余幺娘干惯了农活的，什么牛羊猪都经手过，虽然没骑过马，却也不发憷，甚至不用李咎帮忙就攀着马镫爬上了马背，小心翼翼地侧坐稳了，双手紧紧抱住马鞍，满是疮疤的手捏得发了白。
李咎牵着马沿着余幺娘指的路走向村子里，边走边闲聊搭话：
“你叫什么名字啊？”
“老爷，我叫幺娘。”
“没姓？”
“我是爹妈买回来的丫头，跟爹妈姓，他们都叫我余幺娘。”
“那我再买了你，岂不是要叫李幺娘了？”
“老爷买了我，就是老爷做主。”
“你多大年纪啊？”
“我也不知道，听说是十三四岁。”
李咎有点儿诧异，之前他还以为幺娘就七八岁呢，想来也是遗传、营养、睡眠三个方面都有问题，才只得这么瘦瘦小小的一个人。
“平时都做些什么活儿呀？”
“做饭、洗衣、挑水、插秧、缝衣服……我都会，如果不会，我也可以学。老爷，您真的会买下我的？”
李咎没说话，阿宅乖巧地驮着小姑娘走着，余幺娘在马背上忐忑不已。
没几步路就到了村子的中心，村里早有人被余婆子鼓噪来找幺娘，尤其是保媒的媒婆，这一单子她也有钱赚，同情余幺娘归同情余幺娘，要挣的钱她是一文也不会让出去的。
第一个发现马背上的余幺娘的就是媒婆，不过媒婆走村串乡的多了，见识超过寻常只在自己村里转悠的农妇，她看到那匹高头大马和一身利落的李咎，就直觉这事儿不简单，因此没有嚷叫起来，而是忙去找余婆子来看。
余婆子是幺娘名义上的养母，她说什么都是正当的。
余婆子喜滋滋等着黄又八上门给钱，没想到买主来了，“货”却不见了。
黄又八在余家撒泼要人，余婆子也舍不得这笔生意告吹，忙纠齐了人来找，一找就找到了这时候，正正撞在李咎牵马驮着余幺娘进村里面来。
余婆子被媒婆拉出来抬头看见余幺娘安安稳稳地坐在高头大马上，跨步上前去就要把她拽下来：“死丫头！小贱人！反了天了还敢跑！”
余幺娘抱着马鞍顺着马镫爬下来，攥着缰绳不肯放手，回道：“娘！我找着人买我了，李老爷说愿意买我走。”
她说着，轻轻地牵了牵李咎的衣摆，语带哀求：“老爷，您是愿意买我的？”
众人这才认真打量起李咎来。
只见好俊一个后生，五官端正，却不是那秀才样子的白脸书生，生得浓眉大眼，人高马大，虎背狼腰。大冬天的他也不像其他人富庶人家的少爷一样穿得锦帽貂裘捧着汤婆手暖，只穿着一件说不出质地、看不出织法的袍子，袖子挽到了手肘上，肌肉微微隆起，显见是血气方刚。
他牵的高头黑马油光水滑，神气极了。马上挂的鲜红色的长弓，一筒白羽箭，还有一柄长剑，又证明着这是一个练家子。
再瞅着他干净的皮靴子上蒙头也是整块的好皮子，头上戴的幅巾也是毛皮里子外面罩的一层黑色锦缎，腰带上搭着几件物什非铜非银非金非铁，明晃晃的一点儿锈迹都没有……总之一番打量下来，总让人下意识地觉着这位不好惹。
于是余婆子下意识地往后缩了缩：“你又是什么人？凭什么掺和我家的事？”
黄又八见到手的媳妇要飞了，也跟着嚷嚷：“买媳妇也有先来后到，我先来的，凭什么你买！”嚷嚷完看看李咎一个打仨的体格，又往后退了一步。
李咎亲眼见小姑娘被大婶儿一把拽走，明明很想躲却又不敢躲；再看他一个外乡人来到这，要买村里的小姑娘，围观的村民没有一个面露反感的，便知道就算余幺娘有撒谎的，她说的爹妈把她卖给不好的卖家当媳妇也是真的。哪有十三四岁的女孩子被买去当媳妇的道理！
“你说的对，是该有个先来后到。不过——”李咎看着余幺娘眼中的恳求，又看看余婆子膀大腰圆，黄又八几乎可以称得上面目可憎，已经下定决心至少要为余幺娘周旋一二，“我愿意出二十两买她。你要和我竞价么？”
余婆子心花怒放，看李咎的眼神都变了，这可是二十两，二十两！往前数十年，二十两银子能买十个比余幺娘漂亮的娃子！寸头老癞子卖他那个好生养的媳妇，那么健壮能干又能生的女人，不过才八两！今天说什么都得卖给他，再搭一个都愿意！
黄木匠倒是出得起二十两，但是他才不愿意用这个价买个瘦骨伶仃的小丫头。二十两，买个漂漂亮亮的大姑娘都够了！谁要买个黄毛丫头，还得白养几年才够味儿！
余婆子见黄木匠不提加钱的事儿，横竖只是说定，又没交钱，做不得准——就是交了钱，也可以反悔，看在十两银子的份上，又算什么？于是她将余幺娘往李咎这边一推，堆笑说：“老爷看中我们家丫头，是我们的福气，那这丫头，就是您家的人了。”
她也不敢对着大户人家的公子说是嫁娶，就当是卖了个奴婢丫鬟，只腆着脸问：“这钱……您看……”
“谁出门在外带现银子？只好去镇上找人换了宝钞才行。”李咎的仓储里其实有不少金银首饰，但是孤身在外，总不好随意暴露随身带了大额金银，因而只作是要去兑换宝钞，到时候在县城随意变卖些东西，也就够了。
此时他就是拿钱出来，余婆子不会验看，也不敢收，他说去镇上，余婆子反而放了心，遂与李咎定下就这日下午出发，去往镇上换大钱。
李咎瞅着余幺娘一身破破烂烂，头发看着齐整确也不知道多久不曾洗得，脚上的鞋子尤其需要再换一换，索性留下来修整一番，下午再走也好。
于是李咎与里长说好，使了几个钱借他家歇脚，里长家的一力做主应下，李咎便领着小姑娘往村长家去。
临走了还听见余婆子与黄又八说：“哎，不是我不愿意把女儿给你，你瞅瞅，人家看上了，出这个数。不过我家还有两个女儿，你要不要？不过这么个小鸡崽子都被人二十两买走了，我这两个大丫头模样性情都比她强，怎么也得再多一贯钱？”
“老虔婆守着天上掉太阳给你吃！什么丫头片子也敢说这个数！你要把女儿嫁给我，就十两，不嫁，我也不娶了，你以为我稀罕和你做亲家，手短毛长乌鸦充凤凰，呸！”黄又八能挣钱当然也不是傻子，那李咎傻，他可不傻！
……
李咎脸色变了变，到底没说话，只带着小姑娘和大黑马一前一后跟着里长走了。
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