机械仙人掌高约三尺，顶部有三个漂浮的球体，拉长的椭圆形躯体上有很多刺状的钉，身体呈黄褐色，体表有一道道条纹状纹路，这些纹路在缓缓移动，就仿佛是活物。 它立在原地，顶部三个球体上散发出莹莹绿光，就像是某意味不明的路灯，又像是一个形状奇特的自动贩卖机。 “请问你如何定义劳动者？” “如何界定生命和非生命？” …… 它还在喋喋不休询问。 外形完全符合门涅利克的描述。 它即是所罗门王所收集的三大至宝最后一件，谜语圣物。 奇怪的是，低语者的识别能力完全失效，这次甚至没有看到不详的提示，仿佛眼前之物难以被注视。 马修思考了片刻，决定如实回答。 “凡是具有劳动能力，以从事劳动获取合法收入作为生活资料来源的公民都可称为劳动者。” “从生理学来看，生命是具有进食、代谢、排泄、呼吸、运动、生长、生殖和反应性等功能的系统。但也有例外，某些细菌也不呼吸……” “但我更倾向于另一个，新陈代谢定义，生命系统具有界面，与外界经常交换物质但不改变其自身性质。” 机械仙人掌继续发问。 “你是劳动者吗？” “是。” “需要进行记忆验证，允许访问记忆数据吗？” 马修犹豫了一下。 虽然他已经将一系列的线索联系在一起。 -1、+1号铜棺，以人造子宫方式孕育生命，一个在北，一个在南，诞生自+1号铜棺的所罗门王，沉睡-1号铜棺的邪恶活尸，寻找另一尊铜棺的谜语圣物…… 北方冰原之下数量浩瀚的活尸，人与各种魔物陷入长眠，生机渺茫。 南方却建立了盛况空前的古德涅维帝国，地域横跨罗斯特大陆，强极一时。 经过机械改造的骨人，帮助食人族的文明发展，寻找收集各种资源，将宝库内各种金属制作成金属胚胎，用以各种加工…… 所谓的“谜语圣物”，极大概率并非混乱邪恶阵营产物。 它有着非常清晰的使命，只有符合它的要求，相关信息才会展示，否则就是所罗门那样，收藏多年依旧一无所获，只能将其命名为谜语人。 让马修下定决心的是沙下的那句话。 ——祭司们从来不杀人，哪怕被攻击，也只会采取防御。 保护生命，显然是谜语圣物的一项原则。 实在不行……待会儿干掉就行了。 “允许。” 话落下后，马修看到那机械仙人掌头顶三个球降低高度，它们拧成一体，开始缓缓旋转。 上面射出五彩斑斓的光，照得马修一阵眩晕。 是意识湍流层面的影响。 他感觉到有什么东西从意识中迅速闪过，就像是一道突兀出现的闪电，让脑子有点刺痛感。 “验证完毕，符合需求，后续评估开启。” “下面是随机性格测试环节，请快速回答，如延迟回答即认定为失效。” 马修深吸一口气：“来吧。” “战争还是文化。” “文化。” “发展还是垄断。” “发展。” “女性还是男性。” “都可以。” “浪漫幻想还是实事求是。” “实事求是。” “直面冲突还是避免冲突。” “直面冲突。” “聪明的生存者还是崇高的理想主义者。” “生存者。” …… 一问就是两百多个问题。 开头马修还能稍作思考，后面就纯粹是潜意识下回答。 机械仙人掌沉默了好一会儿。 三个球体持续在马修身上扫描。 “最终判断：从倾向于性格评估，您被认定为劳动者阵营，开启后续权限。” “劳动者文明，一级教官‘星期五’为您独家服务，辅助您的发展事业，致力于文明多样化发展和谋求更多样的生命群体纵深。” 劳动者文明，一级教官这两个词都让马修很在意。 与此同时，大量信息涌入意识湍流，让他有些头晕脑胀。 他回过神来，发现自己已经回到了地面上。 马修注意到，不论是门涅利克、喀迈拉、菲妮克斯还是被吉赛尔操控的仁王1号机，都显出不同程度的恍惚。 他问：“你们都参与测试了吗？” 吉赛尔最先回过神：“我拒绝了。” 菲妮克斯说：“我参与了，不过验证后说不符合需求。” 喀迈拉则是一脸郁闷：“我根本什么都没有，就直接被说不符合。” 门涅利克、泰森同样，都不符合要求。 只有马修通过了测试。 “劳动者文明到底是什么，是另一种形式的帝国吗？”吉赛尔好奇问。 “那个星期五是教官？教导作战还是别的什么？”菲妮克斯对技术产物更感兴趣。 马修说：“先收拾东西。星期五的本体，就在下面那扇门后，也就是门涅利克所说的仙人掌型圣物……至于背后的渊源，我一点一点告诉你们。” 菲妮克斯指挥活尸工程队一路下去，打开了五边形大门。骨人也从门里出现，主动帮助他们，将各种金属胚胎、木料、一个个玻璃罐装的各种物料搬运上来。 直到星期五本体一路从门中出来，马修这才松了口气。 它和刚才马修所见一模一样，拥有三尺高，浑身布满金属长刺，头顶悬浮三个金属球，只是这次底部多了八根机械爪，移动起来灵活又迅速。 “尊敬的劳动者马修先生，一级教官‘星期五’，向您报道。” 它站在马修面前，呆板的声音一成不变。 “好，你就指挥骨人把你的东西都搬上到我的堡垒。”马修指了指头顶：“奥尔巴德号上。” “遵命。” 星期五立即忙碌起来。 骨人们仿佛收到指令，开始彼此精密合作，一个个搬运、堆放、分类，有序而高效。 这一幕看得食人族沙下彻底僵住。 工匠之神原来是这样……祂竟然败了！ 不止败了，还变成了对方的奴隶和仆人！ 为什么会这样，为什么会变成这个样子……这个世界到底是怎么了？ 他壮起胆子问：“你们要把工匠之神吃掉吗？” 马修乐了：“当然不是，只是这位工匠之神……它叫星期五，本职是一名教官，它能传授你们的东西有限。它将有更大的舞台，带来更多的改变。我们不吃它，请放心。” “……” 沙下脸上浮现出奇怪的表情。 像是遗憾，又像是自责。 “不用担心。” 马修突然有了一个念头：“沙下，你想不想去我们居住的城市看看？你可以带几个你认可的好兄弟、朋友一起，在我们那待一阵，再回来，或许会有不一样的理解。” 沙下虽然一直在世界观崩塌，但他表现出的坚强和极强接受能力让马修都很意外。 别看他非常挣扎，沙下还是保持了最重要的勇气和胆色。 要迅速接受新鲜事物，必须有这两个素质才行。 吉赛尔率先反应过来：“你瞄上了食人族？想要将他们带入俾斯麦的文化圈？” 马修没有否认：“他们是古德涅维帝国的遗民，已经在地下过了太久，至少在基础食物、居住、医疗、教育上，他们应该比现在过得更好。” “我们接纳了古德涅维帝国的遗产，理应让这些遗民们拥有正常生活的权力。” 门涅利克一脸感激。 沙下很快就做出决定：“我愿意去，你们能教我你们的语言，还有制作食物的方法吗？” “当然。” 马修朝他伸出手。 沙下小心翼翼和他握了一下。 “欢迎回到罗斯特大陆文明世界，我的朋友。”</div>
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