第167章 第 167 章

    林玉婵骤然全身发抖, 本能地闭眼，两个字的尾音还没离开嘴唇，就被男人灼热的唇碾碎在舌尖。一瞬间仿佛身体悬空, 脚下是深渊般的江水，周身是旋涡般的风, 全凭一双有力的手臂托着后脑, 看不见，听不到，某种强大的力量洗刷着神识，只剩唇齿间那轻如鸿毛的触感, 异常的清晰，异常的……锋利。

    心中无数念头突然齐齐无疾而终, 只剩一个漂浮的感觉：

    原来他的唇，那看似轮廓分明、时常带着冷漠棱角的唇，也是那么温，那么软, 那么容易让人陷溺。

    轰隆隆……

    远处忽然几声响，沉闷而规律的爆炸声一道接着一道。码头的灯光摇晃了一下，一轮轮水波席卷而来，将轮船推得微微晃动。

    林玉婵蓦然回魂，全身滚烫, 才想起来呼吸, 大口大口的吞着空气，胡乱摸索身后的栏杆, 把自己立稳，茫然无措地看着岸上那此起彼伏的火光。

    “军械所试验火`药。要等夜深人静，才能听清爆炸中的杂音。”苏敏官舐了下嘴唇, 眼神微熏，音色暗哑，“大惊小怪。”

    然后，手指插进她后脑的秀发，拢过那个开小差的脑袋，再次吮上去。

    是她起的头，总不能半途而废。她也没躲也没扇耳光，连一句抗议的话都没有，那就别怪他百无禁忌。如果明天他被这小坏蛋气死，现在也得提前让她领罚。

    她身体颤抖，厚皮带勒着纤细的腰肢，余出一大截，末端金属扣凌乱地敲在栏杆上，叮叮叮，时快时缓，急得她伸手乱抓，被他一把抓住两只手，固定在自己胸前。

    那些藏在牛角尖里的刻薄怒意，那些阴暗的自私的念头，像烟花一样隔空炸开，一点点灰飞烟灭。他心中只剩这一双小小的唇，不可思议的细腻丰盈。

    苏敏官几乎能听到，心中什么压抑着的东西，慢慢碎掉的声音，像春水冲开浮冰，横冲直撞地溢满江边两岸，浸润出一地芳草。

    小姑娘平日牙尖嘴利不服输，现在却一点也不能打，几乎是一触即溃，任他长驱直入，精工细作地掠夺，体贴入微地推进。她不敢睁眼，睫毛下卷着细细碎碎的水光，气息凌乱得不像话，脸蛋一点一点的升温，直到眉骨耳根都染成可爱的酡红。脚底站不稳，于是本能地伸手攀住他脖子，气喘吁吁地把自己挂在他身上，让他轻轻松松地收拢手臂，两道喘息在咫尺间缠绵，两具年轻的身体依偎在一起。

    爆炸声渐歇，火光也暗了下去。夜风送来轻微的硫磺味。

    底舱里，锅炉的声音若隐若现，不时隆隆轻响，让人心安。

    林玉婵身体滚烫，因着刚在蒸汽轮机里钻了一圈，尽管洗过，但领口还是泄出淡淡的金属和机油的气味。

    苏敏官闭眼，想到他看过的一幅西洋画。在那幻想中的未来世界，钢铁丛林高耸林立，城市里处处喷着轻烟。蒸汽火车穿梭在地底，镶着巨大齿轮的飞行器，载着盛装丽人漂浮在空中。

    他心跳急促，小心尝着她齿间的味道。心想，在那样的世界里，人人身上应该都或多或少，带着金属、硫磺和机油的气味？

    林玉婵总算稳住了脚，呜的一声甜腻，在四面八方的压迫中偷出一口剧烈的喘息。她想回应，想反攻，但那沸腾的神识里已不剩下什么理性，只凭着本能，有些稚拙的推挤撕咬，用全身的力气和男人搏斗，却忘了整个人都禁锢在他怀里。

    最后是苏敏官良心发现，猛地松开她，轻柔地吻她唇角脸蛋，鼻尖蹭她鼻尖，给她时间，从虚空中飘回地面。

    脚下客舱传来模糊的人声。大概是有乘客深夜醒来，低声交谈。

    苏敏官耳根微红，伸手捞过她的小皮带，故作惊讶，轻声道：“咱们把人吵醒了。”

    林玉婵：“……”

    这人是魔鬼！

    点解咁淡定！

    她这个思想上的巨人，行动上的矮子，第一次表现太差劲了！

    她用力平复着呼吸，系紧腰间的皮带，盘算着怎么找回场子。

    排兵布阵一小会儿，小心仰起脸，偷眼瞄他那湿漉漉的唇。

    平时是淡色的，唯有此时嫣红鲜艳，衬出浊世佳公子，卓然绝俗。

    苏敏官眼神炽热，终于压不住呼吸，有些乱了节奏，轻轻别过脸。

    他喉间溢出低低的笑，有些意犹未尽的，告饶说：“疼。”

    当然，也没那么疼。被她吮得太野蛮，舌底残了极淡的腥甜味，却是酥麻得要命，就连那痛楚也是甜的。

    他见她窘迫，又忍不住逗她：“好生气。怎么办，寿数又短一天。”

    林玉婵简直无地自容，扭身就想跑。被他一把捞回来，埋首在她细腻的脖颈里。

    他的脸颊也烫得不正常，像是被人灌了半斤白酒。温热的呼吸肆无忌惮地落在颈窝最嫩的肌肤上，她痒得要命，轻轻地挣扎躲闪，却让他不轻不重的抿了一口。

    “阿妹，跑错了，不是那个方向。”

    他指指她方才那慌不择路的位置。露台直通瞭望台，入口栓了粗麻绳，一跨就过，然后稍不注意，就会……

    “有只雀仔跌落水，跌落水……俾水冲去……”

    他学着她方才的调子，居心叵测地哼了一句。音律居然很在线。

    扑哧一声，林玉婵终于笑场，气喘吁吁地换不过气，全身软得不像话，在他怀里剧烈颤抖。

    苏敏官也笑不停，一手揽着她，一手三两下解了斗篷，丢到栏杆上。

    这是一夜中最寒冷的时刻，他却觉得自己像个火山口。

    随时爆发的那种。

    还好，她身上裹了厚重的棉衣，抱着时手感很打折扣。冰冷的空气时时给他的头脑降温。

    否则哪有本事装淡定。

    小姑娘十七岁芳龄，画一样的脸蛋，放在别人家，大概要足不出户的养着，每天所做，不过是给自己绣点嫁妆枕套，窗外看看喜鹊鸽子。

    如今却跟他漂在江里，满身蒸汽钢铁味，夜风吹红了她的耳廓。

    船舷边挂着遮风的帆布，被江风反复横吹，刮在铁栏杆上噼啪作响。

    苏敏官将斗篷披在她身上，轻声问：“冷不冷？”

    没等她应，忽然当当两声，脚下客舱里有人敲窗户。

    “Get a ro！”

    林玉婵浑身僵住，又赶紧捂上苏敏官的嘴，真心觉得自己这脸不能要了。

    露台下是头等舱位。里头的客人明显被他俩吵醒，只听见男女嬉笑，认定是别的头等舱乘客半夜上来发疯，因此敲两下，很婉转地提醒一句，让他们回屋胡闹去。

    随后她忽然认出来——

    “啊，是那个史密斯。”

    愧疚感一下子飞走大半，甚至有些洋洋自得。

    苏敏官犹豫片刻，压着嗓子，朝下骂了一句很不雅的英文粗口。

    两人无声大笑。

    低素质船老板怒骂乘客，而且把锅都扣洋人头上，让他们世界大战去。

    史密斯勃然大怒，吼道：“你们是几号房的？”

    这一声可比方才两人的动静大多了。轮船舱房之间本来隔音就一般，片刻之后，就听到史密斯邻房的乘客嘟囔着抱怨，让不让人睡觉了。

    史密斯听那邻居也是个美国人，不好再发火，随便道了两句歉，又打哈哈说：“反正船坏了，明天估计还得抛锚，白天有的是时间休息。”

    两位邻居隔着板壁互道晚安，又先后进入梦乡。

    林玉婵朝下面虚踢一脚，跟着苏敏官推门入舱，下了楼梯。

    忽然，她脚步一滞。

    苏敏官听到身后异响，不回头，问：“阿妹？”

    她摇摇头，直到回了苏敏官的舱房，才关上门，若有所思地看着他。

    “那个史密斯，”她轻声问，“为什么那么笃定这船明日修不好？”

    苏敏官才将斗篷外套挂墙上，点上灯，闻言一怔。

    林玉婵又说：“有人往蒸汽机里丢铜钱，我们都以为是中国人迷信。可真正迷信的愚夫愚妇，又怎么会专门找到轮机室，钻到最深的地方，特地把铜钱塞到蒸汽机的最致命的软肋里呢？”

    苏敏官眼中闪过微微兴奋的光，好像又遇到什么陌生的挑战。

    “第一，史密斯是种棉花的，不是机匠工程师。他不懂机械结构。”他一面铺床一面说，“第二，头等舱洋人每晚有自发酒会。我问过船副，史密斯每日定时出席，轮机出问题的那段时间里，他一直在试图勾搭一个英国太太。”

    “史密斯有个对他惟命是从的女奴，没人会特意留心她去哪。”林玉婵不甘示弱，目光炯炯地接话，“史密斯是美国人。旗昌洋行是美国洋行。这艘船最初是从旗昌洋行买的。旗昌洋行肯定清楚轮机船体的具体构造。”

    苏敏官舔舐唇边的一点凝血，笑道：“猜测太多，证据没有。我加派两个人守着轮机室便是。”

    他去隔壁盥洗室。出来时，已换了一身干净中衣。

    “现在休息。”

    俯身揽过床边的姑娘，打算嘴唇上再啄一口。

    她却飞快地逃到床铺里面，抄起《国富论》挡在脸上，义正辞严地说：“每日功课还没做。”

    苏敏官轻微冷笑一声。

    进了房就不让他亲，每天变着花样拖时间，总要弄到困得不行才睡觉，她那点小心思留着干点什么不好，全用来防着他了。

    他要是真自甘堕落，她防得住吗。

    他顺势躺她身边，扯张帕子盖住眼，很懒散地说：“你自己进步。我困了。”

    林玉婵一愣，再看看书页，登时打了个大呵欠。那上面一行行英文顿时变成小蜜蜂，在她眼前旋转飞舞。

    她讪讪放下书，待要熄灯，又忽然想起什么，轻轻捏捏苏敏官的脸。

    “苏老板。”她打着呵欠说，“安庆义兴茶栈，以前你说过，是八百两银子收归公有的？”

    听到身边人“嗯”一声。忽然翻身而起，乘虚而入，手帕飘落在地上。

    “唔……”

    她头脑空白一刻，推他胸口。

    苏敏官一触即退，心满意足地抿着嘴唇，看着她轻笑。

    方才那股邪性的心境已经过去了。他头脑清明，低声回：

    “就是个长江上下游的联络点，花点钱维持着……怎么？”

    过去也曾问她，要不要接收他们的茶叶生意。当时容闳正失踪，林玉婵每天哗啦啦往博雅贴钱，哪有闲工夫考虑扩张。

    现在她终于想起来了。

    林玉婵见他没有再侵犯的意思，慢慢没那么紧张，见他又吻下来，闭上眼。

    仿佛有意炫耀定力似的，这一回，又轻又温柔，不带太多的欲念，鼻尖蹭她鼻尖。

    她还不太适应这个谈正事的姿势，红着脸，偏过头，才说：“徐汇茶号虽有一些现成的毛茶货源，但那毕竟不是我自己经手建立的供应链，能收到的茶叶数量也取决于天时地利，每年波动很大……”

    如果能在内地产茶区，有一个专属于博雅公司的毛茶收购点，能节省巨量成本和时间。

    不少大茶号、甚至出口茶叶的洋行，都在内地设立了专门的办事处。博雅要和它们竞争，不能只靠在上海打价格战。

    “我趁问路的时候，粗略看了一下，生意框架很不错，而且有安徽内地毛茶的供货资源。”林玉婵认真讲，“只是由于战乱封锁，这才生意清淡。如果交给我，就能连接上海以及外洋的客户……”

    苏敏官微微一笑，扳正她的脸，又啄了啄她唇角。

    “可以。茶栈生意归你，换博雅商牌。义兴联络点可以移到码头，我刚刚在那里买了泊位。”

    林玉婵没想到他答应这么爽快，一瞬间产生了些许“钱色交易”的疑惑。

    但有便宜干嘛不占，于是赶紧点头。

    “谢谢”两字还没说出来，苏敏官懒懒散散地继续道：“不过眼下战事快结束，内地茶货大有前途，安庆义兴茶栈如今可不止八百两银子身价了哦。”

    林玉婵小小的“哼”了一声。

    就知道没那么容易。

    苏老板资财过手，岂肯原样奉还，必定是要从其中薅一圈羊毛的。

    她问：“要多少钱？”

    苏敏官低声轻笑，又拉过她的手，亲一亲手背。

    “本舵主管不得那么多鸡毛蒜皮。”他目光炯炯，摆着架子说，“明天你去和他们谈。谈出多少，算你本事。只是别忘了，轮船十点钟准点出发。你要是耽搁了，自己找地方住，我只能回程再来接你……”

    他想了想，将她手指放嘴里，轻轻咬一口，很记仇地补充：

    “徐建寅徐公子，应该会收留你的。”

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    桌上的怀表滴答响。安庆义兴茶栈的两个负责人——刘大胆和李铁臂，并排坐在茶桌一头，警惕地看着桌上那枚不断走动的怀表。

    安庆没开埠，上一次有个洋人传教士误入城里，还是十几年前。洋货自然属于稀罕物，这怀表更是精工细作，镀了铜，浑身金灿灿。听说调校得准了，可以跟紫禁城里的铜壶滴漏分秒不差。

    表盘上的指针缓缓移动，指向早晨八点十三分。

    茶座另一头，穿青色长衫的小姑娘神态温柔，然而语气沉稳，甚至有些强势迫人。

    “这里是博雅公司的基本资料和客户名录，这是商标和样茶。两位还有什么问题吗？”

    两人相互看一眼，又看看桌上苏敏官的手写便条，犹豫着摇摇头。

    刘大胆：“都……都说清楚了。没有问题。”

    便条里说，允许他们交易茶栈。底价一千两归公，余下的归他俩，算是补偿他们这么多年投身会务、坚守岗位之高尚情操。

    具体价位，请和这位博雅商贸有限公司的林姑娘详谈。

    刘大胆和李铁臂，听名字就不是什么正经商人。两人穷苦人出身，日子过不下去，年纪轻轻投身绿林，手上都有人命。原先归属天地会两湖分舵，也小打小闹地造过几次反，所幸脑袋还安稳地竖在脖子上。

    造反费命，吃的是青春饭。两人过了三十五岁，便被组织安排养老，经营安庆义兴茶栈，一个管前台，一个管后勤，给后浪们提供一个歇脚、躲藏、打探情报的地方。

    不过自从太平天国运动席卷长江沿岸，沿途吸收各路逆匪，天地会两湖分舵的组织架构支离破碎。安庆又被清军和太平军反复争夺，安庆义兴茶栈早就成了孤岛一座，三年了没有同袍上门，两位反贼卖茶卖了个寂寞。

    两人商量收拾东西跑路，又放不下兄弟义气，犹犹豫豫好几个月，一朝被苏敏官接管，终于不再是孤军奋战。

    而且这位广东金兰鹤还很有人情味，没要求两人继续无脑造反，也没有要求产业充公，而是让他们安稳过日子，定期上缴利润即可。

    而且今日，更是来了个背景神秘的小姑娘，提出溢价收购茶栈，还给他们钱！

    两人一开始是不信的。从没见过年轻女子做生意。虽然她讲话讲得条理清晰，猛然听不出什么破绽，但那“上海博雅”，毕竟看不见摸不着，不敢轻信。

    谁让这世道艰险，坑蒙拐骗的人太多了。有那惯骗装作富商，天花乱坠一通吹，忽悠人把辛苦经营的事业拱手送人，转手就拿钱跑路，官司都奈何不得。这种事在坊间流传得不少，且版本多样，不由人不警觉。

    刘大胆和李铁臂身经百战，碰到这种不按常理出牌的角色，第一反应是警惕。

    “所以，”刘大胆搓着手腕，试探着套话，“以后茶栈的利润就交给姑娘的博雅公司？我们生意照旧？”

    “而且要直接接受我指挥，为上海博雅收购优质安徽毛茶，筛检、仓储、运输，都由你们负责。而且义兴的会务也不能荒废。每次义兴轮船靠港，如有指示，你们还是要履行会务责任。”

    林玉婵飞快说完，看一眼桌上怀表。八点二十七。

    李铁臂讷讷问：“如果……如果小人不答应呢？不卖呢？”

    “那么一切照常，”林玉婵随和地一笑，“两位就继续……不挣钱呗。偶尔给人指指路，也是很清闲的。”

    对面两个卖茶的退休反贼有点受冒犯。

    “我们还是在挣钱的……”

    “以两位的能耐，完全可以赚更多。”林玉婵取过纸笔，开始计算，“目前贵号的主要业务，是在安徽乡下收购毛茶，卖给加工商，利润空间薄弱，而且由于太平天国战事，生意范围也局限在方圆五十里内，很受局限。如今有一家位于上海的可靠加工商直接和你们对接，不用担心销路，利润么，我觉得至少可以在一年之内翻两倍。

    “两位现在的薪水，苏老板给多少，每月五两银子？啧，真抠门。不过好在也没什么活干，这钱等于白领。我依旧给两位五两银子。等茶栈开始稳定盈利，可以按比例再谈佣金。两位商量一下，如果答应，半年薪水三十两，算是签约奖金。”

    她看人下菜碟，说话不怕得罪人。反正这两位在当初苏敏官收购茶栈的时候，已经被狠狠打压过一次。现在知道她背靠天地会，肯定不会翻脸。

    对这种习惯得过且过的叔伯大爷，不能顺着他们细水长流，就要打断他们的慢节奏，把一个崭新的生活图景怼到他们眼前。

    三十两银子奖金，相当于普通人家一年的收入。两位大叔总不会不动心？

    当初他们吃糠咽菜、东躲西藏的造反，图的不就是能过上这样的日子嘛！

    林玉婵想得挺美。

    可出乎意料，她说得越是头头是道条理清晰，对面两位退休反贼的神色就越是顾虑，最后李铁臂的眼中甚至明显出现了提防的神色。

    “姑娘……给我们一人三十两，就想让我们转让茶栈？”

    林玉婵：“……”

    她总算后知后觉地明白了，自己在这两位眼中，到底是什么定位。

    “所以，两位觉得……我在吹牛？之后会赖账？”

    对面两位赶紧摇头摆手，“不敢不敢。我们自然是相信姑娘的，洪顺堂同门嘛，怎么会骗人，哈哈哈。”

    “哈”得很勉强，明显诚意不足。

    林玉婵微微垂眸，意识到自己有点失策。

    内陆民风本来就比沿海保守得多。她按照在上海时的习惯，一开始就先发制人，试图用自己的专业素养和博闻强识，给人以深刻的印象，用能力来弥补性别的劣势。

    却不曾想，这个策略在安庆适得其反。对内陆的保守民众来说，一个单身的年轻女子，就和小孩一样，本来可信度就存疑，不能算一个大写意义上的“人”。

    她越是显得机灵，越是让人觉得该提防。

    类比一下，如果一个七岁小孩突然找上门，话里话外显得聪慧超群，开口就是上千两银子的买卖，正常人的第一反应也会是骗子，肯定有大人在背后操控。

    虽然荒谬，但这是当前大多数人心目中根深蒂固的偏见。

    她应该藏锋，扮成个朴拙的无知少女，慢慢跟两位大叔周旋才是。

    但她没那个时间，也也没有重来的机会。

    八点四十五。林玉婵快速估算，从此处到码头，再坐接驳船登上露娜的甲板，至少得预留四十分钟。

    她还有三十五分钟的时间，给这两位顽固退休反贼彻底洗脑，说服他们，自己并不是骗子。