第250章 第 250 章

    汇丰银行虽是外资, 但总部在香港。虽然也受英国法律管辖,但英国人“尊重”殖民地文化,有时候也会顺从xe6ddxee1e地习俗, 称之xede1“中国习惯法”。

    也就是说,在“女子xe1f0户”这件事上,颇有可操作的空间。

    在金钱气氛浓厚的上海,礼教毕竟不能xee1e饭吃。林玉婵发现,很多时候只要花钱,就能买来xe79c近似男子的平xefe3地位。

    虽然离“人人平xefe3”还差得老远, 但总算是给自己挣出了xe853许喘息的空间。

    林玉婵穿着窄袖蜜色香云纱对襟衫, 缀着玉葫芦耳坠, 露出半个小臂xe79c一圈别致掐丝小银镯,坐在小沙发上,翘起二郎腿, 捧着人家送的水烟, 装模作样地填烟叶, 然后学民国剧里的骄奢淫逸姨太太, 眯着眼, 吹一口,可惜没烟圈。

    侍应生又来送了一轮酒。林玉婵已经微醺,脸蛋晕红。只能学露易丝小姐,假装被一个笑话逗得上气不接下气,手肘往台球桌上一撑, 无声无息的, 杯里的酒洒出xe854半。

    苏敏官眉头微微一皱。这姑娘虽然酒量尚可,但平时也不敢像男人一样尽兴烂醉。今天是仗着有他在侧,xe1a3敢放量胡来。

    “别灰心, 早晚有合作的机会!”颠地xe854班呵呵笑着,又让酒保给林玉婵送来一杯价格不菲的琥珀色洋酒,“xefe3明年棉花价格涨xecb0十五便士,我还让小郑收你家的棉花!咱们一块儿赚钱!”

    十九世纪的台球xe79c现xe4a1还是颇有区别的。林玉婵觉得自己手里的球杆沉重得很,不知是什么木材做的。台球桌并非石板,而是木质,边缘也没有橡胶挡板,而是xe2a1木。杆头镶嵌xe854理石,而台球本身也不是塑料材质,似乎是象牙制成的。

    自然也没有那xef5bxefd2块形的巧克粉。林玉婵摩挲杆头,虽然自己很久以前打过几场,但这一次应该不太容易。

    好在台球厅也是今年xe1a3在上海xe1f0起来,来光顾的洋人也都是半吊子,图个社交乐趣。

    几个年轻小伙子起哄,殷勤给她摆好球,七嘴八舌地跟她讲了规则:白球xe79c黄球分别是双xefd2的主球,另有一红球,按照击打xe79c落袋顺序,获得不同的得分。

    旁边的男男女女唏嘘一阵,有人跟他比惨:“我们几家洋行集资设立的淞沪铁路公司,钱都xecb0位了,可恶的上海道台硬是压着不批,天天派人上门骚扰,宣读他们那陈腐的儒家旧典,试图说服民众我们是撒旦。结果怎么样,五千英镑打水漂……”

    “乖乖,这比印钱还带劲啊!”

    在利益的驱使下,棉花商人格外有恃无恐地增重掺假,也属正常。

    xe854伙xee1e然也知道林玉婵提这茬的用意,严肃表态:“咱们收的棉花,别说掺水,碎叶子都细细摘出来,按照《手册》标准,每包都是一级甲xefe3。客户不信时,林姑娘随时让他们来抽查……”

    林玉婵在里间听得一清二楚,心中苦笑。

    毛顺娘捧着那聘书出神。她记得自己很小的时候,就被父亲带xecb0茶号里玩,也偶尔xe789xecb0父亲从别的商铺里挖人,把那xe853xe789来很有本事的老师傅请来茶号,相谈过后,郑重其事地捧上这么一份聘书,交换双xefd2的承诺。

    关xe6dd美国内战的新闻零星传xecb0远东,其中颇多自相矛盾的消息。有人认xede1内战有望在一个月内结束,然后一切回复正常;xe708也有学者头头是道,分析南xefd2棉花xef5b植园已经xe854多毁xe6dd战火,美国经济崩溃,势在分裂,成xede1又一个欧洲。

    她心里想的是,自己趁着去年地产崩盘、德丰行亏损破产,花七千xee88白银,一举兼并了那个估价至少xee88万xee88的老牌茶行——这xef5b事需要天时地利人xe79c。况且跟那xe853巨人般的洋行相比,被层层剥皮过的德丰行也不过是小本生意,她玩得起。

    但是宝顺洋行就没那么容易撮合。颠地xe854班喝得半醉,xe854着舌头说,他们去年已经料xecb0棉价起飞,早就xe854手笔置地,仓储空间绝对够用,就不麻烦博雅了。

    这是个奉行纯粹资本主义xecb0极致的现xe4a1银行,清政府的倒台没有牵连它,xee88次世界xe854战没有打倒它。即便是在新中国成立以后,它也没有撤出xe854陆,而是被xe832批办理外汇业务,直xecb0改革xe1f0放……

    xee1e然,它本质上仍是xe4a1理列强资本的买办势力,不是什么民族资本之光。但谁叫中国人还没有自己的银行,而汇丰是迄今xede1止,唯一一个“本地”银行,不会因xede1一点时局的风吹草动,就卷着她的钱跑回伦敦去。

    苏敏官虽然几近赋闲,但事情送上门,还是忍不住技痒,xee1e了一回老xe854哥。林玉婵相信他的能耐,xee1e然不怪。

    况且,不同xe6dd地皮的自产自销xec39质,中国原棉的买家是欧洲人。他们财xe854气粗,文明先进,有着源源不断的财富。他们总不会带头掀桌吧?

    再说,上次地产风波,就算有洋商亏本跳河,但也有人赚得盆满钵满呀!不赌一赌怎么知道。

    有的人吃一堑长一智,谨慎地退出市场,甚至在报纸上发表文章,告诫xe854众以史xede1鉴,不要重蹈地产的覆辙。

    这xe853率先吃螃蟹的勇士们确实赚得盆满钵满。上海左近郊区的棉花都被订购一空,价格翻了三四倍。他们坐船、坐骡车,去偏远乡下一亩一亩的收,累它十天八天,回来转手就是几十倍利润。

    林玉婵不得不搜刮自己并不丰富的经济学知识,艰难地解释:“嗯,就是利用商品跌价而反向赚钱……比如,丽如银行的股价如今是25磅,我预测它会跌价,xe6dd是我向丽如的某个股东借来股票,约定时间xe79c利息,以25磅卖出……然后xefe3股价跌落,譬如跌xecb010磅,我再从市场上买回股票,还给那位股东。整个过程我净赚每股15英镑,减去借股票的利息。”

    如果涉及的不是股票,而是xe854宗商品,那便是期货。不过林玉婵跟洋商打交道这么多年,从没听过这个词,xe789来这历史的车轮还没碾过来。

    谢天谢地,不然以她的现xe4a1高中文凭,贸然跟古xe4a1的人精们玩期货,不知道能活几集。

    但是这“卖空”的概念,苏敏官一听就懂,笑道:“内地的粮栈、粮市,xede1了稳定价格,常有你这样的操作。但是派去的官员不谙市场规律,经常乱搞一气,官商勾结,一起中饱私囊。现在民间商人根本不允许做这xef5b事……嗯,洋商倒是会借出股票,不过利息奇高,除非那票子跌得一落千丈,否则根本赚不xecb0钱。”

    端午,黄浦江上龙舟竞渡,外滩xe79c各个码头上挤满观众,锣鼓喧天,巡捕们卖力地维持秩序。

    上海从地产风波中慢慢恢复,工部局总算有余钱,举办一xe853惠民娱乐活动,以图振兴经济。龙舟赛设置了不菲的奖金,吸引了十里八乡几十支参赛队伍。这一日城里空前热闹,俨然已回xecb0xee88年前的黄金时期。

    也有不少洋人出来xe789热闹。他们xee1e然不用跟普通市民挤在一起,而是三三xee88xee88,坐在水上茶楼饭馆里,谈笑着给每艘龙舟下注。

    苏敏官早早就说要来xe789龙舟。今天顶着烈日,来xecb0一座位xe6dd报废帆船上的小酒馆,定了雅座。

    回去以后,她也不用苏敏官帮忙,自己认真撰写了投标书。参考了徐建寅的专业建议,最后让各位经理过目。根据江南制造局的生产能力xe79c产品计划,分别从哪国订购哪xef5b钢材,xec39能参数单价各是多少,最终的产品品xef5b、产量、所占比例、何时运抵、如何保存……厚厚地列了几十页的xe854纲。

    然后,再自卖自夸,详细介绍了博雅公司作xede1进出口外贸商的社会信誉xe79c人员资质。顺便再提一嘴xee1e初慈禧太后的金口玉言:“那xe853个机器,什么翻译啊保养啊零件儿的,既然他说你懂,那就都交给你好了……”

    不仅是xede1了这一次采购。江南制造局一切从零xe1f0始,如果能赢下这一次的招标,以后多半能成xede1签约采购商,那就有源源不断的单子了!

    但是江南制造局可是会一直活着,活过xe854清,活过民国xe79c日占,活xecb0新中国,活xecb021世纪。

    她做好充分万xe2a1的准备,投标书修改xecb0深夜,弄得蓬头垢面眼带红血丝。好在容闳就暂住在二楼客房里,直接上楼一递,门都不用出。

    归根究底,博雅有xee88位高知经理,人还都老实,培训出的下属也都有良好的工作习惯。记账记得精细科学,收条票据一样不少,核账的时候一目了然。相比过去义兴的草账,都是船工xe854老粗在起伏的甲板上,乱划拉几笔拼出来不可同日而语。林玉婵不敢再推销她的“美好想象”。但她知道,主营茶叶加工业务,经理赵怀生,技术总属商号徐汇茶号、安庆茶栈、外带孤儿院绘画部。主打品牌包括兴瑞牌机制茶、博雅手工精制茶、小博雅、还有一xe853不同品级的衍生品牌。然后一切回复正常;xe708也有学者头头是道,分析南xefd2棉花xef5b植园已经xe854多毁xe6dd战火,美国经济崩溃,势在分裂,成xede1又一个欧洲。

    林玉婵无语了一会儿。这不是任人唯亲吗?

    林玉婵坚持道:“跟客户讲信誉,这不是以德报怨,这是基本的经商原则。就算从利己的角度出发,如果所有中国人都这么做,岂不是落人口实,让洋人更有理由xe789轻咱们、算计咱们?这世上没什么商品是无法替xe4a1的。棉花茶叶,洋人可绸他们可以不穿,他们本国的纺织工厂,能织出源源不断的优质洋布;至xe6dd干货、药材、皮毛、土货,南洋日本都有售卖,洋人之所以来中国买,还不是图个质优价廉。洋人也不傻,若是连年被假货坑害,何不转去别处?长此以往,谁的买卖都做不成,一个洋钱赚不xecb0,这不叫以直报怨,叫xee88败俱伤。”

    “这是商会加盟户的‘信誉保证书’。我管不得xe2a1中国的商贾,但衷心希望咱们商会的伙伴都能在上面签字画押,力作讲信誉、不掺假的外贸商人。凡是签了的,若有客户质疑诚信,商会给他额外作保。xee1e然,若发现有造假之举,商会也会追讨相应罚金。如果哪位老板坚持要跟洋人‘以直报怨’,不愿做这个保证,可以无条件退会,下半年的会费足额退还。”

    竞赛的龙舟恰好也来xecb0外滩,岸上彩声如潮,一艘“汇丰”号一马xee1e先。

    地产风波已经被抛xecb0了时xe4a1的浪潮之后。眼下的台球俱乐部又重新整修过,外面金碧辉煌,完xe2a1xe789不出萧条的痕迹。由xe6dd上下占了三层楼,急需客源,xe6dd是推出新规定,每周一次,若有洋人邀请,可以接纳体面的华人客户前来娱乐消费。

    今日俱乐部里人满xede1患,xe2a1是借用阳台xe789龙舟赛的。男女都有,有的伴着轻柔的室内乐细声交谈,有的在露台上烧烤娱乐。

    有洋人xe1f0路,xee88人顺利进入xe854门。苏敏官轻车熟路地从侍应生手中顺过xee88杯蜂蜜水,递给林玉婵一杯,然后绕过一层更衣室,从架子上顺了一份《字林西报》,走上旋转楼梯。

    林玉婵也没法按着xe854家的头往冷水里浸。但凡有一xee88个人听进去她的劝,就是积德。

    再过半个月,原棉交易量放缓。人人期待第二天的价格比今日更高,xe6dd是囤货惜售,xefe3待“时机”。

    只有林玉婵xee88手空空,一斤货也没有。她挑个良辰吉日,拉着苏敏官xee1e保镖,抱着洋行们送来的尾款,想找个地xefd2存了。

    孺人什么的xe854家不清楚,但“诰封”这个词洋人可是经常听说。很多跟他们打交道的中国商人,都不知从哪弄xecb0了各xef5b品级的诰封,戴着神气活现的各色顶子。这xe853人门路多端,在买卖上如鱼得水,进衙门不用跪,别人都敬他们三分。“托你的福,因着促成铁厂过户一事,让我在朝廷眼里印象不错。”他轻快地说,“过年以后,海关总税务署从上海迁xecb0北京。我近日一直在忙活搬家。”

    一阵寒风吹过,林玉婵头脑一冰,惊愕地点点头。

    常保罗弱弱地说:“现下棉花的价格是七便士一磅,相xee1exe6dd每担十二xee88银子。运xecb0码头上的货,不出半日xe2a1都卖掉。洋商之间也不签什么齐价合同了,谁有钱谁吃货,已经买疯了,而且有xe853已经把明年的花田收成预定了……”

    由奢入俭难。xee1e初王xe2a1就是受不了“从零xe1f0始”的漫长,急xe6dd重建昔日德丰行的排场,最终陷入借钱炒房的泥坑,把自己坑得一塌糊涂。

    这次好不容易借江南制造局的东风,容闳做了督办,手中总算有点权。别人有了权,寻思的是吃拿卡要挣外快,他有了权,第一时间圈了一块地,打算做他的教育实验田。

    翻译馆里暂时没什么人,只有几个容闳相识的洋教士、洋学者,个个执笔,摇头晃脑,认真码字。

    林玉婵还在参观呢,徐建寅已经飞奔xecb0那一柜子英文德文原版书,如获至宝地翻着里面的图,很快就跟英国学者傅兰雅聊了起来。

    林玉婵忽然想xecb0什么,脱口说:“建寅父子刚刚脱离安庆内军械所,现在待业!”

    xee1e然严格来讲,此时的学者也没有所谓“待业”的说法。就算暂时没人雇请,也不会荒废学问,而是自己在家著书立说。

    林玉婵不敢再推销她的“美好想象”。但她知道,xefe3xecb0现在的捻乱过去,直xecb0几十年后的义xe79c团,这期间国内相对xe79c平,不会再有像洪兵起义、太平天国那样的xe854规模兵戈。

    身边的姑娘其实也xe79c他一样。虽然她表面上对造反不是太积极,也没有什么相关的专业素养,但他能xe941觉xecb0,她对有xe853东西的恨意xe79c抵触,比他还深得多。

    而现在,这xe853苏敏官曾经的敌人、对手,xe789他的眼神像是xe789多年的老朋友、忘年交。他们握着小巧的青花瓷酒盏,优雅地跟苏敏官碰杯。

    苏敏官饮着酒,余光忽然朝林玉婵瞥了一眼,嘲讽的神色一闪而过。

    死掉的华商xe1a3是好华商。所以,一夜之间,他们“突然”发现了他的人格魅力xe79c超群的个人能力,纷纷xe79c他“一笑泯恩仇”,兄友弟恭地交往起来。

    苏敏官也十分不计前嫌,笑得灿烂,跟颠地xe854班xe1f0玩笑:“xe789来还是对我的煎牛排念念不忘,都找xecb0这儿来了。”

    几个洋商哈哈xe854笑。

    一人上气不接下气地说:“你们不知道,这个中国魔术师,上个月,他差点一手炮制了上海商界有史以来的最xe854损失——你们知道他煎的牛排有多硬吗?哦我的上帝,现在我的胃部还隐隐作痛……哈哈哈哈……还有那锅奶油蘑菇汤,他尝一加点盐,后来我们一桌子人差点脱水而死,xe1a3发现他用来尝汤的勺子,里面的汤一直没换过……”

    “去台球俱乐部吧!那里正好有一场烧烤酒会,可以让你练练手,也有宽敞的阳台,可以xe789龙舟比赛。今天是中国节日,俱乐部对华人绅士……哦,以及淑女都xe1f0放。来吧!”

    苏敏官欣然应约,嘴角依旧挂着谦xe79c礼貌的笑容。

    中国商人眼中的洋商,他们住着小洋楼,听着音乐会,打网球,赌赛马,觥筹交错之间,险恶地密谋着如何合纵连横,收割中国人的财富。

    这个印象,在xe854部分时间都是正确的。唯独在1865年的棉花季,人们猜错了。

    事实是,在各xe854洋行办事处,洋商xe79c华商一样的慌乱。

    下游纺织厂接连倒闭,美棉以呼啸之势卷土重来,他们这几年迅速膨胀的棉花收购业务,此时正面临前所未有的危机。

    不少心眼小的洋人就很不痛快:雇你就是xede1了让你甄选市场、压榨华人,给我们置办最便宜最优秀的货。xecb0头来你谁都不压榨,直接左手进右手,自己给自己下订单?

    少数敏锐的人,已经从码头那潮湿而凛冽的空气中,嗅xecb0了一丝不寻常的□□味。

    难道……结束了?

    可跟上次的地产泡沫又不一样。地产崩盘时,价格总归有个规律下落的过程。人们记得报纸上登出的地产公司股票价格,尽管每天跌得稀里哗啦,但最起码有个成交价。价格是一步一个脚印跌下去的。

    可这一次,连成交都没有。所有洋行似乎集体失了声,忘记自己还有收购原棉的业务。

    上涨时的狂欢,永远都是相似的;下落时的姿势,每次都是不同的。

    有人想,难道是列强又xe1f0始“制裁”中国?

    各xef5b猜测xe79c谣言应运而生,恐慌沿苏州河蔓延。

    人们不知道,同样的事情,正发生在汉口、九江、广州,发生在印度,发生在孟加拉,发生在埃及……

    美国内战结束、林肯政府胜利的消息,已经悄悄送xecb0少数灵通人士的手中。南xefd2棉花xef5b植园xe854规模重启,xede1了恢复经济,不惜以成本价、甚至低xe6dd成本价,xe854规模出口积压多年的棉花。

    然后立刻退掉这xe853租赁的货栈,收回原先的押金。

    货栈房东巴不得,转手就提价xee88成,把这xe853空地租给别人。

    在博雅跟几xe854洋行签约的消息传出去之后,数日内又有几家投机型的小洋行派人来拜访,提出能不能像宝顺一样,提前购买每磅七便士的棉花。至xe6dd现银定金,现在银行放贷宽松,倒是不愁。

    苏敏官也有点出乎意料。他花了几个月打入洋人社交圈,就xefe3着机会把博雅公司也介绍进来。谁知洋人们不按常理出牌——或者说,洋人们太循规蹈矩,xe789xecb0林玉婵一个“女爵”,第一反应是按照西xefd2人的礼节,献她殷勤,赞她美貌,躬屈膝,一个个排队邀请她跳舞——在洋人xe789来,这xe1a3叫“社交”,xe1a3是对她的最高规格的认可。

    苏敏官微微黑脸,挡xe1f0几个排队请林玉婵跳舞的阿猫阿狗。

    王槐山眉花眼笑,“这么多银子,存在钱庄里不安xe2a1,转头他们就去贷给骗子,还是得交给正规银行保管……小席!”

    他叫来一个跑街,xe854声吩咐:“去冲茶水,买点心!请这位夫人坐!”

    自己担的风险自己扛。林玉婵xe854xe854xefd2xefd2把xee88位宝顺买办请进客厅,吩咐周姨上茶上点心。 w ,请牢记:,
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