半个月后，外出打仗和在北三省找人的池家双雄双双归来。
一家人正在吃晚饭，听见敲院门的声音，伺候池大太太的方妈冒雪去开院门。
“老爷！太太！姨太太！大少爷、二少爷回来了！”在方妈惊喜到近乎哭泣的叫喊声中，池家双雄满面风霜的出现在众人面前。
池二少身后还领着一个不到十五岁，长的面黄枯瘦，穿着一身半旧不新的花袄子，眼神动作都畏畏缩缩，看起来胆小无比的姑娘。看到池家人各个穿着光鲜，那姑娘紧张的扯了扯衣襟，然后躲在池二少身后当个隐形人。
池家人都呆了呆，除了池老爷，池槿秋，包括池大太太的一众女人皆站起身眼泪热泪。李姨太更是直接扑了过去，抬手甩了双雄一人一巴掌，而后抱着两人呜呜大哭。
这两巴掌着实不轻，打得整个饭厅听得一清二楚，池槿秋都替两个哥哥感到疼。
然而两个哥哥面不改色，一同安慰好李姨太，而后齐刷刷地跪在池老爷池大太太的面前，磕个响头喊：“爹、母亲，儿子回来了。”
“回来就好，回来就好。”池大太太一边拿张丝绒手帕擦拭着眼泪，一边吩咐秀秀：“给大少爷、二少爷布碗筷。他们奔波一整天，肯定饿坏了。”
“吃什么饭？！有能耐跑，没本事填饱自己的肚子？！”池老爷冷哼一声，拄着拐杖一瘸一拐的走回后院主房，甩双雄二人一个冷漠的背影。
“大哥、二哥，回来了啊。”池槿秋没管池老爷。她爹就是个面冷心软的糙汉子，当家做主惯了，两个儿子当着诸位亲朋的面儿落他脸，他不给两个儿子一点脸色看，那才奇了怪了。
池槿秋没心没肺的笑着，看见秀秀布好了碗筷，赶紧站起身，热情的给他们一人添了一大碗饭，还打趣似的喊他们：“还跪着呢？你们膝盖是中箭起不来吗？要不要我给你们拔拔箭头。”
被她这么一打岔，厅里的气氛好了许多。李姨太示意两个儿姨娘把儿子们扶起来，池大少倒是不动声色的受了。池二少则是见鬼似的一蹦老高，离吴姨娘远远的。惹的吴姨娘眼泪婆娑，李姨太好一顿臭骂。
一家子鸡飞狗跳后，天色也不早了。双雄用完饭就去了池老爷的卧室，估计是去认罪受罚。
池槿秋近日来的运动量是往常的双倍，一到晚上是又累又困。她偷偷摸摸在池老爷卧室外面偷听了一小会儿，没听见任何吵架打骂的声音，也就安心的回房里睡了。
睡到半夜三更，忽的听见一声细细的呜咽声，紧接着是一大群哭声。池槿秋猛然惊醒，房门恰好被打开，秀秀点着一盏油灯，惊慌失措的跑进来，“三小姐，不好了！老爷不行了，他吊着一口气，想见你！”
池槿秋心里一阵颤抖，不敢相信先前还活生生的池老爷，说倒就倒了。当下一阵恐慌，外衣都没穿，光着双脚就跑到了池老爷的屋子。
池家所有人都在，全都跪在池老爷床前哭得上气不接下气。
池老爷躺在床上，往常红润偏黑的脸，现在如素缟一样苍白无色。他已经换好了崭新的寿衣，闭着双眼，胸口没有任何起伏，仿佛已经死去了一般。
池槿秋见状心头一哽，眼泪不知觉的包裹眼眶，却被她紧咬着牙，不让眼泪落下来。
看见她进来，大哥让开位置，轻轻把她推在池老爷的床头前，“爹，三妹来了。”
语音刚落，池老爷倏然睁开眼睛，看到池槿秋，苍白的脸上居然有些许笑意，“三儿，来了，啊……”
或许是池老爷笑得太慈祥，又或许是那声三儿喊得断断续续，有种断人肠的悲伤感。
池槿秋心痛难忍，眼泪簌簌而落，趴在池老爷床头，哭着喊：“爹，女儿来了。您怎么穿着这么难看的衣服啊，快换成睡衣好好的睡一觉。明儿女儿和您一起回鹿儿庄，看看池家的老祖宗，再给他们上上坟，拔拔草……”
“也只有你，记得咱池家的老祖宗……”池老爷如垂暮之年的老人，颤颤巍巍的抬起手，摸着池槿秋细嫩的面庞，一行眼泪倏然滑落。几近哽咽的哭着，“三儿啊，爹对不起你……爹不该阻拦你和那陈家小子私定终身，害得你现在人不人鬼不鬼，成日做些不着边的事儿。爹看着你现在这副模样，每天都如被刀割般心疼。爹现在已经不求多的，就求你们兄妹三人平平安安，保护好你娘她们就足矣。你若心难平，等爹死后，就去上海找那陈家公子吧。不管那小王八蛋怎么对你，只要你觉得过得好，那爹死了也会瞑目。”
陈长清？池槿秋表情呆呆的，半晌，才想起来是原身的倾慕对象。面对池老爷那悔恨交加，又有小小祈盼的目光，池槿秋略带颤抖的长叹一口气，保证似的道：“爹放心，我会遵守先前对您的诺言，保护家人，守护祖宗到最后。至于那陈长清，都成过去式了，我管他去死。就算有一天我们到了上海，看见此人，我先啪啪甩他两巴掌，从此再离他远远的行不行？”
“好！好女儿！爹这一辈子最高兴的，莫过于生了你这个女儿。”池老爷演戏似的挂着眼泪长笑两声，而后重重握了一下池槿秋的手：“祖宗就拜托你了……如果小鬼子真打了过来，就如你先前所说，把祖宗和鬼子一起送上天吧。”
站在旁边的池大少闻言皱眉，“爹，三妹只是个姑娘家，不能留到最后守祖宗。等日军打过来，三妹就算再有本事，也难敌枪炮。若到时候被日军生擒，只怕生不如死。”
他说这话的时候，目光有意无意的扫了一眼跪在池二少身后的那个胆怯少女田晓燕。
电光火石间，池槿秋好像明白了什么。刚想保证她绝不会让小鬼子侮辱自己，就听池大太太呜咽着大喊一声：“老爷！”
池槿秋怔然，躺在床上的池老爷已经闭目死去。虽然握住她的手已经渐渐冰凉僵硬，但他的脸上始终带着一抹得偿所愿的笑意。仿佛他的死，只是另一个开始一般。
“池三爷，从今儿起，家里的一切，就交给你了。”二哥从地上爬起来，郑重的在池槿秋肩膀上捏了捏，而后转身离开，给池老爷张罗丧事。
池大少也站起身，将手中的大圆军帽戴在头上，目光沉沉的看了她一眼，“军营有事，家里的一切就交由你打理。你要记住，在你答应爹守祖宗的那一刻，你就不再是池三小姐。池家往后，就只有池三爷！”
池槿秋愕然，什么小姐，爷的。要是两个哥哥肯答应池老爹守祖宗，她至于这么巴巴的答应池老爹么。
她不就是想完成池老爷唯一夙愿，怎么就变成了池三爷，一副要继承家业的架势。
当爹的刚死，两个池家男丁就往外跑，看不出丁点伤心难过的样子。池槿秋大怒，冲着两人远去的背影怒喊：“不孝之子！有本事你们俩都别回家！你们要回来，看我不打折你们的腿！”
回答她的，是二哥唱曲儿似的声音，“您是当家的~往后奴家，全凭您做主儿~”
擦！这是什么冤孽哥哥啊！怎么就让她遇上了！池槿秋头大如斗，回头看着哭成一团的女眷，不得不打起精神，开始操办起池老爷丧事。
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