厨房门口, 茶房刘五站在外头，跺脚搓手。
这都等了半个钟头了，您倒是让小的进去收拾啊！
刘五心里呐喊。
但没办法, 苏敏官是老板兼大哥，平日里也会摆摆架子，作为茶房也不敢进去打扰，只能在外头傻呆着，听着里头欢声笑语。
一边摇头感慨：现在的年轻人啊，也真会玩……
“义兴商会”顺利开张，进入了紧张的日常运转阶段。
在上海华商界，这个不大不小的新闻, 被人讨论了几天, 就渐渐被更多的新鲜八卦所取代。
茶货码头上，买办们翘着脚，坐在收购点的皮椅子上, 照例等待茶叶商人们前来低价卖货。
茶叶的收获旺季已经过了，眼下茶货属于供小于求的状态。几家收购茶叶的洋行已经商议好，在长江沿岸的开埠港口集体压价, 迫使当地茶商们低价抛货，或是将茶叶运来上海, 或是卖给上海的外贸中间商，总之把大批茶叶集中到上海港，好让他们统一杀价。
这个策略，往年一直很成功。华商们发现, 就连洋行众多、价格最灵活的上海港，茶叶也是价格低迷，通常就放弃寻寻觅觅, 找个不那么低价的日子，把茶叶卖出去完事。
可是今年，情况却有点不一样。
几个小茶商指着牌子上清晰的“开盘价”，面带不屑地说着什么。有的还往地下吐痰。他们身后，没有像往日一样跟着一串力夫，也没有一箱箱的抬来茶叶，更没人过来签约。
一个买办沉不住气，派个手下去探听。
茶商们窃窃私语：“长江沿岸的价格都一个样，一两银子不差，可能吗？”
有人点头：“听说汉口茶叶公所已经决定，低于十五两的一概不卖。娘的，茶叶有收获季，那洋人喝茶可不分季节。他们压出这么个低价，玩我们呢？”
这些关于外地码头的商品信息，以前纵然有人零星散布，真实性也有待商榷，未必人人敢信。可是今日，几个小茶商像说好了似的，只是面带冷笑，议论几句，走了。
买办听闻，大惊失色：“他们怎知我们其他分号的报价！”
难道是专门派人去外地考察，带回来的消息？那成本也太高了？
上海港出口红茶压价数日，响应者寥寥，价格终于逐渐回升。
几大洋行同时感觉诡异。洋商们在台球桌上，在牛排馆里，在晚间的俱乐部舞会中，互相表达了相似的疑惑。
第二次华商集会，林玉婵根据大家的反馈，决定每周一次，增加读报翻译活动。《北华捷报》上不少关于船运和商务的信息，还有世界政治经济局势的前沿报道，对做外贸生意的商铺来说，都是很珍贵的情报。
洋商可以订阅报纸，但华商很少有通识洋文的。跟洋人交流要么雇通译，要么自己去夜校里学。上海如今有几家民间开办的英文学校，资质良莠不齐，有些根本就是瞎教。上几个月的课，能跟洋人寒暄两句，认个百以内数字，就属于优秀学员。
至于熟练阅读英文报纸，能做到这点的华商屈指可数。
听闻商会里新增加了读报项目，闻者趋之若鹜。
林玉婵当仁不让，赶鸭子上架，开始兼任口译。
口译十分费脑子，得克服本能，把心中的注意力一分为二。眼中看到的是英文的语序和用辞，口中需要即时转换成汉语习惯的句子，很耗费精神。
好在这不是后世那种丧心病狂的同声传译，不需要掐着时间翻译。慢慢的，一句句按照报纸读，确保听众们能接收到新闻的大致框架，就算完成任务。
与此同时，林玉婵感到自己的英文能力，自从在海关任职以来，飞跃了又一个台阶。
一份报纸读完以后，友商们有时还会讨论几句，集思广益，互相打开新的思路。
林玉婵也自觉收获良多。
弥补了信息上的劣势，上海的中小华商们逐渐开始对市场有了更清晰的了解。
码头上，若是洋商的收购价过贱，大家也有信心说：“不，再等等”。
商会加盟人员虽然是少数，也签了保证书，不会将情报外泄。但他们的决策和态度，也会潜移默化地影响别人。在各人自扫门前雪的上海商界，只要有几家、十几家商户统一行动，就能化成一道足以影响市场的力量。
林玉婵不太了解其他大宗商品的规律。但短短两周过去，她觉得各地的原棉收购价格，似乎差得没那么离谱了。
也没有出现某地大涨、某地大跌，这种明显的背离。
样本量太小，也不知是不是商会情报的效果。
距离“华商拿回定价权”，只是千里之行第一步。
但林玉婵十分确信，商会的存在已经引起了嗅觉灵敏的洋商的注意。
《是抱团，还是排外？中国人的神秘商会引发疑云》
林玉婵捏着最新一期的《北华捷报》，冷不丁看到这样一篇短讯，心里一咯噔，不觉停下了翻译的思路。
身边众人催：“苏太太，怎么了？报纸上说什么了？”
林玉婵蹙了眉，一边往下读，一边慢慢译出了内容。
“有洋人记者发现了我们这个新成立的商会……他宣称，曾经到访商会，试图了解些具体情况，但是被人赶了出来……剩下的内容大多是质疑，说咱们中国人行事隐秘，不与外界交流，对外国人抱有敌视的态度……这个坏习惯显然被带到了商会……这个排斥外国人的商会，不知会何去何从……总之，语调不太友好。”
她蓦地抬眼，问道：“我不在的时候，可曾有人驱逐外国记者？”
记者吃了闭门羹，以笔为刀，立刻回去写了一篇夹枪带棒的报道，暗示“义兴商会”的排外性质。
这才会有洋商“慕名而来”，，在门口指点咒骂，把义兴商会当成了专门排挤外商、恶性竞争的组织。
头疼。
商会初成立，也制定了基本的行为守则。但那都是几位资深理事凭着经验，照搬下来的传统中国商会制度。暂时没有“如何对待洋人记者”的条款。
一群加盟户和理事也一头雾水：“没有啊。没有外国记者来过啊。”
林玉婵更疑惑。难道是有人造谣？
虽然她心里有准备，这个中国人的商会迟早进入洋人的视野。但万没想到，竟然是以这种方式，而且这么快。
她读到最后，看到了这篇报道的署名，胸中一口老血。
.班内特。
林玉婵哭笑不得，站起身，严肃问：“这里可曾来过洋人女子？”
她这么一说，有几个人当即恍然大悟。
“对！那日我们几个丝绸商在此小聚，有个洋闺女非要进来看，说的洋文我们也听不太懂。但商会有规定嘛，里头的情报都要保密，不能随便让人进不是？我们就好说歹说，把那洋闺女请走了。她生气也没用，不许看就是不许看！——你说这洋人也真是闲，什么都要凑一鼻子，也不知自己讨人嫌。当咱们中国人是任人参观的猴儿啊！”
“就是那个义兴商会！”康普顿小姐撂下点心，气鼓鼓地对林玉婵抱怨，“上周我来喝茶的时候，你不在，保罗陪我们聊了一会儿，说到这个新成立的中国人商会，说得天花乱坠，很厉害的样子。我就慕名过去采访。我发誓我并没有带着偏见，实在是他们态度太差……”
好说歹说，连哄带骗，林玉婵总算弄清楚，康普顿小姐为什么会写出一篇敌意浓浓的报道。
从常保罗口中听到了独家信源，立志做英国第一位女记者的康普顿小姐肯定不会放过这个选题。
于是几天之前，她带好纸笔，来到义兴商会打算了解一下情况。当时林玉婵不在，几个丝绸商人正在里面小聚。看到一个洋闺女来访，呜哩哇啦说着洋文，都没带通译，谁也听不懂，当然不能让她随便进，几句斥责，给赶出来了。
在康普顿小姐看来，她都表明记者身份了，也承诺会客观公正地撰写新闻报道，料得这些中国人会马上把她请进去。谁知大门拍脸，不到一分钟就被赶回大街上，这气能顺吗。
她想，肯定是这商会有鬼！
于是，先入为主地形成了“商会排外、蛮横无理”的印象。这就写了一封以批评为基调的稿件，揣测这个商会对外国人充满敌意，说不定天天聚在一起研究怎么算计洋商。
掰开揉碎解释半小时，康普顿小姐总算意识到了自己犯了什么样的错误。
“原来如此啊……露娜，不是我说，你这个商会真该开设英语班，或者至少在门口贴一些英文标语告示，不然这样的误会，以后经常会有的！”
康普顿小姐虽然感到抱歉，但也拉不下脸来自我检讨，撩着褐色的卷发，优雅地甩了个锅。
林玉婵笑道：“多谢建议。以后我们会慢慢完善。”
康普顿小姐啜着茶，有点坐立不安，不好意思地问：“那、那篇报道，你打算怎么办？”
一周后，义兴商会迎来一位奇怪的客人。
例行的情报分享刚刚结束。黑板擦得干净，门房正在清理地上的茶渍。
十几位不同行业的友商还留在会馆大堂，讨论着各种新鲜出炉的讯息。
这时候门口一亮，进来一个西洋淑女！
她披着毛皮坎肩、戴着蕾丝手套，鼓鼓的裙摆曳地，睁着好奇的褐色眼睛，看看墙上供的神位，又看看大堂里的一群中国人。
友商们都跟洋人打过交道，但见到的都是洋人男子。西方番妇的尊容，很多人还是第一次见。
五六个人当即屁股着火，跳了起来，不知该以什么姿势迎接。
林玉婵立刻介绍：“这是我的朋友康小姐。今日受我邀请，来参观一下咱们商会。”
厨房门口，茶房刘五站在外头，跺脚搓手。
这都等了半个钟头了，您倒是让小的进去收拾啊！
刘五心里呐喊。
但没办法，苏敏官是老板兼大哥，平日里也会摆摆架子，作为茶房也不敢进去打扰，只能在外头傻呆着，听着里头欢声笑语。
难道是专门派人去外地考察，带回来的消息？那成本也太高了？
上海港出口红茶压价数日，响应者寥寥，价格终于逐渐回升。
几大洋行同时感觉诡异。洋商们在台球桌上，在牛排馆里，在晚间的俱乐部舞会中，互相表达了相似的疑惑。
第二次华商集会，林玉婵根据大家的反馈，决定每周一次，增加读报翻译活动。《北华捷报》上不少关于船运和商务的信息，还有世界政治经济局势的前沿报道，对做外贸生意的商铺来说，都是很珍贵的情报。
洋商可以订阅报纸，但华商很少有通识洋文的。跟洋人交流要么雇通译，要么自己去夜校里学。上海如今有几家民间开办的英文学校，资质良莠不齐，有些根本就是瞎教。上几个月的课，能跟洋人寒暄两句，认个百以内数字，就属于优秀学员。
至于熟练阅读英文报纸，能做到这点的华商屈指可数。
听闻商会里新增加了读报项目，闻者趋之若鹜。
林玉婵当仁不让，赶鸭子上架，开始兼任口译。
口译十分费脑子，得克服本能，把心中的注意力一分为二。眼中看到的是英文的语序和用辞，口中需要即时转换成汉语习惯的句子，很耗费精神。
林玉婵捏着最新一期的《北华捷报》，冷不丁看到这样一篇短讯，心里一咯噔，不觉停下了翻译的思路。
身边众人催：“苏太太，怎么了？报纸上说什么了？”
林玉婵蹙了眉，一边往下读，一边慢慢译出了内容。
“有洋人记者发现了我们这个新成立的商会……他宣称，曾经到访商会，试图了解些具体情况，但是被人赶了出来……剩下的内容大多是质疑，说咱们中国人行事隐秘，不与外界交流，对外国人抱有敌视的态度……这个坏习惯显然被带到了商会……这个排斥外国人的商会，不知会何去何从……总之，语调不太友好。”
她蓦地抬眼，问道：“我不在的时候，可曾有人驱逐外国记者？”
记者吃了闭门羹，以笔为刀，立刻回去写了一篇夹枪带棒的报道，暗示“义兴商会”的排外性质。
这才会有洋商“慕名而来”，在门口指点咒骂，把义兴商会当成了专门排挤外商、恶性竞争的组织。
头疼。。
商会初成立，也制定了基本的行为守则。但那都是几位资深理事凭着经验，照搬下来的传统中国商会制度。暂时没有“如何对待洋人记者”的条款。
一群加盟户和理事也一头雾水：“没有啊。没有外国记者来过啊。”
林玉婵更疑惑。难道是有人造谣？
虽然她心里有准备，这个中国人的商会迟早进入洋人的视野。但万没想到，竟然是以这种方式，而且这么快。
但没办法，苏敏官是老板兼大哥，平日里也会摆摆架子，，作为茶房也不敢进去打扰，只能在外头傻呆着，听着里头欢声笑语。
难道是专门派人去外地考察，带回来的消息？那成本也太高了？
她读到最后，看到了这篇报道的署名，胸中一口老血。
.班内特。
林玉婵哭笑不得，站起身，严肃问：“这里可曾来过洋人女子？”
她这么一说，有几个人当即恍然大悟。
“对！那日我们几个丝绸商在此小聚，有个洋闺女非要进来看，说的洋文我们也听不太懂。但商会有规定嘛，里头的情报都要保密，不能随便让人进不是？我们就好说歹说，把那洋闺女请走了。她生气也没用，不许看就是不许看！——你说这洋人也真是闲，什么都要凑一鼻子，也不知自己讨人嫌。当咱们中国人是任人参观的猴儿啊！
“就是那个义兴商会！”康普顿小姐撂下点心，气鼓鼓地对林玉婵抱怨，“上周我来喝茶的时候，你不在，保罗陪我们聊了一会儿，说到这个新成立的中国人商会，说得天花乱坠，很厉害的样子。我就慕名过去采访。我发誓我并没有带着偏见，实在是他们态度太差……”
好说歹说，连哄带骗，林玉婵总算弄清楚，康普顿小姐为什么会写出一篇敌意浓浓的报道。
第二次华商集会，林玉婵根据大家的反馈，决定每周一次，，增加读报翻译活动。《北华捷报》上不少关于船运和商务的信息，还有世界政治经济局势的前沿报道，对做外贸生意的商铺来说，都是很珍贵的情报。
从常保罗口中听到了独家信源，立志做英国第一位女记者的康普顿小姐肯定不会放过这个选题。
于是几天之前，她带好纸笔，来到义兴商会打算了解一下情况。当时林玉婵不在，几个丝绸商人正在里面小聚。看到一个洋闺女来访，呜哩哇啦说着洋文，都没带通译，谁也听不懂，当然不能让她随便进，几句斥责，给赶出来了。
在康普顿小姐看来，，她都表明记者身份了，也承诺会客观公正地撰写新闻报道，料得这些中国人会马上把她请进去。谁知大门拍脸，不到一分钟就被赶回大街上，这气能顺吗。
她想，肯定是这商会有鬼！
于是，先入为主地形成了“商会排外、蛮横无理”的印象。这就写了一封以批评为基调的稿件，揣测这个商会对外国人充满敌意，说不定天天聚在一起研究怎么算计洋商。
“露娜，”康普顿小姐最后义愤填膺地总结道，“跟你相处久了，我都快忘记普通中国人对我们外国人有多大的敌意。我努力地摆着一副笑脸和他们打交道，可他们依然排斥我、歧视我……”
林玉婵愁得敲脑门。这大小姐真是个标准的傻老外。
还歧视？谁敢歧视她啊？
要不是跟康普顿小姐也认识一年多，知道她本性不坏，林玉婵真懒得跟她再废话。
况且，涉及到商会的名声，她今天必须澄清误会。
“打住。亲爱的小姐，”林玉婵趁着添茶叶，截断她的话，“这里面绝对有误会。你遇到的那些商会的人，他们可能根本听不懂英语……”
她也不矫饰，实事求是地承认，商会里的这些小生意人，英语超级烂，有时候还会不懂装懂，以至于让你误会，以为在和他们顺畅交流，其实他们只会yes 和 no。
“而且商会内部有保密协议，不许外人进去参观。我相信他们也对你解释过，但你听不……不是，是他们英语太差，说不清楚。不过，我碰巧也是商会成员，我现在就可以给你介绍一下。”
林玉婵微笑：“我当然很想请你另写一篇文章，推翻你之前那一篇，将我们的商会大大吹捧一番。但凭空杜撰，有违记者的职业修养。所以我不会要求你做这样的事。不如……嗯，不如找个日子，我正式请你参观商会内部，让你看看还有什么其他可写的。”
一周后，义兴商会迎来一位奇怪的客人。
例行的情报分享刚刚结束。黑板擦得干净，门房正在清理地上的茶渍。
十几位不同行业的友商还留在会馆大堂，讨论着各种新鲜出炉的讯息。
这时候门口一亮，进来一个西洋淑女！
她披着毛皮坎肩、戴着蕾丝手套，鼓鼓的裙摆曳地，睁着好奇的褐色眼睛，看看墙上供的神位，又看看大堂里的一群中国人。
友商们都跟洋人打过交道，但见到的都是洋人男子。西方番妇的尊容，很多人还是第一次见。。
五六个人当即屁股着火，跳了起来，不知该以什么姿势迎接。
林玉婵立刻介绍：“这是我的朋友康小姐。今日受我邀请，来参观一下咱们商会。”
关门的一瞬间，忽然看到，街上似乎站着几个人，朝着商会大门注目凝视，那直勾勾的神态让她心里不舒服。
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