当晚，绿枝几乎是踩着城里的宵禁回府的。自白日撂下那句话后，她挺着脊梁走出自家破败的茅屋，一路走得很恍惚，也很慢。等回过神时，自己已经走到了夏府后门。此时夜已黑，家仆们已然点亮了照明的灯笼。
“哟，怎的才回来？管家今儿可气了，你明天定要被骂死。”
“是不是遇上什么麻烦了？”
值夜守门的两位小厮都是认得绿枝的，平日关系处得也还行。见她失魂落魄地回来，有些好奇。
“……”绿枝盯着地面不出声地摇摇头，径直跨入门内。
昏黄的光线洒在绿枝身上，她面色苍白，嘴唇也没什么血色，眼眶红肿，一看就是哭过。女人哭这事儿男人一向处理不好，小厮也就不再多问，只是嘱咐了一句：“今儿二爷喝了酒，正醉着呢，你回去路上当心点儿。”
“……嗯。”这声答复细微得差点让小厮以为是自己听错了，看着绿枝渐渐走远的背影，他也只有叹口气摇头，继续专心守夜。
现在是早秋，到了晚上已经有些冷意。好在绿枝没有穿一般粗使婢女那种麻布衣服，里一件外一件再加个腰封，颜色素雅干净布料也保暖。这是按照陶芊芊的品味来的，她见不惯红红绿绿的俗气，觉得就是仆人也得穿得和别家不同，因为这是王府的面子。
从小穷到大的绿枝拿到衣服时高兴坏了，觉得自己要死要活进王府这个主意果然是对的，人家随便给的几件下人衣服，都比自己家里那堆破布要好。如果真的按照父母的要求嫁给牛二，自己怕是这会儿还在漏风的茅屋里哭，给孩子喂奶。
是的，不后悔。即使到了今天，绿枝也不后悔。她几步路就走到婢女们休息的屋舍，但并没有进去的意思，就着月光轻轻踩在石板路上，安静得朝账房走去。路上走过她最爱的小亭子，假山和池塘。陪着她的只有晚风和秋蝉的鸣叫，很安静。
“夏榆林，你就是个狗屁！你除了比我大，有什么比得过我？”
一声熟悉的咒骂从池塘的一角传来，让绿枝的脚步停了下来。这些年夏府的仆人们都知道，夏二爷一喝酒，一定是要退避三舍。此人要么就是好色对婢女动手动脚，要么就是发气将男仆打得有苦难言。
“你真以为你比我厉害？我告诉你，当年那是我让的你！”
含混不清的酒话还在继续，在宁静的夜里显得分外难听。然而夏榆林的卧房与此地相去甚远，整个花园除了绿枝没人听得见这些气话，也没人愿意听，反正一年到头都是一样的路数。
若是以往，绿枝肯定会装作什么都没听见快步离开，可今天不一样，夏二爷的声音逐渐远去，耳里自己的呼吸声越来越清晰，她的目光锁死在远处的账房屋檐上，可又好像什么都没看到。
直走，就是夏府的账房，沿着脚边的池塘朝左走，就是烂醉如泥的夏二爷。她立在原地，眼神失焦。月光下，绿枝的脊梁还是那么直，可瘦弱的她在晚风中又显得很是不堪一击。
“老子要养女人关你屁事，你不就是心疼你那点儿钱嘛。你的钱又不干净，我花它怎么了？这么些年我没为家里出力吗？啊？五千两算什么，老子就是花一万两那都是老子该的，都是你欠我的！”
喋喋不休的话越过池塘飘过来，绿枝还是站在原地不动，背影立得像是一根竹竿。秋蝉还在叫，好像是一位朋友在陪她。约莫过了半柱香时间，这个人影终于迈开步伐，她一步一步，走得比回府时还要慢，但是不再恍惚了，坚定得吓人。
她沿着池塘边走，这与去账房的方向截然相反。绿枝面上虽无表情，可离夏二爷越近，脸上的笑容就越明显。先是含笑，最后是微笑，柔和得很动人。
“谁？！”
凉亭内，一名约莫三十多岁的男子头眼昏花，满口酒气地问道。
“二爷，天气凉，您可别再喝了。”绿枝低着头，嫩白的脖子暴露在空气中，声音细柔动听。
“……”看清楚来人，男子咧嘴笑了招手道，“你、你过来，让、让我好好瞧瞧。”
绿枝身体颤抖了一下，最后深吸一口气，闭上眼，向前踏出脚步。
那一夜很长，也很短。一醒来，天还是那片天，云还是那样的云。陶芊芊依旧要费心和夏榆林的十八房姨太斗智斗勇，夏香香依旧在自己的低保户小院里发呆，夏榆林依旧乐不可支得在自己的小账本上记账。所有人都与昨天的自己没有区别，除了绿枝，只有她的世界改变了。
若干年后的一晚，弘松看着脸上添了刀疤的绿枝，心想如果绿枝没有走向夏老二，未来的人生会是怎样的。他没有问出口，即使问了，彼时的绿枝也给不出答案。这个问题她早已问了自己无数遍。如果，如果，如果……最后心很累，觉得也没有什么必要问了。
时至今日，绿枝看着齐府喜气洋洋的灯笼，亲人赤红的喜服，满院的宾客，不由地再次想起那日在茅屋内说过的话。
是了，这些富贵，她真的给到了。
“夫人干嘛用那种眼神看我？”在齐府一处僻静的角落，绿枝抹抹眼角的泪花，笑出声来。在新人拜堂之后，夏香香为了询问绿枝前因后果，故意装疯卖傻将朗嘉石与弘松支开，此时没了顾忌，绿枝要轻松一些。
听完叙述，夏香香想说话，可最后什么也说不出来。外面宾客们的嘈杂声在这里显得不真切，好像隔出了另一个世界。
“我当时合计得很好，若去偷银子，保准是死，可如果去爬夏二爷的床，指不定不止三百两，以后的吃穿都不愁了。哈哈哈，哪里晓得我还是笨，屁股还没坐热就被踹下来了，不过好在我第二天就去账房支了银子，尽数给了他们，那天下着大雨，我穿得可好看了，还有婢女给我打伞，别提多气派。夫人您是不知道我进村里时的情况，周围的人都看傻啦。”
绿枝还在笑，好像是在说别人的故事。可话还没说完，夏香香就冲过去给了绿枝一个大大的熊抱，让绿枝陡然止住：“哎呀，夫人您这是干什么？！”
“这叫拥抱。”
“这、这、这怎么行？！”
“没事了，以后跟着我，吃香的喝辣的。”夏香香拍拍绿枝的后脑勺。
“……”
原本还算平静的脸孔逐渐变了，绿枝想要忍住可怎么也忍不住，最后终于放声大哭，豆大的泪水划过脸庞：“呜哇哇哇……”
夏香香就这么用力抱着绿枝，一句话也不说了。
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