爵位的封赏，惯例是要亲自进宫谢恩。 但是这次朝会上封赏的爵位，杨洪和郭登就不说了，镇守大同和宣府，不可擅离，肯定只能遥谢。 剩下的范广，陶瑾两人，则是还在边境肃清参与的流贼，要谢恩也得等到处理完手尾，班师之后。 倒是任礼所率的大军，出自京营，大战结束之后，自当班师回京。 大约再有一二日，他和王文就该回到京师了。 因此，这次朝会结束之后，能够立即进宫谢恩的，就只剩下新鲜出炉的丰国公李贤。 谢恩的礼节相当的繁琐，不仅要穿上最正式的朝服，而且要行三拜九叩之礼。 其他的都好说，就是朝服有点麻烦。 按制，文武百官的朝服，因为用料珍贵，典制繁复，所以三品以上者，都需要礼部特别定制。 然而礼部压根没想到朝廷会贸然冒出这个一个国公，没有提前准备，临时量身定做根本来不及。 给先英国公，成国公准备的朝服，礼部倒是还存着没来得及送去，不过这二人刚刚为国捐躯，要是挪借的话，既有不敬，也不太吉利。 所以到最后，礼部只能临时挪借了本准备送到云南沐氏黔国公的朝服，给李老公爷来谢恩。 不过李老公爷今年已经快七十岁了，身躯不可避免的有些佝偻瘦小，而现任的黔国公沐斌才五十岁，正当壮年，身材高大。 所以这身朝服穿在李老公爷的身上，显得格外宽大。 三拜九叩的礼节又繁琐，导致李老公爷在谢恩行礼的时候，差点就被绊倒了。 总算是行完了礼，李贤头上早就渗出了一阵大汗。 “来人，赐座！” 天子的声音传来，李贤终于松了口气，一屁股坐在内侍搬上来的墩子上，也顾不上礼节，端起刚刚送上了的茶水，仰头就喝了个干净。 随后，一抬头，看见天子有些揶揄的目光，李贤放下茶盏，有些不好意思道。 “老臣年迈，这番礼仪着实有些支撑不住，还请皇上恕罪。” 朱祁钰暗骂一声“老滑头”，脸上却是浮起一丝笑容，开口道。 “不必如此，朝廷正需李卿这般老持之臣，助朕稳定朝局，安抚社稷。” “何况，为了李卿的国公之位，朕放弃了郭登和杨信的爵位，正是因为，如今京城勋戚当中，论资历，论爵位，都需李卿支撑起来，故而，李卿万不可自轻。” 此处四下无人，朱祁钰说话之间，也多了几分随意。 李贤心中哀叹一声，如果说之前的时候，他还只是猜测的话，那么现在天子的这番话，几乎就等于是明示了。 这个世上没有白拿的好处，他这个国公，自然也不可能是白得的。 这两日，李贤在府中，接到了不少恭贺的帖子，但是同时，也听说了不少的流言。 京城当中盛传，当初太上皇北狩，是他这个丰城侯，一力坚持推举当时的郕王继位，这才有了天子的今日。 传的有鼻子有眼的，连一同被赏赐的于谦和胡濙，都成了他的背景板。 还有人说，当时满廷大臣反对，上圣皇太后大怒，要将他们几个连同当时的郕王推出去斩首。 是他这个丰城侯，现在的丰国公，捧着自家的世袭诰劵，在殿前痛哭流涕，才感化了文武群臣和皇太后，改变了主意。 总之，传的要多离谱就多离谱。 关键，就这么离谱的事情，不仅老百姓津津乐道，而且还有不少中低层的官员，也深信不疑。 理由也很充分，要不是真的，那天子怎么就单独封赏他们三个，而且还是如此重恩呢？ 他甚至还听说，京城里头的戏园子，已经开始编排一出新戏，名字就叫《救时国公爷》。 李贤不是傻子，京师当中这么快就传遍了流言，要说没有人在背后推动，压根就不可能。 想明白了这些，李公爷只能哀叹一声，接受了自己被彻底绑上了天子这条大船上的现实。 事情闹到了这个地步，他情愿不情愿，都得跟着天子走到黑了。 所幸的是，这条大船看起来还是安稳的很。 于是李贤立刻就转变了态度，起身恭敬的一拜，开口道。 “陛下放心，臣受陛下深恩厚德，自当全力以报，陛下若有驱驰，臣纵然年迈，也必赴汤蹈火，死不旋踵。” 朱祁钰满意的点了点头。 老油条就是有老油条的好处，不仅政治能力独到，而且还看得懂自身的处境。 说实话，朝会上李贤的一番表现，着实是让朱祁钰刮目相看。 这个人或许上不得战场，打不了仗，但是对于朝廷局势的判断，以及周旋各处的能力，绝对不输于文臣的大佬。 相较于陈懋这种知兵但是不擅朝争的勋戚，李贤很明显更适合做这个勋戚的领头人。 勋戚之间盘根错节的关系网，对于朱祁钰来说固然棘手，但是也并非全都是害处，用的好了，反而是好处。 就如现在，只要他牢牢的把李贤掌握在手中，那么这个老牌勋戚的一应关系网，自然也就会成为他蚕食勋戚的突破口。 李贤识情知趣的递上了这个台阶，朱祁钰自然也就不客气的下了。 “李卿不必如此，赴汤蹈火倒是不必，只不过朕的确有些事情，想要李卿来办。” “陛下请吩咐。” 李贤心中早有准备，自然没什么意外，恭声应是，竖起了自己的耳朵。 说实话，他心里也有点好奇。 如今瓦剌之战已经结束，有了击退瓦剌的功绩，天子可算得上是稳坐大位。 何苦还要费尽心思，将他这么个行将就木的老头子，给生生推到台前呢？ 沉吟片刻，朱祁钰道。 “朕骤登大位，心中对于勋戚，实则甚为倚重，然我大明勋戚自太祖太宗时，代代相传，姻亲联结，甚为复杂，朕潜邸之时，深居简出，并无了解，不知李卿可否，为朕解释一番？” 归根到底，对于勋戚，朱祁钰最大的缺点是不够了解。 他只知道勋戚之间的关系盘根错节，但是具体到底情况如何，却并不清楚。 勋戚毕竟在京城扎根数代，势力强大，就算是锦衣卫一时之间，也难以查的明明白白。 如今有李贤这么一个“内应”，自然是要问个明明白白。 不过这话听得李贤却有些挠头。 陛下您老人家，知道勋戚之间关系盘根错节，还让我“解释一番”？ 勋戚之间的姻亲，提拔等等各种关系，真要是说起来，怕是三天三夜也说不完。 略显为难的抬头，李公爷正巧看见天子好整以暇的望着他，于是他忽然就反应了过来。 这位贵为天子，他要了解勋戚之间的脉络关系作甚？ 总不至于是吃饱了撑的闲的。 联想起刚刚天子的话…… “朕对勋戚甚为倚重，但却并不了解。” 于是李贤立刻就明白过来。 天子压根就不是想知道，勋戚之间到底有什么复杂的，乱七八糟的关系联结。 他老人家想知道的只有一件事。 这么多家勋戚里头，哪些可以拉拢重用，哪些需要冷落打压……
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