坎贝尔大公待在斯莱瑟老宅里, 身上裹着毯子，手里捧着一杯热水。
毯子是沈星极给她准备的，热水也是沈星极给她倒的。这不是她刚遭遇了生死劫嘛, 毯子和热水有助于缓解她的情绪。袭击事件的前因后果已被迅速调查出来了, 有道是一百个聪明的人都猜不到一个蠢人的算计, 确实如此，她在裁决所门口遭遇袭击，只是因为一个忠诚于圣训的极端分子听说了庭审的结果，认为她让长老会蒙羞。
比较搞笑的是, 这个极端分子甚至不是圣训的既得利益者。多年前, 他的祖父就因一些事被剥夺贵族头衔了, 到了他这一代, 他们已经家无恒产。但一贫如洗的他却偏偏是圣训的忠实信徒，一心想要加入长老会, 明明长老会根本看不上他的出身。
“太可怕了。”坎贝尔大公忍不住颤抖了下，“我竟然差点死在了如此愚蠢的一个人手里。”比死亡更可怕的事是以一种极度愚蠢的方式死在一个极度愚蠢的人手里。
“他是怎么拿到卷轴的？这种魔法卷轴不是都很稀有很昂贵吗？”沈星极问。
“问题的关键就在这里了。”坎贝尔大公咬牙切齿地说。她不信这背后没有长老会在搞事。真相到底是怎样的，其实已经无所谓了，反正她肯定要让长老会付出代价。
“不要生气，塔娜。”斯莱瑟忽然取出一张羊皮纸摆在桌子上。
纸上亮起了一个又一个名字。每个名字都是忽然亮起来的，发出一阵柔和的光芒, 然后光芒慢慢消失, 名字就和羊皮纸融为一体了。而且, 纸上的这么多名字不是同一时间亮起来的，而是分了批次，没什么规律地先后亮起来。就像是夜晚站在高处往下看，谁家先亮了灯，谁家后亮了灯, 同样没什么规律，到了最后都会亮成一片。
坎贝尔大公社交广泛，这里头的大部分名字，她都知道他们的来历。
打头一个就是艾格尼斯公爵，她心中讶异，斯莱瑟什么时候和这位离群索居的公爵有交情了？之后是几个中立贵族的名字，再然后是像也利特扎·帕卡德这样的社会名流，虽然他来自于帕卡德家族的旁系，但年纪轻轻就已经是魔纹协会的会长了。
“这些是……”坎贝尔大公试探着问。
斯莱瑟取出一份邀请函递给她。她连忙接过，刚打开就看到“诚邀您加入……”的字样。坎贝尔大公恍然大悟，立刻取出笔注入魔力，毫不犹豫地在邀请函下方“我自愿加入”处签上了自己的大名。果然，这边刚刚签完，那边羊皮纸上就立马亮起了坎贝尔大公的名字，同样是闪烁了好几秒种，然后光芒渐渐隐去，名字与纸融为一体。
坎贝尔大公哈哈大笑：“我不生气了。”
虽然被长老会当成了杀鸡儆猴里面的那只鸡，但坎贝尔大公忽然就不生气了。有什么好气的！在斯莱瑟的连环算计下，长老会这一倒下去再也没有起来的可能了。
直到这一刻，坎贝尔大公才算完全看懂斯莱瑟手中的棋局。
一方面，他算计了长老会和新月会，让新月会主动站出来收集证据去判定长老会有罪，同时也让长老会认为他们的对手始终只有新月会；另一方面，他暗中收买裁决所成员，让他们在投票中站在“正义的那一方”。这个收买的时机卡得特别好，就在庭审开始前的几分钟，给出的“酬劳”又确实给在了这些人的心坎之上，不仅成功收买了他们，还断掉了风声泄露的可能性。当庭审开始，长老会都以为他们稳操胜券！
你以为斯莱瑟的算计到这里就结束了吗？
不，一切才刚刚开始。
当不利于长老会的庭审结果出现的那一刻，斯莱瑟真正的目的才慢慢显露。那些在庭审开始之前被收买成功的人，当他们看到这样的结果，他们能不慌张吗？他们也不是蠢货啊，自然会忧心自己的处境，会担心在未来的日子里迎来长老会的报复。
斯莱瑟恰在此时给出了邀请函，邀请这些人加入由他创办的、由智慧之书的主人担任社长的“学习社团”。名义上是学习社团，但当大家真的加入进来后，自然而然就有了政治偏向。因为这个“社团”里的人都心有暗鬼，担心被长老会报复，当斯莱瑟未来对上长老会，对长老会赶尽杀绝时，这些人就只有叫好的，怎么可能去阻拦呢！
再联想一下为什么贵族们一直和长老会关系暧昧不清呢，不就是因为长老会能维护贵族的利益吗？如果长老会被定罪后，斯莱瑟的学习社团没有成立，或者就算成立了也没有在眨眼之间将这么多重要人士收入囊中，对于那些站在一旁看戏的贵族来说，他们可能还会继续选择长老会，费尽心思为长老会脱罪，让这个组织屹立不倒。
但没有如果！
当学习社团成立，这些旁观的贵族们立刻就拥有一个比长老会更好的选择了！就算这些贵族不一定乐意看到斯莱瑟掌权，可斯莱瑟手里有最佳魔力循环和智慧之书的主人，能给大家带来肉眼可见的好处。而长老会那边呢，他们掌权太久，已经忘掉了分寸，竟然为了私欲直接对一位公爵动手。对比之下，显然还是选择斯莱瑟更好！
对于这些旁观的贵族来说，学习社团完全可以取代长老会的作用，成为新的维护贵族利益的组织！所以，长老会彻底完了。他们失去了人们心里独一无二的地位。
“所以，那疯子想要在裁决所门口置我于死地，反而成全了你？”坎贝尔大公说。
“怎么能说是唯独成全了我呢？”斯莱瑟诧异地说，“难道不是成全了我们这些不愿意再看长老会眼色，不愿意继续被蠢货代表，不愿意和他们往来的有识之士吗？”
坎贝尔大公：“……”
斯莱瑟又说：“而且，你是不是想得太多了？我创建的只是一个纯粹的学习社团而已，大家聚在一起只会进行一些单纯的学术分析和交流。我无意与长老会无敌。”
坎贝尔大公：“……”
女大公深吸了一口气，一言难尽地问：“但如果社团中某位成员的利益受到了侵犯，或者长老会非要和社团过不去，你会‘无可奈何’地站出来‘被迫’地参与到政治纷争中来，‘不得不’发展出政治方面的势力，最后‘被局势推动着’成为克加兰卡之王？”
“是啊，如果他们非要作死，那我也没有办法。”斯莱瑟无奈地说。
坎贝尔大公：“……”
好不要脸啊！真的好不要脸啊！
“我不会成为克加兰卡之王。这个名头听上去……嗯，有点小家子气。”斯莱瑟又说。羊皮纸上陆陆续续又亮起好几个名字，幸好它能自动延长，否则位置都不够了。
饶是坎贝尔大公心思玲珑，她都不知道该怎么接话了，只能转头朝沈星极看过去。阁下，斯莱瑟说了这么不要脸的话，您快阻止他啊！ 但沈星极正在低头写信。
察觉到坎贝尔大公的目光，沈星极忽然抬头问：“新月会的副会长，他叫什么名字来着？直接称呼他为副会长，是不是不太礼貌？”他好像一直不知道那人叫什么。
“他叫汉克，没有姓氏。”斯莱瑟说。
“哦。”沈星极继续低头写信。
坎贝尔大公后知后觉地意识到沈星极似乎想邀请汉克加入他们这个刚刚成立的学习社团。社团的名字是“星空之极”，斯莱瑟取的，正好是沈星极这个名字的意译。
因为魔法时空和星际时空的语言不一样，魔法时空的人在念沈星极这个名字时用的是音译，所以他们觉得这个“单词”发音古怪，却不知道名字的实际含义是什么。因此，当他们听到意译的“星空之极”这个社团名，他们暂时是联想不到星极身上的。
坎贝尔大公一直以为“星空之极”就是斯莱瑟的政治工具。
直到亲眼看见沈星极给新月会的副会长写信，她好像一瞬间明白了很多事情。她忽然懂了，斯莱瑟为什么要把“星空之极”定义成一个纯粹的学习社团，未来会有的政治行为都是“不得不”、是“被迫”、是“无可奈何”，这并不是因为斯莱瑟想又当又立。
只有确保“星空之极”是纯粹的，沈星极才能邀请他想要邀请的任何人加入这个学习社团，而不用去考虑那个人的立场。为此，斯莱瑟宁可自己这边多背负一点麻烦。
这大约就是斯莱瑟式的温柔了。
“要不要送一份邀请函给吉尔·昆西？”沈星极问，“我觉得，按照昆西的性格，只要他收到了邀请函，肯定会欣然加入学习社团的。尤内斯萨也没有理由阻止他，在你和新月会已经没有任何交情的情况下，阻止昆西和你接触是一件非常愚蠢的事情。”
而只要吉尔·昆西加入社团，他就能成为一个吉祥物，吸引更多平民的加入。这位革新派的希望之星在平民中间还是很有号召力的。他的人品确实如钻石一样闪亮。
坎贝尔大公默默看完了沈星极想要利用昆西的全过程。额，又错了。“星空之极”的纯粹分明就是这两个男人共同的有意为之，沈星极想要帮斯莱瑟收拢更多的人心。
啧，所以是……史上最黑心的夫夫社团？
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