不安，忧心崔将军府的情况。若不是旁人拦着，只怕早就亲自过去了。听闻火势得到控制后，皇上松了一口气。
“朕还是去瞧瞧老将军。”
这一次，旁边的人都没有再拦着。
苏婉婉也跟着站起来：“婉婉陪父皇一起去。”
皇上稍作犹豫，随即点了点头：“也好。”
臻王有些心神不宁，本想去一趟椒房殿给母后请安。然而，如今苏婉婉跟着父皇去了，他若是不去，倒显得像是胆小怕事临阵脱逃的逃兵一般。
“儿臣也陪父皇一同去。”
苏婉婉唇角轻轻扬起，她早就料到臻王想找皇后商量今日之事，她自然不会给臻王这个机会。这不，略施小计，臻王便被她牵着鼻子走了。
崔将军府众人被护卫转移到一处空旷的空地上，皇上的车马很快也到了。
崔老将军两鬓斑白，看到那袭明黄色身影时，还有些不可置信地揉了揉眼睛。
“皇上，老臣给皇上请安。”
皇上赶紧扶起崔老将军：“舅舅，快快免礼。”
老将军有些激动，甚至怀疑自己幻听了。
“老臣……老臣……”
“好了好了。舅舅受苦了。”皇上朝身边的内侍吩咐道：“附近可有什么空置的宅子？让老将军歇歇脚。”
臻王心里一喜，总算等到了表现的机会。
“儿臣的王府离这不算太远，不如去儿臣那歇一歇？”
皇上点了点头：“也好，舅舅，咱们这就……”
“不用了。”老将军却像是受到什么刺激一般，立马摆手婉拒：“不敢叨扰臻王殿下，老臣在此等待大火扑灭便回府了。”
臻王面上有些挂不住，老将军居然一口回绝了。宁愿在这吹冷风，也不愿去他的王府，就这般看不起他？
皇上却知道其中的原委，臻王是皇储的有力竞争者，老将军是在避嫌，以免重蹈覆辙，卷入皇储争夺战中。
前车之鉴太过惨痛，之前老将军与先太后姐弟离心，与他这个皇帝甥舅疏远，就是因为二十年前的夺位大战。
当年崔府出了两个皇子妃，夺位大战中，姐妹便成了仇敌。对于老将军来说，一个是姐姐一个是妹妹，手心手背都是肉。老将军其实一直保持中立，奈何妹妹耍了几分手段，老将军稀里糊涂便贴上了妹妹阵营的标签。
皇上深知其中原委，也不勉强，只道：“舅舅也不能一直站在这。”
“老将军若是不介意，不如去臣那。”
爽朗的声音传了过来，不必回头，在场的人都听得出来，来人是当朝内阁首辅林世嵩。
林世嵩给皇上请了安。
“林阁老也来了。”皇上难得打趣道：“上阵父子兵，林阁老是赶来助你儿子灭火？”
林阁老笑了笑：“皇上说笑了，他若是连这火都应付不了，这锦衣卫指挥使也就别当了。趁早退位让贤，省得误了皇上的事。”
皇上哈哈一笑：“林阁老生了个好儿子，底气就是足啊。”
“臣不敢。”
虽然嘴上说着不敢，林世嵩面上却颇有些自豪之色。皇上与老将军看在眼里，都纷纷笑出了声。
臻王却是憋了一肚子火，什么叫做林阁老生了个好儿子？父皇何必长他人志气？他不比林澈好多了吗？林澈那厮剥皮抽血，人称地狱修罗，哪里算得上什么好儿子？
正忿忿不平呢，猛然间耳边响起一道声音。
“殿下？臻王殿下？”
臻王回过神，这才发现林世嵩正给自己请安呢。
“林阁老快快免礼。”
皇上颇为不满道：“你在想什么呢，魂不守舍的，让阁老跪这么久。”
臻王听得一阵心惊，林阁老地位尊崇，又备受皇上信任。在皇上面前都是免跪礼的，他们这些皇子们自然不敢受他的礼，总是赶在对方跪下行礼之前制止。
然而，刚刚他当着众人的面受了林世嵩的全礼，还让对方跪了这么久，隐约有那么一点赛过皇上的意思。
臻王有些局促地说道：“儿臣……刚才走神了……”
皇上愈发嫌弃起来：“行了，你若是不耐烦站在这，趁早回你的臻王府便是。”
臻王面色一白：“儿臣不敢，儿臣就在这陪着父皇。”
对于皇上与臻王父子之间的微妙对话，在场其他人都只当没听见。
林世嵩缓步走到了苏婉婉面前。
“老臣给……”
“林阁老免礼。”
林世嵩：“老臣一直想给公主请安，只是没有合适的机会。”
苏婉婉：“林阁老客气了。”
林世嵩：“老臣近日来常听……常听人提起公主。”
这话怎么听着有些耳熟？
苏婉婉笑着说道：“本宫也常听人提起林阁老的智慧与谋略。”
林世嵩一愣，眼神里透出些许期待之色，嘴角隐约有笑容显现。
“敢问公主，是听何人提起？”
苏婉婉一看他这神色，就知道到他猜测的是谁。
“听许多人都提起过。”
“哦，世人谬赞了。”
大约是没有听到期待中的名字，林世嵩面上的笑容稍微淡了半分。
苏婉婉立马补充了一句，“林阁老谦虚了，林大人那般低调之人，也提过阁老的光辉事迹。”
“真的？”林阁老一脸满足，摸着胡子笑得合不拢嘴：“我就知道！”
然后他又朝苏婉婉的方向迈了一步：“听说公主最近迷上了下棋？老臣这有几本棋谱，里面的招数非常新颖，而且极具迷惑性。公主用这里面的招数，保证那个臭小子赢不了你！”
林世嵩边说边掏出几本蓝色小册子往苏婉婉手里塞，“这几本是老臣私下里搜罗的，林澈都不知道。老臣就想着找个机会把这些棋谱给公主呢，今天可算是等到了！”
一旁的皇上越听越觉得不对劲，再看看林世嵩那双眼放光的模样，还能瞧不明白？
皇上心里酸溜溜的，他都没和苏婉婉下过棋呢！真是女大不中留啊。
“林阁老，你今天究竟是来干嘛的？”皇上眯着眼睛问道。
老将军也跟着起哄：“老夫还以为你是来看望我的，结果你是醉温之意不在酒嘛？”
林世嵩哈哈一笑：“这不是听说崔老将军附近失了火，特来接老将军去寒舍喝杯茶。”
崔老将军摇头道：“得了，这是城西，你们林府在城东，只怕这还没走到呢，火就已经扑灭了。”
林世嵩摸了摸鼻子道：“老将军此言差矣，难道还不兴人在附近置办个宅子吗？”
崔老将军愣了一下，笑道：“也对，不然你那些棋谱什么的，哪有地方放呢？”
***
几人往林世嵩所说的宅子走去，绕过一个胡同后，臻王的脸色一白，越往前走，脸色越是惨白。
“就是这了。”
林世嵩停下来的时候，臻王只觉得双腿有些站不住了。林世嵩所说的宅子，竟是在臻王置办的私宅的对面。
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