城阳接到书信和圣谕，惊了一跳，差点没绷住表情。
稍微平复一阵后，城阳便去了存放赏赐的地方，先将衣料、珍藏等看了，确认没什么问题更没什么忌讳；再看了赏赐的府邸的位置，恰在隔壁，也是个极好的院子；最后城阳向那宣旨的礼部官员问道：“皇后殿下的意思，我已经知道了。但不知带来的人在哪里，我先看一看，和她们说说话，才能回了话。”
礼部宣旨的官员来了三人，此外还请了尤南作为宣旨的使者，一共四人，算扈从者有十二人，再加上侍卫和仆从，算上赏赐的女子、侍卫，总计是六十九人的团队。
他们出发前，帝后各有嘱托，城阳一问，礼部官便知道是为何事，忙叫人将那三人叫来梳洗，好去正房里谒见城阳。
三人中一人是侍卫，姓魏名拱字嘉梁，籍贯在云梦南道，今年二十出头，乃是禁卫三大营的京营中一名小教习。今岁陛下祭祀宗庙时恰好他值班，陛下见他容貌端正，一时喜欢，问他是哪里人、多大了、如何到的这里等等。魏嘉梁对答如流，却又不卖弄显摆，是个实诚孩子。
陛下正在为李咎挑选侍卫，太亲近的他不想派去乡下，不太亲近的又信不过，实力太强了是浪费人才，实力不强不一定能圆满完成任务。正是在纠结时，恰好就遇到了这么一个本身是南方人，只见其仪表堂堂，谈吐稳妥，进退得宜，正是合用。
魏嘉梁又是禁军京营小教习，意味着他本身清白（政治素质过硬），忠心天子，有武力又不过分出挑。当时皇帝陛下就问他愿不愿意远走他乡执行一个十年二十年不一定能回京的任务，魏嘉梁不问因由，只回了句“但从命”。
皇帝陛下立刻给他升官到从六品教习，调任到金陵府军中挂名，让他担任新封的丰穰侯侍卫。
这人没什么好说的，行伍出身，气质与李咎有三分仿佛，其沉默寡言却不下哑巴阿大，问一说一问二说二，不问的一个字也不说，堪称惜字如金，然而他回答间毫无停顿、滞塞，可见其实在作答时他已有了成算，非是木讷草包，确实是不爱显摆的缘故。
城阳感觉这人是李咎比较喜欢的实干人，话不多说就是干活那种，没什么可挑的，就只嘱咐了一句：“我料定陛下必有托付，你好生干着就是了，我亦无他话可叙。只是将来你若有其他打算，务必先问问你这一身武艺忠心，到底是为了什么人，又到底是为了什么心。”
魏嘉梁答了个“喏”字，城阳就让他退下去自行安顿。
那两个宫人则是一起来的，一个名叫红蕉，岭南道人士，年纪二十二，身形颀长纤细；另一个叫蓝锦，是蜀中人士，年纪二十三，娇小玲珑。二人俱是貌美如花，眉目含情，言语含笑，红蕉灵秀淡雅，蓝锦柔婉娇媚，令人一见就心生欢喜。
皇后殿下挑选这两个姑娘真的是花了不少心思的，既考虑了姑娘的籍贯，又考虑了李咎的喜欢。
城阳照例问了问情况，红蕉和蓝锦都读过些书，这次南下前皇后殿下还让她们闲了时多看看书本，因为李咎喜欢好学的人，故而两位姑娘言语举止都和寻常宫人不太一样。
再看性情，红蕉内敛些，蓝锦娇憨些，二人倒是都比魏嘉梁要活泼许多。红蕉起初是怯怯的，习惯了之后也渐渐显出她的内秀和谈吐来。
城阳看不出她俩有什么不妥，只是凭直觉感觉李咎不会喜欢这份“礼物”。
他若是只喜欢美色，只喜欢读书识字，只喜欢温柔解语，他早把赵三九娶了，还能放三九出来闯荡？
城阳给她们每人一些赏赐，也让她们去休息了，随后她更衣召见了负责押送这次赏赐的官员中的内务司主簿，直截了当地告诉他说：“别的都可，只是两个侧室有些不妥。我今儿就给皇后殿下写信，请殿下做别的主意，两位姑娘暂且留在我这里。你们是先行去青山城宣旨，还是等殿下确认更换侍女后再一起送去？”
这事比较重大，内务司主簿不能做主，也不敢做主，他只能做个传声筒，便将公主的意思传达给礼部宣旨官员知晓。
走官方驿站快马传递，书信往返至少也需要二十天，城阳等得，宣旨官却等不得。众人一致意见，横竖李咎要来金陵接旨，先请他来，这一路慢些走，总得十四五天，如此差值就不过四五日，想必是能等的。
众人商议妥当后就散了，城阳连衣服也不及换，先回房给皇后殿下写了长信，阐明为何这两个上上人选并不适合作为赏赐给李咎。
“其一者先生不喜美色，自誓必以一知己为妻，绝无二色；其二者先生不喜以人为礼物赏赐；其三者先生事必躬亲，未尝蓄仆僮奴婢，先生尚且如此，何况其妻妾乎？红蕉蓝锦虽好，非其人也。”
写完为什么不行，城阳犹犹豫豫地又加了一段私人的话：“果有操持家务、命妇往来之忧，不若赐掌事妈妈为规劝。儿忖度其人，未尝知内闱亦有事也。”
写完这些，前后增补上问候父母、弟弟妹妹的内容，再增加了一些近日行走所见的趣谈故事，再加了些添置的本地土仪，到傍晚时分便交予捷足送去了驿站。
送走了捷足，城阳又请来了三九吃饭。城阳在青山养成了一日三餐的习惯，晚上这顿一般是在申时进行，吃完了还能趁着余晖在花园里走动走动，消食散心。
自打从青山回来，城阳每常叫人一起用膳，来的多是与她交好的女子，三九来的最多，大家都习以为常。
这日城阳叫了三九来却不只是吃饭说话这么简单，还有给李咎的赏赐的事情。
因为二人亲如姐妹，城阳也就不多隐瞒了，便将朝廷赏赐中有二位侧室的事情说了。
果然三九也回说：“这可难为我家老爷了，他那里是肯纳妾的？平时他总说娶妻也好纳妾也罢，总得两厢情愿，两相爱慕才行。若是女子不爱他，他却占有那女子，则他自愧如禽兽行；若是女子爱他，他却不爱那女子，则他又何必勉强自己？且既然两相爱慕，必是二人一心，绝无他顾，又岂容他人分割？故必得一知己相慕方得始终。好殿下，此事还请公主殿下协助回旋一二，莫让京里恼了我们老爷。”
城阳忙道：“我哪能不知道这个？已经写了信回去请我母亲另做安排。那两位姑娘都是极好的，若是你家老爷喜欢，聘娶回去也是正理。若是不问一声就塞了过去，反而不美。我因想着，等我母亲回信来了，或可请你将她们带了去，先念两年《百家杂学》，果真和你家老爷成了知音，倒是美谈一件。”
三九不知想到了什么，倏尔一笑，没说好坏，道：“且等朝廷的安排。依我说，老爷一向以人为人，对于赠妾、买人的事儿可谓深恶痛绝。两位姑娘被当成物件般的送过去，放也不好放，收又不能收，说不定还要因为她们的辗转生出一番大道理来，于世俗又有相悖，那才难办呢。”
城阳深以为然，倒没再提让三九带走红蕉、蓝锦的话头。
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