返程路上倒是一路平静，偶尔遇到了些宵小，远远看见车队的人马数量就避之不及。也有民风彪悍的村落，遇上势单力薄的路人就要动手扒一层皮，但遇见这样的车队也只好大小一切不好的念头，安安心心当个东道主。
李咎特意回访了每一个他曾经借宿过的家庭，如果还有什么问题也好顺手解决掉。那些村落的人都记得李咎的好，李咎回访时往往会聚得一大堆人在一起看他。
事情似乎都在向着好的方向发展。独居在家几乎没有劳动能力的老人的儿子回了家，并且决定不再去城里打工，而是留守下来奉养老父亲。虽然收入会锐减，但是至少老父亲得以颐养天年。
失去子女的老两口抱养了一个小女孩儿，虽然日子很苦，三个人都是苦命人，可是苦命人相依为命，也是一种活法。李咎不敢给他们留下钱和，家里没有劳动力的人是守不住任何钱的，但是李咎给他们留下了烧蜂窝煤的方儿。天气渐冷，是烧煤的时候了，只要一些碎煤渣和土就能烧成的蜂窝煤，就算方子泄露出去也不怕。每户人家都要用煤，只要有人会做这个，自然就有人会买。
有一户残疾的退伍兵卒守着一个破屋子过活，李咎再次经过时，他已经梳洗得齐整干净极了，表示想去镇上找个活计干干。他当了一世的兵，一点农活都不会干，如今瘸着腿，也干不了什么农活。其实镇上的短工也没什么选择的余地，不过他能有这个心，李咎觉得还有希望，就留了李园的消息给他。实在是没有生计，还能找李园帮帮忙。
……
李咎挑挑拣拣地，给所有还抱着生活的希望的人留了一条后路。他救不了天下人，总可以救眼前人，正如当年他救了幺娘一样。
就算是先请他们自己尝试扭转命运，着实熬不住了再来找他，这一路回了青山城，到底也带上了几个走投无路的人一起回来。
李咎手上的项目是真的很多，想安插几个人，那是简单轻松，再差也可以发到荒山去种田、巡逻。荒山-学塾那里的实验田已经引来了很多人觊觎，老头儿老太太每天琢磨怎么偷点种子回家，正需要些人来值守看管。
不过李咎不想这么办，既有的事业已经成熟，有它们自己招人的运转方式，如果随便塞人进去，以后李咎怎么管束其他人不让他们中饱私囊？
跟了去的人要通过王得春的眼睛，还要拿到各个负责人的许可才行……那万一这些人就没通过许可呢？总不能留在李园里打杂。
李咎正在考虑这事，抬头到了李园，众人就在李园吃了顿饭，方自行散去了。
傅书生的房子还没准备好，李咎于是将自己住的房子的书房让出来给了他。既然要当徒弟用的，将来自己会的东西都得教会他，也不用避讳什么。
傅书生却更是感恩戴德了，他原以为李咎再怎么有气量，也得看他三年才会让他介入核心，没想到头一晚，他就能住在李咎的书房里。李咎的书房里全是他抄过的书，还有画好的没画好的图纸，可以说正是整个李园的核心机密。现在这堆机密，就那么直白地摊在桌上，任傅贵阅览。
傅贵很老实，并没有去碰那些机密。他躺在松软的折叠床上，月光从没有关闭的窗户照进来，明晃晃地照在没有睡意的人脸上。他是头一次在这么特殊的地方居住，舒服不舒服的都是其次，关键在这种莫名的关照和期待的气息。
同个夜晚无眠的人有许多。
金陵的四姑娘含羞带怯地等着情郎迎娶，因为时间紧迫，她已经在抓紧时间备嫁了。每一天，思念都会更深一层。他们认识没多久，却相处得如鱼得水。这一点就比得过九成盲婚哑嫁的女子了。
尤南也不太睡得着，他的年纪已经很老了，对这个家族的庇佑不知还能坚持多久，尤复憨厚，尤晋古板，小儿子是个富贵公子，都是守成都困难的人。马刺史敢对四姑娘下手，何尝不是因为尤家后继无人，将来只能一代代沦为普通富户。就算尤复和尤晋都有大儒的名声，到底也只是名声，官职不显，就没有权势，没有权势，就难免要受更有权势的人的压迫。
他不知道李咎加傅贵是否会是那个最优解。李咎有神助，傅贵有野心，是很好的组合，但是这对组合的不确定性太多，他需要给家族找到足够多的庇护。家族庇佑里，联姻是一种选择，押宝又是一种选择。可是当今圣上春秋鼎盛，皇子们年纪都还较小，早早押宝搞不好要出大事的。家族没落还要几代人的功夫，保不齐中间出个天才就力挽狂澜了。但是押错宝可是会被连根拔起的。
黄致也睡不着。
翻来覆去的他吵得徐氏十分难受，徐夫人忍不住起身披衣点灯，问道：“阿致，身上不舒服么？”
“不是。让卿担心了，倒是为夫的错。”黄致也坐了起来，拽着夫人的衣袖让她也回床上并排躺着。他家的窗户倒是关着的，月光将树影渡上窗纸，明暗可爱。
“阿致在想什么？是伯休兄弟，还是小元燚，还是咱们家几个孩子？”
“在想伯休。你看啊，他只是在去金陵的路上，在别人家住了一晚，这次回来，百姓对他感恩戴德。有些人家有矛盾的，都愿意找他调节。民心多难聚起来啊，在他却易如反掌。可是他又与这个世道格格不入，我是怕啊，怕他被世道不容，怕世道被他毁了，应了他那句‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’。”
黄致怕李咎造反，也怕别人以为李咎要造反。李咎有钱有粮还乐于收拢人心，两年三年尤可，等到李咎声名远扬威震江南时，朝廷还能坐得住吗？这两方只要有一方沉不住气，必是生灵涂炭的结局。
最可怕的是黄致觉得李咎是对的，且只要给李咎二三十年时间，说不定他还真的能把天给换了。
徐夫人靠在黄致肩上：“不会的。伯休兄弟重情，你已经用情绊住了他。世道又怎么会不容他呢？世道和他相处久了，世道也喜欢他的。”
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