斯莱瑟老宅确实焕发了全新的生机。
虽然没有魔法师可以定位它真正的地址, 但很多时候人们口中的斯莱瑟老宅往往就是指位于克加兰卡的那一栋古典恢弘的房子。它的权力象征和真正的老宅一样。
它正在迅速发生变化。
重新催生出来的没有灵智只有本能的房屋小妖精把整栋房子打扫得焕然一新。那些因主人迟迟没有归来而日渐衰败的灵物开始重新生长，就像是被一阵清风送来的月影和花香。最让人觉得诧异的是，老宅的外观都开始有了变化, 明明只是一些细节的调整，却比以前多出了几分张扬的意味。这倒也很符合斯莱瑟这个年轻人的身份。
这位踩着同族鲜血上位的家主原本就是一个叛逆者啊。
无数只眼睛紧紧盯着斯莱瑟老宅。
两年前, 这位斯莱瑟在一处远古遗迹中失踪的消息没能瞒住任何人。吉尔·昆西态度强硬地把导致斯莱瑟失踪的罪魁祸首艾蒙·卢思特送入无声谷，为此不惜得罪了革新派中的一些老家伙。卢思特的祖父甚至说, 昆西完全是被邪恶的斯莱瑟迷惑了。
一年前, 在一次贵族宴会上，长老会的一位新晋成员举着酒杯与女士调侃, 宣称自己高价弄到了一份从那个导致斯莱瑟失踪的遗迹中拓印出来的魔法阵图，经过仔细研究, 他认为这个晦涩难懂的魔法阵和时间、空间有关，而且是个不可逆魔法阵。贵族常常只把话说到五分，甚至只有三分。他其实是在暗示斯莱瑟绝无可能回来了。
长老会是守旧派的中坚力量。对于他们来说, 斯莱瑟活着就是一个错误。
半年前, 与斯莱瑟血缘关系非常接近的坎贝尔大公借助血脉的力量闯进了位于克加兰卡的这栋斯莱瑟老宅。随后，她开始积极争取，想要继承斯莱瑟家族的遗产。
至此，魔法师们默认这位与预言同生的斯莱瑟先生已经彻底死亡。
半年的时间已经足够某些人把斯莱瑟家族的外部财产瓜分干净。那些曾属于斯莱瑟的商队，那些经营了十几代的店铺, 那些散落在这片大陆上的度假庄园……全都已经改名换姓。他们刚把不义之财装进自己的口袋, 还没焐热，却听说主人回来了。
他们紧紧盯着斯莱瑟老宅，想窥探到一些隐秘，好决定自己下一步该怎么做。
然而老宅的大门始终没有打开。
“为什么我们还没收到邀请函，难道他不打算用一场盛大的宴会来宣告自己的回归吗？”女士们聚在一起, 用扇子挡住半张脸，悄悄讨论着和那位斯莱瑟有关的事。
“是的，我连新裙子都已经准备好了。”富有而又无所事事的年轻姑娘们总有很多浪漫的幻想。尽管长老会对那位先生大有意见，但他既英俊又强大，而且他身边还没有一位能与他并肩而立的淑女，这意味着所有适龄的家世相当的女士都还拥有机会。
“也许他受伤了？他在遗迹中肯定经历了很多可怕的事！”
“安纳神啊，这真是一个糟糕的猜测。”
一封又一封魔法信件飞向斯莱瑟老宅，无论书写者对于斯莱瑟的回归怀有怎样的心情，文字落在羊皮上却都在恭贺他的归来，仿佛为此觉得十分喜悦和感动。然而这些信件都被老宅的防御魔法拦截了，它们只能委委屈屈地挤在老宅门边的邮箱里。
一周过去了，没有任何一位寄信人收到主人家的回信。
某些原本心怀畏惧的人开始抖擞起来。他们在私底下聚集，悄悄商量着该如何对付那个本应该死在未知之地的人。呵，那些已经被他们吞食掉的财产，绝无可能再吐出来！斯莱瑟到底还年轻，他几乎没什么盟友，哪里抵得过他们联合起来的势力！
“更何况他肯定受伤了！”有人信誓旦旦地说。去过那个上古遗迹的人都说，那似乎是神明沉睡之地，里面非常危险，稍有不慎就会丢掉性命。斯莱瑟再如何天才，在过去的两年中也只能孤军作战。能从那个遗迹中逃出来，他肯定付出了极大的代价！
都知道斯莱瑟本人精通魔药，而且继承家主之位后，他肯定继承了许多疗伤圣药，在这样的情况下，他依然在老宅中躲了整整一周……他的伤很可能已经没救了！
有人脸上带着淡淡的笑意：“据说最近的药材供应出了一点问题，疗伤魔药的产出因此降低不少，尤其是与灵魂、魔力相关的魔药，轻易已经买不到了。”这话其实应该这么听：我已经和各处打过招呼，斯莱瑟若想求购疗伤魔药，他什么都买不到。
大家心照不宣地笑了起来。
“坎贝尔大公那边依然没有回复吗？”又有人问。坎贝尔大公是斯莱瑟的堂姐，血缘关系非常近。他们原本的计划是把坎贝尔大公争取过来，让这个蠢女人顶在前头。
“她……呵！失去了野性的狮子注定会是群狼嘴中的肉。”自从感应到斯莱瑟的归来，这位女大公就躲回了坎贝尔老宅，就像懦弱的乌龟缩回壳里，毫无贵族的尊严。
老宅中，斯莱瑟可以猜到大家是怎么讨论他的。
但那又怎么样呢，恶龙只想把自己所有的财产都捧到王子面前，让王子随意取用。斯莱瑟只想带着沈星极好好逛逛老宅，那曾经是他的战利品，现在是他们的家。
“我离开太久了，得花点时间才能想起来他们谁是谁。”斯莱瑟如此说，“正好也能多给他们一点时间，让那些藏在暗处的魑魅魍魉都自己冒出来。”省了他的事了！
整整一周，斯莱瑟都领着沈星极在老宅中闲逛，陪着沈星极慢慢适应这个完全陌生的时空。他领着沈星极走到一处花园：“看，这里就是我曾经和你说过的郁金香园，是上任家主夫人最喜欢的一个园子。风景是无辜的，所以我保留了这个园子。”
沈星极的审美细胞略有些迟钝，不如斯莱瑟那样敏锐。他原本并不是特别喜欢郁金香，总觉得它的颜色过于浓厚，红的太俗，黄的太艳，粉的紫色的又让人花眼。但现在这么一大片精心栽培的郁金香出现在他的眼前，他立刻收起了对这种花的偏见。他错了！他不应该用狭隘的目光看待它们！它们明明这么好看，令人满心震撼。
放任自己在花海中沉迷了几秒钟，沈星极后知后觉地意识到上任家主夫人就是斯莱瑟的亲生母亲。在斯莱瑟的口中，她就像是一个陌生人一样。确实也是陌生人。
沈星极伸出手，牵住了斯莱瑟，说：“两年多没人打理，它们长得真好啊。”他也是刚知道，花园里也有小妖精，没什么神智，只会依靠本能照料花草，算是灵物的一种。但因为斯莱瑟的穿越，曾经的灵物都衰败了。新的花园小妖精才刚刚孕育出来。
论理，两年时间还不至于让老宅彻底衰败。但因为斯莱瑟带走了家主戒。戒指和他一起穿越到了星际时空。而家主戒是老宅的核心。核心不在才是它衰败的原因。
感应不到家主戒的老宅就像是没有装备能源的机甲。
斯莱瑟快速释放了一个咒语，那些藏匿在花丛间的小妖精像夏日夜幕下的萤火虫一样飞了出来。它们并没有固定的造型，有些像蜻蜓，有些像蝴蝶，都非常飘逸秀美。魔法师说：“事实上，因为知道我要带你来看郁金香园，它们昨晚努力工作了很久。”灵物由溢散在房屋中的魔力凝聚而成，其实无所谓生死。得到家主戒承认的魔法师才是真正的家主。戒指联系着老宅。灵物在某种程度上可以感应到家主的喜好。
斯莱瑟引领着一个灵物飘到沈星极面前，落在他的手心上。
这一幕真像是星际偶像剧中常常出现的那种男主角哄女主角的镜头啊。但斯莱瑟和沈星极的想法绝对称不上浪漫。也许斯莱瑟曾经有过很多浪漫的情怀。但近朱者赤，在这一刻，斯莱瑟只是猜到沈星极的研究癖发作，于是引个灵物供他观察而已。
“老宅很快就要重新开放了。我会用一场盛大的宴会来宣告自己的回归，而你会站在我的身边。需要我给你准备一个能伪装魔力的炼金产品吗？”斯莱瑟轻笑着问。
“不需要。”沈星极说。
卜拉一直受守旧派魔法师歧视，也容易被革新派魔法师轻视。知道沈星极是一个没有魔法的普通人，魔法师们就算不敢当着斯莱瑟的面说出刻薄的话，他们看向沈星极的目光也绝对不会让人觉得舒服，就像是看待一只蚂蚁，就像是看待一只蟑螂。
这是魔法师们经常会做的事情。
也许先佩戴炼金产品假装自己拥有魔法，等彻底站稳脚了再揭露自己普通人的身份，这样会比较好。但是，听说你们是一群骄傲的魔法师？巧了啊，我也很骄傲。
沈星极对斯莱瑟开起了玩笑，装作不认识他，学着魔法师们特有的看似彬彬有礼其实过分骄傲的语气说：“日安，魔法师先生，很高兴见到你，我是一名科学家。”
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