叶王带着稍有些忧心的表情，远远望着朽木露琪亚走进穿界门。
叶王早就有此觉悟。露琪亚是朽木家的大小姐，哪怕只不过是一个收养来的孩子，她也不得不担负起一些作为贵族必须担负起的责任。这一点毫无疑问。
他知道，作为一个被收养的孩子，露琪亚在贵族圈里受到排挤，无论是处境还是她自己的行动，都完全称不上是游刃有余。不过，这并不是她逃避自己义务的借口，尤其是在她作为“迟早会成为副队长的死神”这个前提条件下。
然而，不知道为什么，叶王就是忍不住担心。
老实说，这跟朽木白哉曾经拜托他照顾露琪亚这件事没有任何关系。诚然，因为受到了看着长大的小白哉的拜托，叶王罕见地对一个不怎么熟悉的存在投注了必要之上的关注，然而在连最重要的志波海燕都能眼睁睁地看着他去死的叶王眼中，露琪亚无论从哪个方面判断，都不是值得叶王关心的人。
让叶王深感不安的，严格来说，应该是蓝染惣右介才对。
——那家伙太开心了，内心雀跃的感情波动传了好远。
确实，因为……呃，各种各样的原因【绝对跟海燕没关系！】，叶王对蓝染惣右介的心音格外关注，导致即使距离很远，叶王也多少能听到一点蓝染的内心——不过想也知道这样的所谓“听到”水分有多大。
然而，即使是这样，叶王也感受到了蓝染内心里的雀跃。从五番队那么远的地方一直传到了十三番队，叶王吓得差点没拿住笔。
怎么了这是？！——这样的想法只持续了一瞬间，随即叶王的脸就青了。
以那个蓝染惣右介淡然到冷漠的性子为基准判断，会令他如此失态的，无论怎么想都不可能是小事。
尸魂界的生活向来静如死水，能称得上“大事”的事情绝对不多。他过去带过的部下，那个叫做阿散井恋次的孩子被小白哉相中、成为六番队副队长这件事不小，流魂街出身却能在贵族番队混到副队长一职，阿散井恋次可以说是开创了一个不得了的先例——然而这对蓝染而言并没有太大的关系，所以不可能是这个。
那么，最近瀞灵庭里发生的大事还有什么？
——朽木家大小姐朽木露琪亚前去现世执勤啊！
当然他关注的也不可能是“露琪亚”这个人，朽木家大小姐开始为自己积累政治资本之类的事情他才不会关心呢，他关注的只有可能是她前去执勤的区域。空座町，如果情报没有错的话，百年前虚化叛逃的几个队长级死神，包括四枫院夜一和浦原喜助在内，都住在那里。
如果不是蓝染情绪不对到连这里都受到影响了，叶王根本就忘记了还有这么件事。也不能说叶王太过冷漠、连这种事都能忘，而是严格来讲，无论是跟浦原喜助还是其他的队长副队长们，他都没有太过深入得了解过，自然也谈不上交情。差不多一百多年过去了，还能记得住他们才怪。
——然而，既然能让“那个”蓝染失态至此，就怎么也不能说是件可有可无的小事了。
那么，要怎么办才好呢。
叶王食指敲了敲膝盖，内心不由得犹豫起来。磨磨蹭蹭磨磨蹭蹭的，连续好多天过去了也下不了决心。
小辈的事情叶王不想管，但是问题在于，朽木露琪亚不仅是小白哉难得放下面子和矜持、甚至不惜低头拜托也想照顾好的孩子，而且更是海燕一直以来都十分关照的女孩。
为了减少在这个世界的联系，叶王在瀞灵廷里拥有羁绊的对象本来就少得可怜，而正因如此，不知是福是祸的——和这些人之间的联系都不是一般的深厚。纵然再如何自认心狠手辣，让他们失望的事情，叶王自问无论如何也是做不到的。
——只是为了在这个世界继续待下去，而不得不做的人际关系维护。我一点也不想救朽木家的小姑娘，只是，嗯，顺道而已。
一边这么想着，叶王抬起一只手，流转的巫力划开了空间。
在瀞灵廷居住了数百年，在这样一个连建筑都是由灵子构成的世界，叶王修行和锻炼的成果要远高于原本的世界。当年费尽心思才破开空间来到这里，为此甚至连找一个合适的宿体的时间都没有，以至于被当初完全就是阴阳术外行人的浮竹十四郎一坑坑到了现在。现在的他却可以轻松完成，甚至可以做到完全不会惊动尸魂界的任何人。
“现世……露琪亚执勤的地方，名字确实叫做……‘空座町’……没错吧。”
现世这个叫做“日本”的国家，和叶王曾经居住的世界并没有太大的差距，就连某些标志性的建筑物都是一模一样的。在踏出空间的缝隙、左右环视着观察现世之时，麻仓叶王感受到了某种恍惚的熟悉。
真是可笑啊，明明出生没多久就穿越时空跑出来了，为什么还是会感到这样该死的熟悉呢。
叶王敲了敲脑袋，把自己从无聊的感伤中揪出来，抬头试图辨认灵压的方向。
——有点不太对劲。空座町只有朽木露琪亚一个死神，她的灵压应该特别明显才对，然而叶王却怎么都感受不到。
不会已经出事了吧……？叶王犹豫着，在一片白色的灵络和游离的灵气粒子之中找到了死神特有的红色灵络，认准了方向，瞬步离开。
*
——纵然力量强大如斯，麻仓叶王的内心却无论如何都称不上是完美无瑕。有漏洞，有弱点，有一击必中的死穴——即使麻仓叶王本人从来都意识不到，这一点也是存在的。
所以——怎么说呢——看到眼前的景象而愣住，这真的不怪他。
“海燕君……？！”
不，不是他。
叶王不知道自己有没有脱口而出叫出那个人的名字。这个人不可能是志波海燕，从各个方面来看都不可能。姑且不提那一头辨识度过高的橘色短发和琥珀般剔透的蜂蜜色双眸，单是看他横冲直撞的愣头青模样就能明白，他绝对不可能是那个受到贵族教育，性格坦率却绝不愚蠢、举止直率而不失文雅分寸的志波海燕。
但是，太像了。
如果仅仅是相貌上的相似，叶王还不至于动摇到这个地步，问题在于他的内心——
“你……在生哪门子的气啊？”
【你……在生哪门子的气啊？】
啊啊，连停顿的地方都一样。
这孩子、真是——
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